Глава 4. Предчувствие!
— Так значит я замена... — спокойно произнесла свои слова юная леди.
«Почему Сан Си не такая сообразительна, как эта дрянь? Её ум всегда напрягает. Кто знает, что она задумала, но иного выхода у меня не было». — Сян Дзе раздражено смотрела на Дзю. — Верно. Ты замена.
— Могу я узнать личность мужчины, за которого я выйду замуж?
— Этот мужчина генерал императорской армии — Цзян Лень Ян. Он известный своей жестокостью. Таинственный мужчина, которого встречали лишь единицы и все говорили, что он дьявол во плоти. Сан Си слишком мягкая для такого, как он. Небось, ещё и умрёт от его рук. Рисковать ею я не могу, а вот ты другое дело.
«Если это Лень Ян, то будет трудно подобрать к нему подход». — Юная госпожа начала раздеваться перед своей мачехой не испытывая и капли стыда. — Вы правы. — Улыбнулась девушка, залезая в воду. — Я совсем другая история. Меня убить трудно и вам это известно очень хорошо.
Дзю поняла, что сейчас её избивать никто не будет, ведь это навредит её телу, которое едва отходит от предыдущих побоев. Это шанс, чтобы быть немного высокомернее и грубее. Она сейчас имеет немного прав на свои истинные чувства.
Теплая вода, лекарственные свойства растений проникали в её раны. Этот процесс сначала вызывал дикий дискомфорт, а после жжение и облегчение. Средство было хорошим. Её раны начинали быстро затягиваться, как будто их и не было, однако... шрамы прошлого эта вода забрать никогда не сможет.
— Ты не такая худая, как я думала на первый взгляд. — Рассматривала тело девушки женщина. — От еды, которую я тебе присылаю, вес ты не могла набрать никак.
— Верно, однако... разве это имеет сейчас значение? Если бы я была слишком худой, то у вас были бы проблемы. Муж мой в брачную ночь явно не играть в шахматы со мной будет. Боюсь, мой вид бы его огорчил.
— Что он будет делать с тобой — меня не волнует. Сейчас главное, чтобы ты привела себя в порядок. Через несколько часов ты будешь отправлена к нему.
«Традиции до сих пор живут. Дочь отправляли к незнакомому ей мужчине, а она всю дорогу думала о том, что будет дальше. Чаще всего это были мужчины лет сорока, реже — молодые. Думая о том, что я здесь, как в клетке, без общения с внешним миром, я не буду иметь представление про юного генерала, который поднялся на эту должность, взбираясь по трупам врагов. Глупцы, которые видят лишь то, что хотят». — Юная леди вылезла из воды и накинула на себя халат, который принесли для неё. — Госпожа, могу ли я забрать с собой Сынь Дзы?
— Она мне не нужна. — Ответила женщина, едва сдерживая свои истинные эмоции.
— Спасибо. — Дзю улыбнулась.
Улыбка девушки напомнила улыбку её покойной матери, которую всей душой ненавидела Сян Дзе. Женщина хотела вцепиться в волосы юной леди, расцарапать ей лицо, уничтожить её! Она желала уничтожить ребенка любовницы своего мужа всем сердцем, однако, чтобы она не делала — девочка выживала, словно феникс. Эта выживаемость пугала и раздражала Сян Дзе на протяжении многих лет.
Подготовка к свадебной церемонии была быстрой. Не слишком сильно приделали внимание внешнему виду невесты. На лице не было косметики, чтобы подчеркнуть её красоту. Свадебное платье девушке пришлось одевать самой, ведь все прислуги были заняты подготовкой к вечеринки, в честь дня рожденья Сан Си. Для юной леди даже не выделили заколки, чтобы девушка собрала волосы в подобающий образ, как для невесты. Она выглядела совсем неряшливо, неуважительно по отношению к своему жениху. Всё было сделано для того, чтобы её возненавидели сразу же, ведь обычаи были нарушены и не соблюдены должным образом.
Утомительно, унизительно было для Дзю проходить через всё это. Свадьба считается лучшим моментом в жизни, но то, как преподносит ей это «счастье» мачеха — совсем бесчувственно. Юная госпожа Дзю шла уже к своей карете, в сопровождении двух слуг Сян Дзе. Карета была хорошей, но не слишком богатой, которую будут сопровождать несколько мужчин. Дзю их никогда ранее не видела, но это не столь важно.
— Госпожа, что это всё значит? — подбежала к девушке взволнованная Сынь Дзы.
— Меня выдают замуж за генерала, потому что Сан Си труслива для такого. — Улыбнулась юная леди.
— Замуж?! — была шокирована Сынь Дзы.
— Тише ты. По дороге я тебе всё расскажу.
— Х-хорошо... — пыталась переварить полученную информацию служанка.
На улице была ясная погода. Карета, в которой сидели Дзю и Сынь Дзы, двигалась медленно, не спеша. Дзю рассказала всё, что случилось за сегодня. Она держалась стойко, смотря в окно. Впервые за долгое время ей представилась возможность побыть за стенами поместья, но опасения того, что её муж будет такой же, как и её семья были. Она настраивала себя на все возможные варианты.
— Госпожа, а откуда вы узнали, что в императорской армии есть только один генерал? Может быть их несколько? — задавала вопросы девочка.
— Есть, конечно же, и другие, однако они не настолько влиятельные, как он. С ними у них получилось бы договориться, а вот с ним не было бы и шанса. Насколько я знаю — он племянник императора, двоюродный брат кронпринца. Откуда я это знаю? Всё просто. Мне об этом рассказывали учителя, ведь я должна была знать членов императорской семьи, которые правят нашей династией, знать, купцов и остальных известных людей. К сожалению, я не знаю, как они выглядят, но представление о них имею.
— Вы мне об этом не говорили, но учили меня письму и чтению.
— Потому что ты тоже должна быть образованной. К сожалению, история тебе давалась очень тяжело, поэтому ты её и не помнишь. — Мило улыбнулась юная госпожа.
— Извините. — Неловко почувствовала себя Сынь Дзы.
Путь был длинным. Дзю наконец-то поняла для чего ей дали письмо, когда она покидала главное здание. Теперь всё стало на свои места. На улице уже стемнело. Снаружи был лес, деревья которых, девушки никогда раньше не видели в живую. Некоторые звуки леса пугали Сынь Дзы, но её госпожа успокаивала девушку своими разговорами.
День сменился ночью. Звёзды осыпали ночное, безоблачное небо. Они сверкали разными огоньками. Только кроваво-алая луна решила окрасить землю своим алым светом.
«Алая луна... Я не доеду до генерала?» — подумала юная невеста, смотря на небо.
Вспомнив свой сон, девушка на миг задумалась о том, что может произойти. Карета выехала из леса на просторы зелёного луга. Сон... всё, как во сне. Самое страшное будет впереди или даже сейчас. Дзю начала чувствовать себя неспокойной. Что-то ей подсказывало, что лучше остановить, что лучше прекратить этот путь.
«Нет... нужно остановиться... нельзя!» — тело девушки двинулось само к выходу.
Разум юной леди помутнел. Что-то не позволяло ей контролировать себя, что-то заставляло её предотвратить то, что должно случиться, однако было уже поздно. Карета резко остановилась, и юная госпожа упала на спящую Сынь Дзы, которая от этого сразу же проснулась.
— Госпожа, что случилось? — спросила сонная девочка.
— Тише. — Прошептала юная леди, прикоснувшись пальцем к своему рту.
«Я никогда не видела госпожу такой взволнованной...» — подумала Сынь Дзы не пытаясь создать и звука.
«Очень тихо... Не слышно ни малейшего шороха». — На сердце юной госпожи было неспокойно.
Неизвестность, угнетающая тишина, отрывки сна... Всё это заставляло Линь Дзю испытывать страх. Она ещё никогда так сильно не боялась умереть, ведь если её не станет, то Сынь Дзы никто больше не будет защищать.
Юная госпожа тихо, аккуратно приоткрыла дверцу кареты, чтобы хоть одним глазком посмотреть, что происходит, однако перед ней, с окровавленным мечом, стоял мужчина в темной одежде. Его сверкающие, в ночи, глаза напоминали глаза тигра. Сам по себе он был привлекательным брюнетом, однако его свирепый взгляд заставлял тело замирать, а дыхание приостанавливать.
Юная леди на миг замерла перед его взглядом, однако... на её сердце наступила тишина. Она уже не испытывала тот страх перед неизвестностью.
Мужчина и сам замер перед дикой, холодной красотой Дзю. Он был поражен встретить столь необычное создание, а его сердце, отчего-то, забилось быстрее. Только одна Сынь Дзы забилась в угол, испытывая жуткий страх.