глава 9
С момента операции прошло несколько дней. Клэр всё это время не вставала с кровати, дабы сохранить силы. Хоть Ребекка и говорила, что ей вставать в принципе нельзя, Клэр всё равно твердила, что обязательно встанет, как только придёт время ухода агентов.
День сегодня был очень тревожным. Все суетились, переживали, бегали по кабинетам и записывали какие-то отчёты, которые нужно будет зафиксировать и сравнить после того, как все вернутся. Если вернутся.
Красная зона — это не просто зона, это пик смерти, в которую ты можешь попасть. Там уже нет выживших или пострадавших — лишь ходячие мертвецы или же люди, которые только и ждут приказа своего вождя, чтобы напасть на тебя.
Их штаб, напомню, находился в километре от первого поражённого города, который попал под массовое заражение смертельным вирусом — Дейтона-Бич
Туда как раз и отправятся ребята. Из всей команды, которую мы знаем, в штабе останутся только несколько человек: Клэр, Ребекка и Шерри. Шерри, конечно, этому обрадуется в ста процентах случаев, но выбора у неё просто не будет — Клэр её так просто не отпустит.
Ещё лучше было бы отправить её домой, потому что штабные машины будут курсировать туда и обратно раз в день — пополнять запасы еды, воды, снаряжения, аппаратуры Ребекки, а также запчастей и патронов. Короче, обратно машина поедет пустой — Шерри точно будет где разместиться.
Крис уже стоял в полной экипировке в подготовительном зале, где находились только агенты и спецназ. Конечно, агенты сами будут направлять спецназ, куда нужно. Для Джилл это было впервые, но у неё есть два начальника поверх — Крис и Леон. Думаю, ей объяснят, что делать.
В какой-то момент Джилл о чём-то задумалась. Конечно, это были переживания. Какая бы по счёту миссия ни была, риск всегда огромный. Риск не просто не вернуться, а вернуться уже не тем.
Она даже остановилась, прекратив перезаряжать пистолет, потому что в голове снова поднялся шторм паники. Почему она вообще когда-то решила пойти в S.T.A.R.S.? Что у неё тогда было в голове, когда она принимала это решение?
Теперь ладно — мир спасать. Но ещё и жопу прикрывать, чтобы тебе кто-нибудь её не прострелил. Потому что, зная Криса, этот идиот запросто мог перепутать тебя со зомби из своего отряда спецназа — как это уже было, когда они искали друг друга по всей Восточной Азии.
Она не хотела туда идти, не хотела в Красную зону, но, конечно, никому об этом не говорила. Её нытьё здесь было бы неуместным и даже неприличным, ведь она ещё не видела живого человека, который бы рвался в такую глушь, где, дай бог, будет связь кроме рации.
Она даже не знала, какая у неё будет точная цель, кроме как найти источник заражения и доставить его Ребекке. Но будет ли он там? Может, они просто потратят кучу времени и уйдут ни с чем.
Она не знала. И в таких мыслях провела несколько минут, даже не моргая, застыв в раздумьях. До тех пор, пока пистолет в её руке не выпал и не грохнулся об пол, случайно выстрелив. Она дёрнулась, резко оглядываясь, чтобы понять, кто это был.
— Джилл, ёб твою влево! — сказал Леон, стоя в паре сантиметров от места, куда прилетела пуля.
Джилл лишь покраснела, поднимая оружие и снова заряжая его. В глазах Леона читалось не возмущение, но и не понимание. Он повернулся, взглянув на Криса, который аж опустил оружие, стоя в позе сдающегося, и хмыкнул.
«Идиот ты, начальник» — промелькнуло у Леона в голове.
Поправив волосы через перчатки, он услышал шаги за дверью. Все мгновенно разбежались и встали по стойке смирно — если это директора, то надо выглядеть как на параде.
Но через пару минут дверь открыла еле стоящая Клэр, держащаяся за бок и тяжело дышащая. Под мышкой у неё был включённый планшет, с которым она таскалась везде — даже с ранением.
— Я же сказала, что встану! А вы не верили, — сказала она с возгласом и чуть не споткнулась о порог.
Джилл сразу же всё кинула (только аккуратно на этот раз) и взяла её под руку, чтобы она, если что, не упала на пол от слабости тела.
— Всё хорошо, я и сама могу справиться, отпусти...
— Клэр, ты еле стоишь, — сказала Джилл.
— Да я... — попыталась встать Клэр, но Джилл остановила её за плечи, кивнув в сторону Криса. — Будешь выделываться — тебя прижмёт твой брат.
Клэр раздражённо и чуть обиженно фыркнула — ей вновь не давали выполнять свою работу в принадлежном для неё виде. Она взяла из-под мышки планшет и стала что-то там искать. Она искала так долго, что Криса аж заинтересовало, что она сейчас скажет.
Джилл просто вздохнула, смотря на Криса и то, как он убрал в кобуру свой пистолет — да побыстрее. Он оглядел свою часть спецназа и явно ожидал громкого крика знакомым голосом.
— Где Редфилд?! Я что ей сказала?! Лежать в кровати, а она где?! — рявкнула Ребекка, громко топая и высматривая "эту проказную женщину", которая округлила глаза, прекрасно зная, что нарушила врачебный запрет.
Она оглядела возможные укрытия, и единственное, что придумала — толкнуть вперёд Джилл (которая от слова совсем не могла её прикрыть) и вжаться в стену, чуть кривясь от боли в месте шва.
Джилл повернулась к ней на секунду (не всем телом) и тут же развернулась обратно к выходу, как только услышала, как Ребекка на взводе входит в подготовительное помещение.
Клэр посмотрела с ужасом на Леона, который в это время лишь дрогнул уголками губ, чтобы не рассмеяться. Леон всегда был таким — никогда не смеялся, лишь изредка улыбался определённым людям.
— Мистер Редфилд, вы не подскажете, где ваша сестра? — спросила Ребекка, сдувая волосы с глаз.
— У меня есть сестра? — удивлённо переспросил Крис.
— В смысле, блять?! — вскрикнула Клэр, глядя на брата, и сразу же заскулила как щенок от боли.
— Ага! Всё, Редфилд, я тебя столько раз останавливала. В этот раз будет штраф: двойная порция снотворного. Или... как хороший врач — подсыплю в еду слабительное, и будешь ты медленно бегать туда-сюда.
— Это слишком жестоко! — взвизгнула та в протесте.
— Реб, ты всем угрожаешь слабительным? — спросил Леон.
— Это визитка каждого врача. Ну... или ведьмы.
— Ты не будешь так делать, — сказала Редфилд-младшая. — А швы вдруг разойдутся? Тебе же переделывать.
— Ишь какая умная попалась, запугать не выйдет... Ладно.
Леон устало опустился на лавку, которую им предусмотрительно выделило начальство. Стоять в таком тяжёлом бронежилете было достаточно сложно... Может, у вас даже вопрос: зачем бронежилеты там, где уже некому стрелять?
Риск есть всегда. Ситуации бывают непредсказуемыми. Нужно быть на чеку даже тогда, когда тихо и никого рядом нет.
Клэр что-то ещё возмущалась с Ребеккой, которая всеми силами пыталась загнать её обратно в кровать, но Клэр строго-настрого заявила, что не уйдёт, пока не уйдут те, ради которых она здесь.
У Ребекки уже "плавился мозг". Она боялась, что швы к чёрту разойдутся — и всё, снова её зашивать. Она и так и сяк пугала её повреждёнными органами, но Клэр была уж очень упряма в своих решениях.
Джилл уже не выдержала и просто села на пол между ними, подперев голову рукой.
— Вы долго ещё будете? — спросила она. — Нам скоро идти.
— Вот видишь, она сказала — "скоро уйдут". Правда, это плохо. Очень плохо. Но только потом я пойду в свою комнату... Стоять! — вдруг удивлённо прокричала Клэр. — Шерри, ты куда?
Она резко попыталась встать, но зашипела от боли — бок снова ныл от напряжения. Ребекка готова была за уши оттащить её обратно, но вместо этого посмотрела на Шерри, которая... натягивала
военные перчатки
Точнее, специальные штуки, которые она иногда называла "просто чёрными перчатками", сама не зная, зачем они нужны. С видом невидимки, будто её никто не замечал, она их надела — видимо, собираясь идти с ними.
На ней уже был одет специальный ремень для того, чтобы класть туда ножи и пистолеты. А другой мужчина (назовём так — он был из спецназа Леона) помогал ей вовсю одеваться.
Как только её имя назвали, она резко остановилась, сразу же сделала такое лицо, как будто: «Чёрт, спалили», и тут же невинно повернулась к Клэр.
— Ты куда собралась? — спросила ещё раз Клэр, уже от своего лица.
— Я иду помогать! — сказала она с гордостью в ответ.
— Шерри, нет.
— Шерри, да.
— Шерри, нет.
— Шерри, да... Я не маленькая! — запротестовала Шерри, держа в руках пистолет и размахивая им.
Леон, тяжело вздохнув, встал со своего места, подошёл к ней и аккуратно (с неким сопротивлением с её стороны) забрал пистолет. Он отложил его и посмотрел на Шерри.
— Шерри, Клэр права. Ты должна понимать, что это большой риск. Клэр и так поседела на пару лишних волосин, когда тебя увидела в самолёте. Ты хочешь, чтобы она ещё переживала на миссии?
— Пойду и точка!
Леон смотрел на эту упрямую девочку пару секунд. Молча смотрел. Его лицо не передавало никаких эмоций — как будто он собирался с мыслями. Но вместо того, чтобы сказать «нет», или запретить ей идти, или согласиться и уйти... Он резким движением достал из своего ремня нож и быстрым взмахом (под вскрик Шерри) вонзил его в стену рядом.
— Леон! — сказала Клэр.
Шерри в этот момент закрыла голову руками, как будто это помогло бы, если бы ей наносили удары. Она просто испугалась его резкости, а когда поняла, что нож не попал в неё, а воткнулся чётко рядом, убрала руки, испуганно глядя на опекуна.
— Мы вроде бы должны детей воспитывать, а не убивать... — сказала Клэр, смотря то на Шерри, то на Леона.
— Это часть воспитания, — ответил Леон, мельком взглянув на Клэр, а потом снова на Шерри, с усилием вытаскивая нож из стены и пряча его обратно. — Теперь поняла, почему ты не идёшь?
— Поняла... — тихо сказала Шерри.
Такой удобный человек, знаете ли. Когда в прошлой главе он её успокаивал от слёз, а в этой уже довёл обратно... Хороший мужчина, хороший опекун.
Шерри быстро вытерла накатившиеся слёзы и подошла к Клэр, садясь рядом. Клэр знала, ради чего она к ней подошла. Девушка убрала руку от своей раны (точнее, швов) и аккуратно притянула девочку к себе.
Она почувствовала, как её руки сразу же обвили её тело, и тяжело вздохнула, глядя на виноватого Леона, который почесал затылок и подошёл к ним, чтобы извиниться и сказать, что, конечно, «чутка перестарался».
Джилл тихо подошла к Крису, наблюдая за этой картиной, и за тем, как Ребекка просто развернулась и ушла за водой, чтобы успокоить Шерри.
— Знаешь... — тихо прошептала Джилл Крису, чуть подтягивая его к себе, чтобы он наклонился. — Если бы у меня был ребёнок, его бы у меня уже не было.
— Все мы немного ты, — сказал Крис, чуть смеясь. — Ты готова?
— К чему?
— К миссии, а к чему же ещё? — удивлённо спросил Крис.
— А... Ты про это. Я уже и забыла, что мы куда-то идём. А то эти чихуюбзики весь настрой извеяли... Если честно, как всегда — нет. Идёшь вновь на поле битвы и не знаешь, что тебя может там ждать.
— Зомби, такие страшные.
— Ты прям на позитиве, Крис, — сказала Джилл, проводя рукой по своему лицу.
Видя её напряжённое лицо, Крис усмехнулся (но не в радостном ключе, конечно же). Видя снова её напряжение, ему не хотелось никуда идти... Но далее предстоял ещё более тяжёлый разговор, которого он хотел избежать, но не мог.
Он похлопал Джилл по плечу и подошёл к Шерри, Леону и Клэр. Попросил их уйти и оставить Клэр наедине с ним. Леон и Шерри, взглянув, сразу поняли без слов, и Леон просто забрал Шерри посидеть с ним.
Крис же в это время опустился на одно колено перед ней, смотря на то, как его сестра изменилась за последнее время. Появились новые морщины, взгляд стал более уставшим, как и лицо. Она явно давно не могла спокойно спать — и это его пугало.
Перед тем как начать говорить, Крис взял её за руку и аккуратно поцеловал. Лёгкая щетина колола её руку, но Клэр не отнимала её, потому что этот жест тоже был для неё важным.
— Ты тоже думаешь о том, о чём и я? — спросил Крис.
— Ты же знаешь, я не могу знать твои мысли. Я не волшебник, а если бы им была, всё бы отдала, чтобы всё это быстрее закончилось. Или даже в эту секунду.
Когда Крис сжал её руку, Клэр аккуратно направила её на его лицо, осторожно проводя большим пальцем по щеке. Она смотрела на старшего брата даже с какой-то грустью... Это было понятно... Грусть сейчас очень хорошо чувствовалась между ними. Даже Джилл переключила внимание на свой спецназ, чтобы спросить, как они, лишь бы не смотреть на них.
Ей тоже было холодно на душе... но скорее от того, что она не позволит себе с кем-то так же говорить. Она не сядет рядом с Клэр, так же говоря, что переживает. Это лишь их личный момент.
— А о чём ты думаешь?
— О тебе, — ответил Крис.
— Как влюблённый дурак? — Клэр грустно усмехнулась.
— Конечно... Не как влюблённый, но как дурак. Знаешь... Я не знаю... Вернусь ли я, и ты это тоже понимаешь. Но я не хочу, чтобы ты плакала, понимаешь? Я бы тоже всё отдал за то, чтобы ты никогда не плакала — ни из-за меня, ни вообще из-за кого. Я не хотел бы, чтобы ты так сидела и грустила, потому что переживаешь... Я просто хочу, чтобы ты была счастлива.
Клэр опустила голову, чуть сжав губы:
— Я понимаю... Просто у меня вновь такое странное дежавю, как будто я возвращаюсь в Раккун-сити. Искать своего пропавшего брата... Ты ушёл и не вернулся. Не отвечал ни на звонки, вообще не отвечал. Я стала переживать и только какой-то там подруге сказала, что еду как дурочка искать своего брата, который искал меня.
Крис засмеялся, но больше горько, чем от шуток.
— Я не знал, что так будет, никто не знал. Но... Я понимаю твои чувства. Мы у друг друга единственные... и я не могу этого отрицать. И не могу даже представить, как могу тебя вновь тут оставить. Я знаю, что ты сильная девочка, но какой бы ты сильной ни была, тебе самой нужна охрана... тебе нужен надзиратель, как в детстве, чтобы ты пальцы в розетку не сунула.
— Да ну, Крис, я вообще-то не лезла, а старалась починить эту же розетку!
— Удивительно, почему тогда тебя током чуть не шибануло.
— Один минус иметь старшего брата — он помнит все мои косяки.
Клэр сделала тяжёлый выдох и аккуратно поддалась вперёд, обнимая его, не смотря даже на боль. Она положила голову ему на плечо и закрыла глаза, чувствуя такое родное тепло, которое тебя обнимает.
Крис не сопротивлялся, он, наоборот, только и ожидал этого. Знал, что она так сделает, просто не лез сам. Его рука легла на её голову и прижалась чуть сильнее, дабы передать ей свою же уверенность.
— Обещай, что вернёшься, — прошептала Клэр, вновь сжимая губы от нахлынувших эмоций.
— Я не всесильный, но постараюсь ради тебя вернуться... Тоже говорю, обещаю.
Мужчина первым отстранился, глядя в неуверенные глаза сестры. В ней сейчас смешалось всё, что он знал — от того, как она сидела у него на коленях в маленьком возрасте, когда болела, до этого момента, когда уязвимость перед неизвестностью даёт о себе знать слишком сильно.
Клэр кивнула, показывая, что он должен идти... и только Крис знал, что если он сейчас не уйдёт, она расплачется как маленькая и залезет на него со словами, что не отпустит. Крис был для неё самым родным, и Клэр — точно так же.
Его рука сама по себе легла на её голову и погладила перед тем, как уйти от неё. Оба взрослых человека сидят и не могут просто смириться с тем, что рано или поздно кого-то из них точно не станет намного раньше, чем ожидается.
Крису тоже больно, не думайте. Он просто скрывает, как всегда, за маской сильного человека, которую обычно носит каждый агент, переживший то, что не должен был видеть в своей жизни.
Кто бы мог подумать, что жизнь такая жестокая с самого детства...
Шерри, следившая за этим со стороны под предлогом того, что Леон сказал пока не отходить от него, спросила:
— А она будет переживать, если... ты уйдёшь?
— Она будет переживать за всех. Особенно если ей кто-то очень дорог. Например, как Крис. Как ты, как Джилл... как я. Она будет переживать даже за тех парней, которых не видела под этими масками. У неё не будет выбора.
— А почему не будет? — чуть нахмурившись, спросила девушка.
— Сердцу не прикажешь, — лишь ответил Леон, и на этом их разговор был полностью закрыт.
Джилл тоже попрощалась, только по-своему, точно так же, как и Леон. Они вместе подошли к ней, когда думали, что до неё уже нет дела... точнее, наоборот.
Они посмотрели друг на друга и оба опустились с разных сторон, облокотившись спиной о стену. Их взгляд тоже не был таким... спокойным. Джилл уже поговорила с Ребеккой, а Ребекка взглядом дала Леону понять — не нужно. Эмоциональных людей лучше вообще не расстраивать.
— Ты главное поменьше переживай, хорошо? — спросила Джилл.
— Как за вас не переживать? Вы ж сами себя застрелить можете, — грустно усмехнулась Клэр.
— Неправда, — сказала Джилл.
— Правда. Ты пистолет уронила, пока Клэр не было.
— А вот этого лучше не говорить, зачем... Счастье любит тишину.
— Твоё счастье в том, чтобы пристрелить меня? — повернулся Леон к Джилл.
— Не надо никого убивать, — вмешалась Клэр. — Разве вам не хочется жить в мире, где вы не держите оружие?
Леон и Джилл замолчали... Клэр была вновь права. Они бы все отдали, чтобы жить где-то в загородном доме, зная, что никакой зомби не запрется с ними в чулане.
Они так же одновременно похлопали её по плечу с двух сторон и чуть не заржали невпопад, понимая, как это выглядит со стороны. Как будто они уже её избивают. Но сдержались, чтобы не привлекать внимание не в том месте и не в то время.
Пришло время уходить. Теперь Ребекка не возражала тому, чтобы Клэр стояла, правда, чуть ли не за шкирку её держала, чтобы та не упала. Клэр стояла смирно, но пошатываясь, как будто пьяная.
Она кивнула всему отряду, что... всё будет хорошо. Даже если это не так. Она не могла смотреть в будущее и просто не могла смотреть на то, как они уходят из её жизни на какой-то промежуток времени.
Она слишком молода, чтобы терять кого-то из них. И как только дверь перед её лицом закрылась, Ребекка тихо произнесла, что пора ложиться, и она принесёт ей чай с успокоительным. Она знала, что произойдёт, когда закроет за собой дверь в её комнату и пойдёт дальше работать.
Будет только хуже.
Лишь Джилл не успела сказать того, что хотела. Она хотела рассказать о том, что слышала в отделении между директорами — о президенте и Леоне. Как будто ему бы это было важно знать... Но её уже потянули к машине, которая тронулась, как только она успела сделать шаг внутрь.
Никто не ждал, чтобы все уселись поудобнее. Никто так же не будет ждать — машина просто привезёт и уедет обратно, даже не сказав "до свидания".
Хотя в этой ситуации "до свидания" звучало бы очень комично. Представьте: вас привезли на особо важную и опасную миссию, в которой вы все можете умереть, как только ступите через борт машины. И тут вам говорят: "До свидания..." — и уезжают нахуй.
И вы стоите посреди пустого города, не зная, куда двигаться и куда идти. Стоите и понимаете, что вас послали нахуй просто двумя словами, и ничего не можете с этим сделать.
Машину трясло. Джилл то и дело переглядывалась со своими друзьями, которые уже держали в руках винтовки, перезаряженные и готовые к работе. Оба её друга были, мягко говоря... не очень. Но в это давайте не будем углубляться. Нежели...
Встретимся со злом лицом к лицу. Следующее, что помнит Леон, — это как они оказались в центре самой Красной зоны. Центре Дейтона-Бич.
Пустой и в то же время оживлённый город кишит зомби и полностью вымирает — без права на помощь выжившим, ведь в ста процентах их тут уже точно нет. Отряды пока решили держаться вместе, потому что не было понятно, как работает вирус, и не нужно ли будет быстро собраться всем вместе.
Команда продвигалась тихо. Крис то и дело отдавал какие-то команды своему спецназу, которые кивали ему, дабы успокоить начальника.
Дорога была вся усыпана мертвецами. Леон тихо включил рацию и сказал:
— Судя по тому, как тут всё усыпано мертвецами... Вирус действует на людей недолго — они умирают. Не думаю, что от голода уж точно.
И так же отключил. Это было вполне логично... нежели то, что перед ними резко появился человек.
Спецназ сразу же навёл на человека винтовки, видя, как он на них смотрит. Человек был предельно опрятно одет, несмотря даже на то, что его одежда была порвана - ведь убегать от мертвяков было ещё тем приключением.
— Не стреляйте!.. — крикнула рыжеволосая девушка. — Я не зомби... Помогите, прошу!.. Там ещё выжившие, пожалуйста...
Все дали знак, что можно опустить винтовки, и Джилл решила выступить первой. Она показала взглядом всем оставаться на месте, а ребятам-начальству - что пойдёт проверит всё, но быть всем начеку.
Она так же кивнула девушке, которая быстро повела её в здание, из которого доносился неприятный запах. Девушка завела Джилл первой, показывая помещение, в котором никого не было.
И в этот момент, как только она хотела уже обернуться, она услышала какие-то странные звуки. Её тело напряглось, и, повернувшись, она увидела перед собой непонятного монстра.
Рыжие волосы, одежда уже лежала порванной на теле, которое выросло в два раза... Рот весь в слюнях и крови одновременно. Джилл не стала раздумывать и взяла своё оружие, начав стрелять по монстру.
Ребекка говорила, что монстры стали умнее, но чтобы настолько - притворяться незаражённым - это было впервые. Umbrella удивляет на этот раз.
И уж точно это был не первый сюрприз, который она им приготовит. Я вам расскажу.