3 глава
Через 5 минут все остановились и я слезла с волчонка. Мы подошли к поляне. Она была намного больше той, где остановилась я, но и людей ( или не совсем людей) здесь было больше. В центре находилось большое кострище, обложенное камнями( явно не первый раз останавливаются на этом месте), вокруг него расставлено около пятнадцати пеньков, на противоположном от нас краю поляны были свалены мешки, как я поняла, с вещами. Больше ничего интересного не было. Палаток, которые я ожидала увидеть, тоже не наблюдалось, наверно оборотни спали в зверином обличии.
Первыми из-за кустов вышли белые, на них никто особого внимания не обратил, на вышедшего следом тёмного тоже особо не смотрели, однако мое появление явно произвело фурор. Все находившиеся здесь мужики будто превратились в статуи и округлившимися глазами смотрели на меня. Я сначала даже смутилась, но удивлённые представители местного населения выглядели очень комично, к тому же вспомнились морды ошарашенных волков, и меня прорвало.
Смеялась я довольно долго и не заметила, как смех перешёл в истерику. Видимо подростковая психика не выдержала свалившегося на нее. В голове беспорядочно стали проносится события последних дней. Голова просто раскалывается. Граница между воспоминаниями и реальностью стираются и я уже не понимаю, что происходит наяву, а что просто плод моего воображения. Долго в таком состоянии организм, измождённый голодом, продержаться не смог и я провалилась в спасительную темноту.
— Ох, моя головааа, вроде ж ничего такого не пила – в горле пересохло и я потянулась к тумбочке, на которой всегда стояла бутылка воды. Каково же было мое удивление, когда вместо привычной, чуть шероховатой поверхности тумбы под пальцами оказалась трава – Это был не сон?! – моментально открытые глаза и резкое принятие положения сидя не способствовали улучшению моего состояния, а потому через секунду я больно ударилась спиной о землю.
Вдруг прямо надо мной завис какой-то мужик. Крик почти вырвался из моего горла, но взгляд упал на белые волосы, а в голове всплыло имя Григор.
— Да ладно. Вы правда Альфа, или мне это привиделось и на самом деле вы врач-психиатр, который пытается вернуть мне мое психическое здоровье?
— Не знаю, какой вариант вам понравился бы больше, но я действительно Альфа, а у вас случилась истерика, в следствии который вы потеряли сознание, если добавить к этому вашу трёхдневную голодовку, то картина складывается не радужная – вот это спокойствие, но глаза как-то странно блестят, да и что-то в его речи резануло слух. Только что...
— Как трёхдневная голодовка?
— После всплеска эмоций вы упали в обморок, проспали до конца дня, вечером ненадолго очнулись, но от еды отказались и проснулись только сегодня.
— Уоу, давненько я так не высыпалась. Давайте вы будете меня называть на " ты ", а то чувствую себя неловко – вроде взрослый мужик, а к подростку на " вы " обращается, хотя может у них так принято?
— Если леди не будет в обиде – это меня он леди назвал? Приятно конечно, но до леди мне ещё очень далеко
— А у вас не будет немного воды и еды?
— Да, сейчас. Богдан, принеси юной леди воды и еды, желательно побольше.
Передо мной вырос беловолосый парень на вид лет двадцати пяти и поставил рядом с пледом, на котором я лежала, поднос со стаканом воды, чашкой чего-то с виду напоминающего чай и тарелкой с непонятной мешаниной. Вода на вкус была совершенно обычная, в чашке оказался травяной чай. А вот с едой возникли сложности:
— Богдан?
— Да, леди.
— А что это такое? – посмотрев на тарелку, он смутился – Так что это?
— Это... эмм...ну... понимаете, просто у нас готовят в основном женщины, а повар-мужчина не смог отправиться с нами – и говорил он это с таким виноватым видом, что я даже удивилась, вроде взрослый уже
— И вы всю дорогу питаетесь ЭТИМ? – на последнем слове голос невольно повысился, а мой палец указал на тарелку с непонятно чем
— Нет, мы охотимся и едим сырое мясо
— А пожарить никак? – он опять смутился
— У нас не очень получается.
— Ну капец, даже я умею шашлыки делать
— Что делать?
— Мясо жарить! – ситуация начинает раздражать – Взрослые мужики, не один раз уже ходившие этой дорогой, а готовить до сих пор не научились. Вот правильно говорят : " Хочешь, чтобы что-то получилось хорошо — сделай это сам ". У вас осталось ещё сырое мясо? — ко взгляду провинившегося ребенка добавилось любопытство.
— Совсем недавно с охоты пришли, есть ещё не начинали, так что есть
— Это хорошо, а специи какие-нибудь или хотя бы соль?
— Что-то было, надо спросить у Тихона, он ответственный за еду
— Так это он мне приготовил эту бурду?
— Ну...да – и снова глаза, полные вины
— Ну пойдём
Повторять свои ошибки я не спешила, потому поднималась очень медленно и осторожно. Рюкзак нашелся в углу этой наспех собранной палатки. Стало даже немного стыдно, что я доставляю им столько хлопот, но воспоминания о « еде », которой они меня хотели накормить, быстро вернуло назад мое недовольство.
Выйдя из палатки, я около минуты привыкала к яркому солнечному свету. Когда уже смогла нормально смотреть, то заметила неподалеку семерых Белых волков. Как и в первую нашу встречу, только в другой ипостаси, они замерли и смотрели на меня. Настроение было поганое, взгляды нервировали
— Чего вылупились? Заняться больше нечем? – вырвалось быстрее, чем я успела подумать. Вспомнилась фраза " Ты не ты, когда голоден. Не тормози. Сникерсни. " Кажется слова этой рекламы я произнесла вслух, потому что смотрели на меня теперь как-то странно. – Прошу прощения за грубость – мой взгляд зацепился за пасти волков, в которых некоторые держали каких-то животных – Может ли кто-нибудь поделиться со мной кусочком мяса? – некоторые согласно кивнули – Вот и чудненько. Богдан, а где сейчас Тихон?
— Вон там стоит – и указал на Белых.
Будем надеяться, что он не сильно обиделся на мои выкрики и сейчас поможет
— А кто из вас Тихон? – от общей массы отделился один волк. Рассмотреть я его толком не успела, потому что превратился в человека он почти сразу. Решив не стоять на месте я пошла ему навстречу. Тихон оказался довольно высоким ( в принципе как и все здесь ) и даже, я бы сказала, худощавым на вид. Нос прямой, серые глаза и все те же белые волосы. Я бы дала ему лет тридцать.
— Что вам нужно от меня, леди? – слово " леди " он добавил после некоторой запинки. Честно говоря, мне не очень нравилось это обращение, но местных правил этикета я не знала, поэтому пока ничего менять не буду.
— Я хотела сказать, что ту бурду, которую мне принесли в тарелке, едой назвать невозможно – да что это такое, хотела ведь помягче сказать, надо что-то делать, а то точно на неприятности нарвусь – извините, я когда голодная — злая, не хотела обидеть.
— Ничего, я и сам все понимаю, но Альфа сказал приготовить вам поесть, а так как за еду ответственный я, то готовить пришлось мне, а этого делать я не умею.
— Ладно, забыли. Скажите, есть ли у вас какие-нибудь специи? И, может, найдутся овощи?
— Да, конечно. Пойдёмте, я покажу.
Овощей было навалом — добрые женщины, которые собирали провизию в дорогу, попытались сделать их рацион разнообразным, но представители сильного пола сожрали только мясо и хлеб. Когда я спросила, как овощи не испортились, узнала, что в этом мире существует магия, а та сумка в которой все это лежало, оказалась дорогостоящим артефактом, в котором ничего не портится, а остаётся в таком виде, в каком вещи или еду туда положили.
Специи и соль были упакованы в небольшие мешочки с подписанными бирками. Здесь я поняла, что читать и писать на местном языке не умею. Изучив содержимое мешочков по запаху, а некоторые специи даже попробовав на вкус, я хотела спросить про шампуры, но ко мне подошёл один из оборотней с куском мяса. Кусочек был большеват на одну меня, но мне не жалко, могу поделиться с кем-нибудь или оставить на потом, благо есть чудесная сумка. Я поблагодарила оборотня и хотела идти начинать готовить, но вместо первого подошли двое, и оба с большими кусками мяса. За ними подходили ещё двое, и опять с мясом.
' Даа, мужиков явно достало сырое мясо '
Изначально я планировала пожарить себе пару шампуров шашлыка и сделать немного салата, но, смотря на лежащую возле меня гору мяса, поняла, что планы придется менять. У Тихона попросила большой казан, несколько больших и острых ножей и доски для резки. Все это время оборотни стояли в сторонке и наблюдали за моими действиями. Получив все что мне надо, я повернулась к смотрящим:
— А чего стоим в сторонке? Мне что, одной все делать надо? Кто хочет есть, будьте добры, идите помогать. – сначала они впали в ступор, опять. Но через минуту уже стояли рядом, образовав полукруг. Наверно со стороны взрослые мужики, слушающиеся подростка, выглядят странно и забавно.
— Инвентаря хватит на всех, так что каждый берет себе нож, доску и кусок мяса, будем учиться готовить
Когда каждый взял всё необходимое, я попросила разделить на две части самый большой кусок мяса и начала мастер-класс. Соображали все быстро, работали тоже быстро, так что через 15 минут казан был заполнен аккуратно нарезанными кусочками неизвестного зверя. Дальше в ход пошли специи и соль. Накрыв мясо крышкой, один из оборотней понес его к костру. Проблема возникла, когда оказалось, что казан подвесить не на что. Впрочем эта проблема решалась просто:
— Нужны 3 длинные палки и верёвка, желательно, чтобы палки были ровные.
Спустя 30 минут
— Ну что ж, осталось самое трудное... – полные недоумения взгляды — ждать.
Пока никто не видел, я засекала на часах таймер, чтобы знать, когда перемешивать, открывать и закрывать крышку и снимать, наконец, с костра.
Спустя 40 минут
— Ну что, кто готов попробовать собственноручно приготовленный кулинарный шедевр ( по крайней мере будем надеяться на это ) – с разных сторон послышались смешки, и вдруг все повскакивали со своих мест и вытянулись по струнке.
' Чёрт, это надо было такие хорошие посиделки испортить '
Я медленно повернулась и, увидев, кто стоит за моей спиной, шумно выдохнула.
— Григор, это вы. Нельзя же так пугать! Я чуть второй раз в своей жизни в обморок не упала – позади Альфы стояли ещё трое оборотней, из-за спин который выглядывал темный волк, в котором я узнала своего верного скакуна).
— Позвольте узнать, юная леди, что здесь происходит? – ' опять это дурацкое обращение, надо с этим что-то делать '.
— Ох, точно. Мы приготовили обед, присоединитесь к нам? Вы ведь наверняка проголодалась — столько времени по лесу бродили.– переведя взгляд на стоявших у края поляны, заметила, как они принюхиваются. Надо признать, аромат витал божественный и если они сейчас не подойдут к столу, я, чхав на все приличия с высокой башни, пойду и сяду есть.
' Я, между прочим, до сих пор ничего не ела, только воду пила, да с утра чай травяной. И это после нескольких дней голодовки! '
Кажется я опять не уследила за мимикой и все мысли отразились на моём лице. Иначе как объяснить, что Григор усмехнулся и сказал принести воды, чтобы помыть руки, да ещё и потарапливал всех постоянно. Или ему тоже опостылело сырое мясо?
Наверное всё вместе. Как бы то ни было, обед точно сплотил меня с отрядом. Также я познакомилась с тёмным. Он действительно оказался мальчишкой лет двенадцати, и довольно непоседливым. Его зовут Форекс, и почему-то он кажется мне таким знакомым. Буквально за несколько часов знакомства Форекс стал для меня словно младшим братом, будет жаль с ним прощаться.
Вечером меня наконец посвятили в дальнейшие планы. Оказалось, что до начала территорий Белых волков осталось всего три дня пути, а до Альбоса ещё два. В общем задержались на два дня только из-за меня, но пока, вроде, никто сильно не сердился.
Следующие четыре дня прошли абсолютно одинаково: ранний подъем и завтрак, затем около пяти часов беспрерывного бега (меня все везли по очереди, но чаще всего я оказывалась на Форексе), небольшой привал и перекус, ещё пять часов пути, остановка на обед, дальше бежим около одиннадцати часов, последняя остановка на ужин, после которого продолжаются мастер-классы готовки походной пищи, итогами которого мы и питаемся весь следующий день.
К вечеру пятого дня я, наконец, увидела город Альбос. Честно говоря, я ожидала чего-то другого. Под словом город я подразумевала такие города, как у нас, а этот был похож скорее на посёлок городского типа в средневековом стиле. Вдоль дорог стоят красивые одно- и двухэтажные домики, и, не смотря на то, что все разные, они не выглядят разрозненно, а очень даже сочетаются между собой, повсюду цветут деревья и цветы, кое-где между домами виднеются небольшие магазинчики. Очень красиво, но городом я это не назову. Экскурсию мне проводить никто не собирался, и даже не дойдя до главной площади мы свернули в какой-то переулок и обходными путями пошли к дому Альфы, мотивировав сие действие тем, что Григор не хочет сейчас принимать поздравления с удачно прошедшим походом. Отговорку я приняла и отложила прогулки на другой день.
Дом Альфы оказался не просто большим — огромным, в три этажа, с кучей комнат, тремя столовыми и даже бальным залом. Григор и его семья ( оказалось, что у них с женой есть двое детей ) жили на третьем этаже. Меня поселили на втором, где находились все гостевые комнаты. На первом этаже располагались столовые, бальный зал, комнаты обслуживающего персонала и др. На заднем дворе также было несколько гостевых домиков для семей. Ещё на территории поместья был небольшой сад с прудом и беседками, а в самом дальнем углу участка находилась небольшая конюшня.
Выделенная мне комната была не маленькой, выполнена в сиреневых тонах. В углу комнаты стояла большая двухспальная кровать с балдахином. Напротив кровати была дверь, ведущая в ванную, рядом с дверью стоял большой платяной шкаф. Окно прикрыто полупрозрачным тюлем. Дальше комнату я разглядывать не стала. Ну не понравилась она мне, не знаю почему. Я повернулась к девушке, проводившей меня сюда
— А можно поменять комнату? - она удивлённо вскинула брови, но вопросов не задала
— Только с разрешения Альфы
— Могу ли я сейчас его увидеть?
— Он сейчас ужинает с семьёй, но вы можете подождать, они скоро закончат.
— Отлично, а как пройти к столовой? Я подожду недалеко от входа.
— Пройдёмте.
Дорогу я не запоминала, но если что, то, думаю, смогу найти эту комнату. Обстановка в доме не бедная, но при этом довольно стильная, видно, что дом обустраивали с целью украсить, а не просто показать богатство. И чем-то весь антураж, как и имена оборотней, напоминали мне славянскую культуру и понимание, что я в другом мире, приходит гораздо медленнее. Возможно это и к лучшему, к тому же я до сих пор не знаю, обитает ли здесь кто-то кроме оборотней.
За такими размышлениями я и дошла до столовой.