5 глава
После возвращения из магазина я подготовилась к зачету и успела попасть в бесплатный тренажерный зал до его закрытия. Пот стекает с меня ручьем, когда я протираю лоб полотенцем.
- Так, значит, ты поговорила Райном? - задыхаясь, спрашивает Дженна. Она терпеть не может тренажерки, но её желание как можно раньше узнать про разговор перевесило тягу к просмотру новой серии "Ривердейла".
- Да. Сказала, чтобы он перестал на меня пялиться, - я пытаюсь выстроить удобный режим беговой дорожки, а подруга интересуется:
- Он как - то объяснился, почему вообще начинал? - она садится в позу лотоса и начинает растягиваться.
- Подумал, что так поможет не засыпать мне на парах, ведь своим взглядом будет держать меня в тонусе.
- Какого черта? Что за двойные намеки? - в её голосе слышится гнев, когда Дженна открывает бутылку с водой, крышка яростно отлетает в сторону. Я оглядываю зал. Он небольшой, всего лишь две беговые дорожки, скамья для жима лежа, десять гантелей разного веса, два тренажера Смита!, коврики для йоги, надувные мячи и телевизор по центру. Этого набора вполне хватает, ведь мне иногда кажется, что о существовании тренажерки знаю только я.
- Толком он ничего не сказал, но я чувствую, что у него непростой характер. Пока не могу понять: Райн вводит нас в заблуждение или это просто его манера общения. Думаю, нужно довериться Крису, ведь он не дурак и не станет встречаться с кем попало.
- Надеюсь, ты права и этот парень не окажется Теддом Банди! - её взгляд отражает неподдельную тревогу, будто бы Райн действительно может быть серийным убийцей.
- Думаю, ты просто пересмотрела "Красивый, плохой, злой" !, но воздержаться от бдительности не помешало бы, - я нажимаю на сенсорную поверхность и ускоряю ритм беговой дорожки.
- Ты права. Ладно, Эмб, ты же знаешь, такие тренировки не по мне. Я люблю хранить спортивную форму в шкафу, но никогда ей не пользоваться. Так что я пошла, жду тебя, чтобы вколоть инсулин. Я изображаю выстрел в голову и подруга со смехом удаляется из комнаты, оставляя меня одну среди этого тяжелого металла.
***
Наконец - то настала суббота. А это значит, что сегодня выходной и я не увижу разозленных лиц преподавателей, которые недовольны задержкой домашних практических заданий. В университете проходил месяц практики, нам задавали различные проекты, например, по основам транспортной логистики нужно было найти грузоперевозочную компанию и проанализировать её доходы и расходы, также составить список конкурентов, преимущества и недостатки каждой. Я исследовала Hugo Hunter. Из их плюсов можно выделить разумные цены, индивидуальный подход для каждого клиента, большой выбор транспортных средств и авторитет на рынке, а из минусов то, что для выписки по доходам и расходам пришлось ехать к ним в офис, а затем сопоставлять это с другими фирмами. Процесс небыстрый, к тому же по мимо этого предмета есть ещё кучу других. Все успеть за месяц практически невозможно, если хочешь оставить хоть немного времени на себя. Но я смогла, к сожалению, не без потерь. Я мало спала, чуть реже ходила в зал и перестала смотреть с Дженной "Как я встретил вашу маму"!. Так что теперь я официально заслуживаю отдохнуть.
- Дженна, что? - я отложила свой журнал. Она мне сейчас серьезно предлагает сходить вместе с Крисом и Райном в придорожную забегаловку, где тусуются наши первокурсники со стаканом пива и с колонкой, откуда на всю мощность орет Rammstein?
- Ну пожалуйста, Эмб, прости. Я ничего не смогла поделать. Крис умолял меня, аргументируя тем, что нам всем не хватает общения вместе. Пойми, ему хочется, чтобы Райн как можно быстрее влился в поток и обрел друзей, - подруга расхаживает по комнате туда-сюда, словно понимает, что прямо сейчас нагло мне врет. Ей точно также, как и мне, кажется, что Райн скользкий тип, но поскольку отказывать людям не в её духе, она пытается нас сплотить.
- Ладно, пошли, надеюсь, из этого действительно получится неплохой вечер и мы чуть больше сможем понять этого парня, - подруга победно улыбается и я встаю, чтобы подойти к шкафу и выбрать одежду для похода в студенческую забегаловку. Мой взгляд падает на новый топ, который я успела купить на распродаже в день черной пятницы. Он сшит как будто бы из разных вещей, поэтому может подойти к любому образу, это мне и понравилось. Далее я достаю шорты, клетчатую рубашку и поскольку приближается вечер, и на улице может быть прохладно, я надеваю коричневый кардиган из секонда. Беру сумку через плечо, кладу туда деньги, наушники и бутылку воды. На ноги обуваю зеленые конверсы и завершаю этот образ цепочкой на шею за один бакс. На голове завязываю небрежный пучок. У меня есть аккуратная удлинённая челка, которая мне нравится и которую я, как правило, зачесываю вправо, либо на две стороны. Мне кажется, она зрительно худит моё лицо и подчеркивает небольшие скулы. Сегодня я оставляю её по центру пробора, подкрашиваю губы блеском и слегка завиваю ресницы керлером.
- Ты выглядишь так, будто бы собираешься пойти в библиотеку, изучать книги про лесную флору и фауну, - Дженна оглядывает мой лук с ног до головы. Она часто критикует мои образы, ведь ей нравится, когда я выгляжу женственно, а не как Ру Беннет! Мне остается только закатить глаза, ведь спорить в этом случае бесполезно. - Ложись, буду вкалывать тебе инсулин.
Она начала доставать из аптечки всё самое необходимое. Я легла на постель и расслабилась. Мне не больно делать укол, так как мне колют его ежедневно, чтобы поддерживать сахар в крови. Я привыкла к небольшому укусу комарика, который почти не чувствуются, да и к тому же, Дженна делает его безболезненно. Судьба подарила мне человека, который учится на медика. Наш университет делится на пять колледжей: медицинских наук, искусств, бизнеса, образования и фармацевтики. Иногда мне кажется, что она выбрала первую специальность, чтобы уметь откачивать пьяных одногруппников на тусовках.
Дженна берет шприц, и я вспоминаю, как неприятно мне делала уколы мама, будто бы считала, чем глубже ввести шприц, тем эффективнее моё тело воспримет лекарство. От этих воспоминаний я съёживаюсь.
- Переворачивайся на живот, - я подчиняюсь сказанным словам. Подруга начинает набирать дозу инсулина, держа флакон и шприц вертикально. Дальше прижимает пластик к ладони, чтобы игла не выскочила из резиновой крышечки, и тянет поршень вниз. Я знаю все движения рук наизусть, поэтому мне не нужно за этим наблюдать. Дженна ждет, пока не наберется нужное количество жидкости. Потом приподнимает мой топ сзади и берет кожу в складку на участке чуть выше и правее копчика. Чтобы укол инсулина оказался почти не ощущаемым, он должен быть скоротечным. Рука девушки разгоняет нужное расстояние между шприцом и моим телом и быстро втыкает иглу. Так, будто бы она играет дротиками в дартс. Это не больно, потому что уже через несколько секунд, инсулин введен и подруга прикладывает ватку к месту укола.
Я поправляю свой кардиган и встаю.
- Ну что, не больно? - в сотый раз интерисуется Дженна.
- Ты же знаешь, что нет. Пойдем, а то нас, наверное, заждались, - я уже почти поворачиваюсь, как меня хватают за руку.
- Нет, Эмбер, стой. Мы не пойдем в Portillo's на соседней улице, мы поедем в тот, что рядом с Millennium park, - я удивленно приподнимаю брови. До того места идти полтора часа, а это значит, что за нами заедет Маркус. Надеюсь, он помыл машину после тусовки у Дерека.
- Почему туда? Это же далеко.
- Потому что мы решили, что там будет меньше наших назойливых одногруппников и людей из университета, суббота все-таки, - сказала Дженна так, будто бы это очевидно и я сама могла бы догадаться. Поскольку я уже дала своё согласие на эту "дружескую" посиделку, ничего не остается, кроме как повиноваться обстоятельствам. Так что я тяжело вздыхаю и иду к выходу.
В машине пахнет приятно, думаю, что сюда повесили ароматизатор с запахом яблоко-корица, такой запросто можно найти в Walmart. На фоне играет песня "Love lockdown" - Kanye West. Мы молчим, поэтому я решаю развеять неловкость и завожу беседу:
- Как там продвигаются дела с футболом? - мы с Маркусом встречаемся глазами в зеркале заднего вида, он чешет бровь, озадаченный моим вопросом. После окончания университета парень перевелся в Чикаго Файр. Слышала, что у них скоро будет игра с Далласом!
- Неплохо. Недавно мы заменили нападающего, так как у прошлого игрока была травма. Мне нравится команда, но думаю, я ещё не настолько влился в коллектив, чтобы меня принимали за своего и у нас наладился хороший контакт.
- Так часто бывает, думаю, им нужно время, чтобы к тебе привыкнуть, все будет хорошо. Главное - покажи им, на что ты способен, - Дженна берет своего молодого человека за коленку, как бы выражая согласие с моими словами. Маркус улыбается в ответ. Так мы доезжаем до парка, которого в живую я вижу впервые.
В центре стоит большая...капля? В общем зеркальное сооружение приличного размера. Интересно, а туда можно зайти? Скорее всего, нет. Все еще зеленые деревья окружают улицу, а вокруг них располагаются небоскребы. Мне нравится.
- Нам идти две минуты, пошлите за мной, - говорит Маркус и берет подругу за руку. Солнце палит мне в глаза и я благодаю себя за то, что взяла солнцезащитные очки. Мы идем от зеркальной капли и натыкаемся на небольшое ограждение, а за ним на красивую стеклянную многоэтажку, справа от неё стоят неброские здания, но уже пониже. Наше трио подходит к ним, видимо, рядом есть лестница, ведущая на главную улицу. Стоит спуститься, над головой будто бы лопается пузырь и ты погружаешься в суматоху и шум проезжающих машин. Наш университет хоть и находится непосредственно в самом Чикаго, но иногда кажется, что мы живем спокойной деревне, а не в мегаполисе.
- Ну, вот и всё. Мы пришли, - парень не врал, когда говорил о количестве времени, которое занимает дорога пешком.
Передо мной висит красная вывеска Portillo's. В голове все же пробегает мысль о том, как по-быстрому смотаться отсюда куда подальше, но я отгоняю её прочь и захожу внутрь. И если честно признаться, приятно удивляюсь. Я бывала в забегаловке около универа, там воняет пивом, п0том и пережаренными хот-догами. Но здесь все по - другому. Я нахожусь в большом помещении, где пол покрыт коричневой плиткой и мозаикой. Повсюду расставлены столики, на которых постелена скатерть в красно – белую клеточку. Атрибут таких заведений. Чуть подальше от столов располагаются повара и зоны с едой. В этом кафе действует самообслуживание. А так же присутствуют разновидные кухни. Американская, итальянская, индийская, китайская и другие. Тут пахнет вкусной едой. Свежей и не жирной. От этого запаха я понимаю, что довольно проголодалась и обязательно закажу себе чего побольше.
Дженна разговаривает с Крисом по телефону, который объясняет, где они заняли места. Мы проходим всё дальше вглубь столиков с людьми и наконец-то упираемся прямо в стену со шторкой, за ней находится наша отдельная кабинка. Отодвинув её, мы попадаем в отдельную комнату. Просторную, с двумя диванчиками и столом. Выглядит всё очень прилично. Видимо, я зря так сильно пыталась раскритиковать это место.
Я встречаюсь взглядом с радостным Крисом, а затем с...улыбающимся Райном. И от такой картины не могу не улыбнуться в ответ. Раз уж я приняла решение пообщаться с этим парнем, стоит быть вежливой и дружелюбной.
- Привет, а мы уже вас заждались, - весело говорит Крис, похлопав по месту рядом с собой на диванчике, которое явно принадлежит Дженне. Маркус садится рядом с ней, а мне ничего не остаётся, кроме как стоять на месте. Потому что на том диванчике все места заняты и свободным оказывается только рядом с Райном.
- Ну, ты чего стоишь, садишься или нет? - вдруг спрашивает он. Вот черт, только этого мне не хватало. Сама не знаю, почему отношусь к нему с долей сомнения и осторожности. То ли потому, что он мне приглянулся, а потом оказался геем. То ли из-за его смены настроения. То ли из-за всего сразу, не знаю...
- Эмби? - спрашивает Дженна. Ведь я до сих пор не сдвинулась даже на миллиметр.
- А, да, точно, - я улыбаюсь и, говоря взглядом «простите, чуть задумалась», ставлю сумку на стул, но сама не сажусь, а направляюсь к островку с итальянской кухней, где решаю взять себе сэндвич с вареной индейкой. Мне можно принимать в рацион птицу, поэтому это кажется хорошей идеей.
- Qué desearéis, mi caro? - ух ты, не знала, что персонал здесь разговаривает на языке той кухни, где захотел взять еду. И если я хорошо изучила итальянский на курсах в школе, то у меня спросили что-то вроде, «моя дорогая, чего пожелаете?»
- Oh, mí por favor el sándwich con...* - я запинаюсь и думаю, что все -таки зря начала говорить, ведь мои познания в иностранном А2, а этого мало, чтобы поддержать беседу.
- Mi caro**, - не стоит, я разговариваю по-английски. Но все равно каждый раз завожу беседу на своём языке, так как люблю родную страну и ничего не могу с этим поделать. И лишь единицы, либо коренные итальянцы отвечают мне. Ох, я так счастлив! Вы отлично владеете итальянским, вам стоит лишь капельку потренироваться! Но даже так у вас здорово получается, - я всегда любила культуру Италии за доброжелательность людей. Они такие позитивные и излучают свет.
- Спасибо огромное, мне очень приятно! Так давно не говорила на моем ломанном иностранном, что успела соскучится. Извините, - мужчина лет пятидесяти пяти со смуглым оттенком кожи начинает хохотать во всё горло. И так звонко, так заразительно, что я сама не сдерживаюсь и взрываюсь смехом.
- La bella***, перестань. Он не ломанный, а наоборот! Ты знаешь, как мне, коренному итальянцу, приятно, когда мой язык изучают. Хоть и не у всех получается превосходно, это все равно гордость! Я носитель такого прекрасного и созвучного говора, буду только рад, если американец начнет разговаривать со мной именно на нем, - мне нравится этот повар. Приятно, когда в тебя верят. Многим людям не хватает поддержки. Поэтому если бы все были такие как он, мир стал бы лучше.
- Usted muy Bueno. Gracias, - не уверена, что фраза «вы очень добр, спасибо» прозвучала из моих уст именно так, как я бы и хотела. Но брюнет с сережкой еще больше улыбается, показывая свои белоснежные зубы:
- No por que, mi caro****. Я лишь просто ценю свой народ и старания других. Так что ты, bella, хотела? - итальянец подмигивает и вытирает мокрые руки о полотенце, а затем ставит их на барную стойку.
- Ох, я хотела сказать, что хочу сэндвич с вареной индейкой.
- О, mi Bueno*****, замечательный выбор. Может, пожелаешь что – нибудь еще? - я переступаю с ноги на ногу и прошу воды.
- Конечно, - отвечает он. Мои пальцы начинают расстегивать молнию кошелька, и мою руку накрывает теплая ладонь. Я испуганно поднимаю глаза.
- Не стоит денег, bella, все за счет заведения.
- Но..
- Никаких НО, людям, которые пытаются говорить на моём языке и тем, у кого так хорошо получается, все за счет заведения, - мужчина ставит мне перед носом поднос с пакетом, набитым едой.
- Прошу, вас Querido******, не нужно! - мне становится неловко от того, что за меня впервые заплатили. То есть, не считая родственников, конечно. А так..я всегда платила своими деньгами.
- Нет, всё уже упаковано. Не волнуйся, я делаю это от души. Мне будет обидно, если ты не примешь от меня подарка. Это в знак благодарности, - прежде чем я успеваю что – либо возразить, итальянец продолжает:
- No por que, bella. Espero, hasta pronto*******, - мужчина с кожей цвета молочного шоколада скрывается из-за прилавка, оставив меня одну в людном кафе с едой в руках. На душе становится...приятно. Действительно мир станет лучше, если все будут такими.
Oh, mí por favor el sándwich con...* - Ох, мне пожалуйста сэндвич
Mi caro** - моя дорогая
La bella*** - красавица
No, por que mi caro**** - не за что, моя дорогая
О, mi Bueno***** - о, моя хорошая
Querido****** - дорогой
No por que, bella. Espero, hasta pronto******* - Не за что , красавица, надеюсь, до скорой встречи!