Жизнь Лисов

Декабрь. Холл общаги украшен настолько криво и по-лисьи, что даже рождественская гирлянда выглядит как оскорбление дизайну.
Где-то в углу Эндрю повесил снежинку... вверх ногами. Нил поставил вместо ёлки швабру с мишурой. А Кевин нервно пил чай с протеином и шептал:
— Это не праздник. Это стихийное бедствие.
И тут — идея Нила:
- ТАЙНЫЙ САНТА! — объявил он, влетая в комнату с красной шапкой на голове и списком в руке. — Я устроил жеребьёвку. Вы все обязаны участвовать. Это — командное мероприятие.
- Как Экси, только хуже. — пробормотал Кевин.
- Ты получил Кевина, да? — спросил Эндрю.
— Нет. Я получил... тебя. — сказал Нил с широкой улыбкой.
Эндрю с опаской прищурился.
— Если это будет мягкая игрушка с моим лицом
— я подожгу кухню.
— Это будет весело и интересно.
— Не доверяю.
День вручения подарков.
Лисы собрались в гостиной, заваленной пакетами. Атмосфера — как в дурдоме на колёсах.
Аарон получил "сквиш" в форме мозга. Он подозрительно посмотрел на Нила, который делал вид, что занят банкой колой.
Нил открыл свой подарок — это был пустой блокнот с надписью "Вещи, которые я не должен говорить Эндрю".
На первой странице кто-то уже приписал: "Всё, что ты сказал в прошлый вторник".
Эндрю открыл свою коробку...
Внутри — каменный кубик льда с выгравированной буквой N.
— Это... — начал он.
- ...символично, как я и обещал. Это ты — лёд, а я — инициатор, — сказал Нил, сияя.
Эндрю посмотрел на него. Молча.
Нил сглотнул.
— Ты не подожжёшь кухню?
— Посмотрим.
И вот настал момент... Кевина.
Он развернул коробку.
Внутри — бутылка. Без этикетки. Просто надпись от руки:
"СПОРТ-НАПИТОК. 3000% ЭНЕРГИИ.
РЕКОМЕНДОВАНО НЕ ПИТЬ ОДНОМУ!"
— Что это. — произнёс Кевин, не мигая.
— Подарок от Тайного Санты. — сказал Аарон, слишком спокойно.
— Это ты?!
— Нет. Я получил Эндрю. Ему досталась свеча с запахом "Чистый Страх".
— Тогда кто...
Нил вскинул брови.
Эндрю медленно поднял руку.
— Ты?!!
— Ты говорил, что тебе не хватает энергии.
Теперь у тебя будет слишком много.
— Что в бутылке?!
- Секрет. Но скажем так: если ты выживешь - ты станешь чемпионом. Или мутантом.
Нил тихо добавил:
— Там может быть энергетик, настой мяты, острый соус и... магний.
Кевин уставился в бутылку как в бездну.
— Я... всё-таки оценил усилие. Своим способом.
— он аккуратно поставил напиток на полку. —
Это будет как святыня. Напоминание, что доверие — тонкая штука.
Эндрю пожал плечами.
— А я хотел показать заботу.
— Лучше в тренировках их показывай.
Нил хлопнул в ладоши.
- Лучшее Рождество. У нас никто не пострадал.
Пока.
— День ещё не закончился, — мрачно добавил Аарон.
И пока над шваброй-ёлкой мигали китайские гирлянды, а Кевин ставил свой адский подарок рядом с трофеями, Лисы впервые чувствовали себя почти нормальной, странной, но настоящей семьёй.