Глава 1
22 октября...( за девять месяцев до описанных в «Прологе» событий)
Оглядываясь назад, спустя долгие годы, мы можем определить тот момент времени, который оказался решающим и поменял ход нашей жизни, в который мы безвозвратно выбрали свой новый путь. Этот крутой поворот может быть результатом тщательно обдуманного плана или же просто несчастного случая; после себя мы оставляем либо счастье, либо разрушение, поворачиваясь лицом к другому счастью, или же к еще более страшной катастрофе; но пути назад нет. Это может быть момент в полном смысле слова — секундный поворот руля, обмен взглядами, брошенная фраза — или же это может быть долгий день, неделя, время года, в течение которого мучительно принимается решение — за это время сотни раз поворачивается руль вашей машины, накапливаются незначительные запланированные неприятности. Но пути назад после случившегося больше нет.
Для Шивонн Форсайт таким переломным моментом стал дорожный инцидент.
Огромный черный автомобиль мчался по ночной дороге, взрывая тишину ночи громкой музыкой, доносящейся из салона. В салоне машины только девушка. Вечер пятницы она провела в баре с друзьями, они пили вино и общались, а затем все засобирались по домам. Ее короткие, черные как смоль, волосы растрепаны, пухлые губы обветрены от частого прикосновения к ним языком, а ледяные голубые глаза почти прозрачного оттенка. Друзья дразнят ее «хаски» за необычный цвет глаз и оскал улыбки, ее клыки чуть длиннее, и это бросается в глаза, если она смеется. Она слегка пьяна, а ее внимание занято вовсе не дорогой, а телефоном в руке.
- Давай же, черт тебя дери, давай, - она злобно кидает его на соседнее сидение, замечая, что он так и не включился. Это значит, что ей не сразу удастся попасть домой, так как ключи она где-то потеряла, а ворота забора можно было открыть только с помощью мобильного. Яркие фары машины продолжают резать сгустившийся на улице туман. На повороте дороги девушка даже и не думает снизить скорость, когда вдруг замечает тень и слышит глухой удар по правому зеркалу.
- Твою мать, что это было? – девушка резко тормозит по гравию насыпи сбоку от дороги, выключив музыку и не забыв заблокировать все двери в машине. Она включает свет задних фар, чтобы рассмотреть, что произошло.
Все опьянение разом слетает с нее, когда она замечает на белом гравии позади машины темную скорчившуюся фигуру. Она только что сбила человека!!
- Твою мать! – вновь ругается девушка в пустоте салона. Она дает задний ход в машине, подъезжая почти вплотную к лежащему телу. Выйдя из машины, девушка стремительно подходит к пострадавшему. Она аккуратно переворачивает его, пытаясь оценить степень повреждений. В этот момент она не думает об опасности, что может ждать ее на пустынной туманной дороге.
Сбитый человек - парень лет двадцати с небольшим, темные волосы, лицо в крови. Это все, что видно девушке в тусклом свете фар и ночном тумане. Похоже, что он без сознания, но его веки трепещут, а губы что-то шепчут. Она не заметила его в темной одежде, шедшего близко к краю дороги.
- Хей, как ты? – слегка похлопывает по его щеке девушка. Она точно не собирается вызывать сейчас копов или скорую, ведь она выпила и села за руль машины. Она нарушила закон, а проблемы ей не нужны. Но и оставить парня лежать здесь без помощи она тоже не может.
Парень открывает глаза и пытается сесть на гравии. Он смотрит на девушку мутными глазами, не понимая, что произошло.
- Где я? – хрипло спрашивает он, хватаясь руками за голову. Его взгляд рассеян, он почти не понимает, что происходит.
- Ты шел по дороге куда-то. Как ты вообще здесь оказался? Ночью? Один? – девушка пытается оценить степень ранения парня, но не спешит посвящать его в то, что ее машина его задела.
- Не помню, как я попал сюда. Слишком много вопросов, - парень сел на землю и подтянул колени к подбородку, положив на них голову.
Девушка задумывается на минуту, а затем принимает решение.
- Поехали со мной, отвезу тебя к себе на сегодня. Встать сможешь?
- Да, попробую, - машинально соглашается он, даже не спрашивая, куда именно они поедут.
Она встает первой и протягивает парню руку, а он протягивает свою, со стесанными в кровь от падения ладонями. Он с трудом встает на ноги, и девушка ведет его, пошатывающегося и запинающегося, к стоящей в двух шагах машине. Он тяжело опускается на заднее сидение, откидывая голову назад и прикрывая глаза.
Девушка трогается с места, периодически поглядывая на парня в зеркало заднего вида. Но он так и не открывает глаз, а его голова мотается в такт движениям машины. Через полчаса они подъезжают к дому девушки.
Вот уже несколько лет она живет отдельно от родителей в уединенном коттеджном поселке, окруженном посадкой из деревьев. В поселке не так много домов, а при въезде на территорию всегда стоит охрана. Дом находится за глухим высоким забором, как и каждый из домов здесь. Обеспеченные люди тщательно оберегают свое личное пространство от посторонних глаз.
Жилье девушки построено по последнему слову техники: с огромными панорамными окнами и отделкой камнем и деревом. Широкая открытая веранда идет вдоль фасада здания.
Возле ворот при въезде в поселок девушка притормаживает, радуясь, что ее машина затонирована и не видно, кто лежит сейчас на заднем сидении. Охранник сухо кивает и открывает ей путь.
Как ни странно, телефон удается включить почти сразу. Зарядки шесть процентов, но этого хватит, чтобы открыть забор. Машина въезжает на территорию. Девушка подъехала максимально близко ко входу, чтобы было меньше тащить парня.
Она выходит из машины и открывает заднюю дверь.
- Приехали! – оповещает она парня, дотронувшись до его плеча.
Он открывает глаза и осматривается вокруг, а затем с трудом выбирается из машины и стоит, облокотившись на боковую дверь.
- Это твой дом? – тихо интересуется он.
- Да, идем внутрь, на улице холодно, - зябко передергивает плечами девушка. Парень безучастно смотрит прямо перед собой, его глаза кажутся черными в свете уличных фонарей на участке.
- Дойдешь? Держись за меня, - подставляет она парню плечо. Оба они одеты в черные кожаные куртки, черные футболки под ними и синие джинсы, словно сговорились заранее. Парень пытается сделать шаг самостоятельно, но тихо охает сквозь зубы и опирается на девушку. Она доводит его до двери и вводит код на замке.
Втянув парня в холл, девушка сажает его на банкетку возле входа, а сама снимает куртку и обувь, оставаясь в джинсах и футболке. Затем она помогает стянуть куртку и парню.
- Идем, у тебя кровь, помогу тебе умыть лицо, - тянет она парня к лестнице на второй этаж.
Девушка помогает парню подняться по лестнице и заводит в свою спальню. Она ведет его в ванную, усаживает на пуф возле раковины и открывает воду. Аккуратными движениями девушка смывает кровь с лица парня. Она не привыкла ни о ком заботиться, тем более обрабатывать раны, и сейчас хмурится, не решив, с чего начать. Парень ничем ей не помогает, он почти неподвижно сидит на стуле, запрокинув голову и прикрыв глаза. Его затылок опирается на холодный кафель стены, а руки с выступающими венами лежат на коленях.
Смыв кровь, девушка наливает антисептик на ватный диск и начинает обрабатывать бровь и скулу парня. Он почти не морщится, только хмурит темные брови, а она слегка дует на бровь. Парень удивленно приоткрывает глаза, смотря на девушку в упор исподлобья.
- Что? – резко спрашивает она.
- Зачем ты дуешь?
Девушка замечает, что у парня светло-карие глаза и длинные густые ресницы. Брошенный им вопрос удивляет ее.
- В смысле – зачем? Чтобы не было так больно.
- А разве тебе не все равно - больно мне или нет? – продолжает задавать он странные вопросы.
- Нет, конечно, я не люблю причинять боль людям, что за вопрос?
В ответ он просто снова молча прикрывает глаза. Обработав ссадины на лице парня, девушка легко трогает его за плечо, и он вновь открывает уставшие и какие-то отстраненные глаза.
- Сними футболку, нужно посмотреть, вдруг есть ссадины где-то еще, - берется за край его майки девушка.
- Нет, не нужно, - он специально не поднимает руки, чтобы ей не удалось снять с него футболку.
- Да вот еще, буду я тебя слушать, - девушка решительно дергает за подол его футболки, стягивая ее через голову парня. Он больше не сопротивляется, а вновь внимательно изучает ее реакцию янтарными глазами.
Его плечи покрыты следами укусов и синяками, на ключицах и груди много глубоких царапин, а сбоку на ребрах проступает темными пятнами свежая гематома. Следы зубов на его плечах до сих пор кровоточат. Они явно принадлежат человеку.
- О черт! – невольно вырывается у девушки. – Это ж явно не я со своей машиной сделала...
- Не ты...ты только вот это, - указывает на расплывающийся на боку синяк парень. – Не смотри на меня так, мне это неприятно.
- Как так? – не понимает его девушка.
- С жалостью. Мне твоя жалость не нужна.
- А я и не собираюсь тебя жалеть. Хочу взглянуть в глаза той, что это сделала. Прости, или тебе это нравится?
- Нет. Но выбора не было.
- Жестокая у тебя девушка...
- У меня нет девушки...и закроем эту тему.
- Хорошо, как скажешь. Могу дать тебе чистую одежду, она моего отца, но будет велика тебе.
- Можно я приму у тебя душ? Ты не против?
- Нет, иди, конечно, - указывает девушка на огромную кабинку, отгороженную матовым стеклом. – Вот полотенце, а я пока принесу одежду.
Она выходит из ванной и заглядывает в гардеробную. Это смежная со спальней комната. На одной из полок лежат вещи ее отца, абсолютно новые, он привез несколько на случай, если придется здесь переодеться, но так ни разу и не надевал. Девушка берет футболку и боксеры, спортивные брюки и носки для парня. Ее отец явно плотнее, хотя и чуть ниже парня, поэтому все вещи сядут совсем свободно.
Парень уже вышел из душа, обмотав бедра полотенцем, и сейчас рассматривает свои раны в зеркале.
- Возьми вещи, их никто не носил.
- Спасибо. А как твое имя?
- Шивонн, меня зовут Шивонн. А ты...?
- А я Хьюго, можешь называть меня просто Хью.
- Одевайся, Хью, - Шивонн отворачивается, но краем глаз подглядывает за Хьюго в одно из зеркал. Он высокий, сложен неплохо, но слишком худой, на ее вкус, хотя и с кубиками пресса и мышцами на руках.
- Готово, - произносит он, и Шивонн поворачивается назад. Парень надел только боксеры и спортивные штаны, сидящие слишком низко на его бедрах. На спине вешающего полотенце на стойку Хьюго она замечает еще следы и синяки.
- Мо..., - он запинается, - пожалуйста, можешь обработать и укусы тоже? Если, конечно, тебе это неприятно, то...
- Все нормально, садись опять сюда, - прерывает его Шивонн, вновь беря антисептик в руки. Она снова обрабатывает раны парня и дует на них, а затем промокает полотенцем его влажные волосы, с которых капала вода.
- Еще не все, - теплые пальцы Шивонн дотрагиваются до кожи попытавшегося встать парня, и он слегка вздрагивает от неожиданности. Девушка берет мазь от ушибов и синяков и аккуратно втирает в гематому на ребрах парня.
- Прости, Хью, я не хотела сбить тебя, просто не заметила на повороте, было слишком темно...
- Все хорошо, я и сам шел слишком близко к дороге и не отошел, услышав едущую машину.
- Я не могу отвезти тебя в больницу сегодня, но завтра утром покажу врачу обязательно. У тебя есть телефон, чтобы позвонить и предупредить, что с тобой все в порядке?
- Посмотри в джинсах, Шивонн. И спасибо за помощь, - тихо шепчет Хью.
Адреналин, поднявшийся после случившегося в крови и парня и девушки, постепенно успокаивается, и сейчас их обоих клонит в сон, так как время близится к полуночи.
Шивонн находит в кармане парня телефон, стекло слегка разбито и он выключен, а еще она находит кредитку на имя Хьюго Лоуренса. Она видит марку джинсов, которые снял парень, вспоминает его фирменную кожаную куртку, и пазл в голове девушки складывается.
- Лоуренс? А сенатор Лоуренс, случайно, не твой отец? – девушка произносит это наугад, так как именно сенатор приходит ей на ум при этой фамилии.
- Да, к сожалению, - удрученно произносит Хью, а Шивонн запоздало понимает, в какие неприятности она ввязалась, сбив его.
- И сейчас тебя уже ищут по всему Нью-Йорку и окрестностям? – продолжает девушка.
- Нет, успокойся, никто меня не ищет, я сам по себе, Шивонн, у тебя не будет проблем после этого случая, я никому ничего не скажу. Спасибо тебе за помощь, что не оставила меня там одного на дороге.
- Не стоит, я виновата. Извини меня, Хьюго.
- Все в порядке. Могу я лечь спать, пожалуйста?
Девушка понимает, что парень еле стоит на ногах не только из-за несчастного случая с машиной, но и из-за того, что кто- то оставил такие следы по всему его телу.
- Да, конечно. Идем со мной, - она решает положить его в спальне рядом с собой, на случай, если ему вдруг станет хуже. Она не боится, что он причинит ей вред. Хью не похож на человека со злым умыслом.
- Вот, ложись тут, - показывает девушка на вторую сторону своей кровати.
- Я...ты хочешь, чтобы мы легли спать вместе?
- Да, у меня в доме только одна кровать, - пожимает плечами девушка. Я не буду приставать к тебе, Хью. Да и ты будешь под моим наблюдением до утра. Все же тебя машина сбила.
- Хорошо, тогда ложимся, пожалуйста, Шивонн.
Парень снимает брюки, оставаясь в одних боксерах, и вытягивается на своей стороне кровати, а Шивонн накрывает его сверху одеялом. Девушка уходит в ванную переодеться и возвращается назад в коротких хлопковых шортах и футболке.
- Прости, а можно мне воды? – просит парень, не сводя с нее взгляда внимательных глаз.
- Конечно, почему нет. Сейчас принесу, - Шивонн выходит из комнаты, спускаясь на первый этаж. Она берет пару бутылок воды для себя и парня из шкафчика и вновь идет наверх.
- Держи, - протягивает она парню одну из бутылок.
- Спасибо, давай помогу открыть твою, если хочешь, - предлагает в ответ он.
Хью открывает для Шивонн бутылку воды, а она протягивает ему вторую. Эта мимолетная забота почему-то трогает Шивонн до глубины души.
Попив воды, Хью укладывается на спину на кровати и закрывает глаза.
- Спокойной ночи, Шивонн, - тихо произносит он.
- Спокойной ночи, Хьюго.
Среди ночи Шивонн просыпается от невнятного бормотания парня.
- Развяжи меня, Ясмин, пожалуйста, пожалуйста, и я сделаю все, что ты хочешь, - умоляет он кого-то во сне. Шивонн решает не будить парня до утра.