Глава 8
Гермиона обнаружила Гарри в гостиной. Он сидел, пристально глядя на камин и потягивал Огневиски.
— Гарри, что случилось? — Гермиона подошла к другу и мягко положила ему руку на плечо.
— Да вот... Размышляю... Почему хорошим людям вечно не везёт?
Гермиона решила, что он говорит о себе и присела рядом с ним.
— Гарри... Я согласна, что тебе за твои двадцать лет довелось испытать немало трудностей в жизни... Но, поверь, это все временно! Ведь ты добился того, о чем зрелые и опытные волшебники могут лишь мечтать! Ты — Избранный! Герой войны. И что бы с тобой ни произошло в этот раз, я уверена, это ни в какое сравнение не идёт с твоей схваткой с Волан-де-Мортом, верно?
Гарри с жалостью посмотрел на неё.
— Я говорю не о себе, Гермиона. Я доволен своей жизнью. Мне... больно за тебя.
Гермиона опешила.
— А я тут причем? — с улыбкой спросила она. — У меня замечательная жизнь! Рядом со мной самый лучший и верный в мире друг. А, также, и любимый человек...
Гарри отвернулся и, не глядя ей в глаза, проговорил:
— Уже нет.
— В каком смысле? — не поняла Гермиона.
— Сегодня днём Драко ушёл. Навсегда.
Гермиона вскочила.
— О чем ты говоришь, Гарри? Куда он ушёл? Что с ним?!
Гарри судорожно вздохнул и, призвав свой Омут памяти, молча сбросил туда последнее воспоминание.
— Посмотри. — коротко бросил он и встал с дивана.
Гермиона опустила голову в огромную чашу и долго смотрела в неё. Наконец, какое-то время спустя, она подняла голову и со слезами на глазах взглянула на друга. Тот испытующим взглядом смотрел на неё. Он знал, что ей сейчас больно. Он мог прочувствовать ее боль. Она будто витала в воздухе. Гермиона долго не могла произнести ни слова. Внезапно, она схватила бутылку огневиски, стоящую на столе и прямо из горла начала выпивать жгущий напиток большими глотаками. Гарри поспешил вырвать из ее рук бутылку и крепко обнять ее. Гермиона содрогалась от рыданий. Но из неё не вышло ни малейшего звука.
Гарри схватил ее лицо руками и горячо шептал:
— Он тебя не стоит, слышишь? Не смей плакать из-за него! Он тебя не достоин!
Гермиона захлебывалась от слез и кивала головой.
— Я знаю, Гарри... Я знаю... Я... — она уткнулась ему в грудь, и долго и безутешно плакала.
— Тише-тише... Я с тобой. Ты меня поняла? Я всегда буду с тобой.... Никто больше в жизни не обидит тебя!
Объятия Гарри, как ни странно, успокоили ее. Затем, он отвёл ее в комнату, уложил в кровать и дал зелье Сна без сновидений.
***
Спустя три недели Гарри с Гермионой прислали сову с двумя приглашениями на свадьбу Драко Малфоя.
— Да они издеваются! — зарычал Гарри, разорвав конверт на мелкие кусочки.
Однако, Гермиона вытащила открытку и прочитала вслух:
— Люциус и Нарцисса Малфой приглашают Вас на церемонию бракосочетания их сына Драко Малфоя и Астории Гринграсс... — она отложила конверт в сторону. — Красивое приглашение. Сразу видно — дорогое.
— Да какая к черту разница?! Пусть засунут его себе в одно место! — негодовал Гарри.
— Знаешь, я думаю, что нам все-таки стоит пойти. — Проговорила Гермиона, чем повергла Избранного в шок.
— Ты... думаешь что говоришь, Герм?! Зачем ты намеренно будешь причинять себе боль?!
— Пойми, Гарри, мы с тобой сыграли не последнюю роль в освобождении Драко из Азкабана. А потом... Нас с ним часто видели в людных местах. Газеты часто писали о том, что мы пара. А совсем недавно Драко опроверг эти «слухи», сказав журналистам, что мы с ним просто хорошие друзья. И если нас с тобой не будет на его свадьбе, вновь пойдут неприятные слухи. И, в первую очередь, обо мне. Газеты снова начнут поливать меня грязью, писать о том, что я брошенная маглокровка... — Гермиона решительно встала. — Я не могу этого позволить, работая в Министерстве! Мы с тобой пойдём на эту свадьбу!
Гарри подошел к подруге и сжал ее руку.
— Но ведь ты будешь страдать! Ты уверена, что сможешь выдержать то, как он даёт брачный Обет другой женщине?
Гермиона судорожно вздохнула. Затем, смахнув слезу, дрожащим голосом промолвила:
— Я должна, Гарри. Если в моей жизни уже нет любви, то хотя бы хорошая репутация должна остаться. Таково Магическое общество. Они не терпят слабых.
***
По ярко-красной ковровой дорожке, усыпанной лепестками белых и розовых роз шагала прекрасная невеста, к свадебному алтарю. Астория выглядела прекрасно в пышном белоснежном платье и с каштановыми распущенными волосами, которые ниспадали до самого пояса.
Но Драко даже не смотрел на неё. Все его внимание привлекала другая шатенка, сидевшая во втором ряду рядом с главным героем Второй Магической войны и широко улыбалась. Зачем она пришла?! Какого черта она вообще делает здесь?! Вдобавок, нарядилась так, что своим очарованием затмевала невесту.
На Гермионе было длинное, ярко-красное платье с открытой спиной. Оно завораживающе струилось в складках возле ее ног. А ее собранные волосы вновь открывали нежную бархатную кожу шеи, к которой так и тянуло прикоснуться. Драко крепко сжал руки в кулаки. Нет! Он не должен думать о ней! Не должен смотреть на неё! Она для него теперь под запретом... Впрочем, как и всегда.
Когда Верховный маг произнёс приветственную речь и прочитал заклинания, связывающие души молодоженов, он спросил у Астории:
— Согласна ли ты, Астория Гринграсс, взять в законные мужья Драко Малфоя? Быть ему надеждой и опорой в богатстве и бедности, болезни и в здравии, пока смерть ни разлучит вас?
— Да, согласна! — ответила счастливая невеста.
Верховный маг обратился к Драко:
— Согласен ли ты, Драко Малфой, взять в законные жёны Асторию Гринграсс? Быть ей защитой и опорой в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, пока смерть не разлучит вас?
Драко с трудом поднял глаза и, глубоко вдохнув, ответил:
— Я согласен взять ее в жены!
Верховный маг, Астория, да, и все гости были весьма озадачены его ответом. Но, взглянув на Нарциссу, которая нетерпеливо махнула Верховному магу, тот проговорил:
— В таком случае, я объявляю вас мужем и женой! Можете поцеловать невесту. — обратился он к Драко.
Руки Драко не слушались его. Он никак не мог приподнять вуаль невесты, чтобы поцеловать ее, зная, что Гермиона смотрит на них. Он ощущал себя таким беспомощным слабаком, на которого давит трехтонная тяжесть свинцового сплава.
Астория непонимающе смотрела на него, оскорбленная его ступором. Внезапно в зале раздались звонкие, радостные голоса Гарри и Гермионы:
— Малфой, не тупи! Целуй ее уже! — крикнул Гарри.
— Да! Давай! Не смущайся! Целуй! — крикнула вслед Гермиона.
Драко не поверил своим ушам. Он затравленно посмотрел на двоих гриффиндорцев, которые так искренне улыбались ему и махали руками. Что тут говорить, даже Нарцисса была в шоке. Внезапно руки Драко сами по себе потянулись к вуали Астории и он, едва не свалился на неё, подавшись вперёд. Его губы были недвижимы. А руки крепко обхватили стройный стан молодой невесты. Повсюду послышались аплодисменты. Но Драко боковым зрением следил за Гермионой, которая была, казалось, самой счастливой из присутствующих. Гарри тоже улыбался ему. Однако его улыбка казалась натянутой.
Гости перешли в банкетный зал. Драко сидел рядом с Асторией и даже не смотрел на неё, яростно кого-то выискивая в толпе. Наконец, он вновь увидел ее. Она весело общалась с гостями, которые были рады сфотографироваться вместе с Героиней войны. Вдобавок, Гермиона выглядела просто ошеломительно. Драко ревниво наблюдал, как к ней подходили разные мужчины и приглашали ее на танец. Она никому не отказывала, и, казалось, веселилась от души.
Внезапно, к нему подошла Нарцисса. Драко вскинул голову и, резко поднявшись, отвёл ее в сторону.
— Ты зачем ее позвала сюда? Чтобы сделать мне ещё больнее?!
— Я думала, она не придёт... — проговорила бледная Нарцисса.
— Ага, так значит, ты хотела сделать больно ЕЙ?! — глаза Драко налились кровью.
— Нет... Просто... — Нарцисса растерялась. А ведь действительно, зачем она сделала это?!
Драко злобно отвернулся от матери и зашагал в сторону дома. Внезапно, он услышал крик Гермионы:
— Жених сбегает! Ловите! Ловите его!
Он в недоумении уставился на неё. И его тут же подхватили три пары рук и затащили в середину зала. Гермиона была совсем рядом и они смотрели друг другу прямо в глаза. Внезапно, она подошла и крепко обняла его. Драко остолбенел. Свирепая боль сжала его сердце ещё сильнее. Ещё немного — и он бы сжал ее в своих объятиях.... Однако Гермиона, быстро отпустив его, легко чмокнула его в щеку и громко объявила:
— Мой друг наконец-то женился! Конечно, я не совсем понимаю Асторию— с ее прекрасной внешностью она бы могла найти кого-то посимпатичней... Но не суть! Дорогой Драко! Я от всей души поздравляю тебя с этим замечательным днём! Ты раньше нас всех решился пойти на этот серьезный шаг — на создание семьи! Я восхищаюсь твоей храбростью! Да, Тебе самое место на Гриффиндоре! — игриво подмигнула ему она. — В общем, желаю Вам счастья, бесконечной любви и... детишек побольше!
Зал разразился радостными воплями. Каждый поддерживал слова поздравляющей. Гарри кричал громче всех и, прыгая, похлопывал Драко по плечу. Что же до самого Драко... Он был в смятении. Он не понимал, что творилось с гриффиндорцами. Он прекрасно знал Гермиону— она никогда бы не смогла вот так просто солгать ему. А тут... Она смело смотрела ему в глаза и растягивалась в счастливой искренней улыбке. Не может быть, что она его отпустила! Так не должно быть!
Когда Астория вышла в зал, чтобы потанцевать с мужем, Гермиона танцевала с Энтони Гольдштейном и о чём-то мило с ним беседовала. Драко следил за тем, сколько бокалов шампанского она уже осушила... Было немало. А он не понаслышке знал, что с ней происходит, когда она бывала пьяна. Драко напрягся.
— Что с тобой происходит, Драко? — спросила его Астория. — Ты весь вечер сам не свой.
Драко окатил ее холодным безразличным взглядом и, немного подумав, ответил:
— Не люблю много народу. Эта свадьба — пытка для меня.
Астория огорчилась. Ведь для неё это должен был быть самый счастливый день в ее жизни. Однако, Драко явно в ней не заинтересован.
«Ну, ничего!» — подумала она: «Как только рожу тебе наследника, ты точно полюбишь меня!»
С трудом дождавшись конца этой песни, Драко поспешно отвёл Асторию за стол и сел рядом. Чтобы ни о чем не говорить с ней, он начал поглощать все блюда и салаты, которые стояли рядом с ним. А Гермиона всё танцевала с Энтони Гольдштейном и, казалось, была вполне счастлива.
Внезапно, она схватилась за виски. Ее лицо мгновенно изменилось, а сама она начала пошатываться. Драко привстал, встревоженно глядя на неё. Гермиона подняла на него свой взгляд, и в нем, внезапно, отразилась такая боль, что у Драко перехватило дыхание. Однако, к ней тут же подбежал Гарри и увёл в дом.
Драко вскочил, и, не подумав о своей невесте, побежал за ними следом. Он знал, что скорее всего, гриффиндорцы направились в ванную и он не ошибся. Подойдя поближе к двери, он прислушался к их разговору. Гермиона была в панике:
— Гарри... Гарри, мне плохо! Боже, мне так плохо!
— Это зелье Временной Эйфории перестало действовать. Скорее всего, побочный эффект...
— Нет, Гарри, у меня душа болит! — разрыдалась Гермиона. — За себя... и за Драко! Ты же видишь, он несчастлив! Он не хотел жениться на ней! Его заставили! Боже! Воздух... Мне нужен воздух...
— Гермиона, успокойся! Сейчас мы трансгрессируем домой и все будет хорошо!
— Но Гарри... Я не хочу оставлять его! Я люблю его! Я так люблю его!...
Гермиона осела на пол, сползая по стене ванной комнаты. Гарри сидел и крепко обнимал ее. Больше Драко не мог терпеть. Резким движением открыв дверь, он зашёл к ним.
Гарри не успел обернуться, как Драко направил на него волшебную палочку:
— Отключись!
Избранный мгновенно впал в безвременный сон. Гермиона вскочила, в ужасе глядя на Драко, но из последних сил старалась взять себя в руки.
— Уйди, Малфой! Ты не должен быть здесь...
— Как и ты! Вот, значит, в чем все дело?! Зелье Временной Эйфории? И весь этот спектакль... Зачем, Гермиона?!
— Не смей! — выкрикнула она. — Не смей называть меня по имени! Не смей приближаться ко мне! Я пришла сюда не ради тебя, не обольщайся! Просто, если бы твою «хорошую подругу», как ты назвал меня в газете, не увидели среди приглашённых, то пошли бы гнусные сплетни! А я этого не хочу!
— Гермиона, — Драко на дрожащих ногах подошел к ней ближе, — я должен был...
— Я знаю, что это всё договорная свадьба! Но... ты ведь знал, что так будет! И ты дал мне надежду на то, что будешь со мной! Это подло!
— Дай мне всё объяснить!
— Ты мог мне объяснить ещё три недели назад! Но ты предпочёл сбежать! Как крыса с тонущего корабля! Как последний трус! Но сейчас... Уже поздно что-то объяснять!
Гермиона вытащила волшебную палочку и направила ее на Гарри:
— Оживи!
Тот мгновенно открыл глаза и вскочил на ноги. Гермиона, покачиваясь, подошла к другу и взяла его за руку.
— Пойдём домой, Гарри.
Гарри вытащил волшебную палочку. Драко, поняв, что не успеет ничего рассказать ей, лишь выкрикнул:
— Я люблю только тебя, Гермиона!
Друзья с громким хлопком трансгрессировали. А Драко, упав на пол в ванной закрыл лицо руками, пытаясь сдержать подступающие рыдания.