Глава 15
Пробуждение было настолько мучительным, что Элизабет удалось открыть глаза не с первого раза. Веки тяжелым камнем снова и снова стремились вниз, закрывая обзор, а голова ныла от удара об асфальт. Но когда все же удалось сфокусировать зрение, Лиз готова была провалиться сквозь землю.
Она лежала в большой светлой спальне на широкой кровати, где в изножье сидел Томас Хиддлстон, беспокойным взглядом глядя на очнувшуюся девушку.
— Привет, — чуть улыбнувшись, Том осторожно придвинулся ближе, вглядываясь в лицо Лиз.
— Что я тут делаю? — тут же твердо произнесла та, пресекая все дальнейшие начинания Хиддлстона.
— Ты потеряла сознание в парке. Мои люди привезли тебя сюда.
— Ты следишь за мной?! — опешила Лиз, осторожно садясь в кровати и чувствуя, как ее начинает мутить.
— Элизабет, я не.... — Том хотел убедить ее в обратном, но заметив попытки девушки подняться с кровати, тут же схватил ее за плечи, пытаясь вернуть обратно на подушки. — Нет, нет! У тебя переутомление. Врач велел лежать.
— Убери руки! Я не собираюсь лежать здесь! — огрызнулась Лиз, уверенно поднимаясь на ноги, но сделав лишь шаг в сторону двери, тут же ощутила головокружение, чуть пошатнувшись. — Мне нужно домой!
С этими словами она поплелась к выходу, вскоре миновав пару коридоров и выходя в просторный холл, залитый электрическим светом. Томас следовал за ней.
— Тебе нужно отдохнуть! — настаивал Том, глядя ей в спину.
— И сделаю я это в своем доме! — не оборачиваясь, Лиз шагала к дверям лифта.
— Тебе нужен уход!
— Обо мне есть кому позаботиться!
Элизабет потянулась к кнопке, но Томас, наконец обогнав ее, закрыл панель своей ладонью, не давая девушке вызвать лифт.
— Этот мальчишка? — с явным пренебрежением произнес Томас, едва заметно поморщившись. — Что он может тебе дать?
С пару секунд Элизабет смотрела себе под ноги, а потом резко подняла взгляд на Томаса. Она прищурилась. Но в ее взгляде не было ни злости, ни отвращения. Лишь усталость, копившаяся ни один год.
— А ты?
Ее голос звучал почти шепотом и Элизабет продолжала смотреть на мужчину, который так же смотрел на нее, не в силах найти ответ.
Эта пауза длилась несколько минут. Долгая, тягучая, невыносимая, разрывающая обоих на части, словно испытывая их терпение.
Первым не выдержал Томас, чем весьма удивил Лиз.
Он медленно прикрыл глаза и с усилием сглотнул подступивший к горлу ком.
— Прости меня, Элизабет, — Хиддлстон опустил взгляд, устало потирая переносицу.
И опять пауза. Еще более тяжелая и мучительная. Никто из них не знал, что говорить, как быть дальше. Они устали. Каждый по-своему, но устали от всего, что происходило в последнее время в их жизнях.
Почувствовав, как все, что копилось годами, рвется наружу, Лиз развернулась, оказываясь к мужчине спиной, и, закрыв лицо ладонями, глухо пробормотала:
— Почему ты тогда не сказал мне правду? Зачем нужно было делать мне больно?!
— А ты почему не рассказала мне? Ведь, я так понимаю, про свою беременность ты узнала еще до отъезда из Монако?!
Лиз молчала, все так же продолжая стоять к Тому спиной. Теперь она понимала, что они оба совершили ошибки и виноват ни кто-то один. Совместная ложь привела к последствиям, которые сломали их жизнь, разделив ее на до и после.
— Похоже, мы квиты, — тихо закончил Томас, но тут же обойдя девушку, оказываясь с ней лицом к лицо, он обнял ее, прижимая к себе. — Что я натворил, Лиз?
Он крепко обнимал ее, будто боясь, что она вырвется и сбежит. Он уткнулся носом ее в волосы, пытаясь насладиться ее ароматом. Но Элизабет продолжала стоять не шелохнувшись. Она сама боялась нарушить это мгновение, лишь сильнее прижимаясь к груди Хиддлстона, ощущая тепло его тела, запах его парфюма, которые она хранила в воспоминаниях эти годы.
— Мне нужно идти, — Лиз, наконец, осторожно отодвинулась от Тома, старательно пряча глаза, в которых застыли слезы.
— В больнице предупреждены, что ты не вернешься на смену, — Хиддлстон поймал ее за пальцы, пытаясь удержать возле себя. — Пожалуйста, останься на ужин.
— Я не могу, Томас, — она сглотнула, помотав головой и борясь с желанием сказать «да».
— Прошу, — не сдавался Том.
Он смотрел на нее умоляющим взглядом. Таким мягким и таким любящим, каким смотрел на нее там, на Лазурном Берегу, когда они ощущали себя самыми счастливыми на свете.
— Где я могу умыться? — Лиз сдалась.
Еле успев спрятать улыбку, Томас махнул рукой в сторону, стараясь держаться в образе, хотя счастливый мальчишка так и рвался наружу.
— Ванная там. Чистые полотенца под умывальником. Жду тебя на кухне, — он снова махнул рукой, только уже в противоположную сторону, и, еще раз взглянув на Лиз, которая продолжала мяться у лифта, направился в кухню.
Сейчас, курсируя от шкафчиков до холодильника и обратно, Хиддлстон нервничал больше чем тогда, когда осознал, что забрать эту девчонку себе было ошибкой. Больше, чем даже в тот момент, когда аль-Халиф, занеся ручку над контрактом, вдруг остановился и только через пару секунд поставил подпись. Сейчас эти эмоции были новы для него. Никогда не имея проблем в общении с противоположным полом, который буквально падал к его ногам жаждя внимания Оружейного принца, Том ощущал себя странно. Но это и делало его счастливым, наверное, впервые за эти годы. Даже в тот момент, когда Реннер показал ему фото живой Элизабет, Том испытал все, что только можно, кроме банального счастья, потому что уже тогда знал, что все будет не так, как выстроилось в его голове. И лишь сейчас, едва обняв Элизабет и не почувствовав отпора, Томас был по-настоящему счастлив.
— Что? — не понял он, едва заметив Лиз.
Девушка стояла возле барной стойки, завязывая волосы в высокий небрежный хвост, и внимательно смотрела на Тома, чуть склонив голову на бок.
— Я даже во сне не могла подумать, что ты умеешь готовить, — пояснила она, забираясь на высокий стул.
— Значит, все-таки думаешь обо мне, — констатировал Хиддлстон, усмехнувшись, и отправил порцию спагетти в кипящую воду.
— Ты не так меня понял, — быстро попыталась оправдаться Лиз, смущенно опуская взгляд.
Но Том лишь улыбнулся, разворачиваясь к плите.
— Давай я помогу, — предложила Элизабет, чуть поерзав на стуле и ощущая себя не комфортно в сложившейся ситуации.
Но Хиддлстон решительно мотнул головой, лишь на секунду кинув через плечо взгляд на девушку, и принялся нарезать овощи в стеклянный салатник.
— Ты сомневаешься в моих кулинарных способностях?
— Нет... я... просто... — Лиз не знала что ответить, поскольку Том будто читал ее мысли.
— Сара научила, — неожиданно сказал Том, продолжая нарезать овощи и чуть развернувшись, чтобы видеть Лиз. — Давно. Еще до того, как мы с Крисом уехали в университет. Чтобы не умерли с голода.
— Что? — хохотнула Лиз, удивленно вскидывая брови. — Ты и умереть с голоду понятия несовместимые.
— Ну, не то чтобы с голоду, — начал пояснять Том, замечая, как девушка подперла подбородок рукой и сейчас заинтересованно смотрела на него. — Отец не особо меня баловал, если ты вдруг думала, что в жизни мне доставалось все готовое. Он всегда считал, что нужно всего добиваться трудом и умом, — Хиддлстон взял салатник и поставив его пред Лиз, заглянул в ее глаза. — Он купил мне квартиру, но ограничил средства. Поэтому рестораны и прислуга сразу отпали. А вот умение готовить пригодилось.
Том улыбнулся и снова вернулся к плите.
— Сару тебе все равно не переплюнуть! — со знанием дела и даже с гордостью произнесла Лиз.
Хиддлстон медленно развернулся, внимательно уставившись на нее.
— Поспорим? — прищурился он, улыбнувшись уголком губ. — Если ужин будет не хуже стряпни Сары, ты останешься сегодня со мной.
Сказал и тут же понял, что совершил ошибку, поскольку Лиз медленно поднялась со стула.
— Том... — устало выдохнула она, тут же изменившись в лице.
— Стой, стой, — он в два шага оказался рядом, преграждая путь. — Неудачное предложение, — улыбка вышла сконфуженной. — Давай просто поужинаем. Хорошо? — Томас осторожно взял Лиз за подбородок, заставив поднять на себя взгляд. — А потом я отвезу тебя домой.
— Не нужно, — Элизабет осторожно отстранила его руку от своего лица.
— Хорошо. Тогда Реннер отвезет, — не сдавался Хиддлстон.
Она долго смотрела на него, будто пытаясь понять нужно ли ей все это, но потом кивнула, возвращаясь на стул. А Хиддлстон снова занял место у плиты.
Через полчаса ужин был готов.
Элизабет была под впечатлением, по достоинству оценив кулинарные способности Тома, но для проформы все же отметив, что до Сары ему еще далеко. Так они и сидели вполне спокойно разговаривая. Томас интересовался всем, что упустил за эти годы, а Лиз отвечала, больше не чувствуя внутри себя злости на этого человека. Даже когда речь зашла о Молли, девушка спокойно и даже с упоением рассказывала о ребенке, давая Хиддлстону понять, что дочь — самое главное в ее жизни.
Уже подъезжая к своему дому, Лиз заметила на себе взгляд Джереми, который чуть заметно улыбался, поглядывая то на нее, то на дорогу. Но сейчас интересоваться такой реакцией Реннера было без надобности. Лиз сама прекрасно понимала, что ее лицо излучает радость. Будто весь груз, который она несла все это время, в один миг свалился с ее плеч, дав возможность дышать полной грудью.
— Спасибо, Джереми, поблагодарила Лиз, уже выйдя из машины и теперь заглядывая в салон. — Зайдешь? Сара и Меган будут рады.
— Не сегодня, — вежливо отказался тот. — У нас с Томом еще есть дела. Я обещал сразу же вернуться, как только доставлю тебя домой.
— Спасибо, — снова проговорила Лиз и, улыбнувшись, направилась к дому, слыша позади себя уезжающую машину Джереми.
Она шагала глядя себе под ноги и самозабвенно улыбаясь, ощущая внутри себя трепет, сравнимый с первым свиданием. Впервые за долгое время ее не мучили тягостные мысли. Внутри было лишь спокойствие.
— Лиз...
Раздавшийся голос заставил девушку едва не подпрыгнуть на месте. Она обернулась настолько резко, что на секунду потеряла равновесие, едва успев устоять на ногах.
— Брайан?! Что ты тут делаешь?
Она удивленно смотрела на молодого человека, который стоял прислонившись к стволу дерева, внимательно наблюдая за Элизабет.
— Я звонил тебе несколько раз! — Нэш оттолкнулся от дерева и твердым шагом начал приближаться, в его голосе звучали напряжение ноты. — Приезжал в больницу! Где ты была?
Вскинув удивленный взгляд на полицейского, Лиз тут же прищурилась и, скрестив руки на груди, произнесла ровным, но холодным тоном:
— Извини, но я не должна перед тобой отчитываться.
Выдержав паузу, Брайан устало потер лицо и помотав головой, сменил свою странную маску на привычную — добродушного и улыбчивого полицейского.
— Прости... Я просто волновался за тебя. Ты не отвечала на звонки, в больнице сказали, что отпустили тебя со смены. А сейчас тебя привез человек Хиддлстона....
— Откуда ты знаешь?
— Его бульдогов знают все, — передернул плечами Нэш.
— Реннер — начальник службы безопасности. Он хороший человек, — будто попыталась оправдаться Лиз, сама не понимая зачем ей это.
— Да. Конечно, — усмехнулся Брайан и сделал шаг вперед, сокращая расстояние между собой и девушкой. — Лиз, мы вроде как пытаемся начать отношения. Недавно ты поцеловала меня. И я не понимаю... — он неопределенно взмахнул рукой, усмехнувшись с натянутой улыбкой. — Что тебя связывает с Хиддлстоном?! Я, конечно, догадываюсь, но хочу услышать от тебя. И если ты...
— Молли, — перебила его Лиз, не дав договорить. — Наверное, ты правильно догадывался. Да, с Томом у нас были отношения. Все, что осталось от них — моя дочь. Том узнал о ней совсем недавно. Он хочет принимать участие в ее воспитании. Хочет видеться с ней.
— А ты? — со всей серьезностью спросил Нэш.
— Брайан, что за вопросы? — всплеснула руками Лиз, совершенно ничего не понимая. — Что с тобой сегодня?
— Все в порядке. Просто устал. Людей не хватает, дергают по каждому поводу. Лиз, — он осторожно коснулся ладонью ее щеки, с нежностью во взгляде смотря на девушку, — я не перестану повторять, что ты нравишься мне. И если ты дала мне шанс, я его не упущу.
Элизабет смотрела в эти добрые глаза и совершенно не знала, что сказать. Если еще несколько минут назад она понимала, что чувства к Хиддлстону никогда не покидали ее, то теперь, когда Нэш вот так смотрел на нее, Лиз начинала сомневаться, что готова снова лезть в жерло вулкана.
«Да за что мне все это?», — простонала она про себя и уже хотела было что-то ответить Нэшу, как входная дверь распахнулась и на пороге показалась заспанная Меган.
— Может хватит уже выяснять отношения под моими окнами?! — сонно поинтересовалась она. — У меня завтра тест. Я выспаться хочу!
Переведя взгляд на Брайана, Лиз не придумала ничего лучше, как просто пожать плечами и, еще раз извинившись, пообещала завтра позвонить. Нэш лишь улыбнулся в ответ своей спокойной милой улыбкой и, дождавшись когда девушка скроется за дверью, о чем то шепотом говоря сестре, направился к своей машине доставая телефон из кармана и быстро набирая сообщение.