Часть 3
* * *
— Т-есть, ты себе работенку нашел, так? — Махро прищурил один глаз, хитро вглядываясь в лицо Кияза.
Вид у Сашки был слегка бесовской, как у чертят на картинках. Кияз понимал – тот ни на пинту не пьян, пиво в Зоне, как квас — другая вода, только горло щекочет. Просто с пьяными легче говорить, тебе якобы кажется, что тот ничего и не вспомнит.
— Еще какую, — Кияз улыбнулся, тепло и спокойно, вновь коснувшись рукой коробки в кармане.
— Бедовый твой Тихий оказался, — понимающе закивал головой Махро, но тут же подумав, добавил, — Хотя, будь он совсем труба – ты б его не ждал, да?
— Верно, — Кияз вновь прикинул время.
Скадовск еще гудел от тяжелых порывов ветра и подрагивал от ударов молний. Но сталкеры, привыкшие здесь к таким причудам погоды, даже не вздрагивали. Многие из бара уже разбрелись по спальникам. Не даром некоторые ветераны Зоны говорят: «С Выбросом надо переспать». Погудит-повоет, а завтра всяко будет легче. Мысль Кияза тревожно метнулась к своему бывшему ученику, и легкая тревога кольнула где-то под ребрами. Далеко ли? Сумел ли найти должное укрытие, чтобы переждать Выброс? Да и не забыл ли вовсе?
— Вот скажи, — отвлек он и себя от мысли, а Махро от пустых додумываний. — С каким учеником легче работать – совсем с пустым, или с тем, кто что-то где-то слышал?
— С первым, ясно дело, — тут же включился в разговор Сашка. — Как водится, ты ему про аномалии – он тебе про хабар. Искатели золотых родников хреновы.
— Да если бы Котлеров денег искал, как его отец, проще было, — Кияз вздохнул.
— Человека в Зоне найти – это тебе не чирь на жопе выдавить, попотеть надобно. Людей нужных подключить. Чего вы сами ринулись? Дали б на лапу Долгу, они б раз – два, да выволокли. Выкопали, да притащили.
— Думаешь, я не предлагал? — Кияз тихо усмехнулся, вздыхая.
* * *
— Нет, — Тихий зло напряг плечи и уставился мне прямо в глаза, нахмурившись. — Не верю я им.
Он только что с нескольких выстрелов, зачем-то, подстрелил слепыша, и был явно напряжен. Мне ничего не оставалось, как отметить, что по движущимся целям стреляет он хорошо. Только нервы сдают — на собак реагировать. Но это тоже дело временное, попривыкнет патроны беречь.
— Время и здоровье тратить, сам посуди, — я вздохнул, кивком показывая ему опустить оружие. — Не пали лишний раз. Не лезет – не твое дело. Всю Зону не вычистишь, только больше тварей привлечешь.
— Если я сейчас не смогу убить, потом не справлюсь, — буркнул он.
Я пожал плечами, мол, как знаешь. Прижмет – придется на ходу учиться и пули доставать, и на ножах драться. И в людей пострелять придется, не все ж по кустам шкериться. Зона свое расставит по местам, и собака эта потом Котлерову аукнется. Как ни крути.
— Уж если на тебя мутант побежит, у тебя выбора не будет, — я вздохнул, жестом показывая идти за мной.
— Выбор есть всегда. Откуда тебе знать, что тебя этот Долговец не обманет? Я поклялся отца вернуть, я его и верну.
Я пожал плечами, отвернувшись, и тут же почувствовал, как тот дергает меня за рюкзак назад. Я замер.
— Чего тебе? — недовольству моему не было предела.
— Воздух, — коротко ответил он. — Дрожит.
Я медленно повернул голову, и нервно выдохнул. Видимо, под каким-то влиянием, аномалии, что были рассыпаны по привычной тропинке от лагеря новичков до насыпи сместились, и теперь в позднем зареве солнца, воздух нервно пульсировал.
— Вот это я проводник, ни дать не взять, — я хмыкнул. — Сдвинулись, бестолочи.
Тихий напряженно смотрел на пульсацию, быстро рукой прохлопывая карманы. Кажется, он не привык к своим вещам. Через несколько прохлопываний он нашел, что искал. Болт мягко вошел в дрожащий воздух, замер в нем, будто в желе, а после почти со свистом взлетел в небо.
— Трамплин, — негромко буркнул он.
— Да, отделался бы ушибами, если приземлился хорошо, — я вздохнул. — В целом, мы могли бы так и пробежать, пока он болтом занят.
Женя не слушал, задумчиво и въедливо обкидывая несчастный Трамплин болтами, всматриваясь. Получалось у него не сильно хорошо, но он старался. Я не прерывал его. Пускай получает опыт, пока земля безопасная. Если так случайно разойтись, лучше он будет знать, как обходиться с аномалиями.
— Пробегать не всегда получается, — хмыкнул он, решительно обходя меня и огибая аномалию по найденной тропинке.
— Проходя сквозь аномалию, можно и артефакт заметить, — я последовал его примеру, не теряя из виду.
— В месте, где ходят десятки сталкеров?
Мне пришлось привыкать к его голосу, хоть слух за время жизни в Зоне обострился и реагировал на любой шорох. В своей суровости и наглости он заставлял улыбаться. Кажется, отец успел научить его паре вещей о местном быте. Но узнавать об этом было муторно, да и времени в пути у нас было достаточно.
— Убери оружие, — я гаркнул в спину Тихому, увидев, как вояки на насыпи подняли свои пушки.
Мне пришлось махнуть рукой и жертвуя навлечь на нас внимание слепышей и кабанов, громко крикнул: «Свои!». «Кияз», — послышалось в ответ. На насыпи меня знали не плохо, я постоянно таскаю им по мелочи, избегая потребности давать на лапу. Тихий замер, толи испуганно, толи напряженно.
— Иди, деньги не доставай. Спрашивай, а я пока решу пару своих вопросов.