Глава 12
Саманта
Поездка длилась около часа. Машина остановилась возле высокого здания. У входа никого не оказалось, поэтому я понадеялась на свою удачу и прошла внутрь. Пройдя по длинным коридорам, я наконец оказалась в просторной студии, где съемочная группа почти заканчивала приготовления.
Я растерянно осмотрелась по сторонам. Глаза разбегались от такого количества людей. В моем представлении выглядело все так, что здесь будет фотограф и мы с Джастином. Но передо мной кипел процесс: множество сотрудников занимался своим делом. Высокий мужчина настраивал свет, несколько парней раскладывали реквизит.
Я заметила женскую фигуру, стоящую неподалеку от оборудования. С серьезным лицом она ожидающе смотрела на фотографа. Ее профиль был знаком, но где я ее видела?
Не зная, куда идти, я решила подойти к ней.
— Извините, я немного опоздала, да? Долго такси не приезжало. – я виновато улыбнулась, взглянув на нее, и узнала... Рене Маршалл!
Та самая подруга, которая была в личном деле Люси. Но что она делает здесь?
Рене безразлично окинула меня взглядом и демонстративно фыркнула, на что я опешила. Так встречают подруг? Видимо, у богатых странное понятие о дружбе.
— Да, ты опоздала. – укоризненный тон Рене должен был вызвать во мне укол вины, но пока я была лишь в полной растерянности. — Это очень похоже на тебя, но когда ты запомнишь, что день у Джастина расписан по минутам?
Я потеряла дар речи. Она действительно отчитывает меня сейчас как провинившуюся школьницу?
— Я уже извинилась. – недовольно выпалила я.
— Почему ты поехала на такси? Ты же всегда брезговала.
— А на чем я еще должна была приехать? На автобусе?
— Твоя машина сломалась?
Я замолчала. Совершенно забыла, что у Люси есть водительские права. Только вот я водить совершенно не умею.
— А, да... Увлеклась в телефоне, когда ехала за рулем, и врезалась. – мой неуверенный дрожащий голос буквально кричал о том, что я неумело лгу, но Маршалл вроде как не обратила на это внимания.
— Неудивительно. – усмехнувшись, она потеряла какой-либо интерес к моей персоне. — По правой стороне первая дверь в гримерку. Советую тебе поспешить, если не хочешь вывести из себя Джастина.
Ладно, почему здесь находится Рене, я узнаю потом. Сейчас действительно нужно поторопиться. Выслушивать очередные лекции от Джастина, что я беспечная и легкомысленная, не хочется.
Миниатюрная шатенка подошла к нам, протянув мне стаканчик с кофе, и провела меня в гримерную.
Начались ускоренные приготовления – две девушки пархали передо мной, выполняя свою работу. Первая наносила мне макияж, рассматривая меня под разными углами, вторая занималась прической, а мне оставалось лишь смотреть за процессом через зеркало, освещенное лампами. Стилист же в это время подбирал для меня подходящий наряд.
Джастин за это время один раз заглянул в комнату, убедившись, что я наконец-то приехала. Сухо поздоровавшись, он ушел, так и не зайдя внутрь.
Мне же лучше. Каждый раз, находясь рядом с ним, чувствую себя в диком дискомфорте. И то, что придется быть слишком близко к нему во время съемок, приводило в странное волнение...
Утром мне позвонила Стефани с просьбой о встречи. Я не уверена, но по ее голосу показалось, что она в каком-то отчаянии. Я услышала мольбу. Поэтому после того, как мы покончим с этим цирком, поеду к ней. Непонятно, что ей нужно и как я могу помочь, но моя совесть просто-напросто не позволила мне отказать девушке, когда та в расстроенных чувствах.
— Вы просто прекрасны! – мужчина, осмотрев меня в последний раз, восхищенно выдохнул, когда я была готова.
На мне было бежевое облегающее платье в пол с длинными рукавами, волосы спускались изящными локонами.
Оглядев себя в зеркале, я не сдержала удивление. Рука легко прикоснулась к отражению.
Я никогда не считала себя страшной, но умом понимала, что и не топ-модель. Всегда смотрела правде в глаза. Но сейчас разглядела в себе плавные привлекательные округлости, привлекательную талию в виде песочных часов и плавные линии бедер.
Может быть, после того, как вернусь к себе домой, сменить гардероб? Избавиться от мешковатых вещей и прикупить себе одежду, подчеркивающую красоту? Оказывается, она не так мала, как мне казалось.
Пока меня готовили к съемкам, оказалось, что фотограф начал работу с Джастином. Мне оставалось следить за тем, как Лоуренс уверенно держался перед камерой, мгновенно меняя позы. Парень был одет в роскошный костюм, а его выражение лица оставалось непринужденным, словно он делал это уже тысячу раз.
Когда Джастин мельком взглянул, намереваясь продолжить работу, то задержал взгляд на моей фигуре немного дольше, чем должен был. В глазах вспыхнуло что-то непонятное для меня, от чего в животе странно скрутился узел, но в следующее мгновение парень взял себя в руки, засунув руки в карманы брюк.
После того, как безупречные кадры были сделаны, фотограф сравнялся со мной.
— Мы можем приступить? – мужчина задал вопрос Джастину.
Лоуренс кивнул, и мужчина средних лет обратился ко мне:
— Мистер Лоуренс предупредил, что это ваша первая фотосессия. Не переживайте, я буду вам подсказывать. Главное, попытайтесь расслабиться. Камера считывает зажатость. – фотограф ободряюще улыбнулся мне, но от этого легче не стало.
Мы приступили к съемкам.
Я медленно подошла к «жениху». Взгляд Джастина был спокойно устремлен в камеру, а я не знала, куда себя деть и что делать. Мы встали рядом друг с другом. Пока я слушала мужчину, как лучше встать, почувствовала, как Джастин начал учащенно дышать. Об этом говорила его грудь, вздымающаяся чаще, чем положено.
Легким движением руки он, не слушая фотографа, повернул меня к себе, плавно опустив ее мне на плечо. Второй коснулся моего подбородка, приподняв мое лицо к своему.
— Что ты делаешь? – прошептала я.
— Выполняю работу.
— Неужели?
Джастин проигнорировал мои слова:
— Встань ближе ко мне. Сейчас мы похожи на пару, прожившую пятьдесят лет вместе.
— Не хочу!
Я хотела уже отойти на пару шагов, но Лоуренс, быстро положив свою руку мне на талию, прижал к себе так близко, что я чувствовала стук его сердца. Я вздрогнула.
Неожиданно, смущение сменилось желанием внимательно слушать его, выполнять все его просьбы, лишь бы простоять так близко к нему чуть подольше.
Джастин немного наклонился, и я почувствовала его горячее дыхание на шее. Дыхание перехватило. Я сразу вспомнила то, как почти поцеловала его, когда была пьяна. В этот раз захотелось сотворить в жизнь свою безумную идею. В конце концов, кто меня осудит, ведь мы должны создать идеальные снимки?
Но Джастин меня опередил. Его губы с осторожностью прикоснулись к моим, будто боялся нарушить волшебство момента. В этом поцелуе не было спешки – каждый миг растягивался, позволяя ощутить глубину чувств. Я закрыла глаза, разрешив себе раствориться в этом мгновении, ощущая тепло его тела. Джастин коснулся пряди моих волос, от чего пробежала дрожь.
Мир вокруг исчез. Я не замечала довольные возгласы фотографа, который старался сделать как можно больше кадров. Время для меня остановилось. Единственное, что волновало в данный момент, – это губы Джастина, которые с трепетом продолжали этот поцелуй.
Но недовольное женское фырканье привело меня в сознание.
Я резко отстранилась от Джастина. Тот замер, учащенно дыша, но уголки его губ приподнялись. В отличие от меня он продолжал играть роль влюбленного парня. Это ведь был идеально сыгранный спектакль, верно? Наш поцелуй искусственный, в нем нет ничего искреннего. Тогда почему сердце готово выпрыгнуть из груди?
Я повернулась в сторону фотографа. Съемочная группа с наслаждением следила за нами, широкая улыбка не сходила с лица мужчины. Вспышка фотоаппарата то и дело ослепляла меня, но я увидела недовольное выражение лица Рене, которой явно не нравилось происходящее.
Съемки продлились еще пару часов. За это время я больше не позволяла себе подобных вольностей и старалась контролировать поведение Джастина, не давая подходить к себе опасно близко.
После окончания фотограф подбежал к нам:
— Все прошло просто идеально! – мужчина был взбудоражен итогом работы. — Между вами так и плещет химия, ребята. Это моя лучшая работа!
Я смутилась от его слов, мгновенно пунцовея. Этот человек не понимал, о чем говорит. Между нами нет и капли химии, ее просто не может быть.
Эта фотосессия далась мне намного тяжелее, чем я предполагала. Даже в самых сокровенных мыслях и представить не могла, чем обернется эта игра в пару сегодня.
— Мисс Уайлд, камера вас просто обожает! Если вы решите попробовать себя в качестве модели, то смело обращайтесь ко мне. – фотограф воодушевленно протянул свою визитку.
Кто бы мог подумать, что я подхожу для карьеры модели?
— Спасибо, я подумаю.
Мужчина удалился, начав отключать аппаратуру, и мы остались вдвоем с Джастином.
— Мы хорошо справились. – это похвала? — Мне нужно на работу, поэтому не смогу тебя подвезти до дома. Доедешь сама?
— О, да...
Я и не рассчитывала на благосклонность Джастина, поэтому не надеялась на то, что он подкинет меня до пункта назначения. Но и рассказывать о том, что предстоит встреча с его сестрой, не хотелось.
Поэтому уже через полтора часа я добралась своим ходом до особняка Лоуренсов. Стефани открыла дверь после первого же стука, и я пораженно замерла на пороге.
Покрасневшие глаза явно опухли от слез, о макияже и речи не шло. Домашний спортивный костюм, волосы собраны в неаккуратный пучок.
В глазах — абсолютное отчаяние.
— Как прошла съемка? – то, как девушка теребила подол кофты, говорило о том, что спросила она лишь для того, чтобы отвлечься.
— Нормально. – не желая вдаваться в подробности, я махнула рукой. — Думаю, пригласила ты меня не для того, чтобы поговорить о фотосессии?
Стефани выглядела так, будто бы её сквозь мясорубку пропустили, поэтому спрашивать ничего я у неё не хотела, но вопрос вылетел у меня из уст прежде, чем я успела подумать.
И в миг Стефани посыпалась как разбитая каменная статуя. Ее глаза тут же намокли, а губы задрожали. Она обняла коленки как-то потерянно, и просто утыкнулась лбом в них.
— Ответь мне честно на вопрос, ты хочешь этого брака с моим братом? – Стефани выглядела решительно, когда мы расположились у нее в спальне.
Вопрос застал врасплох. Что я могу ответить, если не являюсь Люси и не знаю, что она думает об этом? Хотя, ее побег о многом говорит.
— Почему ты спрашиваешь об этом?
— Просто ответь. – она горько улыбнулась. — Что ты чувствуешь от нежеланного брака?
— Не знаю, Стефани. – я придвинулась к ней ближе. — Меня не спрашивали, хочу ли я этого. Я просто приняла ситуацию.
— Вот так просто? – девушка взглянула на меня. — Мой братец не тот, о ком мечтает каждая девушка, если не брать в счет его деньги.
— Что случилось, Стеф?
Я позволила себе назвать ее сокращенным именем, но вроде как она оказалась не против. А может, не обратила внимание из-за своих переживаний, которые мне неизвестны.
— Если бы ты могла, то отменила бы эту свадьбу? – сестра Джастина жадно начала глядеть мне в глаза, словно ища ответ на свой вопрос в глубине моей души.
Она заставила меня серьезно задуматься. Если бы сейчас Люси вернулась, и я уехала домой, то, наверное, почувствовала бы облегчение. Несколько недель назад. Но сейчас, от мысли, что я перестану быть рядом с Джастином, внутри неприятно защемило.
Это не влюбленность, нет. Или да? Такого быть не может, я просто-напросто не могу позволить себе подобное, но будто хочется продлить эти мгновения чуть подольше, возможность видеться с ним. Для чего?
— Джастин не так уж и плох. В нем есть что-то хорошее. Он старается не показывать этого, но и в нем есть доброта. Хоть это и не отменяет того факта, что Лоуренс та еще заноза.
Получился расплывчатый ответ. Но что я могу сказать, если сама теперь не знаю, чего хочу? Мне бы сначала разобраться со своей головой и сердцем, потому что, чувствую, они не в ладах друг с другом.
— Мама нашла мне какого-то жениха.
Струна в ее голосе натянулась до такого напряжения, что разорвалась, и Стефани разрыдалась.
Понятно одно, девушке приготовлена участь ее брата – выйти замуж за нелюбимого человека. И если Джастин по какой-то причине сразу был готов к этому и просто принял то, что от него ждут, Стефани не смогла принять этого.
— Может быть, этот человек тебе понравится? Вы даже не виделись. – я не профессионал в поддержке, более того, я далека от этого богатого и светского мира.
— Я не хочу за него замуж, кем бы он ни был! – Стеф повысила голос, но тут же прикрыла рот рукой. — Боже, прости меня. Ты совершенно здесь не при чем, просто...
— Просто что?
— У меня есть парень, понимаешь? Я люблю его, хочу связать свою жизнь именно с ним.
— Поговори с родителями. Я уверена, они поймут.
Стефани замотала головой.
— Они уже все решили за меня, и это не обсуждается. Мать не допустит того, чтобы я ослушалась ее решения.
— Мне жаль, Стефани, очень жаль, но я не знаю, как тебе помочь... Я не хочу тебе подобной судьбы, но...
— Я беременна, Люси. – тихо произнесла Стефани, уткнувшись лицом в предложенную мною подушку.
Я пораженно замерла. Эта хрупкая беззащитная девушка сейчас носила под сердцем ребенка от любимого человека, а ее хотят выдать замуж за другого. Хотелось закрыть глаза и закричать от отчаяния, исходившего от нее.
— И какой срок?..
— Шесть недель. Я думала, что позже объявлю это родителям, и все наладится, но тут эта новость о женитьбе!
— Твоя беременность меняет все, милая. – я осторожно взяла ее за руку. — Тебе стоит всем рассказать...
Девушка перевела на меня усталый, изможденный донельзя взгляд. Освобождая свою руку, она криво улыбнулась.
И я поняла, что об этом и речи быть не может. Родители поведут ее на аборт.
Бедная Стефани. На нее лег огромный груз, с которым ни я, ни она не знаем, как справиться.