Глава «С»
«Случайная встреча – самая неслучайная вещь на свете.»
Хулио Кортасар
Пробуждение было сладостным. Насытившись за ночь энергией Глории, Синтия, словно новорожденный, хотела всего две вещи – принять душистую ванну с травяными маслами, которые поддерживали тонус её оболочки, и поесть. Вспомнив, где она находится, первое отпало само собой, но надежда, что хоть сносно покормят, подняла её с кровати. Глория ещё прибывала в своей главной ипостаси – образе лигра, отчего занимала всю поверхность ложа. Удивившись, как они уместились и не попадали на пол во время сна, девушка наклонилась к существу и прошептала:
– Спасибо. – Затем обхватив голову животного, и пробурчав «reinkarnaatio»*, надавила с силой, пропуская поток энергии для превращения лигра в лисицу.
Существо заскулило, а на последнем этапе, когда кости уменьшались в размерах с бешеной скоростью, завыло, хозяйка встала с постели. Она сама знала, через что проходит сущность меняя ту или иную оболочку, поэтому из последних сил старалась чтобы раньше времени не сменить свою. Не то чтобы она не хотела быть собой, нет. Но она до безумия полюбила эту взбалмошную, эксцентричную и сексуальную блондинку: повадки были схожи с той частью её демонского начала, а характер она даже и не меняла, отчего терять такую красивую личину, ну никак не хотелось.
Создав магический пузырь напоминающий душ, Синтия наспех освежилась и готова была преображать образ дальше. Выбрав в таинственных саквояжах нужный гардероб, и применив всё те же заклинания, она предстала перед зеркалом в новом наряде. Пурпурное платье, как обычно, подчеркивало всё что нужно, и дополнив образ тигровой шалью и пояском из той же материи, Синтия принялась за макияж. Доведя всё до идеальности, она покрутилась на месте. Копна белокурых волос обрамляла изысканные черты лица, а тёмная подводка глаз и любимая алая помада, заканчивали привычное человеку очарование.
Достав из недр две тушки крольчатины, Синтия кинула их на серебряное блюдо, которое служило обычной тарелкой для Глории, и положила на кровать. Лисица с жадностью накинулась на вкусности, а у самой девушки предательски заурчал живот смотря как питомец уплетает за обе щёчки.
Линзы и туфельки заняли почетные места, и Синтия вышла из комнаты на поиски еды. Но дойти до заветного ресторана ей не удалось. Проходя между вагонами, она заметила столпотворение возле поезда. Спустившись по скрипящим, словно завывание черта при пытках, ступеням, Синтия вгляделась в толпу.
Пассажиры столпились в кучку, как бараны, и что-то завывали, отдаленно напоминающее молебен. Диего стоял немного в стороне и наблюдал за всем этим цирком с непроницаемым лицом. Порыв ветра поднял волну пыли и песка, отчего собравшиеся начали чихать и кашлять, а так же и отходить из прочного кольца. Тогда-то Синтия и увидела четыре холмика на импровизированном погосте. Выбитые на крестах имена ничего не значили для неё, поэтому пожав плечами, она решила вернуться в поезд. Смерть это часть жизни, как людской, так и демонической, и убиваться по этому поводу она не собиралась. Меньше народу, больше шансов на победу, а то, что Диего именно играл в какую-то, только ему, нужную игру, она не сомневалась.
Зайдя в вагон-ресторан Синтия остолбенела. Ещё вчера более или менее эстетическое место по виду, сейчас напоминало побоище. Разорванные скатерти, битая посуда и сломанные стулья превратили это место в мусорку.
– Очаровательно! – досадно вздохнула девушка, осматривая помещение. – Всё веселье прошло без меня. Печально.
За спиной послышались разговоры, и ресторан начал наполнятся людьми с похорон. Пока этот балаган не достиг апогея, девушка прошлась по проходу, попутно выискивая уцелевшие приборы. Собрав на поднос несколько треснувших тарелок, немного кривых ложек и вилок, и чашку с отколотым краем, она прошла к тому месту где была разложена еда. Как принято у людей, «шведский стол» для завтраков это обыденное дело, поэтому собранные в одном месте съестные товары, ничем не удивили её. Единственное, что разочаровывало – это вид того, что уцелело. Но Синтия была так голодна, что плюнув на всех и вся, особенно на гордость, собрала себе импровизированный завтрак из того что осталось. Кофейник был опрокинут на бок, но немного кофе она смогла себе добыть.
Усевшись в уголок, на рваный диванчик, девушка смахнула со стола обломки и осколки, и с видом королевской персоны на приёме, начала завтракать и наблюдать за шоу. Которое не заставило себя ждать.
Испуганные пассажиры истерили, кричали и плакали. Кто-то шарахался собственной тени, а кто-то пытался эти тени добить осколками посуды, что попадались под руку.
Последним в вагон зашёл Диего и недовольно покачал головой. Шоу с каждой минутой набирало обороты, и парень не выдержав всего балагана, попытался утихомирить паникёров. Удалось это не сразу, и когда запуганное стадо немного обрело человечность, юноша заговорил:
– Я очень сожалею о случившемся и понимаю, что последнее чего вы ходите, это остаться здесь. Но я эгоист, и настою на том, чтобы вы остались и продолжили наше путешествие.
Речи толкать явно был не его конёк... скукотища, но все эти бравады привлекали нужное ему внимание.
– Мы заключим с вами сделку. В свои двадцать один год, я владею большим состояние, которое сможет воплотить все ваши желания. Но для этого надо остаться на поезде как можно дольше. Любое ваше желание, самое сокровенное и грандиозное, может быть оплачено выигрышем. Чем масштабнее ваше желание, тем дольше вам нужно будет оставаться на поезде. Я дам вам время подумать, и те кто решат остаться, просьба прийти во второе купе пятого вагона. Я каждому дам задание.
Собравшиеся начали переглядываться и шушукаться, как только за Диего закрылась дверь. К разочарованию Синтии шоу так и не дошло до апогея, а она хотела веселья. Но так как ловить здесь явно было нечего, она грациозно встав с места, направилась вслед за юнцом.
Цель, которую она давно преследовала, могла осуществиться с помощью Диего, а выполнение различных заданий, немного скрасит сие путешествие. Вернуться домой – вот её желание, но для достижения цели ей нужны...
– Диего! – окликнула она парня, когда тот собирался зайти в своё купе.
– О, а вот и первый игрок. – Ехидно молвил юноша, тряхнув головой.
– И какое будет задание? – лучезарно улыбнулась Синтия.
– Вот так вот, без предисловий, сразу прыгаешь с места в карьер?
– Пустая болтовня по твоей части, так что... ближе к делу. Какое задание будет? – всё так же улыбаясь, ответила девушка.
Раздражение на лице визави сменялось злостью с налётом отвращения, что очень позабавило собеседницу. Люди очень занятные существа. Уже более тысячи лет она наблюдает за ними, и с каждым новым «знакомым», подмечает очередную интересную вещь. Каждый интересен по своему, эмоционален и наивен, и скорее всего поэтому Создатель сотворил человечество в противовес подземному миру.
– Сначала сообщи желание. Ни это ли было одним из условий? – скрестив руки на груди, Диего облокотился плечом на дверной косяк своего купе.
– Конечно, конечно, – промурлыкала Синтия. – Желание простое, но для меня очень значимое. Ты во всеуслышание объявил о своём богатстве, так вот, мне нужны восемь оболов Харона**, и надеюсь они найдутся в твоих сокровищницах.
Диего задумался и между собеседниками повисло молчание. Синтия наблюдала, как парень обдумывает её желание, попутно составляя дальнейший план для применения обол. У неё имелись восемь, которые она с трудом отыскала в различных уголках мира, и не хватало ещё чуть-чуть. Тогда... тогда она сможет пересечь Стикс, и забрав у Аида нужный ей ключ, вернуться домой – в любящие стены Царства Сатаны, наполненные криками и болью нечисти, украденных душ и всякими подарками, какими баловал ее папочка.
– Сколько? – прервал её размышления голос Диего.
– Пять монет, и ни каких-нибудь, а именно тех, что собирал Харон при навлоне***.
– Твоё задание простое: на стене первого купе третьего вагона нарисован мифический зверь. Найди его и сообщить мне.
– Да, без проблем. – Синтия подмигнула парню и вальяжно удалилась.
Проверив по пути самочувствие Глории, и убедившись, что та отдыхает свернувшись калачиком под одной из включённых ламп, она отправилась в третий вагон.
В ресторане народу поубавилось, наверное несчастные скрылись за дверьми своих купе, чтобы зализать раны или пожалеть себя. Немногочисленные рабочие поезда старались убрать бардак и привести ресторан в презентабельный вид. Прошествовав с гордо поднятой головой, Синтия перешла в третий вагон. Остановившись и сняв линзы, демонесса начала осматривать стены.
Ничего примечательного она не нашла блуждая по коридору, но собираясь выйти проветрить голову и расслабить глаза на улицу, обнаружила легкое свечение в нижней части стены, в нескольких дюймах от плинтуса. Присев напротив находки, Синтия пригляделась. Нечеткие очертания чего-то похожего на птицу мерцали в полумраке, но всматриваясь в оттиск она отчетливо разобрала крылья. Вот только это была далеко не птица.
Вернув на место линзы, Синтия довольная собой, направилась обратно к Диего. По пути ей встречались другие пассажиры, но не обращая на них внимание, она шла к своей цели.
Пятый вагон встретил её какой-то гнетущей обстановкой. В воздухе витало раздражение, усталость, нервозность и страх – такой знакомый и опьяняющий, что Синтия ещё больше заскучала по дому. Там этого добра было с лихвой...
– Неужто уже всё? – раздался голос Диего откуда-то из угла вагона.
Оглядевшись, она увидела уставшего юношу сидящего в кресле, в зоне отдыха между купе. Его вопрос с издёвкой ничуть не удивил Синтию, она и сама частенько прибегала к такому поведению. Отталкивать и не привязываться, вот лучшие помощники для достижения цели.
– Конечно, – лучезарно улыбнулась девушка.
– И что ты нашла?
– Дракона с крыльями или летающего дракона, как тебе будет удобно.
Парень ничего не ответил, только смотрел на неё безучастным взглядом.
– И что дальше? Мой ответ верный?
– А дальше... дальше я жду результаты других пассажиров.
Недовольно сморщив носик, Синтия отправилась к себе. Что ж, придётся и ей ждать остальных.
Ну, а пока, ей надо придумать себе увеселительную программу, чтобы хоть чем-то себя занять.
За шикарную эстетику вселенская благодарность очаровательной SorryMay
Примечание:
* reinkarnaatio – в переводе с финского языка, перевоплощение
**обол Харона – аллюзионный термин для обозначения монеты, помещаемой в или на рот умершего перед его погребением
***навлон – в Древней Греции — в общем смысле — плата за морскую перевозку. В похоронном обряде — плата Харону за перевоз через Стикс в подземное царство