Глава «Э»
«Тот, кто не умеет владеть собой, осуждён скоро попасть под власть других.»
Гюстав Лебон
*** *** ***
Войдя в свои апартаменты на Манхэттене, Синтия первым делом сбросила туфли с ног, и с наслаждением вздохнула, когда ступни коснулись прохладного пола. Она до чёртиков ненавидела все эти шпильки и каблуки, но для поддержания имиджа, приходилось мучить свои ноги.
Пройдя к бару, она наполнила стакан льдом и налила двойную порцию виски. Медленно ступая по гладкой поверхности, девушка достигла своего любимого места в квартире, и опустилась в кресло. Она любила это жилище, свой дом, своё укрытие, где могла быть собой и расслабиться. Синтия кропотливо составляла интерьер, и вкладывала всю себя в создание уюта. Винтажная вычурность, многочисленные книжные полки, приглушённые тона, чередовались с яркими предметами мебели пятидесятых и шестидесятых годов. Антураж разбавляли портреты Мерлин и Грейс на стенах.
Панорамные окна, что тянулись по всей площади её владений, открывали вид на весь город. Сейчас, самый живой город на планете, погружался в вечерние сумерки. Зажигались огни, блистали билборды, и Нью-Йорк наполнялся энергией, только уже более тёмной. Синтия сделала большой глоток и устремила взгляд на горизонт. Разглядеть его было трудно из-за многочисленных высоток и смога, но там, вдалеке, оранжево-красные отблески заходящего солнца создавали атмосферу таинственности. Где-то внутри, девушка чувствовала приближение чего-то необычного, интригующего, обворожительно интересного и странного.
– Мисс, – раздалось в холле.
– Я здесь, Джим.
Негромкие, но уверенные шаги мужчины, словно прибой, приближались к месту, где отдыхала девушка.
– Ваши покупки я оставил в холле, – монотонно начал водитель. – Будут ли указания на завтра?
– Утром ты свободен, – немного помолчав, ответила Синтия. – На вокзале надо быть к шести вечера, так что...
– Вы уезжаете? – перебил её мужчина.
– Да, Джим, в невероятно интересное путешествие. Так что, жду тебя к четырём, поможешь мне с багажом.
– Вы отправляетесь к родителям? Мне стоит их известить, чтобы ваша матушка вновь не получила нервный срыв?
– Не стоит, – усмехнулась Синтия, вспоминая испуганное лицо матери и дергающийся глаз, когда она приехала к ним без предупреждения. Роберта Майклс не любила сюрпризы и спонтанность. К каждой встрече, будь то дочь, друзья или курьер, она готовилась тщательно, словно к приезду королевы. Всё, и тут надо отметить именно всё – внешний вид, настроение, цвет салфеток и столовых приборов, запах цветов и детальное меню закусок, вин и десертов, занавесок и ковров, даже оттенок носков отца, должны были быть подобраны и одобрены ею. Поэтому Синтия любила шестидесятые, та легкость и непринужденность, взбалмошностью и изящность, сопровождали её со школьных лет.
Одноклассники смеялись над причудами богатой наследницы, но она не обращала на это внимания, одеваясь и ведя себя так, словно модель из гламурных журналов прошлого.
– Мисс? – голос водителя вырвал её из воспоминаний.
– Ах, да, – допивая янтарную жидкость и ставя пустой стакан на прозрачный столик стоящий рядом с креслом, она медленно поднялась. – Нет, я не еду к родителям. Это особенное путешествие...
– Как долго вас не будет? И куда вы направляетесь, можно узнать?
– Не имею ни малейшего представления, – направляясь к коридору ведущему в её покои, взволнованно ответила она. – Ни грамма информации, но это ведь так здорово. Не так ли?
Мужчина ничего не ответил, и лишь учтиво кивнув, удалился. Он с трудом, но привык к спонтанности своей хозяйки, поэтому ещё и работал у неё. Все предыдущие водители не задерживались на этой должности и пары месяцев, а он, вот уже третий год, терпит её взбалмошный, эксцентричный и вспыльчивый характер.
Девушка как-то загадочно посмотрела вслед Джиму, и пошла в свою спальню. Достигнув двери она уже слышала легкий скрежет коготков царапающих пол. Войдя в комнату к её ногам тут же подбежала миниатюрная лисица, и пискнув, попыталась запрыгнуть на руки.
– Привет, Глория, – поднимая живность с пола, улыбнулась девушка.
Она любила это чудовище, по своему, но любила. Или может она просто путала это понятие с привязанностью, но это не отменяло сего факта.
– Соскучилась, плутовка? – поглаживая шелковистую шубку, продолжила она. Ответом было фырканье и огонёк зажегшийся в чёрных лисьих глазах. – Я тоже.
Пройдя в темноту комнаты, Синтия щелчком включила торшер у кровати и усадила животное на покрывало. Лоснящаяся рыжая шкурка ловила отблески лампы, отчего становилась её ярче. Насыщенный оранжевый сменялся красным по мере насыщения светом. Проведя день в темноте, животное наслаждалось лучами испускаемыми не естественным светилом.
Раздевшись и бросив одежду куда попало, девушка залезла под шелковое покрывало и притянула Глорию к себе.
– Я спасть, – медленно проговорила хозяйка. – А ты работай. Завтра мне понадобится много сил.
Закрыв глаза, она сразу провалилась в сон, а лисица, поудобнее устроилась на груди девушки, мерно заурчала.
Где-то к полуночи, насытившись искусственным светом и его энергией, отчего осушенная лампа потухла, лисица довольно распласталась на хозяйке и начала работать.
Постепенно комнату наполнял мерцающий оранжевый свет, но через час, животное светилось как огниво, передавая энергию хозяйке. Наполняя её силами.
*** *** ***
Проснувшись от того что Глория лизала её лицо, Синтия довольно потянулась и открыла глаза. В комнате было темно словно в пещере, и только затухающие глаза зверька привносили хоть какой-то свет в эту кромешную тьму.
Поднявшись и открыв плотные тёмно-вишневые шторы, девушка пустила солнечный свет в комнату. Тут же лучики запрыгали на поверхностях, отражаясь многообразием цветов на потолке. Глория равнодушно наблюдала за происходящим.
Переступая разбросанные вещи, она, не изменяя многолетней традиции, направилась к двери. Там каждое утро их ждал завтрак. Найти достойных работников было трудно, но ей благоволили боги, а может и она немного помогла этим богам, но девушка нашла таковых. Серж – повар, что с рождения знал все кулинарные пристрастия Синтии, и когда пришло время ей жить отдельно, он перекачивал из родительского дома к ней. Прощальный подарок от папочки. Люсинда – нянька, горничная, секретарь и временами дуэнья, тоже переселилась к ней из отчего дома. Последним был Джим – последнее её приобретение, весьма неплохое, если учитывать что он всего лишь человек. Но из всего что было до него, он был лучшим. Молчалив, услужлив, пунктуален и надёжен, и она хотела дать ему шанс. Такой потенциал мог ей пригодиться, а она имела большие планы на этого человека.
Вкатив тележку и обустроив завтрак для Глории, сама отправилась в душ.
По возвращению из мягких объятий воды и гелей для душа, Синтия, обвязавшись полотенцами, уселась завтракать. Её любимые блинчики с малиновым вареньем, чёрный кофе, омлет с беконом и томатный сок, как обычно были красиво расставлены на подносе. Уплетая за обе щеки еду, она наблюдала как лисица доедает своё лакомство. Бельгийский великан, один из самых крупных пород кроликов, был почти съеден, и обгладывая последнюю косточку, Глория довольно урчала не обращая внимания на хозяйку.
Закончив трапезу и выкатив столик за дверь, девушка начала сборы в путешествие. К выбору одежды она всегда относилась щепетильно, и поэтому зайдя в гардеробную задумчиво уставилась на вешалки с одеждой.
– Вам помочь, госпожа? – раздалось из спальни.
– Да, Люсинда, ты можешь собрать мне всё необходимое в поездку, – не оборачиваясь ответила та.
Остановив взгляд на элегантном чёрном платье без рукавов, она стянула его с вешалки, и отправилась в комнату. Попутно захватив кружевное бельё и чулки в тон платья, вышла из гардероба, освобождая пространство для Люсинды.
У большого резного зеркала в деревянной оправе, она остановилась и взглянула на себя. Ещё мокрые волосы, в беспорядке спадали на оголенные плечи, бледная кожа блестела в лучах солнца, а красные глаза зорко наблюдали за отражением. Скоро всё это изменится: макияж, прическа, линзы... всё будет дополнять образ взбалмошной и заносчивой блондинки.
После долгих преображений из зеркала на неё уже смотрел другой человек. Чёрное облегающее платье чуть ниже колена, великолепно подчеркивало фигуру. Тонкая талия, аппетитные округлые бёдра и готовая выпрыгнуть из лифа большая упругая грудь, всё это сводило с ума не одно поколение ныне живущих мужчин.
Завив блондинистые волосы и аккуратно приспособив шляпку с перьями на голову, она последний раз подвела глаза чёрный карандашом и взялась за помаду. Сегодня она выбрала кроваво-красный, свой любимый, так великолепно подчеркивавший аристократичность внешних данных.
– Всё готово. – Сказала Люсинда, укладывая очередной чемодан у двери.
– Собери и Глорию в дорогу. Она едет со мной, – подручная ничего не ответила, а лишь кивнула.
Достав из ящичка папку, она ещё раз пробежалась глазами по написанному. Синтия не часто доставала её, только когда входила в новые круги высшего общества, чтобы напомнить себе важные факты её биографии. И сейчас, как раз был тот случай, ведь неизвестно что может потребоваться в путешествии.
Имя: Синтия Майклс
Дата рождения: 1 июля
Возраст: 24 года
Место рождения: Нью-Йорк, США
Родители: Грегори и Роберта Майклс. Отец – нефтяной магнат; мать – меценат и член городского совета
Характер: холерик... вспыльчивая, эксцентричная, высокомерная.
Пока она напоминала себе все общеизвестные факты, от любимого цвета и времени года, до предпочтений в еде, за спиной вновь возникла Люсинда.
– Глория собрана и Джим уже поднимается, – безучастно молвила старушка. Хоть по человеческим меркам ей всего лишь перевалило за сорок, то по их исчислениям, она была древней старушенцией трёхсот пятидесяти лет. Она ловко умела пользоваться своими силами, и не выдавать себя в человеческом мире.
– Спасибо, – буркнула девушка, и опять встала перед зеркалом.
Накинув легкую кофточку на плечи, поправив шляпку и кожаные перчатки, которые доходили до локтя, Синтия послала отражению воздушный поцелуй и вышла из комнаты.
Джим уже отвёз часть чемоданов вниз, и сейчас собирал последние. Люсинда стояла поодаль держа в руках чёрные лакированные туфли на шпильках и переноску с Глорией. Лисица была такой миниатюрной, что маленький переносной домик, ничем не отличался от сумочки средних размеров.
Оглядев свои владения, Синтия надела туфельки, гордо вскинула голову вверх, и забрав животное, вошла в лифт.
«Приключения начинаются!» – негромко сказала она, когда створки лифта закрывались. Люсинда только недовольно покачала головой, и скрылась в глубине апартаментов.
*** *** ***
Хорошо что они выехали заблаговременно. Пробки большого Яблока – это отдельное направление в искусстве, и Джим был его мастером. Он ловко лавировал на большом и громоздком лимузине среди моря других автомобилей. Но как бы он не старался, Синтия прибыла на вокзал Вондер-Стоун с пятиминутным опозданием.
По многочисленной толпе на одной платформе, в которой многие прощались, обнимались и напутствовали родственников, кто-то шутил, а кто-то стоял в сторонке, она поняла, что это нужное ей место. Толпы кучкующихся людей, океан багажа, не удивляли девушку. Это так присуще людям, хотя у самой багаж мог переплюнуть присутствующие здесь чемоданы, она ровной походкой прошествовала к поезду.
Отдельно ото всех стоял ничем не привлекательный юноша, но подойдя чуть ближе, она почувствовала в нём силу. Темнота исходила от него волнами, что очень заинтриговала девушку. Диего, оно упоминалось в брошюре. Путешествие, хоть ещё и не началось, становилось всё более интересным. Юноша неопределенного возраста стоял со шляпой в руках, откуда пассажиры вытягивали что-то и заходили в вагоны.
Достав вчерашний флаер, она ещё раз покрутила бумажку в руках. Фиолетовый кусочек пестрил оттисками слов, ещё вчера, когда водитель крутил её в руках, она заметила это. Для него это был очередной рекламный проспект, а вот для неё... знак для приключений.
По мере приближения к таинственному Диего, который к слову, тоже светился фиолетовым, бумажка в руках начинала мерцать. Списав все на преломление солнечных лучей, Синтия последовала примеру уже зашедших, и подойдя к молодому человеку, вытянула бумажку из шляпы, и пошла выискивать нужный вагон.
Поиски не длились долго, ведь из всего немногочисленного состава из пяти вагонов, на борту одного красовались резные буквы «Ресторан», а за ним следовал вагон поменьше. Он отличался от остальных не только отсутствием номеров и пресловутыми буквами В.И.П, но и более изысканным видом.
Оглядевшись, Синтия заметила как Джим общался с кем-то из работников поезда, и передавал тем её чемоданы. Когда на тележке, которую удачно где-то взял водитель для переноса её багажа, осталась только переноска с Глорией, она в последнюю секунду вырвала сумочку из рук мужчины:
– Это я возьму сама, – немного грубо сказала Синтия. Нахватало ещё чтобы её «батарейку» растрясли при переносе.
– Конечно, мисс.
Сложив билет и полученную из шляпы бумажку, на которой она разглядела только номер тринадцать, в маленький клатч, блондинка вошла в вагон.
Внутренне убранство не дотягивала по её меркам до ВИП изящества, но представив, что и как в простых вагонах, её передернуло. Придётся смириться и с этим.
Вагон делился на несколько частей с зонами отдыха, баром, телевизором, и конечно же, комнатами.
– Хвала всем, что хоть спать мы будем отдельно. – Недовольно фыркнула Синтия.
Только сделав пару шагов в направлении комнаты, она заметила, что в одной из зон, на диванчиках сидели и весело болтали две девушки.
Заметив Синтию, они в один голос воскликнули «привет» и замахали руками.
– Я подойду через минутку, только вещи сложу, – чопорно ответила новым соседкам. Заметив мельком их воодушевление, Синтия скрылась в комнате.
Первым делом надо было выпустить Глорию. Бедняжка слишком долго провела в заточении переноски, что могло сказаться на их общем самочувствии.
Закрыв плотнее шторы и включив один торшер, я достала заранее приготовленный Сержем запас кроликов, и один положила лисице. Стресс, перемена места, могли повлиять и на голод животного.
Оставив рыжую приходить в себя, я вернулась к попутчицам.
*** *** ***
Софи Локонте и Доротея Дельмас, две очаровательные молодые француженки оказались моими попутчицами. Немного поболтав, я начала замечать что картинка перед глазами начала плыть. Это был первый знак, что пора на подзарядку.
Яркий свет в купе начал раздражать глаза, отчего те слезились. Скоро они примут свой естественный цвет и напугают кого угодно, поэтому сообщив девушкам об усталости, Синтия поспешила к Глории.
Как только дверь со щелчком закрылась, вещи полетели в разные стороны. В один прыжок обнаженная Синтия оказалась на кровати, и притянув к себе лисицу. Процесс «зарядки» начался, и девушка погрузилась в сон.