Глава 5
Глава5
Чонгук сам не мог поверить в то, что сделал. Но некая бесшабашная его часть, сохранившаяся еще со времен детского озорства, не испытывала ничего, кроме радостной эйфории. Эта женщина — средство одновременно обрести свободу и устроить свою судьбу. И зовут ее мисс Лалиса Монобан.
Личная помощница. Спокойствие и сосредоточенность. Идеальная жена. Да, он собирался дать своей стране самую безобидную, мягкую королеву. Одетая в практичные синие брюки, белоснежную футболку, очки в толстой оправе, с волосами, завязанными в функциональный конский хвост, она была меньше всего похожа на невесту короля. Невысокая, не слишком изящная, не имеющая своего стиля и определенно не облеченная в броню изощренной уверенности, к которой он привык. И это было то, что надо. Ведь он не собирался ухаживать за ней. Никакого секса. Никаких сложностей.
Она могла предложить ему нечто лучшее. Она сдержанна, точна, честна и — он мог бы побиться об заклад — исполнительна. Она будет эффективна, благоразумна, любезна, и они будут сосуществовать предстоящий год — то есть ограниченный промежуток времени — в полной гармонии.
Только сейчас он задумался, зачем ей нужны деньги.
Он мог взять ее личное дело в службе безопасности, но немедленно отказался от этой идеи. Их отец никогда не подпустил бы к Розэ неподходящего человека. Он удовлетворит свое любопытство старым добрым способом — спросит. Перспектива проникнуть сквозь ее непроницаемый стеклянный фасад и заставить открыть то, что Лиса, похоже, намеревалась сохранить в тайне, казалась удивительно привлекательной. Единственный вопрос — как это сделать.
Сейчас он держал ее руку и всматривался в ее глаза — и у него впервые перехватило дыхание. Чистое золото, теплое, приятное. Чонгук почувствовал, как где-то в районе затылка зародился жар и медленно пополз вниз по спине, вокруг груди, и стал опускаться все ниже. Удивленный неожиданным ощущением, он напрягся, не в силах отпустить ее прохладную руку, не в силах не смотреть в ее потрясающие глаза — глаза львицы.
— Чонгук?
Принц моргнул и обернулся.
— Розэ?
Его сестра смотрела на их соединенные руки. Он почувствовал слабый рывок, увидел краску смущения на лице Лисы и вздохнул. Медленно и неохотно он выполнил ее молчаливую просьбу и отпустил ее руку.
— Что ты здесь делаешь? — Розэ шагнула вперед. Ее удивление было очевидным. — Что вообще здесь происходит?
Чонгук резко вздохнул и мгновенно принял решение. Он все сделает в высшей степени осмотрительно.
— Мы не хотели удивить тебя, — сказал он. — Но дело в том, что Лиса и я помолвлены.
— Ты помолвлен? С Лисой? — Глаза принцессы стали круглыми, как блюдца. — Но это невозможно.
Чонгук взглянул на Лису и увидел, что она сильно побледнела.
— Лиса? — Розэ обратилась к помощнице. Ее безупречный лоб перерезала морщинка. — Я знаю, что в последнее время ты была довольно рассеянна, но…
Чонгук посмотрел на Лису и увидел, что она стала еще бледнее. Его инстинкты в одночасье включились — что-то отвлекало ее. Ее уязвимость проявилась со всей отчетливостью.
— Она работает на меня! — сообщила Розэ. — И я не желаю, чтобы ты ей мешал.
Глаза Лисы расширились, краска вернулась к щекам. Но к немалому удивлению Чонгука, ее бесстрастное лицо озарила прелестная улыбка. У него отвисла челюсть, и на мгновение появилось странное желание — чтобы она так улыбнулась ему.
— Я большая девочка, принцесса Розэ, — сказала Лиса, — и вполне могу о себе позаботиться. Я знаю, что ты понятия не имела, — добавила Лиса и махнула рукой в сторону Чонгука, — но у нас были причины скрывать.
Принц инстинктивно потянулся к Лисе и взял ее руку. Его охватило довольно необычное собственническое чувство.
Розэ снова некоторое время таращилась на их соединенные руки, и в ее глазах появилась обида, даже боль.
— Это из-за того глупого требования?
— Просто именно этого хотим и я, и твой брат.
— А мне жаль, что все это стало неожиданностью для тебя, — добавил Чонгук. — Ведь я забираю Лису с собой немедленно.
— Куда? В Трискари? Сейчас? — Розэ хлопнула в ладоши и сложила руки на груди. — Значит, все по-настоящему?
Румянец на щеках Лисы стал ярче, когда Чонгук подтвердил серьезность своих намерений.
— Это как в сказке! — воскликнула Розэ. — Ах, Чонгук, это чудесно.
Рука Лисы в руке мужчины дрогнула, и он сжал ее сильнее.
— Вы действительно уезжаете сейчас? — спросила Розэ.
— Ситуация довольно сложная, — честно признался Чонгук. — Нам лучше вернуться в Трискари. Лисе предстоит еще многое узнать.
В глазах принцессы полыхнула паника, но она взяла себя в руки и вежливо улыбнулась брату.
— Ладно. — Розэ вздохнула. — Мне пора. У меня встреча с другом. Я зашла только для того, чтобы сказать Лисе… Не важно. Я справлюсь сама. Занимайтесь своими делами. — Она внимательно посмотрела на брата, потом на помощницу. — Я все еще не могу поверить.
Чонгук нежно обнял одной рукой сестру.
Он встретился глазами с Лисой над головой Розэ и увидел смешинки в ее глазах. Ей отлично удавалось управлять и своими эмоциями, и непостоянной Розэ. Непостоянство было свойственно и ему тоже. Иногда.
Когда Розэ ушла, он отпустил руку Лисы — с явным нежеланием.
— Спасибо, — сказал он. Ему самому было необходимо время сосредоточиться на важнейших вещах. Например, придумать их историю. — Ты хорошо врешь.
— Я хорошо говорю то, что необходимо для самозащиты, — возразила она. — Это другая наука.
Его чувства моментально обострились. Самозащита? О чем это она?
— Ты действительно хочешь, чтобы мы поддерживали эти «отношения» на виду у твоей сестры? — спросила она спокойно… даже слишком спокойно.
— Пока да. — Чонгук кивнул. — Я не хочу давать повода для сплетен и не хочу, чтобы она волновалась. Судя по всему, игра началась, Лиса. Это твой последний шанс пойти на попятную.
Она молчала целую минуту, потом подняла глаза.
— Нет. Пусть будет так, как мы решили. Ты должен быть коронован.
Правда? Чонгук не верил, что она согласилась ради него. Она станет богатой — вот истинная причина, разве нет? Хотя, если честно, он так не думал. Но что же все-таки она хочет сделать с деньгами?
Чонгук думал о Лисе. Его интересовало, почему она живет в такой крошечной спаленке, больше напоминающей клетку? И почему в ее комнате нет ничего личного, если, конечно, не считать помоечного кота, сломанной деревянной коробочки и стопки подержанных книг?
Она была похожа на пазл, в котором не хватает нескольких фрагментов. К счастью, Чонгук любил пазлы и у него был год, чтобы сложить этот. После романтических приключений последних месяцев ему совершенно не нужны были настоящие отношения. И речи нет о настоящем браке.
— Мы должны составить план. — Чонгук подошел к ее столу. — Мне нужно связаться с дворцом. Тебе необходимо уложить вещи. — Он взглянул на свою невесту, которая стояла без движения с весьма обеспокоенным выражением лица. — Что?
— Как мы все это закончим? — задумчиво спросила она. — Через год? Что мы скажем?
Такого вопроса Чонгук не ожидал.
— Я возьму вину на себя.
— Нет, это должна сделать я. Ты — король.
— Нет. — Чонгук не желал идти на компромисс в этом вопросе. — Пострадает твоя репутация.
— Я не хочу, чтобы меня использовали как куклу, — нервно сказала она. — Я сделаю это сама. Заботься о своей репутации. Моя не имеет значения.