Пролог
Теплое, весеннее солнце только только появилось на горизонте. Оно было в меру ярким, но при этом не мешало жителям уютной деревни продолжать видеть сны.
Некоторые хозяйки проснулись рано утром и начали хлопотать по дому, вывешивая одежду на улицу. Такую погоду любили все в деревне. Дети выбегали играть в центре, мальчишки - озорники бились палками, изображая бой, девочки играли с куклами, в принцесс, похищенных злой нечистью. Небольшая, но хорошо скрытая от посторонних глаз, деревенька проживала свою размеренную и спокойную жизнь.
Однако блаженство закончилось, когда раздался мелодичный звук вперемешку с неприятным скрежетом. Дети побежали к своим домам, за спины взрослых, женщины позвали своих мужей и начали уводить младших. Гости в их землях очень редкое явление. Давненько к ним никто не заглядывал, для этого они постарались максимально скрыться. Среди остальных деревень, они не горели желанием дружить и общаться с внешним миром. Некоторые молодые люди готовились к будущему выходу за пределы своей территории, однако само место проживание всех бардов они старались скрыть для своего же блага и спокойствия.
Сейчас же в период весеннего цветения и появления солнца, увидеть у себя незнакомца было опасно. Два молодых парня побежали за старейшиной. Остальных жителей ждать не пришлось, все разбежались по домам и плотно закрыли двери. На улице же осталось несколько человек, включая главного старейшина. Нападать никто не собирался, но держать под контролем незваных гостей было важно.
Звук все был ближе и ближе. Кто-то неторопливо, но умело огибал большие деревья густого леса.
- Неужели эти люди уже хорошо знают где мы находимся? Найти нас и прийти не ошибаясь, почти невозможно. - тихо проговорил один из парней, стоящих на улице.
- Сейчас все решим.
Вместе с мелодичным звук, который приближался, стало слышно смех. Девичий, издевательский, но приятный. Люди услышав его, громко выдохнули и вышли из домов. Многие недовольно роптали, многие качали головой, а кто-то просто спокойно принялся за работу. Парни и старейшина все так же стояли и ждали гостей. Из - за деревьев вышла девушка, которая смеялась и играла мелодию на лютне. В ее голосе чувствовалась издевка, хотя поведение выглядело невинно. Девушку не волновали злые и недовольные взгляды, взволнованные лица детей и родителей. Она весело и довольно вальяжно подходила к старейшин и мужчинам. С каждой минутой выражение их лиц меняло тысячи эмоций и это больше и больше ее веселило.
- Добрый день, я вижу вы ждали меня всей деревней.
- Пальмира Пираталон, - громко воскликнул старейшина, - Это что за выходки такие?
- Вы говорите так о мудрый и великий. - ответила язвительно девушка и засмеялась. Все же это была ещё одна беда деревни.
Невоспитанная, самонадеянная, хитрая девушка, с необычно твердым характером. Однако из-за поведения, ее ни в коем случае нельзя было назвать взрослой, ответственной и способной на будущее вне деревни девушкой. В свои уже 20 лет она была словно ребенок. Пальмира не заботилась о том, что будет после ее выходок, но на удивление слишком грань не переходила. Для нее жизнь в деревне, самое скучное что может быть в мире. Все ее ровесницы совершенно были заинтересованы другим, поэтому говорить было не о чем. Девушку интересовали приключения, веселье и познание большого мира. Она не хотела следовать правилам деревни, для нее это казалось чем-то старым, гиперболизированным, бесполезным.
Пальмира постоянно сбегала гулять, исследовать лес. Хотя родственники и вся деревня была против ее вылазок, она делала по своему и это беспечное поведение ставило деревню в опасность. Каждое возвращение было громким и издевательским, однако предугадать ее приход было почти невозможно. Сейчас же она задержала дольше, чем обычно. Девушка уходила максимум на два дня, а в этот раз вернулась спустя неделю. Пальмира слегка изменилась и это заметил старейшина.
- Пальмира Пираталон, жду тебя у себя в доме, тебя ждет важный разговор.
Старейшина развернулся и пошел в дом, попутно давая молодым указание, позвать ее родителей тоже на беседу. На это все девушка лишь присвистнула, хохотнула и поплелась следом. Она знала, что кроме выговора ей ничего не скажут. Оставалось лишь замолчать и немного потерпеть, ведь после нотаций ее спокойно отпускали и она продолжала делать все, что хочет.
- Пальмира, все девушки деревни проходят прекрасное обучение, их готовят для будущего выхода в люди. Что с тобой не так? Почему я вечно должен терпеть эти выходки, трястись, чтобы из-за тебя нас не нашли?
- Для чего вы переживаете? За все это время ничего не случилось. - наигранной наивностью ответила девушка.
- Это пока, все может случиться. Мне начинает надоедать все это. Хоть ты и дочь очень важных бардов, но тебе все с рук не сойдет.
- Вы хотите сказать..? - тихо прошептала мать девушки.
- Пока нет, но если все будет продолжаться, разговорами все не закончится. Будет или изгнание или страшное перевоспитание, или насильный брак. - Пальмира услышав это, недовольно скривила лицо. Тема брака ее не устраивала. Она не хотела привязываться к дому и человеку. Девушка ощущала себя птицей, которая должна улететь на свободу и жить своей жизнью без ого либо.
- Меня не устраивает эта перспектива.
- Вот если не устраивает, думай о своем поведении и что-то меняй.
Старейшина ухмыльнулся, поднялся с кресла и вышел на улицу.
- Вам письмо.
Большого текста в письме не было. Там написано коротко и ясно: «ждите, скоро прибудем». Вот и цветущая весна, деревня встречает гостей.