Сначала.

Из за вечного стресса, переживаний и рутины незаметно пролетел целый месяц. Близился конец одиннадцатого класса, на улице заметно потеплело, на этом все изменения заканчивались. Кэмерон совсем пропал, он перестал ходить в школу, иногда я получала сообщения от Барби, где она высмеивала меня и снимала моего друга за картами. Больше я не обращала на это внимания, Хестон и Селена отбили у меня все желание, наконец объяснив всю ситуацию. Рикана продолжала бегать ко мне за советами, чтобы приблизиться к заветному желанию стать девушкой Селены. Я смогла отвлечься благодаря оставшимся друзьям и семье. Новостей от Ская так и не было, но я этого даже и не замечала, ведь с последнего звонка все вроде как было хорошо.

Этим вечером мы остались с мамой одни. Лойд и Нолан уехали в гости к своим родственникам, а мама решила остаться со мной. Мне было неудобно ехать к чужим людям и представляться первым ребенком, потому я попросила остаться и мама решила таким способом поддержать меня. Мы смотрели комедию и казалось, что я сижу со своей лучшей подругой. Не могу поверить, что раньше мы не общались и она не любила меня. В один момент я потеряла отца и обрела мать, где минусы, там оказались и плюсы.

— Я не знаю помнишь ты или нет, но главная актриса этого фильма была хорошей подругой нашей семьи и часто заезжала на обед, - выдала мама, указывая рукой в экран телевизора.

— Наверное я была очень маленькой, - улыбнулась я.

— Это да. Иногда я вспоминаю ту жизнь с твоим отцом, не сказать, что я скучаю, но немного грущу. У меня было столько друзей и все были такими знаменитыми, каждый день был как праздник, ни минуты спокойствия, - вздохнула мама.

— От такой шумихи всегда хочется отделиться, побыть обычным человеком, - сказала я, потому что и сама часто чувствовала себя уставшей от постоянных каких то встреч, сборов и вечеринок.

— Да и потому я рада, что смогла найти полное спокойствие здесь с Лойдом, - с теплом проговорила мама.

— Здесь я поняла, что для меня самое важное и это оказалась семья. Сейчас я хочу только одного, чтобы папа наконец вышел, даже если мы не сможем вернуть все состояние, главное, чтобы он был рядом, - пробормотала я.

— Не переживай, он точно выйдет. Состояние вам все вернут, ведь все заморожено, а не уничтожено. Все вернется на свои места и вы снова заживете своей богатой, бурной жизнью, - погладила мама меня по плечу.

На секунду в моей голове что то мелькнуло. Нам все вернется, каждый цент, каждая крупинка всего богатства. Тому, кто засадил папу, явно не нравится такой расклад, потому он пытается препятствовать скорейшему выходу из тюрьмы. Сколько же точно обвинений приписали папе? Неужели настолько много, что суды продолжаются до сих пор?

— А что если суды можно было выиграть намного быстрее? Возможно ли то, что Скай тоже в чем то замешан и потому задерживает все? - выдала я.

Мама сразу озадачилась таким вопросом и поставила фильм на паузу, поворачиваясь ко мне полностью.

— Смотря в чем обвиняли, какие доказательства были. Мне кажется, что суды действительно могли пройти куда быстрее. Что то очень важное мешает этому. Скай вряд ли бы пошел на такое, ему не за что так измываться над лучшим другом. Может кто то подкупил его адвокатов и потому те плохо выигрывают дела, - рассуждала мама.

— Скай не говорил про все обвинения и все доказательства, лишь от части. Если проблема в адвокатах, почему Скай сам не догадается их сменить?

— Возможно он не догадывается, настолько увлечен бумагами, что не замечает ничего вокруг. А может все куда хуже и Скай все таки причастен к этому, что с трудом мне верится, - задумалась мама.

— Если так и есть, то скорее всего отец никогда не выйдет и его засадят до конца. Что я могу сделать в этой ситуации? Если Скай на самом деле против моего папы, то мне нельзя обращаться к нему, тогда кто может помочь? - обеспокоилась я.

— Думаю, что сейчас вариант у тебя один и это обратиться к Рианон. Может быть она поможет, хотя бы на зло своему бывшему мужу, - предложила мама.

Я решила всерьез подумать об этом и позвонить Рианон завтра. На всякий случай я должна попробовать все способы, папа обязан выйти любым путем.

Досмотрев фильм с мамой, я уже собиралась идти в комнату и лечь спать, но на лестнице меня остановил звонок Риканы. Взяв трубку, я стала не спеша подниматься.

—Химера, - едва слышно произнесла Ри.
— Что то случилось? - забеспокоилась я. Ри редко называла меня по имени и ее тон смущал меня.
— Можно мне приехать к тебе? - спросила она, не ответив на мой вопрос.
— Конечно, я жду.
— Спасибо.

Разговор был закончен и я направилась обратно в гостиную к маме, чтобы предупредить о неожиданном визите подруги. Мама составляла подушки на диване, я сказала ей про Ри и она кивнула мне с улыбкой.

— Подожди, а она случайно не Канзаки? - спросила мама у меня, когда я уже развернулась к лестнице.

— Да, а что такое? Знаешь ее? - удивилась я.

— Скорее всего, но не именно ее, а родственника. Имела честь общаться с отцом, Минори Канзаки, - усмехнулась она.

— Расскажешь? - подошла я поближе.

Мама села на диван и скрестила руки на груди.

— Наша последняя встреча была много лет назад. Лойд работал вместе с ним в больнице здесь в Сент-Поле, они хорошо сдружились. Минори часто заглядывал к нам на ужин с женой, но никогда не брал с собой дочку, что удивляло меня, ведь Нолан был с нами, пусть ему и было от силы год или два. Спустя какое то время выяснилось, что Минори пришлось уволиться из больницы из за того, что он оказался замешан в коррупции. Точно не вспомню, но он выписывал препараты незаконно, брал взятки от пациентов и что то ещё. После увольнения ему пришлось искать другие пути заработка, ведь больше ни в какой больнице его не принимали. Лойд упоминал, что он собирался уехать обратно в Японию, но так ли это не знаю. Сам по себе он человек спокойный, серьезный и вежливый, всегда держался как то на расстоянии от всех, даже от своей жены и судя по всему от дочери тоже, - поделилась мама.

— Ри никогда не говорила про своего отца и я даже не спрашивала. Спасибо, что рассказала. Ощущение, что ты знаешь вообще всех, - нервно улыбнулась я.

— У меня тоже такое ощущение, про кого ты не спроси я про всех могу рассказать, - хмыкнула она.

— А с его женой ты больше тоже не общалась?

— Нет, с ней мы нигде не пересекались, не доводилось случая поговорить. Да и в целом мы не стали подружками благодаря мужьям, - пожала плечами мама.

В дверь позвонили, Ри быстро доехала до меня. Войдя в дом, она поздоровалась с моей мамой и я повела ее в свою комнату. Вид у Ри был необычный, словно потерянная. Закрыв дверь комнаты, я предложила присесть на свою кровать, а после достала вещи, чтобы она могла переодеться. Все это время Рикана сохраняла молчание и постоянно смотрела вниз, что то очень сильно терзало ее.

— Что произошло? - аккуратно спросила я, когда она обратно села на кровать.

Ри тяжело вздохнула и потерла переносицу.

— Ты познакомилась с моей мамой, но не знакомилась с моим отцом. Его не было, он был в Японии. Он вообще всегда почти был в Японии, с моего раннего детства, там его работа. В Сент-Поле ему пришлось уволиться,- Ри пересказала мне тоже самое, что и рассказывала мама про Минори, но более подробно.

Пришлось сделать вид, что я впервые слышу об этом. Может это и было не красиво с моей стороны, но сейчас не подходящее время объяснять откуда я знаю про ее отца.

— В очередной раз он прилетел домой, он так делает несколько раз в году. Однако в этот раз все было иначе, первый день прошел идеально. Хотя идеально не особо подходит для нашей семьи, в общем все было как всегда, спокойно и хорошо. А сегодня за секунду все обернулось прахом. Мы ужинали с папой и в какой то момент подошла мама и положила на середину стола телефон, на котором были фотографии незнакомой женщины, маленького ребенка и папы. Оказалось, что у него вторая семья, молодая девушка и пятилетняя дочь. Можешь себе представить? У него есть ещё один ребенок, маленький ребенок, маленькая девочка. Он около семи лет назад начал ездить в Японию и получается сразу завел любовницу. Мне не столько боли принесла его измена маме, сколько фотографии где он с этой девочкой, они в парке весело проводили время, он таскал ее на своей шее, они спали вместе. В моем детстве он всегда держался на расстоянии, говорил, что ласки не проявление любви, что он любит меня душевно. Мы не гуляли так в парках, потому что он считал это бесполезной тратой времени, которое лучше потратить на мое развитие. Он отправил меня в спорт, помимо этого нанял мне репетиторов, чтобы я изучала другие языки, - она выгнула брови и на секунду замолчала, все также не поднимая глаз. Ри сдерживала слезы, не хотела чтобы я видела ее слабость.

— Что он сказал в свое оправдание? - поинтересовалась я, положив свою руку на ее колено.

— Сказал, что влюбился, не мог совладать с собой. Сказал, что этого и хотел всегда, такой семьи, любящую женщину и маленькую дочку, которая будет его копией! - выдала Ри и слезы выбились из ее глаз. Она спешно стала вытирать их, но они стали лить ещё больше.

— А как же ты?

— Он сказал, что я выросла копией матери, получается не так как он желал. А маме сказал, что она вызывала в нем лишь бурные эмоции, знаешь что то подобие страстных отношений. Ему как выяснилось надо было не это, его душа требовала спокойной жены, такой же как и он. Мама правда такая, ты видела ее и можно смело сказать, что она очень энергичная, резкая и веселая женщина. В итоге мама без эмоций выслушала все его оправдания, забрала телефон и сказала, что подает на развод. Кстати это все рассказала маме его девушка, она узнала о существовании жены только сейчас. Я не могу ее винить, но так хочется, - всхлипнула Рикана.

— Он хоть что то сказал тебе? Хотя бы извинился?

Наконец Ри подняла глаза и я увидела насколько они красные, насколько много в них боли и разочарования. Она явно сильно прорыдалась ещё дома.

— Пожелал мне удачи и сказал, что будет финансово помогать. Больше ничего, после этих слов он просто собрал вещи и уехал, - ответила она.

В этот момент я поняла каждый поступок Ри. Я смогла понять ее поведение, которое было, когда мы только встретились. Она нуждалась во внимании, в заботе и помощи. Все это казалось для нее чем то непостижимым из за отца, она не могла попросить этого, не могла действовать иначе, боялась, что к ней также отнесутся как и родной папа. Решила, что лучшая защита - это нападение.

— Мама поддержала тебя? - спросила я.

— Нет, она просто закрылась у себя в комнате. Думаю, что она легко это перенесет, возможно она также подумала про меня. Я и не представляла, что могу столкнуться с таким, не представляла, что такое нанесет мне много боли. Считала, что отцовская любовь закалила меня, но оказывается нет, - пояснила Ри, убирая волосы за уши.

Я пододвинулась к ней ближе и притянула в свои объятия. Сколько бы она не сопротивлялась, а друзья дадут ей ту любовь, которую она не получила от папы и возможно в какой то степени от мамы тоже.

— Мы всегда рядом, я и Селена поможем. У тебя есть любящие люди и это мы, - прошептала я.

— Мне ещё предстоит рассказать это Селене, которая точно будет сильно переживать. Она у нас впечатлительная, будет рыдать сильнее меня, - я почувствовала как Ри улыбнулась, находясь в моих объятиях.

— Это да, но она постарается сделать всё, чтобы ты не грустила. Она любит тебя немного иначе, чем я, - сказала я.

— Спасибо, что выслушала, спасибо, что помогала с Селеной, спасибо, что просто появилась в моей жизни, - заявила Ри, выскользнув из моих рук и заглянув мне в глаза.

— И тебе спасибо, ты мне тоже оказала не маленькую помощь, - улыбнулась я.

Рикана осталась ночевать у меня и как только ее голова коснулась подушки, она моментально уснула. Я же наоборот, ворочалась всю ночь по не понятной причине, никакие мысли не мучали, ни о чем я не думала.

Через день я снова оказалась в школе со своими друзьями. Ри за один день оправилась, на ее лице ни разу не мелькнула грусть или задумчивость, она постоянно улыбалась. Я планировала сегодня позвонить Рианон и договориться с ней о помощи, если она мне помогла с Ашером, то с отцом тоже есть шанс. Удалось выделить и минуту на разговор с Селеной, шериф уже давно занялся делом Барби и в скором времени пообещал продвижение. Под конец уроков явился Хестон с букетом кустовых роз и вручил их мне, позвав прогуляться.

— Я уже не знаю как реагировать на твои цветы, - вздохнула я, разглядывая букет.

— Просто улыбайся, этого вполне достаточно,- заявил он, беря меня за руку.

— Тебе не удастся цветами добиться моего согласия на отношения, - предупредила я.

— Знаю, но по моему ты не запрещала мне ухаживать за тобой, - усмехнулся он, встретившись со мной взглядом.

Я видела в его светлых глазах влюбленность, надежду. На меня словно смотрел маленький щенок, который взглядом просит забрать себя домой. Хестон заметно поменялся, он стал проявлять огромную заботу, показывать свою симпатию. Иногда мне было стыдно, что я не могу ответить ему теми же чувствами. Было совестно за то, что я предложила ему лишь дружбу с привелегиями, складывалось впечатление, что я просто использовала его тело в удовлетворении своих потребностей.

— Пойдем уже, а то мне не нравится стоять возле школы и собирать на себе все взгляды. Раньше на меня смотрели с жалостью и страхом, а теперь с удивлением, - отшутился он.

Я улыбнулась и последовала за ним, наши руки все ещё были сцеплены, он не хотел меня отпускать. Я давала ему возможность насладиться нашим обычным общением, давала шанс представить, что мы пара. Это не было для меня жутко приятным мероприятием, но это единственное, что я могла сделать для него. Мы прошлись по улице, обсуждая все возможные вещи, что происходили в мире и в школе. Хестон остановился возле какого то кафе и предложил зайти, но меня мутило от одного вида еды, потому я отказалась и выпросила пройтись дальше.

— Слышала последние новости про звезд? - поинтересовался Хестон.

— Нет, некогда следить за ними, - пожала плечами я.

— Я думаю ты никогда за ними не следила, тебе первой все докладывали, ты ведь сама звезда, - усмехнулся он.

— Уже нет. Так что произошло?

— Знаменитая актриса Дарси Аддерли покончила жизнь самоубийством в собственном доме, - рассказал он.

— Я знаю ее, она как то посещала казино папы после получение Оскара. Жаль ее, - вздохнула я.

Мне припоминалось какую вечеринку она устроила в тот день и насколько она была красива. Однако эта прогулка не подразумевала беседы о смертях кого то.

— Странные конечно звезды, имеют все и даже больше, а так рано уходят ещё и своими же руками заканчивают жизнь, - хмыкнул Хестон.

— Как видишь по мне, мы сталкиваемся с такими же сложностями как и простые люди. Иногда руки совсем опускаются и самоубийство кажется лучшим выходом, - вздохнула я.

— Разве это действительно лучший выход? Я часто задумывался об этом, ситуация заставляла задумываться, а точнее отец. Самоубийство - сильный поступок слабого человека. Предел отчаяния, переломный момент, когда человек решается наложить на себя руки. Тогда мне казалось, что все мои страдания исчезнут, ведь я умру. Теперь же я рад, что не совершил этого, ведь жизнь наладилась без таких кардинальных мер, - рассуждал Хестон.

Я остановилась, глядя на него удивленными глазами. Неужели он действительно мог рассуждать настолько умно? Я чувствовала, что в прошлом он хотел убить себя, это было очевидно, но, чтобы он так об этом думал, меня приводило в ступор.

— Давай не будем обсуждать такие страшные вещи? Сейчас все хорошо, надо наслаждаться, пока судьба и это не забрала, - выдавила из себя я.

Хестон улыбнулся и резко поцеловал меня. Оставил короткий поцелуй, но запоминающийся и словно желанный. Я ещё больше остолбенела, мы были на улице, по которой ходят люди и может кто то из знакомых, а если увидели? Как нам потом объясняться?

— Я наслаждаюсь, - усмехнулся он.

— Что ты чувствуешь ко мне? - неожиданно спросила я. Что то внутри вынудило задать этот вопрос.

— Самые искренние чувства, я люблю тебя, - проговорил он, глядя мне в глаза.

Он не врал, светлые глаза только и кричали об этой любви. Однако внутри меня было тихо, также как и в темных глазах, которые он с таким любованием разглядывал.

— Любовь серьезное заявление. Ты любил когда то? - продолжала я.

— Нет, ты первая любовь, - уверено сказал он.

— Ты мне врешь?

— Химера, если бы я врал, ты бы это поняла. Да и зачем мне врать? Ложь или правда, ничего не изменит твоих чувств, - с горечью сказал он.

— Но у тебя же были отношения, неужели ты не любил свою девушку? - напирала я.

— Нет, я знал как выглядит моя любовь и в тех отношениях ее не было. Она нравилась мне, было интересно с ней, но до любви было далеко, - честно ответил он.

— Ты говорил ей, что любишь ее? - не прекращала эту тему я.

— Нет. А ты? Ты говорила Ашеру, что любишь его? Любила ли ты его? - в ответ спросил Хестон.

— Я говорила, что люблю его тело и внешность. Это не считается же за настоящую любовь? - усмехнулась я.

— Значит со мной у тебя также, - утверждал он.

— Нет, Ашера я ненавидела, но любила его внешность. С тобой иначе, - опустила я глаза в пол.

— Как иначе? Меня ты тоже не любишь, но мое тело тебя влечет, - напомнил он.

Я промолчала, мне нечего было на это сказать. Он знал ответ и я тоже, смысла повторяться нет. Мы оба так считали, потому Хестон покрепче взял меня за руку и повел дальше, переводя тему.

За постоянными разговорами я забыла о резких наших признаний в любви. Мы шли по моей улице, уже заметно потемнело и я радовалась такому красивому закату.

— Сегодня мама и брат дома, если предложу тебе зайти и познакомиться с ним, откажешься? - выдал Хестон.

Я не знала как отреагировать на такое предложение, как он представит меня своей маме? Правильно ли вообще такие отношения показывать родителям? Сегодня была самая интересная прогулка с Хестоном, она несколько раз выбила меня из колеи.

— Ты этого хочешь? Представишь меня как свою девушку? - спросила я.

— Конечно хочу и представлю так, иначе придется долго объяснять. Если тебе будет неудобно, ты можешь отказаться, я не настаиваю и уж точно не обижусь. Просто было бы интересно вас познакомить, явно в тебе играет любопытство как выглядит моя семья, помимо отца. Потом я могу тебя проводить домой или можешь остаться у меня, - говорил Хестон.

— Хорошо, давай попробуем, - согласилась я, просто не в силах была отказать. Его серьезность постепенно начинала пугать и вызывать во мне ненависть к себе. Он показался только для меня с другой стороны, а я отталкиваю, хотя сама показывала, что хотела этого, давала ложные надежды.

Хестон заметно оживился, получив мое согласие. Мы слегка ускорились и Хестон позвонил маме, предупредив о таком визите и о такой цели визита. То, как он улыбался, подтверждало, что мама охотно одобрила идею. Всю нашу дорогу я настраивала себя на такое важное знакомство, готовилась ответить на любой вопрос и держаться уверенно. Хестон же был расслаблен и наверняка строил воздушные замки о том, как все поменяется или как все пройдет удачно. У меня в голове также крутилась мысль о том, что я познакомлюсь с женщиной, которая терпела сущий ад совсем недавно. Сильно ли отразилось на ней поведение мужа? Надеюсь, что нет и она уже вообще позабыла этого тирана.

Когда мы подошли к дому Хестона, я вспомнила, что забыла предупредить свою маму и сразу позвонила ей. Было тяжело быстро объяснить, что вообще происходит, но мама согласилась подождать до завтра, чтобы выслушать каждую деталь. Я закончила говорить с ней и вернулась к Хестону, которому уже не терпелось зайти в дом. Наконец дверь распахнулась и нас сразу же встретила миссис Конли с лучезарной улыбкой. Милейшая женщина глядела на меня с оживленными глазами, словно увидела ангела. Длинные, светлые, прямые волосы были убраны за плечи, в ее светлых глазах я сразу нашла отголоски Хестона, у них были идентичные глаза, мягкий подбородок, выраженные скулы, строгие черты лица мешались с мягкими чертами лица, создавая идеальный баланс. Миссис Конли была очень красивой женщиной и выглядела очень приятно, возможно это подчеркивали ее выбранные светлые цвета в одежде. Я сразу заметила также и то, что у нее нет обручального кольца, это вызывало во мне облегчение и гордость.

— Это моя девушка Химера, - представил меня Хестон. - А это моя мама Пенелопа Конли.

— Обращайся ко мне просто Пени, милая. Можно обнять тебя? - улыбалась мне Пенелопа.

— Конечно, мне очень приятно с вами познакомиться, - искренне улыбнулась я в ответ и расставила руки в стороны, как приглашение для нее.

Она сразу ринулась ко мне в руки, мы были с ней почти одинакового роста, я чуть выше. Обнимая ее, я словно обнимала облако с запахом ванили. Эта женщина была воплощением чистоты и доброты, даже не верится, что она столько пережила.

— Ты такая красивая, у меня слов нет! - говорила она мне, не разрывая объятий.

— Спасибо большое, но я явно уступаю вам в красоте, - ответила я, ловя на себе взгляд Хестона. Такого выражения лица у него ещё не было, что то теплое, что успокаивало его.

— Мама, ну хватит, ты задушишь Химеру, - издал смешок Хестон.

Пенелопа немного отстранилась от меня, но продолжала держать за плечи и разглядывать.

— Не слушай его. Ты такая невероятная, ещё и добрая, успокаиваешь меня, говоришь уступаешь во внешности, - смеялась она. - Знаю про твою историю и сочувствую, не переживай все обязательно образуется! Твой папа будет свободен и ты будешь снова счастлива!

— Спасибо, я надеюсь на это, - опустила я глаза в пол.

— Ну всё, не поднимаем таких тем. Где Хорас? Почему не вышел? - спрашивал Хестон, видимо это его младший брат.

Пенелопа отпустила меня и посмотрела на своего сына.

— Ну не ругайся, он на кухне готовит свои фирменные коктейли, - сказала она. - И вообще он нервничает, так что не наседай на него, - чуть тише сказала Пенелопа.

Хестон кивнул и подошел ко мне, беря за руку. Пенелопа пригласила пройти нас в гостиную на диван, пока ждем Хораса. Мне было интересно увидеть младшего брата, наверняка он просто маленькая копия Хестона. Сначала казалось, что у них вся семья такая закрытая и озлобленная из за отца, но миссис Конли доказала обратное. Она все время улыбалась и рассказывала смешные истории, ни одного намека на мистера Конли. Я заметила, что Хестон не отрывал глаз от матери, ловил каждую ее положительную эмоцию и наслаждался этим. Он явно чувствовал вину за то, что не мог полностью защитить маму и брата.

Меня привлекли шаги, которые стали приближаться к нам с кухни. Наконец то мне показался и Хорас, неся в руках поднос с цветным содержимым бокалов. Было заметно, что он действительно нервничал, бегал глазами по гостиной, стараясь на меня даже не смотреть. Я ошибалась, думая, что он маленькая копия Хестона, Хорас маленькая копия Пенелопы. Возможно он имел черты отца, но я уже совсем не помню как тот выглядел. На лоб Хораса падали пряди светло каштановых волос, светло карие глаза сосредоточились на подносе и иногда поглядывали на маму, мягкие черты лица выдавали в нем то ангельское обаяние, как у Пени. Он поставил поднос на столик перед диваном и поспешил сесть рядом с мамой. Она улыбнулась ему и взяла его руки в свои, стараясь унять его волнение.

— Познакомьтесь, это Химера, а это мой младший брат Хорас, - указывал Хестон сначала на меня, затем на него.

— Очень приятно, - кивнул он, нервно поглядывая на меня.

— Взаимно, - тепло улыбнулась я.

— Хорас, не стесняйся, Химера хорошая девушка, - пихнула его локтем мама. - Давайте выпьем за знакомства, надеюсь это безалкогольные коктейли.

Хестон подал мне бокал, а затем взял себе. Пенелопа сделала тоже самое, сначала Хорасу, потом себе. Такая мелочь, но она показала насколько сын и мать одинаковы, насколько сильно они заботятся о тех, кто им дорог. Однако, я знала, что Хестон глубоко в душе ненавидел маму за то, на что она обрекла всю их семью, терпя выходки отца.

— Химера, чем ты увлекаешься помимо учебы? - спросила Пени, отпивая из трубочки.

— Играю на скрипке и больше ничего такого,- пожала я плечами.

— Как это увлекательно, я тоже в своем детстве мечтала играть на скрипке, но не заладилось с самого начала, - усмехнулась она.

— Хорас, расскажи про свое увлечение, - обратился Хестон к брату.

— Ничего особенного, играю в баскетбол, - пробормотал он, теребя трубочку в бокале.

— Скромный. Он очень хорошо играет, уже на многих соревнованиях побывал и их команда заняла все первые места, - улыбалась Пенелопа, проведя рукой по волосам сына.

— Дальше больше, станет знаменитым баскетболистом, - уверял Хестон.

— Надеемся на это! - поддержала Пени. - А как вы познакомились?

Я посмотрела на Хестона, ожидая, что он расскажет. Ведь он сам выставил меня уже своей девушкой, может тогда у него есть и легенда нашего знакомства.

— В школе, случайно столкнулись у кабинета директрисы, - ответил Хестон.

— И ты все время молчал, что вступил в отношения с такой красавицей, - подмигнула мне Пени.

— А это правда, что ты с Вегаса? - немного расслабился Хорас и задал мне вопрос.

— Да, - улыбнулась я.

— Я слышал, что в школе у Хестона появилась такая знаменитость, но не знал, что он ещё и дома у нас появится. Как это жить такой жизнью? - загорелись глаза Хораса.

— Конечно очень интересно, все двери перед тобой открыты, но везде есть свои минусы. Даже самая красивая сказка, может быстро закончится. В нашей жизни легко кого то сбросить с пьедестала, как это сделали с моим отцом. Как бы ты крепко не держался, если кто то захочет, то он отрежет тебе руки и ты снова упадешь на дно. Пик славы хрупок и разбивается в один миг, - вздохнула я.

— Но в твоем случае это чья то ложь и она обязательно раскроется, лживые люди не могут долго прятаться за маской, - положила руку на мою коленку Пени.

— Да, но богатые и бедные лжецы разные. Сейчас все решают деньги и если их много, то ложь можно скрывать до самого гроба, - высказалась я.

— Деньги могут сделать нас самыми счастливыми и они же могут сделать нас самыми несчастными, такова страшная реальность, - выгнула брови Пени.

На секунду повисло молчание, словно всей семье Конли стало стыдно за то, что они рвали мои открытые раны.

— Как у вас в отношениях, все хорошо? Тебе удается терпеть Хестона? - перевела тему Пени.

— Почему меня надо терпеть? - хмыкнул Хестон, не давая ответить мне.

— Сынок, у тебя сложный характер. Химера, если он начнет что то вытворять, то лучше беги. Как бы мне не хотелось это отрицать, но в Хестоне есть черты Лестера, - горько вздохнула она. Видимо Лестер это имя мистера Конли. Лицо Хестона исказилось от одного его упоминания.

— Во мне нет черт этого монстра. Я никогда не поступлю как он, даже не задумаюсь. Он слабое существо, которое не заслуживает жизни. Если я кажусь злым, это не значит, что я такой. Ты правда считаешь, что я могу стать как он? - возмущался Хестон.

— Я так не считаю, но шанс всегда остается. Как бы мы не хотели, но мы дети своих родителей. Тебе, Хорасу и Хью повезет, если вы вырастете совершенными противоположностями нам. Мы были плохими родителями, что горько признавать, но я признаю, - призналась Пенелопа. А Хью это старший брат Хестона, которого я вряд ли когда либо встречу, но наслышана о нем.

— Ясно, лучше бы ты не поднимала эту тему. Настроение только испортила, - рявкнул Хестон.

— Я просто стараюсь предупредить, не желаю никому плохого и тебе тем более. Я хочу, чтобы ты вырос достойным человеком, - оправдывалась она.

— Закончим на этом, Хорас коктейли были вкусные, спасибо, - сказал Хестон и встал с дивана, протягивая мне руку.

Я не стала перечить или как то ещё вмешиваться в их семейные перепалки, потому просто вложила свою руку в его и встала.

— Извините, - шепнула я Пенелопе, когда Хестон стал уводить меня на второй этаж в свою комнату.

— Все в порядке, - улыбнулась она, хотя я видела, что Пени так не считает, глаза выдавали.

Мы зашли в комнату Хестона, где теперь царил идеальный порядок. Он сел на стул, а я устроилась на кровати. Его брови были нахмурены, он заметно нервничал и злился. Пенелопа действительно зря подняла эту тему, зная какие травмы их отец оставил.

— Ты точно не он и никогда им не будешь. Ты ни на кого не похож, ты совершенно другой, особенный. Я уже говорила тебе, что ты очень хороший, просто пытаешься это подавить в себе, - начала я, вставая с кровати и подходя к нему.

— Знаю, но отец вначале был таким же. Поверь, никто не мог подумать, что он сможет так обезуметь, - вздохнул Хестон.

Я опустилась на корточки перед ним и потянулась взять его руки, положив их на его колени. Хестон старался не смотреть на меня, он боялся самого себя, боялся, что разочарует меня.

— Ты таким не станешь, ведь его уничтожили, разбили все возможные перспективы и унизили. С тобой такого не произойдет, ты в любой ситуации будешь держаться, - уверяла я.

— Правда так думаешь? - наконец посмотрел на меня Хестон.

— Конечно, я увидела тебя с настоящей твоей стороны. И я верю, что ты справишься со всеми невзгодами и уж точно никогда не станешь таким. Ты не способен на такие ужасы. Я уверена, что в мистере Конли были задатки тирана в самом начале, просто все их игнорировали. В тебе такого нет, - твердо говорила я.

— Спасибо. Никогда не нуждался в поддержке, но твоя поддержка мне всегда необходима как воздух, - усмехнулся он.

Ему было тяжело, ведь он знал, что я поддерживаю его как друга, а не как возлюбленного, которым он так хотел быть. Я приподнялась, обхватила руками его лицо, заглядывая в эти красивые светлые глаза. Они мне нравились больше всего в Хестоне, они влекли меня и я не могла наглядеться ими. Может я все таки что то ещё чувствую к нему, просто не хочу этого признавать? Я перевела взгляд на его губы и осторожно прижалась к ним своими. Мягкий, невинный поцелуй, дарующий Хестону ещё одну надежду, но теперь она была не ложной. Он положил руки на мою талию, слегка подтягивая к себе и я поддалась, устраиваясь на его коленях. Возможно нам нужно еще немного времени, чтобы понять двоим, что мы хотим друг от друга. Я привыкла к чувствам, которые испытывала к Ашеру, потому другое было чуждо для меня. Чувства к Хестону действительно были другими и отрицать это уже не было сил.

______________________________