Глава 9
Мистер Расселл берёт Тею за руку и ведёт к бронированному столику, за которым их ожидает будущий партнёр. Тея на секунду выпала из реальности смотря на место, где будет проходить встреча. Ресторан в центре Бостона представляет собой царство изящества и утончённости. Залы ресторана были окутаны мягким светом стеклянных люстр, свисающих над каждыми массивными дубовыми столиками, накрытыми безупречно белоснежными скатертями. Стены украшают картины именитых художников, а в центре зала стоит фортепьяно, на котором искусно играет музыкант. Музыка едва перебивалась мелодичным звоном бокалов и оживлёнными разговорами. Помещение так и кричит о достатке и роскоши, где не каждый может позволить себе находиться здесь.
Терри, не отпуская руку Теи, медленно подходит к столику. Как же ему была приятна эта незначительная покорность девушки, он получал блаженство от их сплетённых рук. Такая маленькая в его ладони, что едва ощутима. Перед ними встал мужчина средних лет с девушкой молодого возраста.
— Мистер Расселл, рад, что вы приняли моё приглашение.
— Не мог иначе, — безрадостно и сухо ответил Терри, пожимая руку Бишопа. У Теи сложилось такое впечатление, что ему совсем в тягость здесь присутствовать, — Мистер Бишоп, эта девушка моя сотрудница — Тея Раевская.
— Очень приятно, — отозвался Мистер Бишоп и пожал свободную руку Теи, так как Терри всё еще не отпускал её, — зовите меня Клод, а эта Моника Пейдж — мой секретарь.
— Взаимно, — еле вымолвила Тея, а Моника лишь высокомерно обсмотрела девушку, натягивая тёплую и дружелюбную улыбку, под которой скрывались далеко не искренние помыслы.
— Что ж, тогда давайте сядем и оформим заказ.
Терри отодвинул стул для Теи и после неё, занял своё место рядом. Он всё еще держал её ладонь в своей, что заметно напрягало. Тея пару раз дёрнула руку, но безрезультатно. Мистер Расселл совсем не обращал внимание на эту маленькую пакость. Он довольствовался такой нежной и тёплой кожей, словно это соприкосновение создаёт между ними невидимую нить, восполняющую душу комфортом и спокойствием. Благо Тея была левшой, поэтому спокойно могла свободной рукой раскрыть меню и отпить из бокала воды.
Когда Тея изучала меню, с каждой возрастающей ценой росли зрачки её глаз, заполняя чёрным цветом коричневую радужку. Чтобы ей оплатить здесь хотя бы одно блюдо, потребуется оставить месячную зарплату. Тея прокашлялась и склонилась к уху Мистера Расселла, тихо шепча:
— Вы видели цены? Хотите, чтобы я до конца своей жизни на Вас бесплатно работала, поужинав один раз в этом ресторане?
Мистер Расселл кратко улыбнулся и опалил горячим шёпотом ухо Теи, беглые мурашки покрыли кожу девушки от такой близости.
— Ты правда думаешь, что я позволил бы тебе самой заплатить за вечер в ресторане?
— А от Вас есть польза. Теперь Мистер Расселл отпустите мою руку, — Тея ещё раз попробовала потянуть руку, но титанический захват Терри не позволил ей этого сделать. Он оставил её без ответа и на этом их перешёптывания плавно перешли на выбор блюд из меню. Официант принял заказ у столика и удалился.
— Мистер Расселл, мы рады, что Вы откликнулись на наш проект и всю работу возьмёте на себя, — начал льстить Бишоп, вовлекая всех участников в разговор.
— Можете не сомневаться в моей компетенции, свою работу я выполняю качественно и в срок.
— Мы много наслышаны о Вас, поэтому сомнений никаких нет в вашем профессионализме. — Моника так и прожигала ядовитыми глазами Мистера Расселла, она постоянно бросала на него многозначительные взгляды, которые Тея находила очень навязчивыми.
Тея старалась игнорировать это, но вскоре поняла, что Моника делает это преднамеренно, будто играя в какую-то тайную игру. Мистер Расселл казалось, вообще не обращает на неё внимание, обсуждая дальнейшую работу с Мистером Бишопом. Ощущение дискомфорта росло, когда Моника специально, но будто невзначай, притрагивалась к кончикам пальцев Мистера Расселла. Напряженность с каждой минутой витала в воздухе, и Тея начала сожалеть, что вообще согласилась на это мероприятие, дома куда было бы спокойней.
И откуда в ней взялось это чувство собственности и ревности? Они друг другу никто, но так и подмывает послать Монику куда подальше, лишь бы оставила Мистера Расселла в покое. Успокаивало то, что он держал до сих пор её ладонь в своей.
— Мы подготовили контракт, — говорит Моника и передаёт лично в руки документ Терри.
Тея кое как не закатила глаза, её хватка ладони стала почти нерушимая. Терри хитро ухмыльнулся, зная, как Моника воздействует на девушку. Он передал документы Теи.
— Как проверите юридические моменты, будем рады заключить с вами контракт, — приторно сладким голосом пропела Моника.
— Хорошо, что со мной Тея, ведь она может на месте удостовериться в правильности оформления и мы сразу же подпишем контракт, если нас конечно, всё устроит.
— Думаю, за час сделать это окажется проблематично.
Тея увидела, как стройная босая нога Моники коснулась коленки Мистера Расселла и гнев прилил к лицу. Что эта нахалка себе позволяет и почему Терри не реагирует? Тея была в не себя от ярости, она сейчас же поставит на место выскочку.
— Не стоит Вам сегодня думать Моника, наслаждайтесь вечером, — Тея фальшиво улыбнулась и вогнала шпильку в ногу девушки, из-за чего той пришлось быстро убрать её.
Моника натянуто улыбнулась и сделала вид, что ничего не было.
— Вы хорошо осведомлены и дипломированы в своей профессии, — Бишоп обратился к Тее смотря на то, как она умело и быстро осваивает информацию, перелистывая страницу за страницей.
— Конечно, Мистер Бишоп! Ведь мы здесь только для этого и собрались! — Тея явно намекнула на недостойное поведение Моники. Поняли все, кроме тупоголового Клода Бишопа. Его вообще не интересовало то, как сотрудница ведёт себя в ресторане и в какие игры играет под столом.
Прежде, чем они начали ужинать, Мистер Бишоп решил произнести тост:
— Давайте поднимем бокалы за наше будущее партнёрство. Пусть оно будет плодотворным и длительным.
Четыре руки соприкоснулись бокалами, торжественно поддерживая созданную ими основу для долгосрочного сотрудничества. Весь оставшийся вечер Расселл и Бишоп обсуждали планы, идеи и вдохновлялись обоюдными надеждами на успех. Когда Тея закончила с проверкой документов, Расселл и Бишоп подписали контракт. По мере того, как вечер углублялся, атмосфера становилась всё более расслабленной и уютной.
Клод и Терри ловко маневрировали между различными темами, находя множество точек соприкосновения. У Моники чисто случайно упала вилка и Мистер Расселл как джентльмен, поднял её и убрал на поднос подошедшему официанту. Тея воспользовалась ситуацией и наконец вырвала запотевшую ладонь из его руки. Моника поблагодарила Терри и опять же чисто случайно задержала ладонь на его запястье. Она так очевидно хочет склеить Расселла, что тошно смотреть.
На фоне звуков фортепьяно, которые исходили из центра зала, Бишоп пригласил Тею на медленный танец. Тея секунду колебалась, но приняла предложение Клода. По ледяному взгляду Мистера Расселла Тея поняла, что ему не понравилось то, что Клод увёл его девушку, да к тому же жмётся к ней неприлично близко. Моника воспользовалась отсутствием и наклонилась вперёд, почти обнажая упругую грудь перед Терри.
— Терри, — обратилась она к нему.
— Для тебя Мистер Расселл, — грубо перебил Монику, не отводя недоброго взгляда от танцующей пары. Всё, что хотелось сейчас Терри, так это раскрошить нос и лапающие руки Клоду.
Моника сделала вид, что не услышала его грубую речь и перешла к делу.
— Мистер Расселл, может быть проведём вечер вместе? — Моника протянула ему руку и убрала назад, когда достигла нужной точки. Терри усмехнулся, когда увидел, что Моника оставила бумажку с номером телефона возле его бокала.
— Я сегодня занят, — он смахнул рукой бумажку со стола, но Монику даже это не остановило.
— Тогда завтра? — она наклонила голову вбок, пристально рассматривая такого притягательного и властного мужчину. Как же ей хотелось обладать им, пусть хотя бы на одну ночь, а потом пойдёт как по накатанной.
— Я дам знать, если ты меня заинтересуешь.
Терри и Моника замолчали, когда Клод вернулся под руку с Теей. Он смотрел на их сплетённые руки и прожигал одним взглядом. Терри в мыслях переломал каждую фалангу пальца Клоду. Ревность точно затуманила разум. Он никак не мог отделаться от чувства, что его дважды предали, хоть это и глупо. Терри досконально следил за ними, когда они вращались в танце. При каждом повороте и каждом лёгком касании, даже самом невинном, у Терри внутри взрывалась волна ревности, будто кто-то посыпал солью на только что нанесённые раны.
Когда вечер подошёл к концу, Терри расплатился, взял Тею за руку и решительным шагом скорее покинул ресторан. Он бы сейчас не отказался от его любимой сигары, чтобы затушить пожар, который не на шутку разгорелся внутри. Терри посадил девушку и занял место водителя. Он даже не пытался скрыть недовольство, точно змея, готовившая брызнуть ядом.
— С вами всё хорошо? — поинтересовалась Тея. Они оба ревновали, но причина столь резкой реакции обоих предстоит выяснить.
— В полном порядке, — ехидничает Терри, — а с тобой? Голова не закружилась после танца?
— Нет, у меня очень надёжный и бережный партнёр оказался, — решила позлить его Тея.
Терри еле хватило самообладания, чтобы грубо не рявкнуть на девушку. Что, блять, происходит с ним? Собственнические эмоции бьют через край.
— Может ещё встретиться наедине предложил?
— Предложил.
— И ты так быстро согласилась.
— Не быстрее, чем вы насладились очаровательной ножкой Моники.
— И дотрагиваться до себя так близко позволяла, — Терри пропустил мимо ушей подкол Теи. Выплеск его ревности превыше, чем упрямство девушки.
— А вам-то что? Моя личная жизнь, имею право на всё!
— Просто стала интересно: насколько же ты доступна?
— Вам лучше остановить машину, пока я Вас не ударила.
— Ты не посмеешь этого сделать, Тея.
— Остановите машину! — настаивала жестким голосом Тея.
— Нет! — командным тоном проорал Терри. Он был слеп от ревности и не управляем.
Тея, не теряя секунды, быстро отстёгивает ремень безопасности, нажимает на кнопку электронного стояночного тормоза и буквально вылетает из машины. Хорошо, что Терри забыл заблокировать двери, она больше не может его переносить. Он просто невыносимый энергетический паразит, с ним невозможно дольше минуты нормально общаться. И вообще, пусть не суёт свой нос в чужие дела.
Терри несколько раз окрикивал Тею, но она не оборачивалась, а быстрым шагом скрылась за зданием.