глава 23: "глиненая доска"
---
Ночь прошла без лишних слов. Все остались в пещере — укрытие давало хотя бы иллюзию безопасности. Кто-то спал, кто-то дежурил. Дейдара, лёжа у стенки, скучал.
Он вылепил из остатков глины странную фигуру — квадрат с аккуратными линиями, маленькие фигурки, разной формы. Шахматная доска.
— Что это? — спросил Яхико, проходя мимо.
— Шахматы, — отозвался Дейдара, не отрывая взгляда от доски. — Типа символ... Наш побег — как партия против Шикамару. Ход за ходом.
Он усмехнулся, беря «пешку» между пальцев.
— Главное — не попасться на его дурацкие ловушки. Хех.
Фигурки были грубые, но с каким-то упрямым изяществом — словно каждая была вылеплена с особым умыслом.
— Это значит, что кто-то из нас — король? — хмыкнул Хидан. — Или жертва?
— Не знаю, — пожал плечами Дейдара. — Но точно не хочется быть пешкой.
---
С первыми лучами солнца группа уже собиралась к выходу. Время пришло.
---
Утро выдалось холодным и сырым. Камни под ногами были покрыты влагой, а воздух пах мокрой землёй и хвоей. Дождь ушёл, но не до конца — мелкая пыльца влаги всё ещё висела в воздухе. Акатсуки молча покидали пещеру один за другим, каждый держа в уме план, время, маршрут.
Сасори шагал первым — его движения были точны и выверены, как у механизма. За ним шёл Дейдара, глядя на спину напарника. Тишина между ними уже стала привычной, но от этого не менее ощутимой. Где-то сзади переговаривались Хидан и Какудзу, чьи постоянные перепалки стали своеобразным фоном для всей группы.
— Путь на восток, — произнёс Обито, окидывая взглядом карту, которую выудил из складок плаща. — Через три дня выйдем к каньону, там можно будет спуститься в старую шахту. Пока что — лес и только ночные переходы.
Конан шагала чуть в стороне, рядом с Зецу. Белый Зецу то и дело исчезал в стволах деревьев, проверяя обстановку впереди.
— Никаких признаков погони, — произнёс он, появившись из земли. — Но я всё равно не советую расслабляться. Надо уходить быстрее.
— Подставные Акатсуки остались в камерах, — добавил он чуть тише. — Ведут себя как надо. Их хватит ещё на пару дней, если не начнут слишком пристально наблюдать.
— Этого должно хватить, — сказал Яхико. — Главное — не дать повода начать сомневаться.
Группа двигалась слаженно. Каждый знал своё место, каждый держал в голове маршрут. Это не был строй мародёров или беглецов — скорее, тихий поход забытых теней. Их лица были скрыты капюшонами, а шаги — глушились подстеленной землёй.
— Кто-то заметил? — вдруг спросил Хидан, зевнув. — Мы, блять, даже костёр вчера не развели. Я понимаю: маскировка и всё такое… Но я уже соскучился по теплу от пламени.
— Зато живы, — буркнул Какудзу.
— Ага… пока что, — усмехнулся Дейдара, всё ещё разглядывая трещины в земле, будто выискивая знаки.
Он время от времени касался свёртка с шахматной доской, который закрепил за спиной. Было в этом что-то успокаивающее.
Сасори не оборачивался. Он знал, что Дейдара идёт рядом — достаточно слышать лёгкий звук шагов по гравию. Это раздражало и… успокаивало.
---
Вечером того же дня они остановились у пересохшего русла. Яхико с Конан проверяли карту, Обито вырезал знаки в камне — коды, если придётся разделиться. Остальные осматривали округу. Близилась ещё одна ночь.
— Завтра до рассвета надо быть уже у подножья гор, — напомнил Итачи. — Там есть туннель, который ведёт к заброшенному аванпосту. Если повезёт — найдём припасы.
— А если не повезёт? — усмехнулся Хидан.
— Тогда сожрём тебя, — ответил Какудзу без тени иронии.
— Мечта жизни, — хмыкнул Хидан, вытягиваясь у костра, который так и не зажгли.
---
Сасори сидел на камне, проверяя одну из кукол — новую. Внутри — спрятанная капсула с ядом. Всё было по привычке — как раньше. Только руки уже были не деревянные.
Позади послышался тихий шаг.
— Эй, — негромко позвал Дейдара. — Всё работает?
— Всегда, — коротко ответил Сасори.
— Ты... не волнуешься?
— А ты?
Пауза.
— Нет, — солгал Дейдара. — Просто... я привык, что ты рядом.
Сасори ничего не ответил. Только продолжал проверять шарниры.
---
Впереди была ночь. И путь. А за спиной — лишь фантомы, оставленные, чтобы выиграть партию.
---