Атлантида

ГЛАВА 5. Любезная беседа заговорщиков

Назир Синх проснулся раньше принцессы. Он всегда вставал с первыми лучами солнца, даже если предыдущая ночь была бессонной.

Третий советник уже хотел покинуть постель своей сообщницы, но, взглянув на спящую принцессу, передумал. Она была так прекрасна в своём безмятежном сне! Её лицо казалось по-детски наивным, а лёгкий румянец на щеках делал её черты ещё более невинными. Огненные локоны принцессы переливались в первых лучах солнца, разбросанные по подушкам.
Её Высочество была восхитительна!

Назир Синх боялся дышать, чтобы не разбудить самую прекрасную женщину в империи. Он мог бы любоваться ею тысячу лет. Только на земле рождаются такие красавицы! Их красота затмевает любое природное и рукотворное великолепие. Третий советник не мог найти слов, чтобы описать свои чувства в момент утреннего покоя и счастья. Как же ему не хотелось покидать постель самой красивой женщины в империи, но Саах не будет ждать.

Он снова взглянул на свою сообщницу, и сердце его сжалось. Время не властно над ним, но безжалостно к ней. Через десять лет на этом прекрасном лице появится первая морщинка, а волосы поседеют. Сможет ли он после этого по-прежнему восхищаться ею?

Вряд ли…

Назир Синх осторожно поднялся с постели, взял свою одежду и направился к выходу. Он хотел вернуться в покои возлюбленной до того, как она проснётся.

С момента, когда Назир Синх покинул покои принцессы, прошёл почти час, и, по его расчётам, Атия должна была ещё спать. Но чем ближе он подходил ко дворцу принцесс, тем сильнее убеждался, что ошибся. Во дворце уже были видны рабы, принадлежащие старшей дочери императора, которые были заняты своими делами.

Увидев Назир Синха, Зураб скривил губы в ехидной улыбке. Он сразу понял, чем вызвано плохое настроение его хозяйки. Причина — её ночной гость, точнее, его уход с ложа принцессы. Телохранитель Атии надеялся, что больше не увидит этого напыщенного вельможу в покоях своей госпожи, но, кажется, ошибся. Третий советник всё же решил вернуться и вымолить прощение у самой прекрасной женщины на свете. Разве можно с рассветом покидать принцессу, не сказав ей, как она прекрасна? Хорошо, что чужеземец осознал свою ошибку. Хозяйка будет рада снова увидеть его.

Но Зураб вытянул ладонь вперёд, заставляя третьего советника остановиться.

— Я доложу о вас госпоже, — сказал раб и скрылся за массивной дверью, ведущей в спальню принцессы.

Назир Синху показалось, что тон раба был слишком надменным. И вообще, он с самого начала не понравился советнику. Создавалось впечатление, что чернокожий здесь не бесправный прислужник, а почти родственник. Находясь рядом с принцессой, Назир Синху всю ночь чувствовал присутствие третьего. Раб явно вёл себя слишком дерзко: врывался в покои Атии по малейшему поводу, с выпученными глазами и нервно дёргающимся правым веком.

Каждое появление раба в покоях принцессы заставляло Назир Синха думать, что если он обидит Атию, то его дни будут сочтены. Но что могло вызвать недовольство Зураба? Когда вельможа уходил, его обожаемая хозяйка мирно спала, а не проявляла гнев.

Назир Синх задумался, и его размышления прервало медленное открывание дверей. За ними он увидел Зураба с натянутой улыбкой на лице.

— Её Высочество ждёт вас, — буркнул недовольный раб и жестом пригласил войти.

Назир Синх не дождался от него поклона. Атия сидела в кресле у камина и расчёсывала свои мокрые волосы. Её стройное тело скрывала лёгкая шерстяная шаль, и только изящные лодыжки и ступни слегка виднелись сквозь неё.

Переведя взгляд с танцующих языков пламени на Назир Синха, принцесса улыбнулась. Она не ожидала увидеть его сегодня, но он внезапно появился. Человек-загадка, а не мужчина!

— Я думала, вы уже заняты государственными делами? — И, рассмеявшись, она добавила: — Нашими государственными делами...

— Я ушёл, не попрощавшись, только чтобы отдать кое-какие распоряжения по нашему делу, моя госпожа. И как только освободился, сразу же поспешил к вам.

Он сделал несколько шагов к Атии и, склонившись перед принцессой, начал страстно целовать её колено.

— Правда? — удивилась принцесса, но тут же её удивление сменилось насмешливой улыбкой. — Насколько мне известно, вы, Назир Синх, не из тех, кто склонен к сентиментальности и романтическим проявлениям чувств.

Он не ожидал такой реакции от принцессы. Она должна была отреагировать иначе. Женщины, как правило, падки на комплименты. А она сидит в кресле и не обращает на него внимания. Ей как будто всё равно! Назир Синх уже жалел, что решился сделать Атии подарок.

Её холодность и насмешливый тон задели что-то в его душе, что-то давно забытое, но слишком прекрасное, чтобы обижаться.

Назир улыбнулся в ответ и спросил:

— Моя повелительница, вы помните, что нас ждёт завтра? Вернее, нас ждёт много дел.

Ах да… У принцессы сегодня очень много дел, и почти нет свободного времени. Эти интриги отнимают столько сил и времени. Со вчерашней ночи принцесса должна забыть о праздности и посвятить себя целиком и полностью заговору. И первая жертва скоро проснётся после очередной весёлой ночи. Нужно быть самой красивой сестрой, а потом и нежданной гостьей.

— Ты прав, не стоит говорить о пустяках.

Никогда прежде Атия не переживала такого необычного утра. Сегодня она была самой счастливой женщиной в империи, а может быть, и во всём мире. Он вернулся! И пусть после этого утра надежд наступит день, полный кропотливого труда и интриг, принцесса всё равно будет в прекрасном настроении.

Атия сбросила шаль и взглянула на Назир Синха. Нет, она не хотела, чтобы он одевал её. Выпроводив рабынь из своей спальни, принцесса осталась одна. Хотя обычно она никогда не одевалась сама, это было довольно просто. Одежда времён Атлантиды, точнее, её почти полное отсутствие, включала прозрачные набедренные повязки разной длины, туники, держащиеся на одной брошке, и незамысловатые платья, которые скорее подчёркивали женскую фигуру, чем скрывали её.

В этот раз принцесса хотела надеть что-то очень открытое, но она ещё не решила, что именно. Только мужчина мог помочь ей выбрать подходящее платье. Ведь она собиралась помириться с наследником императора и произвести на него особое впечатление. Атия знала, что Арий неравнодушен к плавным линиям женского тела, и она хотела угадать, какую часть тела ей придётся открыть перед ним. Это помогло бы ей выполнить свою главную задачу — войти в доверие к принцу и подтолкнуть его к самому ужасному преступлению в империи. За такое преступление нет прощения даже принцу императорской крови.

Назир Синх с восхищением посмотрел на тело принцессы. Первой мыслью было, что она хочет выразить ему своё расположение. Однако принцесса не сделала ни шага в его сторону, а в её глазах не было и намёка на какие-либо чувства. Только хитрые огоньки и лисья улыбка. Она чего-то ждала от него. Чего же? Что нужно было этой лживой и коварной принцессе?

Не дожидаясь ответа, третий советник поднялся с колен:

— Вы чего-то хотите от меня?

— Да, Назир Синх, — ответила принцесса и, протянув ему руку, повела за собой в гардеробную. — Я хочу, чтобы ты помог мне выбрать наряд, который понравится моему брату, и помог мне одеться.

Гардеробная принцессы была расположена в соседней со спальней комнате за узкими деревянными дверями. Её коллекция нарядов могла бы вызвать зависть любой модницы того времени. Самые дорогие и изысканные платья были уложены в большие сундуки, украшенные резьбой и драгоценными камнями.

Стены гардеробной были сплошь увешаны зеркалами, и Атия могла любоваться собой в десятках отражений. В центре этой зеркальной комнаты стоял огромный мягкий диван с дюжиной подушек и маленький низкий овальный столик. В этот столик была встроена небольшая батарейка, благодаря которой в стеклянной сфере на крышке стола горел яркий, но не греющий огонёк. Такая необычная свеча освещала гардеробную, не коптя и не повреждая дорогие наряды.

Принцесса вошла в гардеробную и, толкнув любовника на диван, начала демонстрировать ему платья. Она открывала массивные сундуки и прикладывала наряды к себе. Все они были изумительны, но выбрать нужно было только самое лучшее.

От такой быстрой смены образов Назир Синх, третий советник, даже немного растерялся. В одном платье Атия была сама невинность, в другом — очаровательной, в третьем — подчёркивала стройность своего божественного тела, а четвёртое привлекало внимание к белизне её кожи.

Находясь в гардеробной принцессы, советник окончательно убедился, что Атия будет самой красивой в любом наряде, и никто не сможет пройти мимо, не взглянув на неё.

— Наденьте любое платье, вы будете очаровательны в любом из них, — на мгновение Назир Синх представил, как она восседает на золотом троне. Она будет прекрасной повелительницей. И добавил: — У вас этого не отнять, моя принцесса.

— Раз так, то я пойду в этом, — она бросила Назир Синху лёгкое шёлковое платье, отливающее серебром.

Истинное поведение царственной особы — давать указания и ждать, что они будут немедленно исполнены. Принцесса стояла в центре разбросанных нарядов и ждала, когда Назир Синх подойдёт. Но третий советник не спешил выполнять её желание. Он любовался принцессой и улыбался. Этот поступок немного рассмешил его. Никто раньше не вёл себя с ним так. Он никогда не одевал принцесс, тем более таких вздорных. Ну что же, Назир, рано или поздно этого следовало ожидать. Она ещё не императрица, но уже отдаёт приказы. Может быть, это и к лучшему. Пусть учится повелевать не только рабами. Кто знает, сколько раз ему придётся исполнять роль личной рабыни при императрице?

Третий советник, помогая принцессе, искал подходящий момент, чтобы задать ей вопрос, который его очень интересовал. Ответ на этот вопрос знала только она или её сестра Алина. Назир Синх помнил, почему так плохо относился к бесконечным и дорогим пирам императора. И сейчас, возможно, был подходящий момент, чтобы обсудить это с принцессой. Однако это могло её расстроить. Правда о помолвке рано или поздно станет известна, но сейчас негативные эмоции только придадут Атии сил для осуществления их коварного плана по спасению империи.

Назир Синх прекрасно разбирался в женщинах! Они такие непредсказуемые создания! Сегодня им нужна власть, а завтра они будут счастливы от любви под открытым небом. А вот женщины, которым уже нечего терять, готовы идти до конца, даже по дороге, усеянной множеством жертв их амбиций.

Атия была довольна своим подданным. Сегодня она без сомнений сможет достичь всех своих целей.

Утренний туалет принцессы подходил к концу — это был подходящий момент для важных вопросов.

— Моя принцесса, я хотел бы узнать о тайне, которую вам вчера утром поведала ваша сестра, — произнёс третий советник.

Атия резко обернулась и посмотрела на своего фаворита с лёгким удивлением. Откуда ему известны такие подробности? В парке были только она и её сестра Алина. Неужели за ними следили? Удивление быстро сменилось ужасом. Такие тайны опасно знать даже богам.

В голове принцессы проносились разные мысли. Кто он: друг или враг? Вчера он был любовником, а сегодня стал шпионом. Сомнения, только сомнения. Может быть, с ней играли, как кот с мышкой? И весь заговор — лишь фарс? Уловка, ловушка, чтобы отправить её, неугодную, далеко отсюда как предательницу?

Она так легко поддалась сладким речам об империи. Хороша принцесса, гнусные советники без труда заманили её в свои сети.

Принцесса быстро взяла себя в руки. Она понимала, что ничего не сможет доказать. Никто не слышал её возмущений, а значит, у них нет никаких оснований для обвинений. Главное — всё отрицать.

— А вы, Назир Синх, сами лично подслушивали? — с вызовом прошептала принцесса. — Я не помню, чтобы у меня с сестрой был такой разговор. Я всего лишь опальная принцесса, дочь императора. Мне ли доверять тайны и обсуждать дела империи?

Третий советник легко мог понять, почему принцесса так быстро сменила настроение. Её мысли были написаны у неё на лице, и даже обычный человек мог бы их прочитать. Сейчас она была похожа на лисицу, загнанную в угол.

— Принцесса, я не ловлю вас в сети. Я готовлю вам путь к императорскому трону и должен знать всё, что происходит при дворе. Поверьте, если бы я захотел, вас, моя маленькая принцесса, уже давно бы отправили за пределы дворца, в крепость на севере империи.

Атия улыбнулась и отступила от своего любовника на шаг.

— Вы всего лишь третий советник, и такой власти у вас нет, доброжелатель!

Назир Синха задело такое поведение принцессы. Нет власти! Да у него вся власть при дворе, а не у этого пьяницы-императора. Это он дёргает за верёвочки, а все, словно марионетки, танцуют и думают, что подчиняются только своим желаниям.

Ничего не ускользало от глаз третьего советника. Повсюду были его шпионы. И за долгие годы лишь раз он попал в такое положение, что пришлось самому случайно выступить в роли шпиона. Нет, он не просто третий советник! Он тот, кто изменит весь уклад жизни на этой планете! Он изменит все законы, нравы, политическую карту на земле. И ему для этого нужна она. А там видно будет, как с ней поступить. За тысячи лет народ на Земле привык подчиняться только Богам и их потомкам, и это придётся изменить.

Он, конечно, мог бы сам совершить переворот сначала в Атлантиде, потом путём войны в Сахарии и Лемурии. Но за ним никто не пойдёт и никто его не поддержит. Его никто не знает, и нет доказательств, что он другой! Только сила, доставшаяся ему от отца, и всё.

Назир Синх посмотрел на принцессу. Её мысли всегда как на ладони. Их легко читать. Глаза Атии выдают её.

Стоп! За кустами роз мог скрываться любой человек, который решил прогуляться по парку в это время. И это мог быть только один человек.

Атия была очень расстроена, но быстро сменила растерянность на негодование и злость.

— Неужели вы, третий советник императора, используете прогулки по парку в столь ранний час для подслушивания? Я и подумать не могла, что это занятие достойно такого вельможи, как вы.

— Нет, моя принцесса, у меня есть для этого определённые люди, — не мог же Назир Синх признаться, что сам был там, за тем кустом, в парке.

— И много у вас таких людей? — спросила принцесса.

— Достаточно, чтобы быть в курсе всех дел при дворе, — ответил Назир Синх, и в его голосе послышались нотки превосходства.

«Достаточно» — значит, и в окружении самой Атии есть люди, служащие третьему советнику. Это даже как-то подло — подсматривать, подслушивать и вынюхивать для своего хозяина, а потом на ушко шептать самые интимные подробности личной жизни придворных. В какие ещё тайны посвящён этот скользкий тип?

И всё же его людишки плохо служат своему господину, раз он сейчас выпытывает самый важный и стоящий секрет империи. Принцесса подумала об этом, но ничего не сказала.

— Прошу, перестаньте. Хватит, — сказал Назир Синх, посмотрев на принцессу. Она стояла в нескольких шагах от него. Им нужно доверять друг другу, если они хотят реализовать все свои цели. Назир Синх хорошо это понимал. — Я больше не буду следить за вами, точнее, мои люди не будут этого делать. Только между нами не должно быть тайн. Мы же делаем одно дело, моя принцесса.

— Мне от этого не легче, — с горечью произнесла она. — Теперь они всегда будут следить друг за другом. Сегодня заговорщики, а завтра, возможно, враги. Надо быть осторожнее в высказываниях при нём. Хотя он прав. Ей следовало рассказать ему об этом разговоре раньше.

Первые советники уже передали огромные западные колонии императору Ё Со. Лемурийцы уже год как правят на западе, хотя договор ещё не подписан. Он только составлен. За земли Марием и Амурием были получены огромные суммы, и ещё будут получены, когда печать и подпись императора появятся на бумаге.

Она усмехнулась.

— Моё так называемое приданое. Большое, не так ли?

— Да, немаленькое, если учесть, что западные колонии и так уже почти их. Неплохо придумано. Без военных действий и кровопролития половина империи перешла к Лемурии. На очереди оставшаяся часть. Я думал, что Марий и Амурий глупы. Однако я ошибался. Они полные дураки. Никакой политической выгоды, никаких гарантий неприкосновенности в будущем для них самих. Только золото.

— У них уже всё распланировано. Императора они хотят отравить, меня — выдать замуж за лемурийца, Ария сделать новым правителем, а если кто спросит, почему такая большая часть империи отошла Ё Со, у них есть отговорка: «Это воля ныне покойного императора». И тогда не будет империи. Их нужно казнить как самых подлых предателей.

— Нужно казнить, но позже. Даже лемурийцы не считаются с ними. В новой империи этих предателей не будет. Амурия и Мария в любом случае ждёт печальный конец. Всё, что потратил Ё Со, вернётся к нему, но с большими дивидендами. На это он и рассчитывал, связавшись со столь алчными людьми. Они никогда не отличались дальновидностью, — с некоторой иронией в голосе предсказал судьбы старших советников Назир Синх и перешёл к более важному, по его мнению, вопросу: — Мне не хотелось тебе об этом говорить… Но нам нужно спешить. Времени почти не осталось. Если император умрёт раньше срока, мы обречены на неудачу. К тому же в брачном договоре ещё не указано имя будущей невесты.

Сердце Атии сжалось от страха. Что это значит? Не указано… Ей только что объявили о скорой помолвке с правителем Лемурии. А теперь нет никаких уточнений. И только сейчас она начала понимать смысл слов Назир Синха о том, что времени нет. Действительно, времени нет. Отец скоро умрёт, и старшие советники предпочтут вписать в этот государственный документ имя её сестры. Её безвольная сестра никогда не сможет добиться от своего мужа чего-либо в отношении Атлантиды. А значит, Амурий и Марий станут настоящими правителями её родины, но ненадолго. Алина для них — гарант свободы, а Атия — нежелательная и опасная, как императрица лемурийцев. Она ведь сама тысячи раз говорила о том, как будет наводить порядок в империи, которая изжила себя.

Конечно, времени больше нет!