Глава:5 Стеклянная Площадь и Голос Эстер
Главная площадь города была наполнена мягким шумом жизни. Люди спешили по делам, не подозревая, что прямо в центре площади, в основании изящной стеклянной статуи, спрятан ключ к древней тайне.
Маисей держал в руке черепаховый ключ, который дал им Маливор. Он подошёл к постаменту — с виду обычный, мраморный, с выгравированным названием «Отражение времени».
— Здесь, — прошептала Грасиела, указывая на едва заметную трещину. — Видишь выемку? Вставь ключ.
Маисей вставил ключ. Щелчок. Панель сдвинулась вбок, открывая небольшой отсек с аккуратно свёрнутым письмом на жёлтой бумаге.
Но в тот же миг, как только Маисей дотронулся до письма, сработал механизм.
Земля под их ногами задрожала. Вокруг статуи выдвинулись шипы из металла, образуя кольцо-ловушку. Люди на площади замерли, будто время остановилось.
— Это не просто защита... — выдохнула Грасиела. — Это запрет на чтение.
Маисей взглянул на письмо.
— Слишком поздно. Мы уже начали.
Письмо начало само разворачиваться, и с его поверхности раздался голос... тихий, чистый, почти шёпот:
«Если вы это читаете, значит лабиринт уже тронут.
Я — Эстер. Я не мертва.
Я между слоями времени, но моя душа всё ещё помнит вас.
Те, кто зовут себя Стеклянным Кругом, хотят вернуть меня в форму, которую они могут контролировать.
Но я не их. И не ваша. Я — часть города.
Найдите Последнее Зеркало. Оно покажет вам не меня, а то, кем вы должны стать.
Там будет ваш выбор. И будет... жертва.
Не бойтесь. Но и не медлите.»
Письмо сгорело в воздухе, превратившись в тонкую ленту золы. Ловушка начала сжиматься — шипы приближались.
— Надо уходить! — крикнул Маисей, схватив Грасиелу за руку.
Но в этот момент в толпе показалась фигура в сером пальто с капюшоном. В руке — блестящий предмет: один из ключей Круга.
— Оставьте их! — раздался знакомый голос.
Это был Ник. Он снова появился — но в этот раз... не один. За ним шагнули ещё двое. Их лица были закрыты масками из стекла.
— Они уже рядом, — прошептала Грасиела. — Мы не одни в этой игре.
Маисей кивнул. Глаза его сверкнули решимостью.
— Тогда идём за Последним Зеркалом. Пока у нас ещё есть шанс.