Рай пахнет антисептиком

Отец построил этот идеальный мир, чтобы скрыть наше идеальное уродство.  Добро пожаловать в ад с видом на океан.
- Тайлер Торнтон.

Атлантический океан рассекал нос скоростного катера, принадлежащего «Cronus & Olympia», оставляя за собой яростный след из пены. Путь до острова Фишер казался бесконечным. Фелиция Стерлинг, в безупречном белом костюме, сидела на борту, не отрывая взгляда от растущего на горизонте силуэта. «Эдем». Девушка воспринимала его как личный Олимп, к которому она уверенно шла всю жизнь. А теперь... он был так близок, что от его вида захватывало дух, а легкие забывали как дышать.

- Н-ну что, к-королева? – крикнул Зак, стараясь заглушить интенсивный рев мотора и ветра. Он с трудом придерживал камеру в руках, судорожно пытаясь сделать хоть пару кадров для будущий статьей. – Г-готовишься к в-встречи с раем? Или с л-ловушкой?

- Готовлюсь к работе, - холодно парировала Фелиция, не оборачиваясь. – И убери камеру. Пока мы не прошли контроль, твои снимки – просто нарушение закона. Тебя же потом за такое арестуют.

Парень фыркнул, но камеру все-таки послушно убрал.

По мере приближения «Эдем» увеличивался в размерах. Сто этажей глянцевого черного стекла, впитывающего лучи майского солнца и отражающего голубое небо. Он не просто стоял на богом забытом острове – он доминировал над ним, над океаном, олицетворяя символ безграничных денег и недосягаемой власти.

Причал оказался стерильным, как операционная в дорогой клинике. Ни пылинки, ни случайной водоросли по близости не оказалось. Их уже ждала группа охраны. Кучка накаченный мужчин, ростом минимум два метра, оценивающе рассматривали прибывших. Было чувство, что их сканировали и отнесли к категории «потенциальная угроза».

- Имена. Цель визита, - сказал один из секьюрити, в чьем голосе не было ни капли дружелюбия.

- З-зак Эриксен. Пр-риглашение от м-мистера Торнтона, - выпалил парень, нервно поправляя свой воротник от темно-синей рубашки.

- Фелиция Стерлинг. Личное приглашение Конранда Торнтона.

Голос девушки прозвучал смело, уверенно. Она спокойно протянула цифровой планшет с QR- кодом.

Охранник резко выхватил его из ее рук, словно планшет был бомбой замедленного действия. Он тщательно прокрутил его в руках, и только после этого, начал вбивать код в базу данных.

- Вам правила известны? – попутно спросил он, нажимая на клавиши на планшете.

- Никакого оружия, никаких наркотиков, никаких записывающих устройств, - отчеканила Фелиция, словно готовилась произнести эту реплику всю свою жизнь.

- И никакого алкоголя и табака, - закончил за нее мужчина и кивнул двумя своим подчиненным.

Осмотр оказался быстрым, профессиональным и максимально унизительным. Дорогие чемоданы девушки вскрыли без тени сомнений. А она просто наблюдала за этим со стороны с каменным выражением лица. Как вдруг, один из людей в специальной форме грубо выдернул из рук Зака дорожную сумку, после чего послышался оглушительный хруст.

- Черт! – крикнул парень без единого заикания. Его голос был наполнен животной яростью. – Д-да вы с-сума сошли! Эт-то же не просто к-камеры, это..

- Запрещено, - проревел один мужчина с такой силой, что из его рта в разные стороны полетели слюни. – Следующие нарушение – и вы больше никогда в жизни не попадете на остров.

Фелиция устало закатила глаза, сделав шаг вперед, навстречу к секьюрити. Со стороны это выглядело не вызывающе, скорее уверенно и спокойно. Она слегка цокнула своим тонким каблучком об идеально ровный асфальт, серьезно скрестив руки на груди.

- Мистер Рид, - девушка медленно прочитала его фамилию с  бейджика, висевшего на его черной куртке. – Вы только что уничтожили собственность нашего журналиста, приглашенного вашим работодателем, чье имя вам и так прекрасно известно. А теперь мне известно ваше, Джексон. Как мне однажды рассказали, Конрад Торнтон ценить репутацию «Эдема» выше, чем стоимость этой техники. Уверена, он не очень обрадуется, узнав о вашем поведении.

Фелиция не повышала голос. Она просто пристально смотрела на него и ее янтарные глаза были холоднее океанской глубины.

- Аккуратней с его вещами, - бросил он своим людям. – И отпустите его.

Спустя пару минут, пришел еще один мужчина, казалось, он был на десяток лет младше остальных. Новичок.

- Ваш пропуск, мисс Стерлинг. Вас уже ожидают внутри.

Он протянул ей одну - единственную пластиковую карточку. Она оказалось черной, матовой и невероятно тяжелой для своего размера. На ней не было ничего лишнего. Лишь строгий минимализм. Но если приложить ее к специальной аппаратуре, то на экране компьютера или телефона появится все данные о владельце. Начиная от имени и заканчивая личным портретом. В «Эдеме» - это было обязательно. Главное правило, которое ни в коем случае нельзя нарушать.

- А я? – послышался голос Зака, который задрожал от внутренней обиды.

- Ваше оформление займет еще немного времени. Не менее двух часов. У нас произошла проблема с вашим QR-кодом. Система выдает, что его нет в нашей базе данных. Однако, мисс Стерлинг не может больше ждать. Ей пора идти.

Фелиция даже не посмотрела в их сторону. Она повесила черную карту на шею, благодаря золотому бейджу, который вручили ей при ожидании. Он холодно лег на ее бледную кожу. После чего ее тело с ног до головы наполнилось единственным ощущением – удовлетворением. Оно словно струилось по ее венам на ровне с кровью. Ура. Она прошла первый раунд.

Девушка уже собиралась сделать шаг вперед, в свою новую жизнь, как вдруг позади нее раздался незнакомый голос.

- Добро пожаловать в «Эдем».

Фелиция обернулась. Перед ней стояла девушка в безупречном костюме цвета слоновой кости. Ее рыжие волосы были собраны в тугой хвост с такой силой, что ни одна прядка не торчала в разные стороны. Она вежливо улыбнулась, но глаза ее продолжали быть холодными.

- Меня зовут Челси Рид. Я – администратор и правая рука мистера Торнтона. Мне поручили вас сопровождать.

Девушка недоверчиво оглядела ее. Рид? Челси Рид. Интересно, это банальное совпадение или они действительно связаны кровными узами. Фелиция бросила быстрый взгляд на главного секьюрити – Джексона Рида, но его лицо продолжало быть непроницаемым.

- Превосходно, - улыбнулась она, уже вернувшись к разговору с новой знакомой.

Они медленно двинулись по аллее к черной башне, которая теперь заслоняла все своими не маленькими размерами.

- Как только вы переступите порог «Эдема», - неожиданно заговорила Челси, рассматривая побережье одного из самых больших океанов в мире. – Вы станете официальным представителем семьи Торнтон. Вы – их голос, их лицо, их щит. Помните, здесь живут не просто богатые люди. Здесь живут те, кто решает каким будет завтра. Не допускайте поводов для сплетен.

- Разве что другие не придумают их за вас, - раздался насмешливый голос из-за спины.

Фелиция обернулась. Из тени небоскреба вальяжной походкой вышел молодой человек. Он был воплощением небрежной, но дорогой элегантности – черная рубашка с расстегнутым воротником, идеально сидящие брюки, а взгляд холодных светло-карих глаз, в которых читалась скука и вызов, буквально очаровывал всех вокруг. Его глаза без стеснения скользнули по Фелиции – от каблуков до непокорной пряди волос, выбившейся из ее безупречной укладки. Незнакомец смотрел пытливо, оценивающе. Словно он был покупателем, который рассматривал дорогой товар на аукционе.

- Вы, вероятно, и есть та самая палочка -выручалочка, - произнес парень, и в его голосе чувствовалась легкая, язвительная насмешка. – Мое имя, полагаю, вам уже сообщили.

- Мистер Торнтон, - кивнула она, сохраняя идеально вежливую, профессиональную дистанцию.

- О, боже, только не это, - он сделал гримасу, будто только что укусил безумно кислый лимон, - Тайлер. Просто Тайлер. Давайте сразу перейдем на «ты», а? Сэкономим время на ненужных церемониях.

- В моих правилах – не переходить на «ты» с клиентами. Особенно с теми, кто старше меня. Это до жути не профессионально, - парировала Фелиция, пока ее улыбка оставалась такой же непробиваемой.

Брови наследника взметнулись вверх с искренним, почти детским удивлением.

- Старше? Сколько тебе лет, простите?

Бесцеремонность его вопроса должна была заставить ее врасплох, но девушка даже не моргнула и спокойно ответила:

- В этом году исполнилось двадцать один.

Тайлер резко рассмеялся, но в его голосе не было ни капли должного веселья.

- Невероятно! Отец нанял мне няньку, которая на два года моложе меня?! Это новый уровень патернализма! – он осекся, поймав на себе внимательный взгляд Челси. – Ладно. Неважно. В конце-концов, это вас «приставили» ко мне, а не наоборот.

Фелиция почувствовала как по спине пробежала волна мурашек. Это слово – приставили – ужасно резало слух. Она здесь не для того чтобы быть его советником или наставником. Она здесь - надзиратель в трендовом костюмчике Prada.

- «Приставили» - не самое подходящее слово. Меня отправили сюда, чтобы помочь тебе составить достойный имидж, которому будет в силу затмить любые...неловкости.

- Брось, - небрежно махнул рукой парень и его взгляд на мгновенье задержался на Челси, которая демонстративно изучала вид океана. Фелиции показалось, что в этом взгляде промелькнуло что-то личное, почти интимное. – Ты здесь, чтобы замазывать мои грехи. Я эту песню слышал уже раз сто.

- Значит, у тебя сложилось ошибочное мнение. Я здесь для того, чтобы публика полюбила тебя за это.

- Ладно, в этот раз я прислушаюсь к тебе. Но все же рекомендую быть начеку. Грехи мои могут быть своеобразными.

И вот он снова бросил мимолетный взгляд на Челси, отчего Фелиция поймала себя на странной мысли: нет ли между ними чего-нибудь провокационного, запретного? Серьезная, властная администратор и избалованный наследник. Клише, пахнущее дешевым парфюмом и большими проблемами. Если ее теория окажется правдивой, то это может закончиться очень - очень плохо. Ведь обслуживающему персоналу, включая саму Фелицию, не в коем случае нельзя заводить роман на работе. Только деловые отношения. И точка.

Челси, словно уловив ее мысли, неожиданно обернулась.

- Тайлер,  тебе следовало дожидаться в атриуме, как и приказал твой отец. Его терпение не безгранично.

- А мое – тем более, - парировал парень, словно это была такая игра, правила которой придумал он сам. – К тому же, мне не терпелось сложить первое впечатление самостоятельно. Без предварительных брифингов.

- Ну и? Каково впечатление? – встряла Фелиция, возвращая себе контроль над беседой.

- Пока интересно, - Тайлер слабо улыбнулся, а в его глазах вспыхнул азарт. – А у тебя?

- Я всегда даю клиентам возможность проявить себя в полной мере. Первые пять минут подтвердили мои рабочие гипотезы.

Его выражение лица резко изменилось, когда вновь услышал слово «клиент», прозвучавшее из ее уст, но перебить он не успел.

- Если вы закончили меряться остроумием, то я продолжу, - голос Челси прозвучал как щелчок каблуков Фелиции об полированный мрамор. – Мисс Стерлинг, ваша  зона ответственности – исключительно Тайлер. Остальные обитатели «Эдема» очень ценят свою анонимность. Настоятельно прошу не забывать об этом.

Девушка промолчала, но осторожно кивнула, делая вид, что внимательно слушает собеседницу.

Они продолжили свой путь по идеальной дорожке. И вот тогда ее внимательный взгляд уловил одну маленькую деталь, от которой волосы на руках были готовы встать дыбом. Растения. Они не шевелились на легком ветру, потому что были искусственными. Великолепными, дорогими, но мертвым. Как и весь этот ландшафт вокруг – безупречный, продуманный до каждого миллиметра, но абсолютно безжизненный. Хотя разве может умереть то, что и никогда не было живым?

«Эдем» не был раем. Он был самой дорогой в мире витриной, а они все – экспонатами под стеклом.

Ужаснувшись от этой мыли, Фелиция стала всматриваться в лица редких прохожих на соседних дорожках – знаменитости первой величины, титаны индустрии, лица с модных обложек. Они гуляли, разговаривали, смеялись, но их движения были словно отрепетированными. Это был шоурум для избранных и она только что получила билет в первый ряд.

- Так что там у вас при въезде случилось? – неожиданно спросил Тайлер, нарушая ее размышления. – Видел как вас встречал Джексон. Он редко удостаивает кого-то вниманием.

Его интерес казался искренним. Ему, рожденному в этой золотой клетке, хотелось хоть крупицы внешнего, настоящего мира. Даже если это была банальная история о сломанной техники.

- Пустяки, - отмахнулась девушка. – Небольшой конфликт с одним из твоих стражей порядка. Мистер Рид сломал технику моего коллеги. В общем, стандартная попытка самоутвердиться за чужой счет.

Боковым зрением она заметила как плечи Челси передернулись, а ее взгляд мгновенно уперся в нее. В нем читалось любопытство смешанное с легким презрением. Но она промолчала, лишь сильнее сжав свои пухлые губы. Тайлер же, напротив, оживился.

- Джексон? Сломал? – он свистнул. – Да он у нас тут эталон невозмутимости. Должно быть вы его реально вывели. Браво, - в его глазах вспыхнула крошечная вспышка уважения. – Я с ним позже поговорю.

- Это не потребуется, - мягко, но уверено ответила Фелиция, переводя тему. – Я бы хотела встретиться с твоим отцом. Нам есть, что с ним обсудить.

Тайлер фыркнул.

- Мечтай. Отец сейчас увяз в очередном споре с дядей Себастьяном. Это их любимое хобби – злить друг друга. Думаю, они освободятся только к вечеру. Но зато у тебя будет время освоиться.

Он широким жестом обвел пространство вокруг себя – безупречный газон, стерильный пляж, черный небоскреб, упирающийся в самое небо.

- Осмотри территорию частного острова. Наслаждайся видами. Только, - он понизил голос. – не будь обманутой красивой оберткой. Здесь все не то, чем кажется на первый взгляд.

С этими словами он развернулся и пошел прочь, легко и бесшумно, оставив после себя шлейф дорогого парфюма Tom Ford с нотками перца и табака. Челси, бросив последний взгляд в сторону девушки, побежала вслед за ним.

Фелиция осталась одна посреди сияющего, безжизненного рая. Воздух был по-прежнему идеально свеж, с легкими нотами океана и... чего-то еще. Стерильного, химического. Запаха абсолютного контроля. Она подняла голову к черному небоскребу, где за одним из сотни зеркальных окон, возможно, уже за ней наблюдали.

-  «Эдем», остров Фишер, Майями, Флорида, Америка.