Предисловие.
"Я не разглядел тебя, когда ты была рядом. Теперь, когда тебя нет, я виду тебя повсюду ..."
К/ф "Руби Спаркс"
Анвард. Год спустя после войны в Лихолесье.
Элиот беспокойно ворочался с боку на бок. Его сон был крайне неспокоен, словно перед принцем стоит черный маг и специально насылает на него свои страшные кошмары.
В жутких обрывках сноведений часто мелькали очертания разрушенного замка и многомасштабный пожар.
Элиот пытался самостоятельно прогнать кошмар и заменить его более хорошим сном.
Побродить где - нибудь в стране Морфея ... Отправиться в приключения с кентаврами или на танцы с духами леса ...
Но нет!
Все тот же сон!
Ведь именно этот момент в своей жизни принц не забудет никогда. Пожар в Анварде шестнадцать лет назад ...
Не справляясь с собственными эмоциями, Элиот вскочил.
Вскочил так резво, что случайно смахнул с прикроватной тумбочки хрустальный светильник. Тот слетел на пол и разбился на сверкающие разноцветные осколки.
Сон мучает его сознание с тех пор, как он вместе с семьей вернулся домой в Орландию. Казалось, что каменные стены замка сами напоминают ему о каждом миге, проведенном здесь.
Конечно, есть в этом и счастливые моменты.
А есть и не очень ...
Элиот с помощью магии собрал светильник воедино и поставил его на прежнее место. Похоже, что даже хорошие мгновения превращали его сны в жуткие кошмары.
Принц заметно вздрогнул, когда к нему заглянул страж, дежуривший по настоянию короля в этом крыле.
- Вы в порядке Ваше Высочество? - тихо осведомился он.
Эльф был прекрасно осведомлен, что Элиот каждую ночь что-то разбивал. Чаще всего этим "что-то" оказывались хрупкие светильники на тумбочках.
- Все в порядке Анорион,- кивнул Элиот - Можешь идти!
Эльф поклонился и удалился.
Элиот облегченно вздохнул и спрятал лицо в ладонях.
Кошмары ...
Что это такое?!
Для нас с вами кошмар - это просто страшный сон, тесно связанный с нашим подсознанием.
А для Элиота?!
Для него кошмар - это цепь реальных событий, которая происходила на самом деле. Сначала пожар, потом похищение сестры и друга, а самое роковое - это Лихолесская война ...
Поначалу кажется, что принц просто зацикливается на старых событиях, которые потом начинает выдавать ему его подсознание. Но нет ...
Сколько раз Элиот ни пытался забыться, страшные сны как на зло каждую ночь преследовпли его по пятам.
Наверное, это очередная неизвестная тайна из прошлого ...
Элиот слез с кровати и подошел к открытому окну.
Теплая летняя ночь сопровождалась ясным, серебрящим округу, лунным светом. Из окна виден черный океан, волны которого бьются об крутые берега, а ветер наполнен голосами лесных жителей. Тех, кто предпочитает не спать по ночам ...
Элиот протянул руку к луне. Её лучи при соприкосновении с его кожей мгновенно осветили отметину на левом запястье, говоря о некой принадлежности к чему-то нереальному.
Татуировка (так назовем эту отметину) представляла из себя несколько сложно перекрещенных узоров. У каждого мага в этом мире есть такая отметина.
У всех, кроме Ангеллы ...
Юная еще ...
Элиот улыбнулся сам себе, когда обратил внимание на Западное крыло замка. В окнах горел свет.
Значит не спит ...
Парень набросил на плечи рубашку и выскользнул в коридор. Обменявшись парой - тройкой бессмысленных слов с Анорионом, Элиот уверенным шагом пошел в сторону крыла, где жила сестра.
Он был частым гостем в её покоях по ночам. Ведь только рядом с Ан он мог спать спокойно.
Она как ангел - хранитель для него ...
Элиот спустился по лестнице на этаж ниже и свернул направо. Пара поворотов привели его в покои Ангеллы. Стражи здесь не было, поэтому парень без стука вошел в комнату сестры.
Элиот осмотрелся. В камине нет привычного огня, все окна распахнуты. Шторы колыхал юго - западный ветер.
- Ан ...- тихо позвал принц.
Тишина ...
Элиот прошел в небольшую опрятную гостиную. На диване подушка и плед, на столике чашка недопитого чая ...
Принц зябко повел плечами.
Странно ...
В кабинете и спальне вообще царили хаос. Бумаги разбросаны на полу, в спящем режиме работал ноутбук. Постель неразобрана, подушки разбросаны ...
У Элиота похолодело на душе.
- Ан!- снова позвал он.
Принц знал, что Ангелла не признает бардака в своих комнатах. В них на его памяти всегда был нереальный для её бунтарской сущности порядок.
Элиот присмотрелся. На полу в клочках бумаги разбросаны ножи, словно кто-то в порыве ярости, страха или неожиданности метал их во все стороны.
Нет ...
Элиот поспешно осмотрел покои еще раз и не найдя сестры, вылетел в коридор.
- Ангелла!- громко крикнул он.
Его звонкий голос разнесся по всему замку. От крика принца в коридор сбежалась стража с верхних галерей. Из Восточного крыла, завязывая на ходу алый шелковый халат появился Франциск.
- Элиот!- сурово произнес король,- Что случилось!? Что ты делаешь в комнате Ангеллы!?
Элиот собрал волю в кулак.
- Она исчезла!