Глава 1
Ты паришь, словно птица, не чувствуя жгучей боли, тебе комфортно и спокойно. Лёгкий ветерок приятно треплет выбившиеся пряди волос. Хочется улететь далеко за облака в неизвестном направлении. И ты летишь, наслаждаясь свободой, и чувствуешь душой и сердцем, что туда, куда ты направляешься, нет места страданиям, боли и разочарованиям. В том месте много счастья, беззаботного веселья и любви огромной и большой.
Люди доброжелательные, а мороженое бесплатное на каждый день.
В этой сказке ты наконец-то сможешь обрести покой.
- Мэйлиин, Мээээйлин хватит спать, мама сказала будить тебя!
Макс начинает прыгать на моей кровати, стаскивает одеяло, прерывая мой сон, а я тем временем, крепе прижимаю к себе подушку.
- Брысь, Макс! - Спросонья отвечаю ему.
- Ника, если ты не встанешь, то я съем все конфеты и торт. Я заберу у тебя карандаши и буду их грызть. А потом над тобой все будут смеяться и думать, что это ты их кушаешь!
- Уговорил, я встаю-встаю, только ещё одну минуточку, минуточку...
Я просыпаюсь от того, что на моё лицо неожиданно льется холодная вода, а рядом мой брат, широко улыбается беззубым ртом.
- Ну, я тебе устрою!
- А мне папа разрешил! - Язвит младший брат
Поднимаюсь с кровати, скидываю одеяло и бегу за Максом, параллельно спотыкаясь о книги, пустую тарелку и что-то мягкое.
Когда я выбегаю на кухню, то семья, моя ненастоящая семья, уже сидит за круглым столом и завтракает. На кухне не витает запах свежеиспеченного хлеба уже давно, а любой предмет, находящийся тут - фальшивый и декоративный. Максим занял место напротив окна. МОЕ МЕСТО НАПРОТИВ ОКНА. С тех пор, как меня привезли сюда, мои завтраки, обеды и ужины проходит именно тут. Мне нравится это место, можно наблюдать за прохожими, природой и то, как солнце садится за горизонт.
- Мейлин, почему ты до сих пор в пижаме? Что за небрежный вид и почему твои волосы на половину мокрые? Ты пример своим младшим сёстрам и мы не раз уже обговаривали с тобой твой поведение! — мачеха так сильно злится, что ее красное лицо слилось с тем помидором на столешнице.
- Извини, мама, больше такого не повториться, я обещаю. — демонстративно наклоняю лицо вниз, будто мне действительно стыдно за свой внешний вид.
- Приведи себя в порядок уже сейчас, — мачеха хотела отвернуться, но вспоминает и продолжает, — да, и надень праздничную одежду на обед, у нас будут важные гости. Ты уже взрослая и пришло время обзаводиться своей семьей.
- Что? Мне скоро 18, а значит, мне еще 17! Я не пойду за муж за незнакомого человека, не в этом году и никогда в жизни! — в истерике кричу на всю кухню, хочу быть услышанной, один раз в своей жизни, прошу.
- Мы приютили тебя, — мачеха замахивается на меня кухонным полотенцем,— кормили,— первый удар,— и одевали, — второй и третий по рукам,— в замен на то, чтобы получить вот такую благодарность? — удар, удар, удар.
Я уже привыкла к вспышкам гнева и агрессии от своей "семьи". С момента, когда я потеряла своих родителей, я потеряла себя.
- Ты не понимаешь, что мы сделали для тебя! — мачеха продолжает настаивать, ее голос был полон ярости. — Ты всего лишь брошенная девчонка моей покойной сестры, мы спасли тебя от улицы, не дали умереть и стать шлюхой!
- Спасли? — с горечью переспрашиваю, отступая назад. — Вы не спасали меня. Вы просто взяли в плен!
- Плен?! — мачеха усмехнулась, её голос стал насмешливым. — Ты не знаешь, что такое плен. Это когда у тебя нет выбора. А у тебя есть выбор — выйти замуж за человека, который может обеспечить тебе будущее.
- Вряд ли вы бы стали печься о моём будущем! Скорее, вы преумножите свои миллиарды этим браком, нежели я удачно выйду за муж.
- Наверх! В свою комнату, быстро! И чтоб я не видела тебя до самого обеда, несносная девчонка, не дай бог ты сегодня все испортишь, я обещаю переселить тебя на псарню и привязать твою тонкую шею на цепь.
Это не самые худшие обещания, которые я слышала за свою жизнь, проведенную в этом доме. Мачеха не кинет свои слова на ветер, она не только привяжет меня на цепь, но и наденет намордник, чтоб никто не слышал мои крики о помощи. Но и это было бы бесполезно. Во круг нашего дома нет ни единой живой души, не считая лис или ежей, кто мог бы прийти на помощь.
- Собака Мэйлин! — смеется Макс и бьет ложкой по тарелке.
Я ухожу в свою спальню и смотрю на время, у меня есть 5 часов чтобы...что? Поменять свою судьбу? Сбежать в неизвестном направлении? Куда я пойду без денег и как выберусь незамеченной? Дом огорожен железным забором, охраной и камерой по периметру. Все выезды и заезды на территорию контролируется. Охрана меняется каждые 6 часов, между пересменкой есть 3 минуты чтобы добежать до забора и набрать 8 значный код от ворот. Который меняется каждый день на новый. Мои шансы на побег равны нулю.
Иду к шкафу, где находится моя одежда, но не для того, чтобы выбрать наряд. И есть ли в этом смысл, если выбор уже сделан мачехой? И это определенно твидовый костюм от "Шанель". В ее стиле, но не в моем. В шкафу есть тайник, куда я положила телефон, который подарил мне Аарон, чтобы я могла поддерживать с ним связь. Он старой модели, но работает хорошо для базовых функций. Включаю его и жду пару секунд. Несколько сообщений от моего парня, одно от Барбары.
Кстати, о моем парне. Не знаю, можно ли считать парня своим, если мы целовались всего 3 раза за год отношений, два из которых были не столь удачными. Он говорит, что не хочет развращать меня до совершеннолетия. И это действительно достойно уважения. Я люблю его, а он любит меня, когда мне исполнится 18 и я получу наследство, то буду независима и смогу выйти за него за муж. Я уже представляла свою идеальную жизнь с Аароном не одну сотню раз. Он точно тот, с кем хочется провести всю свою жизнь. Высокий парень атлетического телосложения, красивый кареглазый шатен. А когда улыбается, то появляются ямочки на щеках. Он всегда одевается стильно, будто с обложки модельного журнала.
Мы пока скрываем наши отношения.
Во-первых, я приемная дочь политика и нахожусь под постоянным вниманием общественности. Из дома меня забирает и привозит частный водитель, я не могу пойти в кино после учебы и не предупредить об этом своих родителей. А если я решусь пойти, то должна рассказать с кем, куда и когда. В таком случае за мной будет следить охрана, прикинувшимися обычными жителями, и обязательно сядут на верхний ряды в кинотеатре. Для моей безопасности. Но иногда мне удается ее провести и сбежать на несколько часов.
Во-вторых, я переживаю, что если они узнают о нем, то запретят любое общение, ведь он студент последнего курса, а им важно сохранить мою девственность до брака. Это был не приятный и долгий разговор с мачехой о том зачем и почему мне нужно хранить свое целомудрие до замужества. Честно, я не собираюсь прислушиваться ко всему тому бреду и уже спланировала лишение девственности в своей день рождения с Аароном. Но об этом немного попозже.
Я открываю сообщение с любимым
Аарон 22:53
"Задержался с друзьями на даче, телефон разрядился не смог ответить. Ты уже спишь?"
Аарон 00:00
"Я осень жду когда ты станиш моей, мы же сделам это на твое совершенолетье?"
Почему столько ошибок? Он писал это с глубокого сна?
Мейлин 8:15
"Аарон, меня хотят выдать замуж сегодня в обед, я не знаю его, клянусь, что мне делать? Я в панике!"
Секунды кажутся часами, минуты вечностью. Иду в ванную и плотно закрываю дверь. Через 5 минут моё терпение покидает меня и я делаю звонок. И еще один. И еще. 9:20 я все еще сижу в пустой ванне, чем ближе подходит время, тем страшнее мне становится. Аарон молчит. В самый не простой момент, когда мне нужна поддержка и план.
Просидев в пустую пару часов в ванной, наконец-то собравшись с мыслями, я встаю с пола ванной, стараясь не думать о том, что происходит за дверью. Вода из крана тихо журчит, и я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться. Я смотрю на своё отражение в зеркале — глаза полны страха, а волосы растрепаны.
"Не время паниковать," — говорю я себе.
Я быстро умываюсь холодной водой, чтобы освежить разум. После этого подхожу к телефону и снова проверяю сообщения. Никаких новостей от Аарона.
"Почему он не отвечает?" — спрашиваю я себя, но тут же пытаюсь отогнать эту мысль. Возможно, он просто спит. Вдруг у него что-то случилось?
Я решаю написать ему ещё раз:
Мейлин 10:02
"Аарон, мне срочно нужна твоя помощь!Пожалуйста, ответь!"
Пока жду ответа, в голове прокручиваются мысли о том, что будет, если я не смогу остановить этот брак. Я не знаю этого человека, и мысль о том, что меня могут выдать замуж против моей воли, вызывает панический страх.
Собравшись с силами, я выхожу из ванной и начинаю искать вещи, которые могут пригодиться. Возможно, мне стоит поговорить с отчимом и объяснить ему ситуацию? Но как он отреагирует? Рассказать про отношения с Аароном, сказать, что не нужно искать мне достойного жениха, ведь я уже нашла и мы собираемся пожениться, когда мне исполнится 18? Да, точно, это может быть хорошим планом.