Piracy / Пиратство

Как бы мы с Гарри ни наслаждались нашим уединением, он должен вернуться на пост капитана. Он принудил меня провести в постели ещё пару дней, хотя наш марафон доказал, что мои силы давно восстановлены. 

В конечном итоге я потребовала, чтобы он позволил мне прогуляться по кораблю. Я больше не пленница, да и, сидя в четырёх стенах, я несомненно сойду с ума. Всё же капитан дал мне временную свободу.

Я была рада вновь встретиться с Эбигейл и Хэдли. Также я лично поблагодарила Зейна, Лиама, Луи и Найла за отважное участие в моём спасении. И разумеется, я регулярно общалась с Виктором, неоднократно признавая его храбрость и благородство. Казалось, ему нужна поддержка, ибо он не верил, что кто-нибудь сможет по достоинству оценить его человеческие качества.

Хэдли и Найл наконец подтвердили свои любовные отношения, и, по её словам, это была лучшая ночь в её жизни. Я была очень за них рада, но задалась вопросом, не тратим ли мы время впустую. Как мы останемся в море навсегда, притом, что кто-то встретил здесь свою судьбу? Неужели пираты никогда не вступают в брак? Надеюсь, Гарри не думает, что я стану ждать его на суше, пока он будет путешествовать по миру, мародёрствовать и вытворять Бог знает что. 

Меня позабавила мысль о Гарри как о муже-слюнтяе. Я бы никогда не стала его притеснять, по крайней мере, я на это надеюсь. Интересно, он размышляет о будущем? Есть ли у него какие-либо жизненные ориентиры, или он намеревается легкомысленно курсировать по океану до конца своих дней? 

Не то чтобы я обладала амбициями по поводу будущего. Как бывшая слуга семейства Хэдли, о большем я и не мечтала. Раньше я воображала, как однажды в моей жизни появится мужчина, который заплатит за моё освобождение и возьмёт в жёны, но понимала, что скорее мисс Обинье станцует джигу с леприконом, чем моё желание исполнится. Возможно, я надеялась, что когда-нибудь прислуга пополнится добросердечным мужчиной, с которым я бы поладила.

Я посмеялась над собственной наивностью, разгуливая по палубе, налитой экваториальным солнечным светом. Меня испугали внезапные крики с верхней палубы. Я подняла голову и увидела фехтующих Гарри с Зейном. Я было хотела броситься к ним и положить этому конец, но знала, капитану не понравится моё халатное отношение к собственной безопасности.

Я лихорадочно огляделась и наткнулась на знакомое лицо.

- Найл! - крикнула я, подбежав к нему. - Почему они дерутся? 

Он рассмеялся и приобнял меня за плечи.

- Милая, они просто тренируются. Не о чем волноваться.

- Ох, ладно, - нерешительно ответила я. Поединок поглотил их настолько, что мне показалось, вскоре прольётся чья-то кровь. Я долго стояла, любуясь их мастерством. Меня утешало, что они так прекрасно владеют мечом. По крайней мере, противнику будет непросто одолеть Гарри.

Более того, вдохновившись ими, я ощутила желание освоить это дело. Не могу же я целыми днями без дела сидеть в каюте. Я сильная и, возможно, окажусь полезной. Помню, как неоднократно одерживала победу в шуточных поединках с Питером, фермером из соседнего поместья, которые проходили после окончания нашей работы.

Однако, Гарри придерживался другого мнения, когда я подняла эту тему в нашей каюте.

- Никогда! - крикнул он. - Я лучше умру, чем дам тебе в руки меч или любое другое оружие.

- Гарри, пожалуйста, - настаивала я. - Я сильная, - я наклонилась и прошептала ему на ухо: - И у меня, как ты знаешь, много энергии, - я имела ввиду наши занятия перед сном.

- В таком случае, пусть она расходуется только на это, - фыркнул он. - А что если ты поранишься? Получишь травму? Опять? Ради Бога, женщины должны заниматься прямыми обязанностями, а не расхаживать в панталонах и драться на шпагах.

Меня позабавила его старомодная манера мышления.

- Гарри, ты это действительно всерьёз? Я не твоя рабыня. Мне хочется проводить с тобой больше времени на палубе, а не сидеть здесь целыми днями.

- Я понимаю, птичка, но снаружи могут стрелять, и да, я не разрешаю тебе учиться фехтованию, это окончательное решение.

Я, надувшись, скрестила руки на груди, а он вернулся к своим делам. И что же мне делать? Он правда ждёт, что я стану убираться и шить? Они и раньше как-то справлялись, поэтому моя помощь не требуется.

Я провела в каюте добрую часть дня. Когда мне осточертело, я рискнула вновь выйти наружу под солнечный свет. Готова поклясться, я слышала шум волн, разбивающихся о скалы. Возможно, мы недалеко от суши. Сердце учащённо забилось, когда до меня донёсся разговор Гарри и Луи.

- В Элиншире моему возвращению уж точно не обрадуются, но, ради всего святого, это моя земля, и я возьму столько, сколько пожелаю.

- Добрый день, капитан, - прощебетала я, от чего Гарри вздрогнул, а в его глазах мелькнуло беспокойство. 

- Здравствуй, - он кивнул.

- Думаю, Вы хотите поприветствовать девушку должным образом, - рассмеялся Луи. Он отвёл взгляд, а Гарри осмотрелся, убеждаясь, что все заняты своими служебными обязанностями, и подарил мне быстрый поцелуй.

- Прекрасные места, - начала я. - Мы близко к земле? Кажется, я слышала крики чаек.

Луи встревоженно взглянул на капитана, ожидая ответа.

- Так и есть, птичка, - он улыбнулся. - Лучше возвращайся в каюту, я объясню всё позже.

Я неохотно удалилась, надеясь, что он скажет мне правду по поводу нашего маршрута.

Вскоре Луи подал обед, а я накрыла на стол. Раньше я питалась лишь сушёной рыбой и чёрствым хлебом. Теперь же передо мной нежная и сочная говядина, прожаренная на огне. Я ела мясо лишь несколько раз в жизни, но это было восхитительно. Поданные фрукты также бесподобны. Я слышала, в Карибском бассейне растут экзотические плоды.

Пока мы обедали, я осторожно поинтересовалась: 

- Куда мы причалим? 

Он взглянул на меня, а затем обратно в свою тарелку, не удостоив ответом.

- Гарри? - настояла я.

- Тебе необязательно знать, - проворчал он, возвращая меня в первые дни плена на корабле, когда я панически его боялась. 

- Значит так, капитан Стайлс, - я поднялась, вставая перед ним. - Подобный ответ я принимаю за неудовлетворительный. Ты сам просил остаться с тобой, - я ткнула его пальцем в грудь. - И я осталась. С твоей стороны довольно глупо не рассказывать, куда мы направляемся, ибо я буду с тобой на протяжении всего пути, - к тому времени как я закончила, я села к нему на колени, а наши лица находились в нескольких дюймах друг от друга. Тон моего голоса казался лёгким, но внушительным. 

В его глазах читались страх, негодование, любопытство и гнев.

- Если я осталась, капитан, тебе придётся к этому привыкнуть. 

Его лицо расплылось в улыбке.

- Это несправедливо, - сказал он. - Ты знаешь о моих слабостях.

- Если это тебя хоть как-то утешит, ты тоже знаешь о моих, - я улыбнулась и нежно его поцеловала.

Он крепко меня обнял и прошептал в шею:

- Я люблю тебя, Врэн.

- И я тебя люблю, - спустя пару минут я задала вопрос. - Мы направляемся в Элиншир, не так ли? 

Он испуганно на меня взглянул.

- Что? Нет, не так. С чего ты взяла? 

- Я слышала, как ты сказал это Луи, - мягко ответила я. - И я знаю, что случилось с твоей семьёй.

Он резко поднялся, поднимая меня с колен, и закричал:

- Ты ничего не знаешь о моей семье!

Но я не отступила.

- Я знаю, что твой отец умер, а мать вновь вышла замуж. Теперь королевством правит её муж.

Его лицо выражало шок. На мгновение мне показалось, что Гарри убьёт меня, но он быстро взял себя в руки и вместо этого крикнул:

- Ты ничего не знаешь! Не лезь в чужие дела!

- Гарри, будет тебе, - я пыталась его успокоить, но он одарил меня суровым взглядом. - Хорошо, - смиренно произнесла я. - Пойду прогуляюсь по палубе, пока ты не придёшь в себя. Если ты хочешь, чтобы я стала частью твоей жизни, ты должен мне рассказать.

Я вышла и тихо затворила дверь, не дожидаясь ответа. Солнце скрылось, Луны не видно, но небо обрамляли яркие звёзды. На палубе находилось лишь несколько матросов, которые в данный момент управляли кораблём. 

Подойдя к рулю, я вспомнила, как дразнила капитана и чем это закончилось. Какая ирония: Гарри похитил меня против моей воли, а теперь я люблю его настолько, что готова на всё ради него.

Казалось, корабль еле шёл, ибо на море штиль. Любопытно, какие существа живут под его гладью. Мне следует опасаться путешествия в другой уголок мира, не имея ни малейшего представления, какие люди или животные встретятся на пути. Его семья действительно враждебно к нам отнесётся? Верится с трудом. Я хотела поддержать Гарри, а также побудить взять то, что по праву принадлежит ему.

Я ещё долго стояла, слушая шум прибоя и звуки морских жителей, возможно, дельфинов. Интересно, что ждёт нас на берегах Элиншира.