Пролог.
Сиэтл. Штат Вашингтон.
Промозглый осенний ветер задувал под тонкий драп пальто, заставляя поежиться и ускориться. Рассекая серую массу галдящих и роящихся студентов, я судорожно пыталась вспомнить местонахождение выхода с территории университета. Первый учебный день отпечатался на лицах недосыпом, сбитым режимом, десятком исписанных тетрадных листов и глубоким выдохом после звонка с лекции. Шумные обсуждения минувших каникул, новых отношений, приближающихся вечеринок, словно пульсировали в разряженном влажностью воздухе. Прибавив громкости в плеере, я продолжила движение к воротам, застревая в размякшем газоне и плотно стоящих компаниях.
-Вивиан!-пробивается сквозь мелодию и вынуждает повернуться. Этель. Запутавшись в копне рыжих кудрей, она пыталась отдышаться и утихомирить долбящий в ушах пульс. – Ты оставила чертежи.. и меня.-совладав с отдышкой, она протягивает толстую, набитую под отказ зарисовками и чертежами, папку.
-Папку да, тебя нет. Я сказала, что тороплюсь и пойду одна, но ты, наверное, была слишком увлечена рассказами Ирвина, о его летних похождениях и сверженных первокурсницах.-перехватив папку, нейтрализовала обвинения в свой адрес я.-Ладно, компенсирую сорванную дневную прогулку приглашением на хороший зерновой кофе вечером. Сегодня в 9 у меня. Устраивает?
-Тебе бы в адвокаты, с таким умением прикрывать зад от претензий. Ваше предложение рассмотрено и принято. До скорого. – замотавшись в рыхлый изумрудный шарф и подарив легкие объятья, Этель растворилась в серости университетской толпы.
По пробкам и неудачно выбранному маршруту, до зала я добралась только к шести. Обшарпанная входная дверь и моргающая вывеска встретили меня и передали тьме лестничного прохода. Единственная лампочка перегорела, вынуждая спускаться по памяти и на ощупь. Ничтожно малое количество клиенткой базы, стало основополагающим в выборе спортивного зала. Я одиночка. Да и тренировки нужны не для погони за идеалом в фигуре, а для «внутреннего выдоха». Выпуск нереализованной агрессии. А ничего так не освобождает, как бокс. Точные и заряженные удары охлаждают агрессивные примеси в настрое. Странный выбор для девушки, соглашусь. Но с тем количеством демонов, что таятся внутри меня, можно справиться только такими странными и радикальными методами. Стрелять в упор.