«Тайна Крови»

Во всяком свете должна быть своя тьма. Этот закон придумали еще задолго до существования нас - отчаянных людей, борющихся за свою жалкую жизнь. Все мы - светлые, блуждающие по территории лабиринта Истины, который засасывает нас в пространство времени и раскрывает то, что мы раньше в себе не замечали. Тьма же проявляется неожиданно. Сначала мы ухмыляемся чужому несчастью, позже перерезаем горло врагу, другу, своей семье. Для чего? Получить что-то свыше? Стать богатым? Нет, выжить!

Мрачные закоулки лабиринта пробирают моё измученное сознание до дрожи. Я вижу тени, вижу существ, я вижу саму Тьму. Она следует за мной в лице неистово опасной женщины, крадущейся по пятам, предугадывающей любой сделанный мной шаг. Моё сердце еще не знает, сколько ему осталось биться в нервно поднимающейся груди, но оно продолжает ожесточенно стучать, разгоняя кровь по замерзшему телу. Я не понимаю, сколько нахожусь здесь по времени. Неделя, месяц...полгода? Мы выживаем, мы боремся, мы - дичь для Тьмы. Эта женщина сделает всё, чтобы выяснить тайну нашей крови и вскрыть нутро. В лабиринте Истины нет места для страха, он, безусловно, губит, вырывая из нас последние клочки запуганной души.

И я была такой же отчаянной девушкой, борющейся за свою жизнь. Попала в мрачный лабиринт благодаря собственной крови, которую удалось попробовать на вкус Тьме, а сейчас вынуждена от этой же Тьмы убегать, стараясь при этом остаться в здравом рассудке.

В груди давило от постоянного бега, желудок сводило от съеденных мною корешков деревьев, сердце дрожало от ужаса, едва рядом показывалась чья-то тень, а по телу растягивалась боль от происходящего. Мой непривычный к такому организм безнадежно страдал. Хочется спокойствия. Нижнее веко противно дёрнулось, когда раздался шёпот, пробирающий до дрожи:

-Ридейя...Бежать некуда, ты устала. - женский голос мурчал на ухо, отчего по телу бегали неуловимые мурашки, - Сколько ты еще продержишься здесь, о маленькая моя девочка Рида? Твои друзья найдут тебя...Находили же уже несколько раз, Рида. Они - мои марионетки, готовые убивать, - в шёпоте чувствовалась насмешка, - а готова ли ты?

С тяжелым вздохом проговорила, слегка бледнея:

-Для чего вам это?

-Мне нужна армия. - проговорила всё та же невидимая мне женщина, личность которой я прекрасно знала. - Тайна вашей крови взбудоражила меня, я хочу её раскрыть, а вас подчинить. Как ты видишь, твои друзья уже под моей властью. - раздался безудержный дикий хохот Тьмы, - Сколько ран они уже тебе нанесли? Сколько пыток ты вынесла от них, дорогая моя? Ты понимаешь, насколько легко управлять людьми, когда они настолько отчаянно хотят жить?! - после этого Тьма слегка озадаченно выплюнула, - Одна ты не поддаешься, Ридейя.

Чуть уставшим голосом пробормотала, проведя ладонями по лицу:

-Вы же понимаете, что я не сдамся...

В ответ раздалось очаровательное мурчание Тьмы:

-Правда?.. - и появившись, наконец-то, передо мной в своем человеческом облике, обаятельно позвала, плавным движением обернувшись назад, - Дэкьюс, мы здесь!

Из-за каменной стены вышел мужчина. Иронично, но с него всё и началось, ведь именно он стал первой марионеткой Тьмы. Темные глаза, которые раньше были серыми, как мои, мрачно смотрели на меня сквозь пелену потерянного рассудка. Может в его сознании осталось что-то обо мне? Что-то о той девушке, которую отправил на гибель в лабиринт Истины, и которую, давным-давно, он любил больше жизни?

Сипло проговорила:

-Дэкьюс...Не нужно...

Поёжилась от холода его глаз. Тонкие губы скривились в усмешке. Ответ меня уничтожил:

-Ридейя, тебе мало было извиваться подо мной, когда я пытал тебя, вырезая на коже узоры кинжалом, когда я избивал тебя до потери сознания и обжигал твою кожу раскаленным металлом? Хочешь ещё? - мужчина яростно прокричал, - Подчинись Тьме!

Отрицательно качнув головой, взяла себя в руки, прошипев:

-Пытай меня сколько хочешь, настанет день, когда ты прочувствуешь всю боль, которую причинил мне и другим людям. Свет же всё видит, Дэк, даже в этом лабиринте. Мы клялись служить и ему, так же, как и Тьме, идти за ним, а что сделал ты? - чувствуя, как гневно сверкают глаза, прокричала, - Ты предал его, Дэкьюс, встав на её сторону, ты отвернулся от него! - далее отчаянно указала ладонью на себя, переходя на шёпот, - Ты предал меня, Дэкьюс...

Вмешалась Тьма, которая за всё время нашего разговора успела подойти к мужчине, и, повиснув на его плечах, сладко проводила языком по крепкой шее, постанывая от удовольствия. Глаза мужчины не выражали ничего. Тьма же прошептала, когда её язык дотянулся до мочки уха:

-Отдаю её тебе снова, мой сладкий, пытай, пока не согласится. - загадочно переведя взгляд на меня, промурлыкала, - Вам есть о чём поговорить в процессе, да, моя маленькая девочка Ридейя?

После сказанного Дэкьюс, как послушный пёс Тьмы, двинулся ко мне. Сопротивляться? Бессмысленно. Бежать? Пыталась...Тьма везде достанет, в каждом уголке её же лабиринта. Это странно, убегать от того, что всегда следует за тобой и знает, где ты. И именно так я живу уже...полгода? Задумалась.

Мужчина же схватил меня за плечо и повел в «пыточную» - так нынче назывался отдельный тупик лабиринта, в который меня отводили, едва удавалось поймать. Сморщив нос, поддавшись мужчине, посчитала в голове, сколько времени я здесь. Да...целые полгода по лабиринту бегаю. Тьма думает запугать меня пытками Дэкьюса, или чьими-то ещё, но мне это уже не страшно. Моя кожа настолько привыкла к боли, что я её постепенно перестаю ощущать. Физическая боль никогда не будет жестче, чем душевная. Её можно перетерпеть, да, но душевную...Она отдает в каждом кусочке моей души болезненными, ноющими ощущениями. Особенно во время пыток. Достаточно мне увидеть Дэкьюса, моё сознание неизбежно начинает страдать.

Как так вышло?

Дело в любви. Мой любимый мужчина отвернулся от меня и бросил на растерзанье Тьме, едва представилась возможность. Думал, что миру станет лучше, когда Тьма получит очередную вкусную тайну крови? Нет. Лучше ему не стало. И любви больше нет. Или есть?

Загадочно подняла взгляд на равнодушное лицо мужчины. Светлый «ёжик» на голове, суровый профиль, тонкие губы...и жестокие глаза. В нем не осталось ничего светлого, того, что было даровано нам при рождении. Нет Света, Тьме удалось склонить Дэкьюса в свою сторону, подчинив. Нам было свойственно жить в гармонии, беречь её в своем сердце, подогревать в своей душе и в душах других людей. Так случилось, что в моей крови появились силы, а Дэкьюс...

Уже мрачно продолжила смотреть на мужчину, который почти дошел со мной до места назначения.

Дэкьюс же узнал об этом. У него был выбор: сохранить мне жизнь, или возвеличить собственную. Выбор он сделал - я в лабиринте Истины, в месте, где людей пускают как дичь убегать от различных существ. Мне «повезло» ещё больше, нас отправили вместе с моими, так называемыми, друзьями, которые, если сначала, держались вместе, уклонялись от сгустков коварной Тьмы, то сейчас...Сейчас их затуманенный разум и поплывшие мозги направлены на то, как бы поскорее поймать меня и отвести к своей излюбленной хозяйке. Забавно, не правда ли? А ведь в их крови «тайны» уже раскрыты. К сожалению, по вкусу нашей «коварной, темной и мурчащей» понравилась лишь моя. Поэтому и пытают, чтобы я полностью подчинилась и торжественно вручила свою тайну, о которой и сама сейчас не в силах узнать.

Противная ухмылка расползлась по моему лицу, когда Дэкьюс начал привязывать мои руки к ветвям уже знакомого мне крепкого дерева.

-Ненормальная. - прошипел мужчина, посильнее затягивая веревки на запястьях.

Чуть сощурив глаза, язвительно проговорила, приподняв левую бровь:

-А тебе Тьма разрешила разговаривать, или ты уже не такой верный пёсик, каким был раньше?

Расхохоталась, едва Дэкьюс возмущенно приоткрыл рот. И ещё сильнее меня пробрало на смех, когда мужчина привычно достал кинжал:

-Вы бы хоть что-то интересное придумали. - прохохотала я и, резко остановившись, уже раздраженным тоном пробурчала, - Из-за вас моя кожа оставляет желать лучшего. Видишь, сколько шрамов?

Облизнувшись от того, что пересохли губы, кивнула подбородком на свои руки, по которым расползались белые, красноватые полосы шрамов и недавно полученные, периодами кровоточащие раны. Была я в спортивном топе и местами изрезанных брюках, так что их было видно достаточно хорошо.

Мужчина нахмурился.

-Тебе не нравится твоя же работа? - усмехнулась, наблюдая за реакцией.

В ответ получила сдавленный шепот, раздавшийся у самого уха:

-Ты действительно думаешь, что мне приятно это всё делать?

В груди похолодело. Едва я собралась сказать, ладонь Дэкьюса накрыла мой рот. Возмущенно посмотрела на него. Дэкьюс же прошептал:

-Я устал притворяться, Ридейя, я устал делать тебе больно, но мне нужно, иначе Тьма...

В душе что-то заскрипело, в сердце начало расплываться долгожданное тепло надежды, постепенно распространяясь и по всему телу... До того момента, пока за спиной мужчины не раздались тихие аплодисменты. В груди еще сильнее похолодело, только вот надежда...разбилась. На глаза навернулись слёзы. Сколько я уже не плакала? Мне всё время приходилось сдерживаться, чтобы Дэкьюс, Тьма и остальные не знали, что им удалось тронуть меня, сделать мне больно, но сейчас...

Прозвучало всем знакомое мурчание Тьмы:

-Браво, Дэкьюс. Хорошо придумал!

Непонимающе уставилась на Тьму, и уже с трезвой головой и ледяным сердцем на мужчину. Ощутив кинжал у горла, осознала.

Паршиво. И...и больно. Тем не менее, криво улыбнулась, наиграно протянув с саркастичными нотками:

-Ах, так это шутка, а я уже думала, расстроиться мне или нет. Так давно пыток не было, соскучилась по ним ужасно!

В голове же у меня был хаос. Мой внутренний мир постепенно обращался в пепел, отчаяние подбиралось всё ближе к сердцу, практически полностью забираясь в него. Честно? Хотелось закричать, хотелось биться, убивать, крушить, но что это даст? Это даст победу Тьме, а не мне. Сдерживая истерические нотки в голосе, продолжила:

-Какие планы на сегодня? - непроизвольно сглотнув, ощутила, как по шее потекла кровь. - Будете резать, обжигать, или, как в старые добрые времена, просто бить?

Над ухом услышала сладкое, с придыханием:

-Варить.

Холод снова начал бегать по моему телу, по груди расплывался ужас. Кровь с шеи добавляла особенного мрака, медленно, капельками, стекая вниз, прямиком к костлявым ключицам. Боль? Я её не чувствовала. Тем более, порезал меня Дэкьюс не так сильно, как мог, лишь проткнул кожу. Были случаи, когда моё тело было настолько изрезано, что я буквально отключалась, вися на этом же дереве, а кровь лужей оставалась внизу, впитываясь в землю и оставляя свой след на траве. Я не понимаю, каким образом я прожила полгода с такими пытками, было много моментов, когда казалось, что смерть уже заберет меня...но нет, я ещё здесь.

Видимо, сегодняшний день изменит многое.

Вслух же недоуменно переспросила, мысленно надеясь на то, что это всё нелепая шутка двух излишне заигравшихся существ:

-Варить?

Тьма радостно закивала, приблизившись ко мне:

-Именно, Ридейя. Если ты не хочешь подчиниться и вручить мне свою тайну, мне придется выпить тебя...съесть. - облизнувшись, черноглазая женщина с безумным взглядом прошептала, - Я давно об этом думаю, а какая же ты на вкус?

Протестующе просипела, непроизвольно дернувшись на ветвях:

-Так вы же пробовали кровь, должны были понять. - гневно подняла подбородок, отчего кинжал еще сильнее впился в кожу и стало тяжелее дышать, и неожиданно для всех прорычала, переведя взгляд на мужчину, - Ваш пёсик вот в чашу даже налил её, дабы вам, госпожа, - словно ядом выплюнув ненавистное слово, продолжила, - приятнее было пить.

Красивое лицо Тьмы перекосилось от переполняющей её злобы. Чернота глаз вышла за их пределы, распространяясь по бледной коже, а из рта с появившимися клыками вырвалось шипение:

-Мне недостаточно! - гневный взгляд на Дэкьюса и следом раздались четкие приказы, - Отпустить, отвести ко мне!

Когда Тьма испарилась, я, решив не упускать единственное моё развлечение в этом лабиринте - выведение Дэкьюса из себя, едко протянула:

-Фас, пёсик, а то видишь, хозяйка в нетерпении...жаждет зрелищ!

Реакция мужчины не заставила долго ждать. Отняв кинжал от моего горла, он ловким и резким движением воткнул его мне в левое бедро, слегка поворачивая в плоти, отчего рана стала расширяться. Молча стиснув зубы, продолжала висеть, ощущая, как хлынула кровь по ноге. Хочет, чтобы я кричала от боли? Тьму ему...в задницу! Не дождется. Тем временем, одной рукой развязывая мои запястья, другой удерживая кинжал в ноге, также под давлением поворачивая его, верный слуга Тьмы принялся отчитывать меня за моё желание владеть собой и в принципе жить:

-Если бы ты подчинилась, мы бы не дошли до таких мер... - мужчина еще сильнее продвинул кинжал в бедро, отчего я почувствовала себя жалким куском мяса...а именно так я себя и ощущала рядом с ним и Тьмой - мясом, которое издевательски режут, причем на постоянной основе. Мои мысли прервало продолжение фразы мужчины. - ...была бы ты сообразительнее, Рида, ничего бы не произошло.

Увидев, как мои глаза округлились то ли от возмущения и боли, то ли от желания набить ему лицо, язвительно добавил:

-Стала бы такой же верной собачкой Тьмы, да, Ридейя? Или тебе нравится быть вечно убегающей от проблем кошкой?

Прошипела, дернувшись в сторону его лица:

-Лучше умереть сохранившей сознание кошкой, чем жить лижущей задницу псиной!

Мужчина резко вынул кинжал из бедра и полоснул по другому, от самого верха до коленной чашечки, по ощущениям задевая и его острием. Закусила губу. Ненавижу! Чувствуя, как Тьма пробирается в мое уставшее сознание, сделала быстрый вдох, и, также резко выдохнув, проговорила:

-Вы меня не получите.

-Ты так в этом уверена? - темный взгляд мужчины уткнулся в мои потускневшие глаза, - Ты уже на грани, Ридейя, думаешь, тебе удастся сохранить гармонию в своей душе? Скоро ты поддашься нам.

Отрицательно качнув головой, улыбнулась, чем озадачила мужчину:

-Благодарю, конечно, за поддержку, - саркастично проговорив, продолжила, - только вот я предпочитаю жить в гармонии, сдерживая при этом данные мною клятвы. - почувствовав удовлетворение от того, как ткнула Дэкьюса носом в его предательство, спросила, - Ты собираешься снимать меня отсюда? Вам ещё... - сглотнув, тяжело выговорила, - ...суп варить.

Развязав последний узелок, мужчина вынул кинжал и перестал каким-либо образом держать меня, отчего я упала на землю, неприятно ударившись левым боком. С тихим хрипом приподнявшись на локтях, просипела:

-Мог бы и аккуратнее.

После, осознав, что в случае с ним бесполезно говорить о такой вещи, как аккуратное обращение с людьми, сделав глубокий вдох, начала подниматься. Кровь стекала по ногам, которые, к слову, начинали очень сильно гудеть от боли. Тело тряслось, как обычно, но мне удалось встать.

-Выглядишь жалко. - бросил мне Дэкьюс, и занёс кулак для удара.

Удар же пришёлся по носу, меня пошатнуло, но я каким-то чудом снова удержалась на едва стоящих ногах. Кровь потекла по губам, отчего пришлось сплюнуть её на землю, и прошипеть, едва сдерживаясь:

-Какой же ты урод!

-Я всегда им был, Ридейя, просто ты никогда не знала, не видела настоящего меня. - мужчина самодовольно ухмыльнулся, - Ты так усердно верила в то, что в людях есть что-то хорошее, что не замечала, как к тебе подбирается сама Тьма. Она уничтожит тебя, девочка. - задумчиво заглянув в мои горящие гневом глаза, довольно проговорил, - Она уже начала.

Чуть пошатываясь, сделала шаг ближе к мужчине. Вскинув голову, посмотрела в темные глаза, прочеканив:

-Вы. Меня. Не. Получите.

И пошла вперед, левым плечом толкнув слугу Тьмы. Вслед мне донеслось:

-Ты хоть знаешь, куда идти?

Обернувшись, проговорила:

-Так отведи меня, пёс.

В итоге меня снова схватили за плечо и силой потащили за собой. В голове так и крутились мысли о том, что я сегодня умру. И не в том плане, что я до жути устала от происходящего, а в том плане, что смерть действительно меня заберет. Вряд ли люди, которых варят заживо, выживают.

Тем временем, Дэкьюс отвел меня в сердце лабиринта, самый его центр, куда нас полгода назад всех и высадили... Поддавшись воспоминаниям, огляделась. Стены из темного камня образовывали круглое пространство, в котором мы сейчас и находились. Бледно-желтая трава, так как сейчас начало осени, ковром простилалась по местности. Деревьев здесь не было, лишь фонтан со статуей...угадайте, чьей.

Вторя моим мыслям, ожившая статуя промурчала:

-Тебе нравится?

Я же процедила:

-Очень.

И женщина, явно отличающаяся скромностью, радостно проговорила, выползая тенью из собственной же статуи:

-Осмотрись повнимательнее, может ты что-то не заметила?

Ещё раз провела взглядом по сердцу лабиринта Истины, и конечно...Сзади фонтана стоял котёл. Темный такой, мрачный. Словно из древних сказок, в которых детей варили кровожадные колдуньи. Удивительна фантазия Тьмы - додуматься до такого в лабиринте Истины. Место, к слову, священное, только наша мурчащая об этом благополучно забыла, завладев данной территорией для своих темных утех.

Понимая, что мне конец, пробормотала, рассматривая котёл:

-Вы уже... - не сдержавшись, нервно вздрогнула, - Варили кого-то здесь?

Раздалось ненавистное мне мурчание Тьмы:

-Ты первая, моя маленькая девочка Рида. - облизнувшись, эта смертоностная женщина восхищенно воскликнула, - Из тебя выйдет дивный суп!

Передернув плечами, от ужаса, который я едва в себе сдерживала, проговорила:

-А не отравишься?

Тьму перекосило. Раздалось рычащее:

-Дэкьюс! Почему она ещё не в нём?!

Мужчину...тоже перекосило. Продолжив держать меня за плечо, он нервно двинулся в сторону котла. Движения его были дерганными, видимо ему и самому было не по себе от происходящего. Только выбор он свой сделал - в пользу Тьмы, поэтому и приходится выполнять то, что она говорит.

Едва остановились с котлом, ужас ещё сильнее пробежался по моему телу. Я уже забыла и про то, что тело трясется от ран на ногах, и что нос мне похоже Дэкьюс все-таки сломал...Я думала лишь о том, что сейчас произойдет.

-О Свет... - едва слышно прошелестела, осознав то, насколько котёл огромный, и сколько в нём сейчас жидкости.

Дэкьюс, услышав, проговорил своё излюбленное:

-Всё могло сложиться совершенно иначе.

И, быстрым и легким движением подняв оторопелую от этого меня на руки, кинул в пока еще холодную воду. В котле оказалось глубоко. Вода обступила меня со всех сторон, попадая в нос и рот, отчего я закашлялась, едва всплыла наверх и руками вцепилась за край котла. Раны на ногах уже начинало жечь от воды, хотелось зашипеть, но я держалась.

От ужаса моя внутренняя гармония начинала трещать по швам. Тьма, ощутив мои негативные эмоции, довольно проговорила:

-Твой страх так сладок...

И подняла ладони на уровень груди, призывая свою огненную силу, которой, к моему глубочайшему сожалению, Тьма научилась владеть. Несмотря на то, что и она, и Свет - сотканы из единых энергий, им удалось развить в себе что-то новое. Для Света это была сила, связанная с растениями, природой в целом. Тьма же потеряла голову от хаоса и разрушений, поэтому выбрала огонь.

Вода начала нагреваться.

Продолжая держаться, что есть силы, за край котла, чтобы не погрузиться полностью в воду, начала непроизвольно молиться всем Богам, которых только знала. Гармония, всё также трещащая по швам, всё еще держалась в моем сердце, но ужас, который был уже во всех клеточках моего тела, постепенно разрушал её.

Раздался полный наслаждения стон Тьмы, которая всё это время впитывала в себя мои негативные эмоции.

-Ты разрушаешься, моя маленькая девочка Рида, я тебе помогу...

И вода, которая за это время успела стать теплой, внезапно вскипела. Стенки котла начали нагреваться вместе с водой, бурлящей в нем. Руки, которыми я держалась за них, моментально покраснели. Начали появляться раны. Хотелось разжать ладони, от возникшей боли во всем теле, и упасть в воду, но я держалась, что есть силы. Я чувствовала, как кипящая вода попадала мне в открытые раны на ногах, и как боль, возникшая в них, словно била меня разрядами тока. По лбу стекал пот, ноги неистово жгло, мне хотелось кричать, но я молчала, закусив губу. Вырывалось лишь мычание человека, которого варят заживо.

-Дэкьюс... - раздалось мурчание довольной Тьмы, - Ты знаешь, что делать.

Мужчина, в глазах которого, на удивление, был ужас, подошел к котлу, к месту, где находились мои ладони.

Прошептала, осознав, что он хочет сделать, едва сдерживаясь, чтобы не перейти на крик:

-Нет...

Дэкьюс же, решив «облегчить» мне мою гибель, достал кинжал. В его глазах были смешанные эмоции, он понимал, что я в любом случае умру, но всё же наклонился и решил добить, резко проведя кинжалом по моим предплечьям, от запястья до локтевого сгиба. Раздалось мое мычание, я еще сильнее закусила губу, из-за чего на ней проступила кровь. Кровь была везде, на моем лице, руках, на шее, на ногах, в воде. Она стекала по предплечьям вниз, капала, отчего вода меняла свой цвет на красный. Я чувствовала, что еще немного и я упаду, потеряю сознание. Мои руки ослабели, кипящая вода уничтожала меня, попадая в открытые раны, вскрывая, казалось бы, уже давно закрытые старые. Кожа, ставшая неистово красной, пугала меня.

Мычание уже готово было перерасти в крики. Тьма же злорадствовала:

-Ты не сможешь держаться. Ты почти что готова к тому, чтобы я тебя выпила, осталось совсем немного... - и вырвавшееся с придыханием, - Моя вкусная девочка Ридейя.

«Осталось совсем немного»...Эта фраза отдавалась эхом в моем сознании, я зацепилась за нее.

Просипела, ощущая, как постепенно темнеет в глазах от неистовой боли, и как я перестаю чувствовать свои ладони и своё тело из-за неё:

-Я не хочу умирать!

Несмотря на то, что жизненные силы слишком быстро покидали моё тело, сконцентрировалась на ощущениях. Едва слышно сказала:

-Ну же!

И я почувствовала.

Я почувствовала магию Тьмы, которой она подогревает котёл, уловила её обжигающие нотки и зацепилась за них. Зацепилась чем-то, исходящим из души, вытекающим из меня вместе с моей кровью. Неужели тайна проявила себя? Прислушалась к ощущениям, напрягла все органы чувств. Кипение воды, её жар, смех Тьмы, моё мычание и моя боль, краснеющая кожа, лопнувшая, где открытые раны... А если повернуть всё назад? Кипяток может остыть. Со временем, конечно, но может. А если я попробую обратить этот процесс вспять именно сейчас? Напряглась, ощущая, как капли пота стекают по лбу. Ладони начали сползать, я держалась уже лишь кончиками пальцев. У меня осталось пару минут жизни, я хочу вернуться к ней полностью, я хочу жить! Сделала глубокий вдох, из-за чего непроизвольно вырвался вскрик боли. Выдохнув, представила, как жар уходит. Он уходит...уходит... Обратившись снова к своим ощущениям, заметила, что вода перестала кипеть, успокоившись.

Раздался вопль Тьмы:

-Нет!!!

Ухмыльнувшись, едва оставаясь в сознании, прохрипела:

-Да...

Вода остыла полностью. Ощутив это, судорожно вздохнула, разжимая пальцы, и полностью погрузилась в воду, едва сдерживая слёзы облегчения. Неужели я все-таки буду жить? Хоть со шрамами и ожогами, но буду? Держась на воде, чувствовала её прохладу.

-Дрянная девчонка! - тем временем Тьма продолжала вопить, ощущая, как у неё не выходить поджечь котёл заново.

Дэкьюс же молча стоял, задумчиво наблюдая за этой картиной. Казалось, в его взгляде промелькнуло что-то светлое, разумное...как было раньше. И он подошел к котлу. Наклонившись через стенку, он...протянул сидящей в воде мне руку. Ошарашенно подняла взгляд, уже не сумев сдержать слёз. Рыдая от боли и страха, я взялась за неё. Мне не хотелось верить, что это очередной обман.

Мне хотелось верить в то, что я смогу жить.

Мужчина аккуратно вытащил меня из воды, быстро поднимая на руки. Меня трясло. Приподняв кровоточащие и ужасно трясущиеся руки, посмотрела на них. Снова судорожно вздохнула, заскулив от боли и пережитого страха. Дэкьюс, который всё также аккуратно продолжал держать меня на руках, едва слышно проговорил:

-Прости меня, Рида...

Словно не услышав его, в ужасе смотрела на руки, на живот, на ноги.

Лопнувшая и красная кожа продолжала гореть, а слёзы стекать по щекам, я не переставала глотать их, ощущая боль и ужас от происходящего. Как будто в какой-то момент моё сознание отказалось верить в то, что это всё происходит со мной. Остались лишь отрывки воспоминаний...Вечный бег по лабиринту Истины, дерево пыток, тупики, Тьма, Дэкьюс, котёл...Обретение силы. Из меня вырвалось сиплое:

-Мои мучения не прошли даром, - поднимая слегка поплывший взгляд от слёз, вцепилась им в Тьму, продолжив, - Они открыли мне себя.

Раздалось рычание озверевшей женщины, планы которой только что разрушились:

-Ты пожалеешь об этом, Ридейя!

В этот же момент в нас с Дэкьюсом полетел темный сгусток. Мужчина дернулся в сторону, продолжая держать меня на руках, а я же, сделав вдох и ощутив приближающуюся магию тьмы, выдохнула из себя частицу света. Белое облачко поглотило в себе смертоносное заклинание. Женщина, которая являлась его владелицей, просипела, медленно и пораженно опускаясь на колени:

-Твоя тайна крови, Ридейя...Она открылась.

Не смогла сдержать ехидное:

-Да неужели? А я и не заметила...

Тьма же обреченно проговорила, уронив лицо в дрожащие ладони:

-Я не могу убить тебя.

Из меня же так и лилось ехидство, несмотря на моё ужаснейшее состояние:

-Какая жалость.

-Твоя кровь поэтому и такая вкусная, Ридейя... - продолжала выть Тьма, вскинув голову с горящими от злости глазами, - Это кровь противоречий! В тебе собраны силы противоположных друг другу энергий. Это как я и Свет...только противоречий слишком много. Ты смогла подавить мою огненную силу одной лишь мыслью о прохладе и уничтожить моё заклинание частицей собственного внутреннего света!

Задумчиво рассматривая перекошенное лицо, на котором отражалось огромное количество эмоций, начиная от отчаяния и заканчивая ужасом, проговорила:

-И что мне с этим делать?

Тьма недовольно проговорила, уже чуть спокойнее:

-Тебе остается лишь жить с этим и контролировать это. - следом расстроенно выдохнула, вставая, - Предлагаю заключить перемирие.

Двинувшись к нам с Дэкьюсом, и заметив, что он непроизвольно прижал меня ближе к себе, она ехидно пробурчала, глядя на него:

-Видимо пёсик действительно оказался недостаточно верным.

Я слегка закусила губу, едва сдерживая истерический смех. Тьма, заметив это, шкодливо подмигнула мне, облизнувшись. Мужчина же проговорил, весьма озадаченно, едва заметил это:

-Спелись...

И женщина, полгода охотившаяся на меня в её же лабиринте Истины, протянула мне свою полупрозрачную темную ладонь, с тоской проговорив:

-Было весело, я бы продолжила, но я привыкла сдерживать данные мною клятвы, Ридейя, - Тьма загадочно посмотрела на меня, процитировав мои же слова, и продолжила, - Клянусь, от моих рук и рук моих приспешников ты не умрешь.

Растерянно пробормотала:

-Звучит обнадеживающе...

И протянула дрожащую ладонь в ответ.

Конец