Проклятье в Фивах
321 год до нашей эры
Древний Египет, Гермополь
Страх. Страх был древним чувством с которым мы все проспались. В Египте настали не простые времена. И таким как мы там не было место. Мы те кто занимается темной магией, в народе нас прозвали — шезму. Люди, сведущие в искусстве ойнеромантии и некромантии. Мы можем проникать в чужие сны и общаться с умершими. Подобное ремесло у нас запрещено законом. И на нас начали охоту. Отряды при фараоне ежедневно ищут шезму, чтобы казнить. Нам приходится скрываться и выдавать себя за других.
Оказывать свои услуги тайно.
Эвтида проснулась от шлепка по лицу. Девушка резко вскочила и увидела свою подругу — Дию.
— Уснула вместо того, чтобы попасть в мой сон?
Сказала Дия. Наставник, который наблюдал за их практикой поджал губы.
— Эва, твоим заданием было проникнуть в её сон, а не сладко дремать. Тебе еще учиться и учиться.
С серьезным выражением лица промолвил наставник — Реммао. Эва почесав затылок ответила наставнику
— У нее был слишком скучный сон.
Эва училась искусству ойнеромантии и некромантии у Реммао вместе с Дией. Когда-то наставник нашел потенциал в Эве и взял ее под свое крыло.
— Достаточно, Эвтида, поработай над собой.
Сказав это, наставник ушел из комнаты. Эва всегда стремилась стать лучшей ученицей, а сейчас самозабвенно уснула.
Занятия проходили при главном храме Тота — бога мудрости и знаний. Наставники тут обучали медицине, письму, работой с травами, а так же искусству черной магии. Под видом писцов они приходили изучать самые запретные в Египте направления — онейромантию и некромантию. Заниматься черной магией не особо стремились, занимались ей в основном от нехватки денег, более же богатые, молодые люди изучали медицину и письмо.
После того, как наставник ушел. Дия повернулась к Эве и сказала
— Ты знаешь, что происходит сейчас в Фивах?
Эва мотнула головой и Дия продолжила
— Наступили не хорошие времена, хворь сейчас забирает жизни людей. Как бы до нас не добралось.
У Эвы округлились глаза и в разговор включился Реймсс.
— Люди умирают, что тут необычного?
Рейммс младший брат Реммао, так же занимается черной магией. У него и у Эвы не самые теплые отношения, вечно пытаются опередить друг друга и все время хотят доказать, что они лучшие в своем деле.
— Ты так говоришь, потому что занимаешься некромантией? Я смотрю тебе приносит удовольствие смерть. Лично я — ойнеромантка, лучше во снах покопаться, чем с мертвыми беседы вести.
Промолвила Дия. Реймсс лишь усмехнулся, оставив вопрос Дии без ответа. Через какое-то время все собрались за обеденным столом и разговор начался с того же места.
— Моя подруга живет на западной стороне Нила. Говорит, там рыдания не стихают ни днем ни ночью. Всегда кто-то кого-то оплакивает. Даже если сестра жреца погибла, никому спасения там нет.
Сказала Дия. Все внимательно слушали Дию, никому не было дела до учебных тем, когда творится такое. Рейммс добавил
— Говорят, молва и до фараона дошла время и без того не спокойное, ему не нужна лишняя шумиха. Он своих людей туда отправил.
— Кого же отправил фараон?
Спросила Эва. После чего ответил Реймсс
— Лекарей поди.. жрецов, ну, и охотников конечно. Эва, а ты не боишься попасться охотникам? ты самая не осторожная из нас.
Эва нахмурилась и ответила парню
— Как попадусь, в тот же день и тебя с собой прихвачу.
Реймсс недобро бросил на нее взгляд и сузил глаза
— Клянусь, как дал бы тебе!
— Уж, слишком я тебе нравлюсь
Улыбнулась Эва и добавила
— Реймсс, лучше расскажи что-то подробнее о болезни. Тебе наверняка лучше нас известно, брат с тобой делится всем. Хворь может быть заразна?
Реймсса изрядно напрягли эти слова и он ответил.
— Брат говорит, не только в людях дело.. Скот помирает. Посевы не всходят.
— Даже зерновые?
Спросила испуганно Дия.
— Да, все что может вырасти гибнет. Фараон все говорит, что виновата черная магия. Поэтому он отправил охотников туда, мол это может быть проклятием.
Дия разозлилась и выдала
— Значит сразу мы виноваты?
— Думаю фараону все равно кто виноват, главное остановить смерть населения.
Реймсс встал изо стола и выдал на последок.
— Пойду узнаю у брата, что там вообще творится.
Эва проводила взглядом парня и промолвила
— Нас это не касается, лучше держаться от этого подальше. Если в Фивах будут охотники. Мало того, что для нас это будет проблема, так еще они могут быть заразны.
Мимо прошли молодые люди, посвятившие свою жизнь медицине.
— Давай найдем твоего дружка, он наверняка может нам больше рассказать о хвори, он же все-таки учится медицине.
Дия говорила о друге детства Эвы. Они были друг другу, как брат и сестра. После того ужаса, что она пережила в детстве она терпеть не могла вспоминать. Семья Исмана приютила её. Они вырастили её как своего. Эва и Исман были бок о бок более пятнадцати лет
— Ладно, Давай спросим у Исмана.
Девушки вышли в коридор. Зажав папирусы под подмышкой, изображали девушек изучающих письмо. К девушкам подошел Исман и спросил
— Уже слыхали о хвори?
Эва и Дия переглянулись и ответили парню
— Да, ты можешь нам что-то рассказать про нее?
Парень задумался и ответил
— Насчет болезни я не знаю больше чем вы. Но..
Ислам оглянулся, чтобы их разговор никто не подслушал и продолжил
— Отряд верховного эпистата по приказу фараона едут в Фивы через Гермополь. Девочки, будьте аккуратны.
— Эпистат? Здесь?
Удивленно промолвила Эва. После чего подруга добавила
— Чудесное везение. Самый главный человек в Египте, отвечающий за отлов черномагов будет здесь.
— Вы уже слышали о нем? Сколько пойманных на его счету! Он буквально болеет своим ремеслом. Чтобы этому свирепому зверю на глаза не попадалась, Эва, поняла?
Сказал Ислам и кинул взгляд на Эву.
Ислам знал о ремесле Эвы, поэтому очень переживал за нее.
Эва отмахнулась и сказала названому брату
— Да что мне от него? Больно он мне нужен.
Исман закатил глаза и после недолго молчания, его прервал
— Тут на днях девчонку поколотил кто-то и умирать бросил. Пытаюсь в сознание бедняжку привести, работа не из легких.
— Что? прям так на улице оставили?
Спросила Дия.
— Чего только на окраинах не бывает.
— Родители наказали виновника?
Вступила Эва в диалог и Исман ответил названной сестре
— Никто не знает кто это сделал. Девушка в сознание не приходит.
Эва задумалась и промолвила.
— Спроси у них не нужна ли помощь онейроманта?
Парень отмахнулся от Эвы, как от назойливой мухи. Взял под подмышку свитки и направился в другую сторону. Дело шло к закату и Эва решила пройтись вдоль берега и подумать о своем. Под вечер уже было не так жарко. Засмотревшись на воду, Эва шагала вдоль берега. Девушка с досадой отметила, что пытается думать о любой ерунде, лишь бы спугнуть не хорошие мысли. Совсем рядом от нее раздался громкий шорох. Эва замерла, не издав ни звука. Гуляя вдоль реки, лучше быть готовым к живности, которая тут обитает и бывает опасна. Куст впереди задрожал. А затем оттуда высунул голову.. Пёс. Животное с любопытством осмотрело Эву. Эвтида улыбнулась и погладила пса. Девушка поняла, что уже достаточно поздно и пошла к себе в комнату в общежитии учеников храма Тота. Пройдя мимо кабинетов жрецов, её перехватил наставник.
— Вот ты где! Я тебе искал. У меня есть дело. Пройдемся, чтобы без лишних ушей.
Эва последовала за Реммао. Когда они вышли во двор, который пустовал после заката, наставник заговорил полушепотом
— Пришел заказ, я подумал что ты с ним отлично справишься.
— И что же нужно делать?
— Эта девушка, живая. Поэтому ты воспользуешься искусством онейромантии. Надо проникнуть в её сон и поговорить с ней. С ней очень жестоко обошлись.
— Кто?
— Неизвестно кто, прям бросил её умирать на улице.
Реммао сцепил пальцы за спиной и продолжил рассказ
— Азанет нашел на улице её родной отец. Подробности он тебе и расскажет.
Наставник резко замолк, когда они услышали голоса и ржание лошадей. Эва и Реммао обменялись удивленными взглядами.
— Кони?
Спросила Эва. Лошади были редкостью в их краях. А если появлялись, то принадлежали тому кто служил на высоких позициях. А это значило лишь одно..
— Эпистатский кортеж прибыл
Произнес Реммао
— Значит это правда? Эпистат приехал?
— Сомневалась? Они все поголовно уверены, что шезму прокляли Фивы. Будут искать виновников.
— Хочу посмотреть.
— Нет, у нас есть дело, помнишь? Можешь посмотреть отсюда, если так любопытно.
Эва подошла к краю двора и вытянула шею, чтобы видеть как можно больше.
— Ого, он не такой каким я его себе представляла..
Девушка увидела, как очень высокий мужчина с широкими плечами прошелся. Лица было не видно из-за черной накидки.
— «Остальные выглядят коротышками на его фоне»
Подумала Эвтида. Мужчина в мгновение повернулся, словно почувствовал взгляд девушки. Увидеть девушке удалось совсем мало, но этого было достаточно. Резкий, пронзительный взгляд выглядывал из капюшона. Эве сразу стало неуютно, она поежилась и повернулась на наставника.
— У него белые волосы, парик чтоли?
Спросила Эва у наставника
— У эпистата Амена? Нет, родился таким. Как белая птица среди черной стаи. Вырос под эгидой фараонской власти, а поэтому лоялен к ней. Не попадайся ему на глаза, поняла? Ты слишком юна и не опытна, он раскусит что ты черномаг в первые же секунды.
— Я справлюсь, обещаю.
Реммао немного успокоили слова Эвы.
— Реммао, а почему они остановились у нас, разве у них не цель в Фивах?
— Здесь одна из лучших школ по врачевания. Лекарей ищут на службу, людей не хватает в Фивах.
Наставник направился к главной лестнице, чтобы попасть в центр города. Им предстоял путь к дому заказчика по извилистым улочкам Гермополя. Когда они почти подошли, Эва вдруг догадалась
— «Лекари на службу в Фивы..стоп..»
В голове Эвы сразу начала прорисовываться картина.
— «Учеников нашего храма?!.. Исман собрался на практику в Фивы?»
Размышления Эвы прервал Реммао
— Есть мысли и вас в Фивы отправить на практику, но это все равно, что на убой отправить
Эва замешкалась и ответила наставнику
— В прочем, я не против, я бы много бы научилась
— Прекрати, и ноги твоей там не будет. Я просто шучу.
Они остановились у приличного дома, в окнах которого был приглушенный свет. Реммао показал жест Эве, чтобы она ждала. Наставнику нужно было один на один поговорить с заказчиком, перед оказанием услуги. Мужчина надел маску, махнул рукой и она видоизменилась. Вместо безликой темной пластины на лице возникла вытянутая морда некого животного. Именно так выглядели шезму на заказах, чтобы никто не разглядел их лиц. Никому не было доверия. Наставник накинул на себя мантию
— Жди здесь
Реммао зашел в дом. Эва сложила руки и уперлась в стену. Времени было примерно около одиннадцати часов
— «Увидел бы меня кто здесь, сразу бы подумал, что я жрица любви. Ну, лучше так, чем быть похожей на шезму»
Мысли Эвы прервал голос незнакомого мужчины с соседнего двора
— Кыш, проваливай!
Мужчина недовольно рявкнул на кого-то
— Уйди, а то полено швырну!
Эва подошла ближе и увидела картину. Мужчина уже замахнулся на пса, которого она видела днем. Пес начал рычать на мужчину. Эва вмешалась и прикрикнула мужчине
— Давай, кричи посильнее! Ты ведь смерти не боишься?
Ухмыльнулась Эва. Мужчина удивился увидеть тут кого-то и ответил
— Ты мне угрожаешь?
— Я? я по делу говорю. Тебе напомнить какие наказания за такие действия в сторону животных? Ты и после смерти покоя не найдешь.
Мужчина неуверенно попятился к дому и промолвил
— Он.. он сам пришел и не уходит.
— А ты кричи погромче, чтобы тебе без суда уши надрали.
— Да чтобы я, добряк Ако, богов гневить стал? Ни за что!
Ако неловко отступил, как будто он не при делах
— О да, ты действительно добряк
Сказала Эва со смешком. За спиной Эвы послушались тяжелые шаги, девушка обернулась, думая что это наставник. Эва увидела Амена, самого верховного эпистата. Эву парализовал шок и она непроизвольно попятилась назад. Амен вызвал у нее мурашки по телу, девушка вся сжалась. Мужчина, который совсем недавно обижал невинного пса зашел в дом. Эпистат провел его взглядом, затем перевел взгляд на Эву. Тишину прервал голос эпистата
— Хороший поступок, но зря крики развели.
Животное быстро залезло в кусты и Эвтида осталась наедине с Аменом.
— Что ты тут забыла с такой час?
Спросил мужчина, выгнув брови. Затем добавил.
— Дурное место для твоих услуг.
Эве было боязно на него смотреть и она ели как из себя выдавила
— Услуг?..
— Не в подворотне своим телом торгуют.
— Если бы я торговала своим телом, я бы не стояла тогда тут.
Эпистат с безразличием кинул взгляд на Эву.
— Покажи сумку.
Сказал эпистат. Эва сглотнула. Амен хотел убедится, что в сумке не лежит черная пластина, основа для маски шезму. Стянув сумку с плеча, она широко раскрыла ее и показала ему. Он кивнул, ничего там не увидев.
— Ступала бы, а то нарвешься на кого похуже.
— Разве я что-то делаю плохого? почему гоните?
Она с опаской отступила. К ним подошел наставник Реммао и окликнул Эву
— Куда пропала?
Эва выдохнула. Эпистат спросил
— Отец?
Эва мотнула головой
— Наставник.
— Эвтида, чего стоишь? Я ждал тебя у дома.
Промолвил наставник.
— Чему ты ее учишь?
Спросил с подозрением эпистат.
— Письму.
Ответил Реммао. Он слегла поклонился и промолвил
— Великий эпистат, великая честь с вами увидеться.
Амен бросил тяжелый взгляд на Реммао и бросил в напоследок
— Приглядывай за ней, языкастая.
Эпистат покинул их. Реммао кинул недовольный взгляд на свою ученицу и повел её к дому заказчика. После того как они подошли, наставник прошипел
— Объясни, как такое могло произойти?! Ради Амона!
— Я пса спасала..
— Тебя это касается? Еще чуть-чуть и тебя бы никто не спас!
Реммао заснул пальцы в свои темные волосы и вздохнул.
— Так, времени нет. Нужно преступить как заказу.
Наставник протянул маску и накидку Эве. Эва надела на себя маску и накинула накидку. Переглянувшись, они зашли в дом. С Эвой поздоровался мужчина в возрасте, судя по всему он был отцом бедняжки.
— Здраствуй, юная Неферут.
Так называли девушек, кто еще не рожал.
— И тебе жить долго, господин.
Промолвила Эва.
Реммао обратился к мужчине.
— Ваша жена нам не помешает?
— Нет, починила моя жена. Месяц как.. хворь забрала. Ездила в Фивы торговать, так и не вернулась..
— Соболезную..
Промолвил Реммао, после недолгого молчания добавил.
— Пойдем твою дочь смотреть.
Хозяин дома показал им идти на ним. Они увидели юную, изувеченную девушку.
— Приступай, Эвтида.
Промолвил наставник. Эва кивнула и потерла ладоши...