✏ Глава 9: Рассвет Надежды
Лорд Эллендар долго рассматривал чёрные семена, лежащие на его ладони. Взгляд его, сначала недоверчивый, постепенно менялся. Он словно видел в этих маленьких зернах отражение надвигающейся Тьмы, о которой говорила Элис.
Мортимер, бледный и взъерошенный, пытался возражать, утверждая, что это всего лишь обычные семена, но его слова звучали неубедительно. Даже стражники, стоявшие у дверей, смотрели на него с подозрением.
— Я... я чувствую это, — прошептал лорд Эллендар, сжимая семена в кулаке. — Тьма... она реальна.
Он поднял голову и посмотрел на Элис. В его глазах больше не было холода и недоверия, лишь тревога и решимость.
— Прости, — сказал он. — Я был слеп. Я должен был прислушаться к тебе раньше.
— Теперь мы должны действовать вместе, — сказала Элис, чувствуя, как волна облегчения прокатывается по её телу. — Мы должны объединить деревню и дать отпор Тьме.
— Я с тобой, — твердо сказал Томас, сжимая её руку.
Лорд Эллендар кивнул. Он приказал стражникам арестовать Мортимера, а сам обратился к Элис:
— Расскажи мне все, что ты знаешь о Тьме и о том, как с ней бороться.
Элис рассказала о силе, пробудившейся в ней, о наставлениях Азраэля, о знаке Айлиры. Лорд Эллендар слушал внимательно, задавая вопросы и обдумывая каждое слово.
На рассвете, когда первые лучи солнца пробились сквозь тучи, Элис, Томас и лорд Эллендар вышли к жителям деревни. Лорд рассказал им о Тьме, о семенах, которые он держал в руках, о лжи Мортимера. Он признал свою ошибку и попросил у Элис прощения.
Сначала люди молчали, не веря своим ушам. Но затем, видя искренность лорда и светящийся знак на руке Элис, они начали перешептываться, и постепенно страх в их глазах сменился надеждой.
Элис почувствовала, как сила Айлиры наполняет её. Она подняла руку, и знак на её ладони засиял ярким, теплым светом, разгоняя мрак и тени.
— Мы вместе победим Тьму! — воскликнула она, и её голос, усиленный магией, разнесся по всей деревне.
Люди ответили ей радостными криками. Впервые за долгое время они почувствовали себя единым целым, готовым противостоять любой опасности. Рассвет новой надежды озарил деревню, обещая светлое будущее, даже несмотря на надвигающуюся Тьму. Битва еще не была выиграна, но первый шаг к победе был сделан. И этот шаг сделала Элис, потомок забытой богини, избранная спасти свой мир.