Было больно. Будет больно.

На удивление, проснулась я довольно быстро. Так соскучилась по работе и ребятам, что собиралась туда как на праздник. Вероятно уже к вечеру энтузиазма поубавится, но это будет после того, как я заобнимаю всех до смерти и выпью кофе, который сварит для меня Мэй- самый вкусный американо во всём городе.

Не знаю, во сколько она проснулась, но утром я оказалась в кровати одна. В отличии от меня, Мэй может поднять разве что пожарная тревога, кричащая у самого уха. Должно быть, Ной сильно впечатлил её.

На столе лежала записка:

-Завтрак в холодильнике, раз уж пиццы не случилось, будешь есть бутерброды. Чай сделаешь сама, а я побежала. Люблю тебя.

Я решила не изменять традиции и достав телефон, сразу открыла камеру, поведав ей обо всём, что произошло прошлой ночью. Было ощущение, будто я снова говорю с Ашером, наверное мне на самом деле хотелось, чтобы это был он. Я снова повторила вопрос о Лео, на этот раз вслух, будто от этого ответ станет очевиднее, но нет. Те же смешанные краски и белый чистый лист, на котором даже выкраски не сделать, потому что боишься испортить.

Я не сразу смогла открыть входную дверь, что-то мешало с другой стороны. Сначала я подумала, что сосед, живущий надо мной, снова напился и не смог попасть в квартиру, поэтому уснул на полу, но нет, в подъезде меня ждал плюшевый медведь, точно такой же, какого когда-то я подарила Лео. Я нажала на его лапу без раздумий и медведь заговорил его голосом:

-Кая, давай хотя бы поговорим ещё раз. Я не буду умолять тебя о прощении, потому что уже делал это и понял, что слова не имеют никакого веса перед тем, как сильно я обидел тебя. -Раздалось шуршание, после чего медведь продолжил писклявым голосом, -мой придурочный хозяин ждёт тебя в машине. Можешь дать ему по морде, только не убегай.

Я вышла на улицу и увидела неподалёку припаркованный Вольво, и сразу поняла, что это его машина. Он показывал мне такую же, когда у нас совсем не было денег, и эта машина была для него мечтой. Я удивилась, думала, что теперь, когда у него есть возможность он забудет о ней и купит какой-нибудь Мерседес или что там покупают люди, которые меняют машину чаще, чем я сотовый.

Лео уснул, откинув назад переднее сиденье, по всей видимости он провёл здесь не один час. Я постучала едва слышно, чтобы не напугать, но он всё равно вздрогнул.

Дверь открылась и я села в машину, стараясь не смотреть в глаза Лео.

-Твой плюшевый друг передал, что ты ждёшь меня.

-Правда? Надеюсь он не разозлил тебя?

-Нет. Разве можно злиться на такого красавчика.

-Мы ведь всё ещё о медведе? -Сказал Лео и улыбнулся. Я кивнула в ответ. -Жаль, я думал это обо мне. Но с таким милашкой мне и правда незачем тягаться. Вообще то, с ним в комплекте шёл киндер сюрприз, я хотел вручить его, когда ты придёшь...надеялся, что придёшь, но случайно заснул и раздавил его. Извини.

-Ничего страшного. Один человек подсказал мне, что в жизни не должно быть много сладкого.

-Правда? Ты больше не слушай его, он не в себе. Значит от мороженного ты тоже откажешься? Неподалёку открыли новое заведение и я хотел бы исследовать его вместе с тобой.

-Мороженое? -усмехнулась я, -ты знаешь, на что надавить. Хорошо, только ненадолго, мне надо на работу. Мэй сказала, что наш новый начальник тиран. Не хотелось бы первый день начать с его праведного гнева.

Лео тут же завёл машину и вырулил на дорогу.

-Вообще-то, я давно говорил, что тебе не мешало бы сменить работу. Ты слишком хороша, чтобы всю жизнь торчать в дешёвом кафе. Помнишь, о чём мы мечтали?

Я помнила. Однажды мы накопили денег, чтобы вместе поехать в отпуск и я впервые побывала в настоящем ресторане. Еда там оказалась неоправданно дорогой, и порции слишком маленькие, но подача, боже как она была красива!

Я мечтала когда-нибудь открыть собственное заведение, в котором была бы по-настоящему вкусная еда, при виде которой у людей случался бы гастрономический оргазм. И самое главное, я хотела, чтобы такая кухня была доступна для обычных людей, таких, как мы с Лео. Но всё это не более, чем воспоминание из прошлой жизни и сам Лео, тот Лео которого я любила, остался там.

-Ты всё таки купил себе Вольво?

-Да-а. -Довольно протянул Лео и погладил приборную панель, -правда пришлось вложить в неё стоимость двух таких машин, но эта детка точно того стоила, не правда ли?

-Наверное. -Я пожала плечами.

В автомобилях я понимала не более, чем Лео в кухне, а он между прочим, однажды умудрился сжечь замороженные котлеты. Вспоминая об этом я улыбнулась и удивилась, отчего-то мне не было больно.

Я посмотрела на Лео, он был по прежнему красив. Улыбка рисовала на щеках ямочки, глаза приобретали небесный оттенок под лучами солнца. Только причёска изменилась, стала короче, но и она шла ему к лицу.

Мы остановились на парковке у кафе-мороженного, стены которого выглядели как вафельный рожок, а с вывески улыбался весёлый мороженщик с пухлыми щеками.

Кафе, по словам Лео, открылось совсем недавно, но здесь уже было немало людей. За одним из столиков сидела Мэй...она изменилась в лице, когда увидела меня в компании Лео и мне отчего-то стало так стыдно, даже не знаю, перед кем из них. Я заправила локон за ухо и подошла к их столику.

-Привет...-сказала я и послала подруге мысленный сигнал, чтобы она держала язык за зубами. Боги, как я надеялась, что она услышит меня и поймёт, и не проболтается об Ашере, в присутствии Лео.

-Привет. -Довольно улыбнулся Ной. Он и правда оказался очень хорошеньким, при свете дня я разглядела его голубые глаза. Блондин, с голубыми глазами, да моя чёртова подруга сорвала джек-пот.

-Лео, -он протянул руку, для знакомства.

Даже Ной посмотрел на меня так, что я почувствовала себя шлюхой.

-Разве ты...

Мэй спасла меня, пнув его ногой под столом. Затыкающий взгляд вышел у неё намного лучше, чем у меня. Ной хлопнул Лео, скрепив рукопожатие, -я хотел сказать, разве ты не говорила, что...пойдёшь на работу пораньше.

-Изменились планы. -Улыбнулась я и почувствовала как покраснели щёки.

-Да уж, видимо сильно изменились. Давно не виделись, Лео. Ну, присаживайтесь, что ли, позавтракаем вместе.

-Самое вкусное мороженое с сиропом лимонный пирог. -Сказал Ной, указывая в меню.

-Я не люблю лимон. -Произнесли мы с Лео одновременно.

Мэй усмехнулась, но это скорее походило на оскал.

-Кая, не могли бы мы выйти? А мужчины пусть удивят нас своим вкусом. Хорошо, парни?

Едва я поднялась, Мэй схватила меня за рубашку и притянув к себе толкнула вперёд, прошептав сквозь зубы:

-Какого чёрта тут происходит?!

Мы вышли на улицу и Мэй достала сигарету. Она уставилась на меня не моргая и, казалось, вот-вот прожжёт во мне дыру.

Я рассказала ей про мишку, про наш разговор в машине, но это не умолило её недовольное лицо.

-Кая, вчера я впервые увидела улыбку на твоём лице, вместо опухших глаз. Ты только начала склеиваться и хочешь, чтобы он снова разбил тебя? Открой глаза, пожалуйста. Я обещала не лезть в твои отношения, но каждая встреча с ним снова и снова причиняет тебе боль.

-Я просто хочу ответить на вопрос, люблю ли я Лео или между нами не более, чем привязанность. -Вместе с этим признанием я будто лишилась воздуха, как после пробежки.

-А тебе станет легче, оттого, что ты найдёшь ответ?

-Да. Определённо.

-Хорошо, только, прошу тебя, не наделай ошибок.

Мы вернулись за столик и через несколько минут официант принёс четыре порции мороженого с шоколадной стружкой и карамельным сиропом.

-Желаете что-нибудь выпить? Молочный коктейль, кофе, содовая?

-Мне средний капучино. -Ответила Мэй и я поняла, что она решила бросить вызов очередному заведению.

-Молочный коктейль-пинокалада. -Сказала я.

Ной выбрал коктейль как у меня. Один Лео не захотел ничего брать.

Мы разговаривали очень долго. Ной рассказывал о том, что хочет открыть собственную галерею с акварельной живописью. Лео рассказывал о неудачном сотрудничестве с дизайнером, которая выбрала пошлый логотип для нового предприятия и Ной предложил свои услуги, а потом показал нам фотографии своих работ. Встречая человека в ночном клубе, ты и представить не можешь, насколько он может быть талантливым, Лео был вне себя от радости, как говорится, между ними случился мэтч.

Лео не переставая разглядывал меня и я несколько раз стыдливо отворачивалась, когда наши глаза встречались.

Потом он случайно проглотил слишком крупный кусок мороженного и сморщился так, будто съел большой лимон. Мы рассмеялись, и я протянула ему свой наполовину опустевший стакан с коктейлем. Мне пришлось держать трубочку у основания, чтобы он мог сделать глоток. Я вздрогнула, когда Лео смотря на меня в упор опустился губами по трубочке и прикоснулся к кончику моих пальцев. Будто этим прикосновением он запустил по мне маленькую искру тока.

Всего лишь робкий поцелуй, но в нём было столько интимности, сколько мы не разделяли уже давно. Я почувствовала, что мои губы приоткрылись и Мэй явно заметив это, больно ткнула трубочкой в бедро.

-Кая! -Шикнула она. -Нам пора, мы опаздываем уже на десять минут.

-Я подвезу вас, если хотите. А заодно мы с Ноем можем какое-то время остаться в вашем кафе, обсудить дальнейшее сотрудничество. Как ты на это смотришь, дружище?

-Было бы славно.

Мэй натянула глупую улыбку, которая говорила за неё.

Я хотела сесть рядом с Мэй, но Лео заботливо открыл для меня переднюю дверь. Я наблюдала за ним лишь боковым зрением, а в голове по прежнему стоял вопрос. Мне хотелось ответить твёрдое "нет" этим утром, но одного прикосновения к его губам хватило, чтобы снова заставить меня сомневаться.

Я провела пальцем по рельефной коже на ручнике и Лео положил свою руку поверх моей. Сделал он это нарочно, или так вышло случайно, но я покрылась мурашками, чувствуя нехватку его прикосновений.

Мэй выскочила первой, чтобы поставить кофемашину разогреваться, Ной вышел следом за ней и мы с Лео остались наедине. Наши руки переплелись, эта близость пугала и очаровывала меня, но я хотела ещё.

-Хочешь я заеду сегодня и разрешу тебе прокатиться на ней?

-Доверишь мне свою мечту?

-Тебе я готов доверить жизнь, Кая.

Лео медленно потянулся ко мне, оставляя на щеке едва уловимый поцелуй. Он больше не требовал близости, её хотела я.

В окно забарабанила чья-то рука, я обернулась и увидела Мэй с огромными глазами, приоткрывая окно я готовилась к нападкам из-за моего промедления рядом с Лео. Но Мэй сказала то, чего я точно не ожидала:

-Диабетик наш новый шеф. Он здесь, и он в ярости.

Я вышла из машины так быстро, точно мне обожгло зад. Мэй осталась с Лео и наверняка придумывала для него очередную правдоподобную историю, которая объяснила бы, почему он не должен оставаться здесь сегодня на кофе-брейк. По крайней мере я на это надеялась. Моя вселенная вдруг сузилась до одного ужасно маленького кафе и я ожидала, что она вот вот схлопнется, погребая под собой меня, Лео и Ашера, связь с которым я так же не могла отрицать, пусть и совсем мимолётную.

Я остановилась у двери, никак не могла решиться и войти внутрь. Это казалось чьей-то запутанной и совсем не смешной шуткой или сценарием к дурацкой сопливой мелодраме.

Уставившись на собственное отражение в стекле, я боялась саму себя: вот она я, целующая случайного мужчину, который оказывается моим шефом, и тоже я, которую пробирает дрожь, от прикосновения бывшего. Казалось, что жизнь не может пошутить надо мной ещё хуже.

Я сделала глубокий вдох и шагнула за порог кафе. У стойки и правда стоял Ашер, тот самый Ашер, которого я видела перед сном. Только рубашка сменилась на более строгую, чёрную и тёмные волосы не такие взъерошенные, заботливо уложенные на бок. Я не могла поверить, что этот человек вчера улыбался мне, сейчас казалось, что в его арсенале есть только эти нахмуренные брови и губы, сведённые в тонкую полоску.

-Кая, я так полагаю? -Он сделал вид, что не знает меня. Говорил так надменно, что я ощутила лёд в его голосе, заставивший волоски на теле подняться дыбом. -Ваш рабочий день начался полчаса назад, добавляем еще полчаса, которые вы должны были потратить на подготовку рабочего места и что получается в результате?

-Что? -Спросила я, окончательно потеряв смелость. Мне не могло быть комфортно рядом с ним, будто вчера это был совсем другой Ашер.

-Получается штраф и испытательный срок, то же касается и вашей подруги. В рабочее время вы не должны заниматься ничем иным, а я не должен стоять за вас на кухне или варить кофе. Ясно?

-Более чем. -Ответила я и скрылась на кухне.

-Знаешь что, либо ты вчера всё таки напилась, либо совсем не разбираешься в людях. Он ведёт себя как мудак! -Разразилась Мэй, собирая со стола пирамидку из кружек.

-Да я...видимо я была не в себе.

Не помню как вымыла руки, как встала за стол и взялась за нож, чтобы заточить его. Меня будто выбило из реальности и куда-то пропал весь кислород. Я оказалась в такой беспросветной заднице, что дальше падать было некуда. Так я думала, пока Ашер снова не появился на горизонте, чтобы продолжить разносить кухню, а заодно и приятное впечатление о себе.

Он зашёл в подсобное помещение, где хранился инвентарь, моющие средства и прочая ерунда. Я услышала, как что-то посыпалось с грохотом на пол.

-Кто поставщик химии?-Сказал он спокойным тоном, но это всё ещё был не тот голос, что успокаивал меня прошлой ночью.

-М...Мэнсон. -Пролепетала Надя, которую трясло от страха.

-Убрать. Заменить.

-Но мы работаем с ними почти три года.

-Работали, до этого дня. Где менеджер? Почему я должен делать всё за вас?

Ашер ушёл, хлопнув дверью. Его резкий тон и та власть, что накатила от него, оставила нас в состоянии шока. Особенно меня.

-Кто-нибудь объяснит, что происходит? -спросила я, пытаясь скрыть дрожь в голосе. -Почему он так ведёт себя?

Мэй снова появилась на кухне, на этот раз она принесла поднос с грязной посудой.

-Да баба ему не дала ночью, вот и бесится. -Её слова прозвучали обидно и я совсем не поняла, зачем она так говорит.

-Такой мужчина симпатичный, если бы не был таким колючим, я бы обратила на него внимание. -Сказала Надя.

-Да урод он, моральный. Не знаю как вы, а я точно подумаю, нужна ли мне эта работа.

Я сняла фартук, вытерла об него руки и вышла в зал. Ашер снова притворялся надзирающей статуей, стоял на одном месте, но умудрялся быть везде. Я схватила его за руку, надеясь, что лишние глаза этого не увидят и вывела на улицу, через заднюю дверь.

-Вы что себе позволяете? -Возмутился Ашер.

-Это надо было сказать, когда я целовала тебя. Ты что с цепи сорвался? Сейчас половина коллектива просто сбежит, это заведение держится исключительно на них.

-Кто Вам сказал, что Вы имеете право говорить со мной в таком тоне? Это теперь моё заведение и только мне решать, кого я хочу видеть в своём коллективе. И Вы, барышня, первая в списке на вылет.

На мгновение я лишилась дара речи. Губы приоткрылись, но слова застревали где-то в горле.

-Что случилось? Ты вчера был таким добрым и понимающим, а сейчас будто кто-то дёрнул рубильник тирана.

-Я не понимаю о чём речь, но Ваши действия могу счесть за харассмент и уволить по статье.

-Да пошёл ты. -Я оттолкнула его и ушла.

На кухню вернулась лишь за тем, чтобы забрать свои вещи. Не хотелось ни с кем говорить, видеться, я думала как поскорее сбежать отсюда и избежать вопросов.

-Кая? Что случилось? -Округлила глаза Надя.

Мэй пыталась остановить меня, но я промчалась мимо, сделав вид, что не заметила её.

Выйдя на улицу я окончательно взорвалась, осела на асфальт и разрыдалась, сама не понимая почему. Было так больно и обидно, видимо я и правда не разбираюсь в людях, а в груди возник ужасный страх. У меня не было денег даже на проезд, я была нищей и никому ненужной.

Я набрала номер человека, который точно не отказал бы в помощи и разрыдалась ему в трубку, прежде чем успела сказать "привет".