ГЛАВА ВТОРАЯ
Двадцать седьмое июля 2018 г.
«Лэй просто издевается», — решил темноволосый парень, засовывая мускулистые руки в карманы брюк, неподходящих для этой местности. Его дорогие туфли не были предназначены для прохождения здешних болот, и давно увязли в грязи. Глушь, как назвал бы эту деревню Кеден, выглядела непривлекательно. Даже для таких отщепенцев как они, это место казалось слишком унылым.
Находясь на возвышении, в лесу, откуда открывался прекрасный вид на магазинчик трав «мисс чопорная задница», Кеден следил за входной дверью. Зачем Лэй выбрал именно ее?! Кеден следил за барышней уже несколько часов, но никак не мог взять в толк, зачем нужна такая некрасивая? Мисс Синий чулок, одетая в непонятное мешковатее платье, появилась в поле зрения, мелькнув в панорамном окне. Она перебирала травы, перекладывая их с полки на полку.
Она даже желания не способна вызвать.
— Да-а, брат, — озадаченно протянул Кеден, присаживаясь на корточки. Сложив руки на коленях, Кеден уныло выдохнул. Ему надоело ждать, находясь на одном месте несколько часов.
— Ну ты дал. Дома тебя ожидают сотни таких же, девушек. Даже лучше... первосортные, красивые и ухоженные, купленные и холенные специально для богатого бизнесмена. Зачем тебе этот Синий чулок?
Кеден все никак не мог понять мотивов старшего брата. Наблюдая за его похождениями в других глухих городишках, похожих на деревушки, где исчезновение человека не становилось сенсацией, он учился подчищать след и за собой. Лэй никогда не заводил долгосрочных отношений, были только интрижки. Всегда все происходило по одному сценарию: о них не должны знать; их не должны застать за преступлением. Лэй старался не засветиться. Но здесь, в Форт Огастус он, вдруг отошёл от сценария. И почему? Кедена мучил этот вопрос.
Конечно, он не был в курсе того, что, прежде чем приехать в эту глухомань, Кестер Ламар Аркарт провёл долгие поиски и тщательную подготовку легенды. Он – богатый бизнесмен, уставший от суеты городской жизни, ищущий тишину и уединение. «Здесь я проведу свой отпуск» — произнёс Кестер, показывая Кедену старую вырезку из газет, где был изображён Форт Огастус 1960 года. В те времена деревня была больше. «Лэю, возможно, пришла идея, как оттянуть время и не становиться преемником отца» — подумал Кеден.
Он часто наблюдал за тем, как Лэй отпирался от собственных обязанностей. Отлынивал от приказов старого отца, гулял ради удовольствия, а не дела, и кропотливо, втайне от всех, стал изучать всевозможные районы, когда его все-таки, взяли за горло. Молодой мужчина признался Кедену, что побродил в сетях интернета, в поисках лучшего спокойного места, и обнаружив этот городишко, принял решение ехать сюда. От Эдинбурга до Форта Огастус лежало не меньше 160 миль. Вроде, это недалеко, и в то же время, можно было скрыться от родственников. А потом, когда привёз сюда Кедена, приказал ему следить за магазином Синего чулка. Кеден не знал имени девушки, да и не особо этим интересовался, для него все жители деревень были глупцами и невежами.
Перед приездом Кеден тоже просмотрел информацию о Форте Огастус. «Большая часть жителей покинула город пару лет назад, сейчас, в нем остаются лишь старые патриоты или те, кто не имел финансовой возможности уехать подальше». В районе больше не имелось школ, нет стационара для оказания первой медицинской помощи. Отсутствуют магазины с продуктами, есть только прилавки с собственным выращенным урожаем. Экономики никакой нет.
После того, как прочёл всю скудную информацию об этом месте, Кеден перед поездкой, спросил у брата:
— Ты действительно хочешь вернуться туда? Это же гиблое место!
— Да. Почему бы нам с тобой не создать собственный город? — предложил Кестер. — Именно там мы могли бы начать новую жизнь.
— Но для этого тебе придётся прилично вложиться.
— Знаю, — улыбнулся Кестер. — Обещаю, брат, ты не пожалеешь ни о чем. — Вот так, всего одной фразой Кестер снова убедил Кедена последовать за ним. И он это сделал, как делал всегда. И наверно, будет следовать за Кестером до конца дней своих.
По приезду первым делом, Кеден осмотрелся. Деревушка была идеальной для совершения преступлений, ни полиции, ни влиятельных людей... въезд и выезд всего один. Других путей сюда нет. Кеден удостоверился в своих первоначальных догадках. В город вела всего одна дорога.
Деревня находилась в запустении, жители находились друг от друга очень далеко. А старые брошенные дома догнивали, покрываясь травой и или мхом. Арендовав не самый лучший дом на окраине, недалеко от озера, куда не ходят жители, Кестер раскошелился на ремонт. Он спустил немалую сумму, прежде чем нанести визит Синему чулку.
Как младший брат, и младший в иерархии, Кеден всегда был готов исполнять поручения Кестера, он чуть ли не боготворил своего брата. Все что тот признавал годным или нужным для семьи, автоматически признавал и Кеден. Без упрямства и споров. Парень соглашался со всем, что скажет старший брат.
Но в этот раз, кажется, Кестер поддался сомнению, и не сразу позвал за собой Кедена. Кеден заметил, что ремонтные работы над домом и участком велись уже несколько дней или недель. Дорожку к озеру давно освежили. Ему требовалось всего-то найти дизайнера и хорошего мебельщика, об остальном позаботился сам Кестер.
Устав от слежки, Кеден решил вернуться, они с Кестером поселились в том самом доме, над которым все ещё велись ремонтные работы. Кестер сидел за компьютером, работая удалённо. Его отпуск начнётся только через месяц. Зайдя в прихожую Кеден кашлянул.
— Привет.
Кестер оторвал взгляд от монитора и осмотрел Кедена с ног до головы, затем улыбнулся, обнажая ямочку на правой щеке.
— Ну и видок у тебя, брат.
Кеден огрызнулся, прямиком направляясь в допотопную ванную комнату, из которой несло плесенью и сыростью. Он мысленно сделал себе пометку — найти мастера и устранить весь этот ужас, что ему приходится терпеть ради брата.
— Зачем я слежу за ней, Лэй? — раздеваясь на ходу, спросил Кеден из холла. — Чем она тебя привлекла?
— Она нужна мне в качестве моей будущей невесты, — спокойно ответил Кестер Ламар, чем ошарашил Кедена. Младший не поверил собственным ушам, и даже вышел в гостиную в одних трусах, потрясено глядя на старшего брата.
— Невесты? — переспросил Кеден, все ещё надеясь, что слух подвёл его, чего не могло быть. Это означало одно, — его брат Лэй решил создать семью и обзавестись потомством.
Все ещё потрясённый Кеден провёл рукой по темным вьющимся волосам, находящихся в творческом беспорядке, и сглотнув, вернулся к ванной комнате.