#4
Наши встречи с Эриком в кофейне стали чем-то вроде ежедневного ритуала. Съемки сезона подходили к концу и у меня наконец-то появилось больше свободного времени. Поэтому, стоило режиссеру только крикнуть свое коронное «Стоп! Снято! На сегодня все!», я на всех парах неслась в гримерную, чтобы побыстрее избавиться от грима и костюма и отправиться в «Кофе Хаус», где меня неизменно ждал Рик.
Однажды, Мэдисон все же спросила, куда я так тороплюсь после съемок, на что мне пришлось что-то соврать, но, кажется, Уорд не обратила на мою ложь никакого внимания.
Почему-то мне совершенно не хотелось рассказывать своему агенту, где я пропадаю по вечерам. Наверное, из-за боязни, что Мэд может просто напросто запретить мне встречаться с Эриком. А мне совершенно этого не хотелось.
За те дни, что я успела познакомиться с молодым человеком поближе, я осознала, что мне легко и приятно находится в его обществе. А еще, выяснилось, что Эрик прекрасный собеседник и не менее хороший слушатель. И это я уже молчу о том, что парень оказался настоящим красавчиком - высоким, темноволосым, с потрясающими зелеными глазами и очаровательнейшей улыбкой, от которой можно было с легкостью растаять.
Поэтому, единственным, кто знал о моем тайном знакомом оставался Джонатан, но он обещал сохранить мою тайну.
Правда, я знала не так много об Эрике, как мне хотелось бы.
Молодой человек рассказал, что родился он в Северной Каролине, потом поступил в университет Миннесоты (отсюда и толстовка!), но бросил учебу на первом курсе и переехал в Лос-Анджелес. На мои вопросы о том, чем Рик занимается теперь, тот отвечал уклончиво и, в конечном итоге, я перестала их задавать, рассудив, что парень сам все расскажет, когда захочет.
Обо мне Эрик знал только то, что я сама рассказала ему. Пришлось честно признаться, что я актриса и весьма популярная (пришлось рассказать правду из-за огромного баннера с моей фотографией в качестве рекламы для одной косметической компании, который мы видели как-то раз, прогуливаюсь по городу ночью). Еще я рассказала пару ненавязчивых фактов о себе, но пока что ничего более личного я выдавать не стала. Хоть я и давно «переписывалась» с Эриком, рисковать я пока что не могла. Кто знает, вдруг нас кто-то случайно подслушает или вроде того?
Если же молодой человек и знал обо мне что-то еще (прочитав в журналах или интернете, например), то он никогда не говорил об этом. Как и не расспрашивал меня о жизни знаменитости и не просил познакомить его с нужными людьми. И вот за это я была ему очень благодарна.
В Лос-Анджелесе всем казалось, что они актеры, певцы, шоумены, звезды реалити тв, композиторы и продюсеры, поэтому все пытались пробиться к славе и искали для этого любые пути.
Рик, похоже, был не из таких. И это была еще одна причина, почему мне нравился этот парень.
О семье и друзьях парня я тоже мало что знала. Родители вроде бы все так же жили в Северной Каролине и с ними Эрик виделся лишь пару раз в году. А вот друзей у него было не так много и со всеми ними он познакомился уже в Лос-Анджелесе.
Одного из приятелей Рика я даже как-то видела сама, когда тот подвозил молодого человека и странный блондин с высокомерным взглядом даже показался мне смутно знакомым, но я сразу же отбросила эту мысль. Таких, как он, было полно в Голливуде.
В остальном мне только предстояло потихоньку знакомится с парнем, который напоминал больше мечту, нежели реальность и я с удовольствием это делала.
- Не хочешь прогуляться? - забрав у баристы наши холодные кофейные коктейли, предложил Эрик. Было еще не так поздно, улицы города были заполнены людьми и я замялась. Мне не хотелось лишний раз привлекать внимание. Но и отказать в простой прогулке классному парню я тоже не могла. Не хотела, если уж быть до конца честной.
Я кинула вопросительный взгляд в сторону Джонатана, который теперь все время крутился рядом со мной. Мой телохранитель посчитал, что раз уж я теперь лично встречаюсь со своим тайным другом, ему стоит быть начеку. Эрик совершенно не возражал такой компании и пару раз в нашу беседу был вовлечен и мой телохранитель, который оказался фанатом той же футбольной команды, что и сам Рик.
Джо, уловив мой настрой, кивнул.
- Я буду идти рядом, если что, - напомнил мне мужчина, заставляя облегченно выдохнуть.
Выйдя из кафе, мы двинулись не спеша по одной из улиц города, продолжая нашу вчерашнюю беседу. В этот раз мы говорили о своих детских воспоминаниях и мечтах, я никак не могла вспомнить, когда я последний раз обсуждала нечто подобное с парнем. Обычно, все мои разговоры с молодыми людьми были либо обо мне, либо о самих парнях и об их просьбах помочь с продвижением их карьеры.
- Вообще-то, - засмеялся парень, - во мне до сих пор живет эта мечта. Только обещай не смеяться.
- Обещаю, - улыбнулась я, поднимая руку ладонью к верху, пытаясь изобразить жест «клятвы».
- Я мечтаю выиграть Грэмми, - наконец, произнес Эрик, покачивая стаканчиком с кофе. - Я этого с детства хотел, честное слово! Ничего не знал об этом, но всегда хотел иметь прикольную статуэтку. Правда, беда. Я совершенно не умею петь!
Для демонстрации Рик исполнил пару куплетов известной поп-композиции, но похоже это исполнение было на вой голодных кошек. От неожиданности я даже скривилась, но попыталась сразу же взять себя в руки. Вдруг Эрик еще обидится.
Но, парень даже не думал обижаться.
Заметив мое ужаснувшееся лицо, парень рассмеялся.
- Говорю же, что не умею петь. А о Грэмми все равно мечтаю. И верю, что получу! Вот увидишь! Я тебя даже позову в качестве своего гостя, так что, начинай выбирать платье и...
Договорить Рик не успел. В кармане куртки парня зазвонил телефон. Достав мобильник и увидев имя звонящего, на лице Эрика на несколько секунд появилось хмурое выражение лица, но затем оно сменилось на серьезное и сосредоточенное.
Извинившись, молодой человек поспешил ответить на звон, отходя на пару шагов в сторону.
Весь разговор я слышать не могла, но отрывки расслышать сумела.
- Привет... нет, не могу. Что? Он хочет что? Нужна новая запись? Что не так со старым...? Окей. Это так срочно?... Ладно.
Отключившись, Рик снова подошел ко мне. Выглядел парень виноватым.
- Знаю, что это очень некрасиво с моей стороны, сначала пригласить тебя на прогулку, а потом нагло кинуть,но у моего друга кое-какие неприятности на работе и ему нужна моя помощь, - словно бы на одном дыхании произнес молодой человек, поглядывая на меня. Наверное, заметив легкое разочарование во мне, Эрик поспешил добавить. - Обещаю, что это первый и последний раз и в качестве извинения я куплю тебе завтра те пончики, которые ты так любишь, но твой менеджер не позволяет тебе есть. И да, я никому не скажу о них, честное слово.
С секунду я просто смотрела на Рика, после чего все же улыбнулась.
- Я все понимаю, не волнуйся, - почти искренне ответила я. - Но тебе не отвертеться от покупки пончиков! Так и знай.
- Тогда, увидимся завтра? - в голосе Эрика слышалась надежда.
Я коротко кивнула.
- Увидимся завтра.
Наскоро поцеловав меня в щеку (чего я, кстати, совсем не ожидала), Рик попрощался со мной и Джонатаном и отправился в противоположную от нас сторону. Кажется, он упоминал, что сегодня припарковал свою машину где-то недалеко отсюда.
А я так и продолжила стоять и смотреть вслед удаляющемуся парню.