#1
- Ты, как всегда, была прекрасна! - восхищенно произнес Пол, как только мы оказались в моей гримерке. Захлопнув за собой дверь, я подошла к кофейному столику и схватила с него бутылку с водой. Мне жутко хотелось пить после четырех часов, проведенных под софитами. Съемки нового эпизода сериала, в котором я играла главную роль, порядком затянулись, поэтому, я сильно вымоталась и хотела сейчас лишь одного - тишины и покоя.
Увы, бессвязная болтовня Пола, моего стилиста, мне в этом мало помогала.
В дверь постучались и, не дожидаясь приглашения войти, открыли ее. На пороге появилась Мэдисон, мой агент, а за ней семенил Джо - телохранитель и водитель в одном флаконе.
- Хорошая работа, Стеллс, - не отрывая взгляда от своего планшета, произнесла Мэд. - Как всегда, работа на высоте.
Я кивнула, не в силах разговаривать. Мэдисон восприняла мое молчание, как готовность выслушать, поэтому, продолжила.
- Съемки второго сезона сериала закончатся через две недели. К этому времени мы как раз успеем все подготовить и ты сразу же отправишься в Рим, чтобы сняться в новом фильме Деймона Крейга! - тараторила Мэдисон, расхаживая туда-сюда по моей гримерной.
- Как скажешь, - равнодушно ответила я. Признаться честно, сейчас меня мало волновали съемки у Крейга. Точнее, мне было совершенно наплевать на очередной проект этого горе-режиссера, который каким-то невероятным образом снимал исключительно кинохиты! И при все при этом, я согласилась на этот проект только по настоянию Мэд, потому что, цитирую, «Это поднимет твой и без того высокий рейтинг до небес!».
- И да, завтра тебе придется приехать на студию в семь утра. Не проспи, - наконец, переводя дыхание, закончила агент. Я согласно кивнула, про себя решив, что если не буду спорить с этой женщиной, побыстрее смогу избавиться от нее.
Видимо, сегодня мисс Уорд была в хорошем настроении, поэтому, уловив мой настрой, Мэд только проворчала что-то в духе «С тобой бесполезно разговаривать в таком состоянии!» и поспешила оставить меня одну. Ну, точнее, в компании моего телохранителя и стилиста.
Как только за Мэдисон закрылась дверь, я облегченно выдохнула.
- Мисс Куин, я вас жду, - коротко и четко произнес телохранитель, тоже намереваясь дать мне время переодеться и собраться. В отличие от Мэд, Джонатан обладал куда большим чувством такта, поэтому вел себя всегда крайне сдержанно и вежливо. И, смею предположить, дело было не только в том, что я платила ему пятизначную сумму за работу.
- Спасибо, Джо, - с едва уловимой улыбкой ответила я. Джо кивнул, прежде, чем скрыться за дверью.
Когда в гримерной остались только я и Паоло, который должен был помочь мне снять костюм и избавить мое лицо от тонны грима, я мысленно поблагодарила всех возможных и невозможных богов, что те дали мне несколько минут тишины. Даже Пол больше не пытался разговаривать без умолку.
- Приступим? - вооружившись кисточками и средством для снятия макияжа, обратился ко мне стилист.
- Приступим, - выдохнула я, закрывая глаза.
***
Когда моя машина (точнее, машина моего телохранителя) покинула парковку киностудии, время уже перевалило за полночь. Лос-Анджелес, город, который почти никогда не спит, погружался в темноту ночи и свет неоновых фонарей.
Удобно устроившись на заднем сиденья, я наконец скинула с себя туфли, блаженно прикрывая глаза. Ноги ныли от каблуков, все тело ломило, а голова раскалывалась, но я стойко терпела все эти неудобства, не переставая тешить себя тем, что еще немного и я буду дома. Там, где меня не будут преследовать вспышки фотокамер вездесущих папарацци и где я смогу хоть ненадолго почувствовать себя самой собой.
Мэд пыталась уговорить меня остаться и переночевать в моем трейлере на студии, но я была непреклонна. Мне хотелось поскорее оказаться в одиночестве, пусть это и значило бы, что я лишусь пары драгоценных часов сна.
Улицы за окном автомобиля сменяли друг друга, а я безразлично наблюдала за этим, полностью погрузившись в свои мысли.
С того момента, как я попала в киноиндустрию, прошло уже почти три года, но я до сих пор с недоверием думала о том, что теперь я - популярная актриса.
Нет, на моем счету был ни один десяток поклонников, тысячи ненавистников, баснословные гонорары и вездесущие папарацци, которые не давали прохода, но всем казалось, что я просто в один день проснулась знаменитой и получила все эти «преимущества». И никто никогда не задумывался, что ради этой работы (а актерское мастерство я считала именно тяжелым трудом), мне приходилось долго и упорно работать. Да, иногда я ненавидела свою звездную жизнь, но в этом мире не было ничего, что бы я любила больше, чем кино и мою актерскую деятельность.
За окном промелькнула знакомая кофейня, которая располагалась всего в паре кварталов от моего дома, заставляя меня оторваться от размышлений. Не медля, я сразу же обратилась к секьюрити.
- Джо, мы можем заехать в «Кофе Хаус»? - произнесла я знакомое название кофейни. За последние несколько месяцев словосочетание «Кофе Хаус» напрочь въелось в мою память.
- Это то самое место? - на всякий случай поинтересовался мужчина, едва заметно улыбаясь уголками губ. - Но сейчас два часа ночи. Не думаю, что это хорошая идея, мисс Куин.
- Они работают круглосуточно, - настаивала на своем я, прекрасно понимая, что в конце концов телохранитель сдастся и выполнит мою просьбу. И все же, я поспешила добавить, - Пожалуйста.
Джонатану ничего не оставалось, как сдаться под моим молящим взглядом, поэтому, спустя пару минут он припарковал машину около нужного здания.
В такой час в этом районе почти не было людей, что несомненно радовало меня. Сейчас мне меньше всего хотелось столкнуться с кем-то из фанатов или, святые небеса, с журналистами. Стоило бы тем шакалам с камерами только узнать, что сама Стелла Куин иногда захаживает в такое место, как на следующий день все заголовки газетенок и журналов пестрели заголовками об этом, а в «Кофе Хаусе» меня бы поджидали сумасшедшие поклонники.
Найдя на заднем сиденье темную кепку и солнечные очки (Да-да, это правда. Все знаменитости в ЛА так маскируются и этот «камуфляж» действительно работает!), я быстро нацепила их на голову, после чего выскочила из машины и скрылась за дверями кафе.
Внутри помещения пахло кофе и свежей выпечкой, отчего мой рот сразу же наполнился слюной. Только сейчас я вспомнила, что целый день почти ничего не ела.
Миловидная молоденькая девушка в форменном фартуке «Кофе Хаус», которая стояла за прилавком, приветливо улыбнулась мне.
- Здравствуйте, мисс, - произнесла она, когда я подошла ближе. Я постаралась улыбнуться в ответ, но, казалось, мой «оскал», который было сложно назвать улыбкой, ничуть не смутил баристу. Вместо этого, девушка продолжила, - ваш друг заходил к нам сегодня и даже оставил вам записку.
Девон, как гласил бейджик на рубашке, передала мне сложенный вдвое листок бумаги, которая я сразу же спрятала в кармане своих джинсов.
- А, еще он просил передать вам кое-что. Я сейчас принесу.
Бариста быстро скрылась за дверью с надписью «Только для персонала» и так же неожиданно вернулась назад, даже не давая мне времени заскучать.
Вручив мне фирменный пакет кофейни, который еще был теплый, Девон снова лучезарно улыбнулась.
- Хорошего вам вечера, мисс.
- Спасибо, - только и смогла выдавить из себя я, попутно раскрывая принесенный пакет. Стоило мне открыть его, как в нос ударил запах булочек и масла. Внутри лежали свежие круассаны.
Поблагодарив девушку еще раз и пожелав ей спокойной ночи, я поспешила прочь из кафе.
Джо нервно постукивал пальцами по рулю, то и дело поглядывая на часы, но стоило мне занять свое место на заднем сиденье, как телохранитель сразу же успокоился. Заведя мотор, Джонатан выехал на дорогу, направляясь в сторону жилого комплекса, где располагалась моя квартира.
- Если Мэдисон узнает о том, что я не доставил Вас домой вовремя, она мне голову оторвет, - заметил мужчина, нервно рассмеявшись.
Я только замотала головой.
- Не узнает. Обещаю.
Пока машина плавно двигалась по дороге, я достала спрятанную записку и принялась читать ее.
На бумаге неровным, но уже знакомым почерком было выведено всего несколько строк. Не так много, как бы мне хотелось, но сейчас я была безумно благодарна и за них.
«Надеюсь, твой сегодняшний день прошел хорошо. А если нет, то уверен, эти булочки со странным французским названием поднимут тебе настроение. Я хочу, чтобы ты всегда улыбалась».