Пролог
Волчий вой раздался где-то совсем близко. Чёрный силуэт бегущего по лесу человека то и дело мелькал среди вековых деревьев, высокими, тёмными тенями нависавшими над землёй. Но вот луна сияющим жёлтым диском выплыла из-за тучи и осветила лес. Свет проникал сквозь густые кроны, облегчая путь беглецу, но одновременно делая его более заметным для волков, преследовавшим его по пятам. Вот они, всё ближе и ближе... Человек выбежал на широкую лесную поляну, но всего лишь на пару секунд, чтобы тут же скрыться на другом её конце, в густых зарослях. Ночные охотники следовали за ним, не отставая ни на секунду. Внезапно вой раздался снова, но в этот раз впереди беглеца. Тот свернул в сторону, но прямо перед ним щелкнули острые клыки волка. Человек оказался в западне. Звери окружили его со всех сторон, пригнувшись к земле, в любой момент готовые к прыжку. Один волк у которого было порвано одно ухо, бывший, по-видимому, вожаком стаи пригнулся к земле, оскалив клыки, и вдруг сорвался с места, прыгнув на человека. Тот среагировал незамедлительно, ведь даже одна доля секунды могла стоить ему жизни. Он поднырнул под волка, и, достав на ходу из-под ободранной куртки небольшой нож, резанул зверя по брюху. Волк упал позади него. Воспользавшись замешательством стаи, беглец кинулся в ближайшему большому дереву, и, подтянувшись, вмиг очутился на ветке. Опомнившись, волки обступили дерево, но человек был уже слишком высоко. Устроившись в развилке ветвей, он наконец смог отдышаться и осмотреться. Волков под деревом становилось всё больше и больше. Нет, они точно не дадут ему спокойно спуститься. Он встал и влез ещё выше. Вокруг простирался дремучий лес, и лишь с одной стороны был виден его край, там где проходила оживленная трасса. До неё оставалось совсем немного. Если бы не волки, он был бы уже в городе. Он вновь уселся на ветке и достал из-под куртки небольшой свёрток, который в течение всей погони прижимал к груди. Ну наконец, у него в руках был предмет, способный вернуть все на круги своя, вернуть ему его прежнюю жизнь! Вниз по щеке сбежала алая струйка крови, но он этого не замечал. Его цель уже так близко! Нужно лишь добраться до города...