Нити Судьбы

Моим спасением оказалась горная местность, которая располагалась недалеко от малюсенького поселения. Сейчас, конечно же, я не решился явиться пред глазами неизвестных мне особей, но позже этот момент будет неизбежным, так как хочу я этого или нет, нужно будет приспосабливаться к жизни в этом мире, пока не найдется способ вернуться домой. Если конечно таков имеется. Хотелось бы на это найдется!

Полетав немного, нашел неглубокую расщелину в одной из высоких скал. Благо места тут дикие, так что ожидать гостей в ближайшее время точно не придется. Вон, все вокруг нетронуто, значит, можно будет на какое-то время обосноваться. Конечно же, это будет не навсегда... надеюсь.

Несколько недель ушло на то, чтоб обжить территорию, и хоть немного привыкнуть к окружающей среде, так как она оказалась уж очень отличной от нашей. Но учитывая то, что я так просто избежал смерти, задача по выживанию оказалась проще простого. Я легко мог различать ядовитых животных и растений, поэтому добыча пропитания была простейшей задачей. А вот обустройство... с этим было сложнее. Хоть я и успел углубить и расширить свое нынешнее жилище, вопрос по его обустройству все еще стоял ребром.

Я еще не решился на знакомство с местным населением. Нет, конечно же, я наблюдал за здешними поселенцами. Изучал их повадки. Отслеживал наиболее частые передвижения. Видел, как они менялись, принимая облик крупных кошачьих, но вот приблизиться, желания не возникало. Мало ли, на что способна безумная богиня. Все же стоит немного повременить со знакомством. Понаблюдать еще немного, и если в ближайшее время к местным никто не заявиться, можно будет выдать себя за путника, который является их сородичем. Да... не думал, что когда-нибудь, ген моей матери сослужит мне на пользу, и никто не посмеет высказать по этому поводу свое «фи». Хорошо хоть об этой моей особенности знал лишь ближайший круг моего отца, иначе, его бы давно сместили.

Да, по поводу способностей дега — эта раса в нашем мире почти вымерла, но те, кто остался, все еще обладали невероятной способностью менять свой облик не только в человеческой ипостаси, но и приобретать звериную форму, которая является не меньше твоего веса. То есть в мелких зверушек обернуться не выйдет, а вот в таких кошачьих как местные, вполне себе реально. Да хоть в того же дракона, которых, кстати говоря в Эларионе остались единицы.

От матери мне досталось не много. Полностью свои человеческие черты изменить не смогу, но хоть немного что-то подправить вполне реально. Главное, я не буду похож на того мужчину, который лежал на алтаре. Да и магически слегка перекрою ауру, немного подстроившись под местных. Надеюсь, тут нет настолько сильного мага, который сможет с легкостью раскрыть мой обман. Хотя чего это я? За время наблюдения такого не сыскалось.

Еще через пару недель я все же вышел из своего укрытия. За все это время, я ни разу не увидел чужаков в этом маленьком поселении, которое в будущем могло послужить мне домом. Так что пора было незаметно влиться в этот маленький коллектив, именуемый стаей.

Приняли меня как не странно хорошо. Правда, какое то время, настороженно присматривали за чужаком. Но с моей стороны оплошностей не было. Конечно, ведь у меня было время потренироваться принимать облик больших пятнистых кошек. Стоило только показать оборот, как в стае я сразу же стал своим, и ко мне моментально начали липнуть местные, любвеобильные девицы. Что с них взять? Одним словом — кошки! Они и у нас такие ветряные. Правда если находили свою истинную пару, становились верными и самыми хорошими родительницами. Так что желание поразвлечься до этого момента было вполне себе обоснованным. Не все же находят свою вторую половину. Но и понести, как оказалось, они не могут без нее.

Многие годы я провел в этом месте. Но жизненный цикл этих кошек был на много меньше моего. Поэтому мне приходилось менять свой внешний облик, в соответствии времени, а после, на долгие десятилетия и вовсе покидать небольшую деревушку, так как все, кто становился мне близок, старели, а после вообще уходили за грань, и только моя жизнь продолжалась, так как продолжительность жизни асуров растягивалась на многие тысячелетия. Да я даже не знаю, сколько вообще мне отмеряно времени в этом мире. В моем, например, асуры сами уходили за грань, и я не знаю ни одного, кто бы умер от старости. Поговаривали, правда, что срок жизни измеряется в десять тысяч лет. Но это лишь сказания, в которые никто толком не верит, потому что никто лично не встречался с такими особями.

Выходя за пределы аномальной зоны, я с опаской исследовал близлежащие территории. Почему с опаской? Да потому, что я все еще боялся того, что меня может разыскивать свихнувшаяся богиня. Хоть и прошел не один десяток лет, но все же! Кто ее знает? Возможно, надобность в моей крови уже отпала? Или она призвала очередную жертву? Или все еще выжидает того, что я где-то оступлюсь, и выдам свое местоположение. А может... я просто накручиваю себя, и мое пребывание в Алеорне уже абсолютно безопасно?!

Немного меняя ауру, я прибивался то к драконам, то к оборотням, которые живут в Роеле. Эти расы были мне немного близки магически, поэтому я выбирал именно их поселения и города. Там легко можно было укрыться, слившись с остальными магически одаренными особями.

В Туррок я не рвался. Не потому, что опасался нагов, а потому, что они слишком сильно отличались от меня, и затеряться среди них не вышло бы. Но за все то время, что я находился в этом мире, побывать там все же пришлось. И кстати не один раз. Правда, мои визиты ограничивались по времени, так как поводов для длительного пребывания у меня не было.

А вот на счет Орвуда... к этому государству я не желаю приближаться вообще, так как там покровительствует эта самая богиня — Шида. Да и население этого Орвуда кишит магами и ведьмаками. Хоть они и не столь сильны, но все же опасны. И я более чем уверен в том, что отдельные личности могут быть во много раз сильнее меня в магическом плане. А еще там царит полный матриархат, который предполагает полное мужское подчинение, которое с годами лишь ужесточается.

Так что, не смотря на то, что жил я в различных поселениях Роела. Все они находились недалеко от моего основного логова, которое я сотворил из той маленькой расщелины, которая послужила мне укрытием на первые несколько недель моего вынужденного пребывания в Алеорне. Теперь же она имела вид большого, можно сказать огромного логова, которое было оснащено всем, что нужно было для комфортного проживания в нем.

То как я все это обустраивал — отдельная тема. Но точно могу сказать, что оно того стоило, так как я мог свободно проводить там очень большое количество времени. Особенно это касалось того периода, во время которого я изучал все возможные письмена, книги, и свитки, которые не без труда попадали в мои руки. Нет, не все были недоступны. Очень многие источники знаний имели самое обычное, общее предназначение, но меня манили именно те, которые не так просто достать, выменять, или выиграть, в конце концов. Да... да... были и такие моменты в моей жизни.

В общем, сейчас я имел в своем распоряжении собственную зачарованную пещеру, которую не сможет найти даже самый искусный маг. Правда на все это ушло много времени и сил, но оно и правда того стоило! Именно тут, я мог по настоящему расслабиться, и не думать ни о богине, ни о насущных проблемах. У меня было все: как огромный запас золота, так и небывалое количество различных драгоценных камней. Оно и не удивительно! Ведь моя жизнь была длинной, а делать я умел многое. Особенно если это дело касалось магии! Так что в средствах я был неограничен.

Вообще за время проживания в Алеорне я многому научился. Ну а что? Это вам не во дворце жить, где слуги со всех сторон пытаются обслужить тебя по первому зову. Нет. Я никогда не был неженкой! Да и не любил я таких особ. Просто вот так в одночасье пришлось повзрослеть, взять себя в руки, и начать новую жизнь, которая как не крути, мне нравилась. Да, это чужой мир! Но пока я не нашел способа вернуться, поэтому живу тут как могу, а точнее как хочу, так как в этом месте я не обременен ни титулами, ни обязательствами. Да и в Эларионе скорее всего меня уже давным-давно забыли, а если и не забыли, то все равно не найдут.

После очередной сотни лет, я все больше понимал, что дороги обратно нет. Не было ни малейшего намека на лазейку. Ни одного свитка с подсказками, и ни одной книги о путешествиях между мирами. Разве что обратиться к богам?! Не одна ведь Шида вершит судьбы в этом мире. Но этот шаг был слишком опасен. Ведь даже если они ответят, есть вероятность выкрыть себя. А я не для того скрывался все это время, чтоб вот так по-глупому попасться! Пора заканчивать все эти поиски! Надоело!

Но даже после такого тяжелого решения, я каждый раз не упускал возможность обзавестись новыми письменами, поэтому, моя библиотека в горном логове разрасталась с огромной скоростью. Думаю, если ее оценить, то ее стоимость составит целое состояние. Но это так, просто мысли. На самом деле тогда, сидя в библиотеке, я снова и снова перечитывал полученное послания от одного знакомого мага — Иргона, с которым по воле случая нам пришлось побороться с нежитью на границе Туррока и Роела. Именно с тех пор, мы изредка встречались и обменивались новостями. Но скоро и это знакомство придется оставить в прошлом, ведь его жизненный цикл не так велик, а мой, скорее всего, превысит его на много тысячелетий. Впрочем, сейчас не об этом!

В письме было указано, что Иргон по распоряжению правителя Иссиарона был направлен в небольшой городок под названием Остур. Подробности своего задания он опустил, зацепив их суть лишь вскользь. Да оно и понятно! Эта информация не должна разглашаться. Я не в обиде! Меня заинтересовала последняя часть письма, где он рассказывал, что по долгу службы был приглашен на прием, на котором узнал что не далеко от самого города, а точнее почти на границе Туррока и Орвуда расположено старинное имение, которое принадлежит древнему, но обедневшему роду. Но это не главное! Суть в том, что у этого рода имелась библиотека, в которой можно было найти самые невероятные письмена.

Да, сейчас этот род практически забыли, так как его численность значительно уменьшилась, и стало некому служить нынешнему правителю. Но вот библиотека осталась, даже не смотря на то, что эта самая семья нуждалась в деньгах. Старый наг Литорос ни за что не хотел расставаться со своей истиной любовью к книгам. И именно благодаря ему, я смогу окунутся в новые знания. Правда, нужно решить, как туда добираться?! Да и сообразить бы еще, как подкатить к старикану?! Чем его задобрить? Пойдет ли он мне на встречу?

Сорвался с места быстро. Правда если б знал, чем это путешествие для меня обернется, ни за что бы, ни стал так спешить. А точнее, вряд ли вообще двинулся в тот край. Вот ни одна дурная мысль не посетила. А должна была!

Нет, я отнюдь не жалуюсь на дорогу. Добрался я на удивление быстро и без особого труда. А вот последующие события... не думаю, что могу описать культурно. Одно ясно — лишь истинная пара является для тебя идеалом, она не предаст ни при каких обстоятельствах! Но вот именно это и грустно одновременно, так как моя вторая половинка, скорее всего, осталась на Эларионе, и я даже не смог ее ни разу увидеть... встретить... сказать, как сильно она мне нужна... как люблю... как хочу. Сколько я проживу так? Не знаю! Многие уходят за грань из-за одиночества. Нет! Греть постель могут многие женщины! Но вот истинные чувства могут быть к одной единственной, именно к той, которая рождена для тебя одного. Впрочем... сейчас не об этом!

В общем, старый Литорос поначалу принял меня не слишком радушно. Ну, это и понятно, не пойми, кто приперся в его дом. Благо я заранее все продумал, и попросил Иргона помочь мне с легендой, а если точнее попросить его написать мне рекомендательное письмо, в котором значилось, что я являюсь магом шестой ступени, благодаря чему имею честь быть его младшим помощником. Это если что считалось почетным званием. Да и думаю, старик не станет проверять, верны ли эти сведенья, да и на счет подлинности письма тоже. Хотя... к последнему как раз не прикопнешься. Да и доказать если что не так, все рвано не сможет, так как само послание имеет свойство самоуничтожения.

В общем, по легенде, целью моего визита является проверка близлежащих территорий. А так как их не мало, да и при том они находятся на границе, на которой, кстати говоря, ведутся оборонительные действия, то срок моего пребывания в этом имении не ограничен. Да, понимаю, что все это немного странно, но не на столько, чтоб вызвать подозрения у отшельника. Да и на границе идут такие колебания силы, что удивляться нужно именно тому, что это поместье до сих пор не развалилось от нашествий нежити.

Несмотря на предоставленное письмо Широш Осе де Литорос был не особо счастлив чужаку в своем доме. Это было видно не только по его вечно сползающей маске, вот не умел он держать лицо, но и по поведению, жестам, манере речи. Странно конечно. За столько лет жизни это должно было быть у него в крови. Аристократов учат держать лицо чуть ли не с пеленок. А тут... Может, всему причина возраст, ну или долгое отсутствие в обществе сказывалось на его поведении? Но все же, чтоб он пустил меня в сердце своего поместья, лучше немного расположить его к себе, а для этого у меня есть небольшой презент. Думаю, такой знаток как Широш, должен оценить то, что я ему приготовил. Да...да... знаю! Не хорошо играть на слабостях других. Но именно сейчас увлечение этого старца редкими письменами сыграло мне на руку. Я ведь тоже не дурак! Подготовился.

Да... После моего подарка старик поменялся в лице моментально, и я стал чуть ли не самым почетным гостем. Хотя если подумать... я тут единственный гость. Знал бы я в тот момент как ошибался! Но тогда мне казалось, что все закрутилось как надо, вопросов больше не будет, и наг, без всяких проблем пустит меня туда, куда я так сильно стремлюсь попасть. Но все пошло немного не по плану...

Вечером, за ужином, я имел честь быть представленным эссе Ассавии Норе де Сорес, которая приходится внучкой хозяину поместья. И вот эта девушка мне не понравилась с первого взгляда. Нет, она была очень даже симпатична. Но что-то в ней отталкивало. Что именно сразу не разобрать. Может быть то, что я при ее взгляде почувствовал себя саягом*, на которого охотится деюш*, или то, что ее глаза были словно мертвы? А возможно я слишком придирчив, и девушка просто увлеклась незнакомцем? Часто ли к ним захаживают маги? Вряд ли! Наверное, я себя накрутил.

Да... моя интуиция просто вопила об опасности, но я с упорством пытался отрешиться. Ведь я получил то, что хотел. Столько новых знаний на страницах невиданных мною книг. Столько информации и возможностей. И все это в полном доступе. Возможно сейчас, в данный момент, я переверну очередную страницу, и найду на ней то, что так давно искал: подсказку, а возможно и сам ритуал, заклинание, магическое плетение, которое поможет мне через столько сотен лет вернуться на родину. Домой! К родным и близким, которые, скорее всего уже и думать обо мне забыли. Но это не важно! Там все свое, несмотря на долгое отсутствие. Там мои корни, моя жизнь, и возможно любовь. Только ради последнего я готов перевернуть этот мир в поисках ответа. Только ради той, чье сердце будет биться лишь для меня. Знал бы кто, как я устал быть один. Жить и знать, что оставшуюся жизнь проведу в одиночестве — это чертовски сложно!

С каждым днем, после горы прочтенных книг я все больше погружался в уныние. Ничего значащего не попадалось. Лишь изредка всплывали знания о местных богах, которые по сути своей старались не пересекаться. Причин в этом много, но все они слишком размыты: где-то писали о том, что у них несовместимы магические дары, что я считаю бредом; где-то, что они много столетий назад, еще до моего появления в Алеорне, начали войну, в которой отличилась именно та, из-за которой я сейчас нахожусь в данном месте. Да вообще, на страницах книг теорий оказалось много. Их все не перечесть. Да и что, правда, а что нет, не угадаешь. Одним словом — Боги! И чего это им не живется спокойно?

Но это была не единственная беда! Ассавия всячески пыталась привлечь к себе мое внимание. Ни дня не прошло без ее подстроенных встреч, где она совершенно «случайно» падала мне прямо в руки, либо подворачивала ногу, либо, визжа как резаная, бросалась в мои объятья, якобы спасаясь от грызуна. Да, в общем, причин хотя бы притронутся ко мне, у нее находилось целая куча. Но все они на меня не действовали. Я с упорством рогатого зверя не обращал на нее внимание. Нет. Я не святой! У меня было много женщин. Но их всех выбирал я. А тут... все слишком! И эта навязчивость... она просто убивала во мне все напрочь. Даже демон внутри меня прорывался наружу, желая отвадить эту особу. Отстранить подальше. Желательно так, чтоб даже запаха ее не осталось.

Знал бы я до чего доведет девушку мое безразличие... А что бы я изменил? Да ничего! Разве что нужно было бросить все это бесполезное дело, и убираться подобру-поздорову. Не зря все же моя интуиция вопила... а я... идиот, который зарывшись в книги, пытался задвинуть эту самую интуицию куда подальше. Вот и нарвался на приворотное зелье. Правда, до сих пор не пойму, с чем я его принял?! Все всегда перед едой проверял. Это было привычкой, которая не изменялась с годами. А тут... сам в шоке!

А дальше было... да кто ж его знает, что было после? Кусок жизни деюшу под хвост. Все как в тумане! Поместье... Ассавия... Литорос... куча дамочек... постель... темница... цепи, и так по кругу, и не по одному, скорее всего. И разберись сейчас, кто со мной был? Не знаю... не помню... да и не хочу вспоминать!

Приходить в себя начал урывками. Серые стены... каменный пол... цепи. Магия не отзывается. Судя по всему, я крепко попал!

Два раза в день заходила женщина в темных одеждах. Оставляла в углу миску с едой, и уходила прочь. Иногда обо мне забывали на несколько дней, и в это время я думал о том, что вот так и окончу жизнь тут, в четырех стенах. Сдохну, и никто не заметит. Но нет! Обо мне вспоминали! Правда, после этого мои раны заживали очень долго, не смотря на быструю регенерацию.

Сколько пробыл в той пыточной — не знаю! В очередной раз очнулся в чьих-то покоях. Череда женщин... приказов, которых я не мог ослушаться, так как при малейшем сопротивлении кости выламывало так, будто тебя распяли за все конечности, и тянут... тянут... тянут. Я хотел уйти за грань. Но это клеймо на запястье не позволяло. Хреново!

Последняя хозяйка продала меня в храм, где я встретил еще с два десятка таких же узников, которые, так же как и я были истерзаны до такой степени, что лица не видно было. Но все мы оказались магами. Несмотря на печать, крохи способностей помогали в лечении, ну а кто-то обладал регенерацией как я.

Именно в храме я узнал, что нас всех будут готовить к торгам. А я-то думал, что всего успел повидать, но нет, предстоит еще побыть живым товаром. В общем, ничего хорошего нас не ждало, так как вероятность того, что нас купит адекватная эсса, равнялась нулю. И причина скрывалась в стоимости. Мы числились у жриц как особо ценный товар. Ну а как же? Все высокие, стройные, сильные. Почти у каждого была вторая ипостась, а если и не было, то наличие магической ступени решало и этот вопрос. Даже наличие шрамов не влияло на цену.

Два месяца нас готовили к «новой» жизни. Учили всему, что им казалось правильным. Тому, что должна оценить каждая эсса. Ведь мы не простые рабы, купленные за серебро. Мы — элита! Все знаем, и все умеем, но молчим до приказа. Да... гадко все это! Но выхода ни у кого из нас нет. Приходится мириться с тем, что есть.

Саяг* — травоядное животное похожее на оленя. Обитает в Эларионе.

Деюш* — хищный, смертельно ядовитый ящер. Обитает на родине Арса.