.Её друга детства!
За несколько часов до этого:
Адинус, как гроза среди ясного неба, буквально вызывала Рэй. Её голос разносился по двору так, что даже птицы на крыше вспорхнули в панике.
Окна распахнулись и стекла чуть ли не разбились вдребезги. Она начала расчищать своими глазами сад и двор в поисках своей горничной, но ни где и намека не было на ее присутствие.
Рэй, по всем ожиданиям, должна была ухаживать за растениями во всех уголках поместья, где только аристократка не наставила своих клумб. Но прошло уже четыре часа. Четыре!
Она решила сама за ними поухаживать, накинув шарфик, а затем быстро добравшись до океана цветов.
Это был мир, наполненный цветами всех сортов, посаженных в красивой последовательности. Купаж сладких ароматов витал в воздухе, и как только девушка вступила на территорию своего сада, её душа сразу успокоилась, увидев замечательно ухоженные цветы.
Хозяйка улыбнулась, понимая, что это заслуга Рэй и ее кропотливый труд, пусть даже подгоняемый уменьшением зарплаты.
Вулкан внутри неё начал стихать.
- Но! Аргументы перед моими глазами не смягчает факт, что она опоздала в этот раз, и не избавляет ее от наказания! Ух, будет она мне драить поместье! - она топнула ногой, стараясь сохранить видимость гнева.
— Какое немыслимое коварство.
От неожиданного голоса Адинус так подпрыгнула, что тапок с правой ноги едва не улетел.
Резко обернувшись, она приготовилась отчитывать незваного гостя. В её голове уже мелькали страшные картины — неужели кто-то посмел вторгнуться в её любимый сад, а может и вреда причинил растениям?
Лицо помрачнело от ужаса и девушка повернулась посмотреть на будущий объект своего гнева. Перед ней стоял высокий темноволосый мужчина с родинкой на лице.
Лукаво улыбаясь, он несколько дерзко рассматривал ее, как и она его. Адинус разглядывала лицо с вопросительным выражением, ведь где-то она его уже видела...
— Ещё не вспомнила? — даже немного грустно спросил он через улыбку.
С каждой секундой глаза Адинуса становились всё шире и шире. Её губы задрожали, пытаясь выговорить имя этого человека.
- Ой, ну что это за лицо?
- Ш...Шион... - её глаза стали заметно влажными. - К-когда...ты умер?
Вопрос сбил мужчину с толку. Его брови сошлись на переносице. Он был озадачен ее вопросом. Умер? Кто? Он умер? Мужчина нахмурился еще больше.
Через секунду вспомнил о её даре видеть души умерших и напряженные мышцы его лица расслабились. Он усмехнулся:
— Я жив. Перед тобой — вполне реальный и осязаемый я.
- Ты не умер? - слезы застыли у нее на глазах. - Ты не умер? Шион, ты живой! Почему ты не умер?!
- Что? П-почему я не умер?.. - Шион моргнул. Этот вопрос прозвучал так странно.
— Подонок! — выкрикнула она. — Я чуть не умерла от страха! Как ты посмел так напугать меня?!
Шион мгновенно испробовал ее пощечину, а ладонь Адинус не была мягкой.
Затем бросилась к нему в объятия, но Шион остановил её, держась за лоб.
— Эй-эй, это вообще нормально? Бьёшь — обнимаешь! И как мне это воспринимать?
— Живо убирайся! — крикнула она, выражение лица мигом стало мрачным, а тон голоса холодным. — Моя резиденция — не проходной двор!
Шион рассмеялся и резко притянул её к себе. Несмотря на её сопротивление, она ощутила, как тело предательски расслабляется в его объятиях.
Она злилась. За то, что он исчез. За то, что появился внезапно. За то, что волновалась. И за то, что всё ещё рада его видеть.
Шион был ужасным интриганом. Во время службы он общался с ней всего пару раз, а после перестал вообще совершать какие-либо попытки связываться с ней. Он заставил ее волноваться и переживать за него.
Ради своего внезапного и эффектного появления он даже не стал связываться с ней и после возвращения. Вместо этого просто ожидая лучшего момента для своего выхода. Шиону пришлось потрудиться, чтобы найти ее дом.
Адинус должна придерживать крайне низкий профиль и быть как можно менее активной в обществе из-за ее положения.
— Девочка, это предел твоего роста? — лукаво усмехнулся он, положив ладони на её голову.
Увидев её уязвимой, его губы изогнулись в опасной улыбке, обнажив клыки. Улыбка, которая могла послать озноб на чью-то спину. Кому-то приятную, а кому-то тревожную.
Он был явно красивым человеком с благоговейной аурой. Однако когда он так улыбался, он добавлял намек на дьявольское очарование.
В ответ на его улыбку, которая взбесила и пленила Адинус одновременно, она яростно пнула Шиона по ноге. На удивление, застигнутый врасплох, мужественный мужчина запрыгал, издав приглушенный стон.
Адинус нахмурила свой лучший гневный взгляд и бросила на него, тот рассмеялся.
Несмотря на то, что Шион прекрасно знаком с темпераментом Адинус, это не мешало ему дразнить ее, потому что уже достаточное количество раз вкусил ее характер в прошлом.
— Всё такой же вспыльчивый темперамент, — сказал он, хромая. — Я думал, ты стала женственнее.
— А я думала, ты стал умнее! А не таким хамом!
— Время всех меняет, — рассмеялся он. — Но не тебя, Арика.
Имя повисло в воздухе. Слишком личное, близкое. Почти забытое.
Ее настоящее имя знали лишь единицы. В прошлом часто вместе с именем можно было услышать «ты должна». От нее требовали непосильные вещи, а затем получала наказания.
Имя постепенно стало ассоциироваться с наказанием, пока она не сменила его на псевдоним.
— Женственнее, говоришь? — она нахмурилась. — Думаешь, не знаю, какие "авантюры" творятся в армии?
— Не неси чуши. Я не ходил по девочкам, - ответил он с серьезным лицом. - Ты ранишь меня. Тебе стоит знать, что я исключительно цивилизованный человек.
— Сказал тот, кто даже письма не писал.
— Просто выбирал момент. Разве не эффектно? Ты ведь рада, что я теперь рядом.
— Хам.
Она хотела ударить его снова, но он неожиданно наклонился и... поцеловал её.
Она замерла. Казалось, Адинус и дышать-то перестала. Внутри нее образовались смешанные эмоции шока и замешательства.
— Т-т-ты... — бормотала она, не в силах связать слова.
— Ты стала ещё ниже, — усмехнулся он. — Придётся наклоняться каждый раз, чтобы целовать. Пойдём, жёнушка, накроем на стол? Только не отрави меня своей стряпнёй. А после обеда пойдём искать твою горничную. Подозреваю я, что что-то надвигается! - с энтузиазмом сказал Шион, направившись в её особняк.
- Я должна признать, что твоей наглости нет предела. С каких пор я твоя жена?! И ты только посмотри, каким ты стал нахалом, что так толсто намекнул на мои навыки!
Мужчина шёл в направление особняка, улыбаясь, будто бы и не слышал её слов.
— Какая же ты НЕ милая!
— Ты будешь наказан за такое поведение! - закричала девушка и побежала за ним.
— У тебя уже есть на меня планы? Делай что хочешь! Я весь в твоей власти! Даже наедине, если хочешь.
— ЗАТКНИСЬ!
Несмотря на то, что она так рассерженно кричала, что-то тёплое внутри накрывало ее, создавая приятное ощущение.
---
Шион только вступил на порог дома, как дверь резко впечаталась ему в лицо. Дверь медленно вернулась в исходное положение, и за ним показался Хисуи.
Голова Шиона немного закружилась, прежде чем его взгляд сфокусировался на человеке, сделавшим это.
— Чёрт тебя дери, Хисуи… — зашипел он, держась за нос, из которого пошла кровь. - Твоего перманентного покерфейса ещё не хватало. Что ты здесь потерял?
— Просто не смог удержаться.
— Ах ты...чёрт, как больно.
— И это было слишком слабо, — пробормотал Хисуи, разглядывая повреждённую дверь. — Я ожидал большего.
Адинус появилась тут же:
— Хисуи, принеси аптечку!
— Не собираюсь, — холодно ответил он. — Он не стоит моих усилий.
Аптечка лежала в двух шагах, но он даже не шелохнулся.
Его лицо выражало безучастность и холод, изрядно приправленные гордостью и ещё чем-то...
Она фыркнула и сама пошла за ней. Мужчины обменялись взглядами острее лезвий. Оба выглядели грозно. Казалось, это было прелюдие к драке, но внезапно один из них улыбнулся.
Прочистив горло, серебристоволосый включил должный режим дворецкого
— Итак, прошу вас зайти.
— Каким противным был, таким и остался, — прошипел Шион.
- Если вам не нравится мое отношением к вам, как к гостью, будучи дворецким, чтобы проявить чуть больше уважения, чем вы заслуживаете, то идите к чёрту.
Шион использовал только холодный и кровожадный взгляд, чтобы посмотреть на Хисуи. Дворецкий в свою очередь наигранно улыбнулся.
- Прошу вас за чашку чая, молодой человек.
Шион не сводил с него глаз, затем громко фыркнул.
- Избавь меня от этих формальностей. Ну, раз уж ты просишь зайти, то я, Шион, приму твою притворную любезность.
- Не стоит обольщаться этим. Твоё итак раздутое эго с трудом может пройти через дверные проёмы. Можешь сразу уходить.
Бровь Шиона задергался. Он угрожающе пронзил его взглядом и выглядел так будто вот-вот набросится на него.
- Не провоцируй меня.
- Заткнись, - сказал Хисуи с дежурной сухой улыбкой.
- Снова за старое?! - раздраженный голос Адинус прорезает пространство, разбивая враждебную атмосферу между ними. Она подошла к ним с небольшой аптечкой в руках.
И для Шиона было неприятной неожиданностью появление соперника, с которым он всё детство не поладил. Он испортил его фееричное появление своим - не менее фееричным.
Этот пазл друзей детства был полностью собран. Несмотря на не очень хорошее начало, трое давних друзей сейчас спокойно проводят время за чашкой чая.
Хисуи улыбнулся. Подозрительно.
В его чашке — крепкий кофе. В чашке Шиона — чай… со слабительным.
***
С появлением Хисуи в особняке всё стало меняться к лучшему: ссоры случались реже, убытки от испорченных вещей сократились, а девушки стали заметно спокойнее.
Он строго запретил горничным прибирать в комнатах во время ссор. Напротив, Хисуи нарочно размещал рядом с ними хрупкие или ценные предметы, а после того как они неизбежно портились, то не спешил заменять их новыми. Так он приучал их ценить то, что имеют. Роль дворецкого он исполнял безупречно.
Почему же он пришел? На самом деле, мужчина пришел сюда целенаправленно. Он слышал, что Адинус перестала заниматься своим лечением и забросила свою болезнь. Хисуи понимает, что забросив лечение, болезнь начнет прогрессировать, и намерен заняться ее лечением.
Но почему он должен беспокоиться об этом? Ответ неожиданный — она ему нравилась. Эта холодная, замкнутая девушка действительно тронула его сердце. Он видел её боль, видел, как она страдала, и приходил ночевать к своей тёте лишь затем, чтобы быть рядом. В тайне защитить, поддержать, облегчить её жизнь хоть немного.
В присутствии посторонних, аристократы старались держать себя в руках. Но Хисуи знал: наказания, которые выпадали на Адинус при нем, были лишь вершиной айсберга. Без свидетелей всё становилось куда страшнее.
Адинус, конечно, не подозревала о его чувствах. Он ни разу не дал повода — ни намёком, ни жестом. Для неё он был просто кузеном, приезжающим на каникулы, чтобы стать репетитором по некоторым предметам.
Хисуи никогда не делал громких поступков. Он был молчалив, скрытен и точно так же хранил свои чувства.
Каждое утро и вечер он сам приносил дамам напитки, незаметно подсыпая в них успокоительное. Это заметно снижало градус конфликтов в доме.
Он был троюродным братом Адинус и в детстве часто гостил у них. Тогда же нередко появлялся Шион — хоть формально он не был частью семьи Ханако, но, как аристократ из известной фамилии, считался почётным гостем. У богатых людей дружба и ночёвки между детьми щедро поощрялась.
После чаепития Шион и Адинус отправились на поиски пропавшей Рэй. Выследив эту пару, они стали свидетелями большого события дня.
— Я же говорил, что надвигается что-то интересное, — прошептал Шион, прячась в кустах рядом с Адинус.
— Замолчи! — шикнула она. — Не болтай, я почти ничего не слышу! Сейчас Рэй должна ответить ему...
— Что за дурацкий вопрос?! Вообще не против! — громко ответила Рэй где-то за кустами.
— «Не против» она... — пробормотала Адинус. — Врёт и не краснеет...
В этот момент слабительное, подмешанное Хисуи в чай Шиону, дало о себе знать. Его живот громко заурчал. Потом ещё раз.
— Тссс! — прошипела Адинус и резко толкнула его за то, что он мог выдать их местоположение.
— Ты слышала?.. — начал Айто.
Адинус навострила уши.
— Что он сказал?.. Ничего не слышу... — Она склонила ухо ближе к просвету в кустах, некоторое время вслушиваясь, и затем усмехнулась, глядя на мужчину рядом. — Знаешь... от тебя хоть какая-то польза.
Чем дольше Шион наблюдал за ней, тем забавней ему становилось
— Боже, какой момент! Они сейчас поцелуются! Ох, от этой сцены меня бросает в жар! Так, он касается её губ... Он... Господи, не знала, что он так хорошо целуется!
Адинус прикрыла рот руками, когда Айто перешёл к более глубокому, чувственному поцелую. С языком...
— О, Боже. Тьфу! Какой испанский стыд... Айто, засранец! На первом же поцелуе! Бедная моя Рэй, у неё же ноги подкосились! Шион, у меня сейчас кровь из носа пойдёт от такой милоты! — Адинус виляла попой и уши ее уже залились краской.
Шион, хоть и не пищал от восторга, но тоже был ошеломлён. Айто оказался гораздо более страстным, чем он ожидал.
Рэй, тем временем, чувствовала, как сердце вырывается из груди, бабочки взлетают в животе. В вечерней прохладе прикосновения его губ кажутся необыкновенно приятными. Он не спешил — он наслаждался каждым прикосновением.
Шион усмехнулся:
— Прекрати вилять попкой передо мной. Я всё-таки мужчина. — Он локтем отодвинул её бёдра, оказавшиеся на уровне его лица. — И целуюсь я, к слову, тоже не хуже. Поверь, дорогуша, ты не пожалеешь, когда выйдешь за меня.
Не отдавая отчёта в действиях, но Адинус ударила его, и промахнулась на пару сантиметров меж ног.
— Ты что творишь?! Больно! — Шион хорошо понял, куда она целилась, но не попала, и к счастью.
— Не больно! Пострадало только твоё эго!
— Что тебя не устраивает?
— Мне не нужно, чтобы ты меня любил! Ты слишком грубый... Посмотри на Айто...
Может, она выразилась не совсем правильно, но Шион уже расплылся в самодовольной ухмылке, свистнув:
— Ох, девочка моя... так тебе хочется этих...жарких эмоций? Ты недооцениваешь меня. Я могу дать тебе всё это... - его голос, шепчущий эти горячие слова шёл по коже, как ток.
— Убери себя от меня!
На этот раз нехилый удар пришелся по его губам, что заставило его прикрыть их, чувствуя не слабую боль.
— Совсем с ума сошла?!
— Нет! Просто надоел! Мало тебе по губам! А когда открываешь свой рот, то похож на извращенца! - прокричала в спешке Адинус, и быстро повернулась к ситуации напротив.
— Уверяю тебя, скоро ты возьмёшь эти слова обратно, — ухмыльнулся Шион, потирая губы и возвращаясь к наблюдению за результатом своего вмешательства.
Адинус нервно дернулась, его слова зацепили что-то внутри. Мысли поплыли совсем не в ту сторону.
Взгляд Шиона, скользнув по Айто и Рэй, что стояли у надгробия, медленно остановился на высеченном имени.
Найто Хайате.
Его ухмылка медленно погасла, лицо стало серьёзным. Он перестал потирать губы.
Най был его младшим братом. И даже если он не всегда это показывал, внутри всё же любил его. Моментами, боль, вина, сожаление, возможно, даже раскаяние, окутывали его, не давая покоя эти несколько дней после его смерти.
Его глаза — обычно насмешливые — стали странно пустыми. Плечи чуть опустились.
Шион ничего не сказал. Он просто молча отвернулся, будто боялся, что если ещё чуть дольше задержится у надгробия, то утратит свою способность скрывать чувства.
__________________________
— Хисуи, ты помнишь, как мы у мадам Юй...
— Заткнись.
— …спёрли её корсет? А она всё отрицала, что носит его, будто не ясно, откуда у неё талия...
— Заткнись.
- ...стащили у Мадам Юй его...
- Заткнись.
- А она была в ярости, когда узнала, что нечем удержать ее жир в момент перед выходом к высокопоставленным гостям.
- Заткнись, Шион.
- Прекращай затыкать меня... Я ведь могу тебе шею сломать.
- Разговоры с тобой просто оскорбляют мой интеллект.
Уголки губ Шиона дернулись.
- Засранец.
- Заткнись.
____
Арт, созданный Ии: