На территории аристократки
Бедная Рэй несла все покупки на себе до самого поместья, еле поспевая за хозяйкой. В качестве наказания Адинус отменила даже экипаж.
Занеся сумки и пакеты, она — раздражённая и уставшая — вновь вышла на улицу. Тут же что-то упало ей на голову, отскочило и покатилось по земле. Это оказалась... слива. Простая, но своевременная.
Раздражение Рэй объяснялось тем, что она вернулась за потерянными упаковками семян своей госпожи. Те лежали прямо на дорожке, к счастью, недалеко. При взгляде на них у Рэй появилось сильное искушение растоптать их прямо сейчас.
Она с преувеличением скривила лицо, пытаясь изобразить злобную гримасу Адинус, но сымитировать разбрызгивающие слюни Адинус получилось плохо.
Вздохнув, она плюнула, подняла семена и зашла обратно в поместье.
Погружённая в свои мысли, она даже не заметила чужого незнакомца в саду.
Сиреневые глаза, бледная кожа, каштановые волосы немного разрослись, но тем не менее они не выглядели небрежно — он выглядел как из другого мира.
Мужчина заметил пролетающую стрекозу. Теперь он внимательно наблюдал за траекторией ее полета, пока она не села ему на плечо.
Он переместил стрекозу на палец, разглядывая её крылья, большие глаза, хвост и необычный окрас. Насекомое взмахнуло крыльями и улетело. Он смотрел как она отдаляется, пока вовсе не исчезла из виду.
В этот момент он услышал крик: «Валялись на дороге!» — и увидел в окне второго этажа ту самую девушку.
Пытаясь разглядеть человека возле окна, он увидел серебристый оттенок души. Неверие отразилось на его лице.
"Не может быть... Серебристый! Она тоже видит."
***
Первое впечатление о Рэй сложилось совершенно непривычное. Он ещё никогда не слышал и не видел, чтобы взаимоотношения между служанкой и ее госпожой были настолько откровенными, что первая из них даже не побоялась последствий своего поступка. Что бы ты ни делал, всегда нужно быть бдительным, ведь глаза и уши могут быть везде.
Дело в том, что обычно все слуги поголовно ведут себя тише воды, ниже травы. А девушки из знатных семей, хоть и были чрезмерно высокомерными, никогда не выходили за рамки этикета на людях. Ни одна дама высшего сословия не желала навлечь на себя осуждение других аристократов.
Он начал приходить каждый день. Садился у дерева, откуда мог наблюдать за поместьем, оставаясь незамеченным. Его удивляло, что территорию никто не охраняет.
Но кое-кто всё-таки заметил.
— Этот красивый мужчина приходит уже третий день подряд. Что ему нужно? — пробормотала Адинус, жуя тост с мёдом и вглядываясь в окно.
— Наконец-то ты заметила, — ответила Рэй, протирая пыль с полки, где лежала стопка прочитанных ею книг.
Она увлекалась книгами больше, чем сама Адинус. Вернее будет сказать, что Адинус вообще не интересовалась чтением. Со временем библиотека полностью перешла в ее руки.
На той же полке стояло лекарство — нейролептик, который Адинус должна принимать регулярно. Рэй громко переставила баночку, напоминая о приёме. Хозяйка это поняла, но проигнорировала.
Адинус не чувствовала значительной пользы от этого средства. Психически больные не всегда признают, что являются ими.
— Не принимай меня за дуру. И почему ты их ещё не выбросила? Эти нейролептики не помогают, — добавила Адинус.
— Это тебе кажется, что не помогают. А я уже сама скоро с ума с тобой сойду, поэтому специально не выбросила. - Рэй посмотрела на хозяйку и увидела, что рот той набит, а по тарелке рассыпаны крошки от хлеба. - Совсем не похожа на девушку из знатной семьи.
— Что ты там бормочешь? — нахмурилась Адинус.
— Просто... ты ешь как рабочий, — тихо произнесла Рэй.
— Опять колкости? — Адинус фыркнула и снова уставилась в окно. Потом внезапно замерла. — Слушай... Может, я ему понравилась?
Рэй прыснула от смеха.
— Почему ты смеёшься?! Я могу кому-то понравиться!
— Можешь. Но я не знаю, есть ли в мире человек с нервами золотыми. Я со своими стальными уже на грани.
Адинус медленно повернула к ней голову. Её механическая улыбка не сулила ничего хорошего. Рэй изначально знала, к чему приведут её слова.
— Повтори?
— Даже если он здесь, мысль о том, что он влюбился в тебя, смешна.
В Рэй полетели ягоды.
— Следи за языком! У тебя что, нет фильтра на свою речь?!
"Опять..." — подумали слуги.
Дворецкий, наблюдая за сценой, лишь вздохнул. Он чувствовал, что не далек тот день, когда наконец-то соберётся с духом и возьмет отставку. В своем возрасте он уже не в состоянии присматривать за детьми. Тем более, дети уже не маленькие, но по прежнему капризные.
Дом, к счастью, пострадал меньше, чем обычно, и это не могло не радовать придворных, убирающиеся за ними после каждой ссоры.
***
Солнце только поднималось, когда Рэй вышла осматривать сад. Цветы, оранжерея, огород — всё было на её плечах. И хотя она бурчала, в глубине души ухаживать за цветами ей нравилось.
После осмотра она направилась в следующий сад, предназначенный исключительно для цветов. Их душистый аромат Рэй чувствовала даже на большом расстоянии, и это заметно подняло ее настроение.
Хотя Адинус создала этот великолепный сад, она не хотела тратить свои силы на него. Адинус была совершенно безответственной хозяйкой.
Цветы, за которыми сейчас ухаживала Рэй, уже расцвели. Необыкновенно красивые, нежные. В саду Адинус более ста разновидностей чудесных растений. Помимо цветов в саду и оранжерее, хозяйка Рэй выделила отдельный участок деревьям: дающим плоды и декоративным. А еще был маленький огородик для целебных трав.
Рэй поливала прекрасные кусты роз. По выражению лица нельзя было сказать, что ей это не нравится. Если бы цветы не ассоциировались с Адинус, Рэй могла бы считать своим хобби то, чем занималась сейчас. Она настолько увлеклась, что непроизвольно начала напевать мелодию...
Именно в этот момент её настиг незнакомец. Он молча подошёл, наблюдая за ней.
— Эти цветы восхитительны, — произнёс он.
Рэй испугалась. Но куда больше её напугало другое — исчезновение одной жемчужной розы. Она молниеносно оценила ситуацию и в панике прошипела:
— Ты не представляешь, что со мной сделает её психическое Величество...
Этот сорт чрезвычайно редкий, на каждом кусте растет не более десяти роз. Они имели жемчужный отлив и восхитительный запах моря.
Рэй развернулась и срочно пошла к дому.
— Не видать мне зарплаты этого месяца! Нужно скорее это скрыть... скорее... — возмущенная и взволнованная Рэй направилась к поместью большими шагами, все же стараясь не задеть драгоценные цветы Адинус.
Аристократка строго по два раза проводила осмотр своего сада. Помешанная на ботанической культуре, она никак не пропустит даже маленькое странное изменение в саду.
Если жизнь Кощея спрятана в игле, то жизнь Рэй скрывается в этих цветах.
На ее лице были гнев и - по большей части - беспокойство. Из-за того, что Рэй сейчас чувствовала, она совершенно забыла спросить незнакомца, с какой целью он пришел.
Мужчина окликнул:
— У нас будет возможность поговорить?
Рэй обернулась к нему ещё раз. На этот раз Рэй изучила гостя с головы до пят, как не сделала этого ранее, и только сейчас поняла, что перед ней был тот самый незнакомец, посещавший резиденцию несколько дней подряд.
Он был одет просто: чёрные брюки, футболка, кофта. Спокойный, сдержанный. В его голосе не было ни давления, ни лести. Черная серьга, которую он носил в левом ухе, слабо блеснула от луча света.
— Значит, я ошибался. Я думал, что могу понравиться тебе, — тихо сказал он.
Рэй застыла, не зная, что сказать.
— Я не собирался подглядывать. Но ты тогда так смешно и смело пародировала свою хозяйку... Разве ты не боялась, что она может тебя увидеть?
Слово "прислуга" вызвало у неё раздражение, но он не успел продолжить — в поместье раздался крик Адинус, подобный раскату грома, эхом прокатившегося по округе:
— РЭЙ!!!
— Сейчас! Уже бегу! — крикнула Рэй и, бросив взгляд на мужчину, добавила: — Жаль так уходить. Но если она выйдет из себя, жалко будет уже меня!
Мужчина проводил её взглядом.
Он хотел сказать, что её дурацкая гримаса тогда спасла ему жизнь. Насколько бы это абсурдно ни звучало, но это именно так. В тот день он был на грани. Гнетущие мысли сводили его с ума, не давая покоя уже два года.
Депрессия, бессонные ночи, желание избавиться от всего... Но её искренний, беззаботный поступок — отвлёк. Повернул обратно.
Он пришёл сюда, чтобы просто поблагодарить.
Тем временем, голос Адинус был достаточным для того, чтобы заставить птиц взлететь и насрать на крышу особняка.
Ветер коснулся его волос. Из-под его одежды выглянула белошерстная кошечка. Он достал бутон кремовой розы и аккуратно вложил его ей между ушками. Та замурлыкала, а он — впервые за долгое время — позволил себе улыбнуться.
Айто проводил ее бегущую фигуру, ощущая замешательство. Он никак не ожидал, что их встреча начнется таким образом и закончится вот так странно и просто.
Спасибо большое за чудесный арт)