глава 13
Чеён
Правда, как пить дать, вскрылась бы в самый неподходящий момент. Например, во время какого-нибудь интервью. Журналисты умеют огорошить. Или во время визита господина Пака. Так и представляю горящий взгляд Цзыюй и ее коронную фразу: «Он мой!» Вот был бы сюрприз так сюрприз.
И самый главный вопрос — сколько еще скелетов в шкафу у Кима? Сдается мне, немало. И они мне точно не понравятся.
Но дело даже не в этом. Меня волнует другое: что, если я не справлюсь с ролью невесты? Я ведь считала, что проблемой будет только сам жених и то, что меня к нему тянет. Ошиблась. И это всего лишь первый день. А что дальше?
Вдруг Цзыюй каким-то образом выяснит, что наши отношения — пшик? Сдается мне, она готова на многое, чтобы вернуть бывшего мужа, раз умудрилась даже проникнуть в его дом, несмотря на запрет.
Особенно весело будет, если сделка Кима, а соответственно и наша, сорвется за пару дней до подписания. Тогда все мои планы коту под хвост. Плакали мои денежки и надежды.
Чтобы все выгорело, нам с женихом нужно играть слаженно. Я готова постараться, но готов ли он сам? Вон, даже в первый день, такой важный для нас обоих, срулил с самого утра. Хотя сам повторял, как важен предстоящий ужин, что именно от него будет зависеть все остальное.
Меня пробивает нервная дрожь, я разворачиваюсь и иду в дом. Сажусь на первый попавшийся диван — в холле.
— Госпожа Чеён, — дворецкий тут как тут, — вы в порядке? Может, вам воды?
— Спасибо, не нужно, — натянуто улыбаюсь Сехуну.
Через минуту внутрь заходит Ким и велит:
— Иди за мной.
Потом он поворачивается к дворецкому:
— Проследи, чтобы нас никто не беспокоил.
Я встаю и спешу за женихом. Вид у него, конечно, абсолютно непроницаемый, но тон такой, будто я в чем-то провинилась.
Но провинился именно он, скрыв бывшую жену. Вообще-то, мог бы и сразу сказать, что она за ним бегает.
А еще мог бы вернуться пораньше.
Ким останавливается и открывает дверь кабинета. Того самого, где я согласилась сыграть роль его невесты.
— Заходи.
О, я зайду. И все ему выскажу. Если он думает, что я буду молчать в тряпочку, то ошибается.
Тэхён
Как только я закрываю дверь за Чеён, она поворачивается ко мне и прищуривается. Упирает руки в боки и шипит:
— Ты вообще собираешься мне помогать?
Злится, что ли? С чего вдруг? Никакого повода для такого поведения у нее нет.
Холодно интересуюсь:
— Что случилось?
Чеён всплескивает руками:
— Он еще спрашивает! Тэхён, если так будет продолжаться и дальше, я сильно сомневаюсь, что у нас все получится. Я не смогу справиться со всем одна!
Что значит одна? Да что с ней такое? Утром была нормальная, а теперь в нее будто бес вселился.
Хотя... видел я уже такое, и не раз. Знаю, как зовут этого беса. Ревность.
— Так это ты из-за Цзыюй? — усмехаюсь я. — Не переживай, она тебя больше не побеспокоит, я прослежу.
Появление бывшей жены стало сюрпризом и для меня. Уволю к чертовой матери того, кто пропустил ее на территорию. Четко ведь приказал: ей тут не место.
— Откуда такая уверенность, а? — еще больше закипает Чеён. — Она ведь проникла сюда каким-то образом! И вообще, женись на ней снова, и дело в шляпе. Зачем тебе я?
— Цзыюй в прошлом. Наш брак был ошибкой, и я ее исправил. — Я игнорирую ее последний вопрос. Она и так знает ответ. — Ты что, ревнуешь?
— Я? Вот еще! Но хоть какие-то детали мне нужно знать, не находишь? Когда вы расстались?
— Три года назад.
Глаза Чеён сначала округляются, а потом она задумчиво хмурится.
— Почему разошлись?
— Неважно. Эти отношения давно в прошлом. Тема закрыта.
Будет она мне тут еще допрос с пристрастием устраивать.
Неужели она действительно думает, что я сейчас начну изливать ей душу? Может, ей ещё и о том, как и когда Цзыюй изменила мне, рассказать?
Не дождется. Ишь ты, невеста нашлась. Забыла, что это все на время? Так я напомню.
— Это лишняя информация. Она тебе как моей фиктивной, — выделяю это слово, — невесте не пригодится. Прошлое, Чеён, на то и прошлое, чтобы оставаться в прошлом, уж прости за некую тавтологию. Меня, например, абсолютно не волнуют твои прошлые отношения.
Впрочем, выяснить все-таки надо. Вдруг там есть что-то такое, что могут нарыть журналисты и использовать против меня. Завтра же поручу это начальнику охраны, пусть соберет на нее полное досье.
— Я не медийная персона, в отличие от некоторых, — раздраженно бросает Чеён, — мне скрывать нечего. А от тебя новость за новостью. Жена вот бывшая. Чего еще мне ждать, а? Тэхён, ну как я буду играть твою невесту? Ты ни черта не знаешь обо мне, а я о тебе. Да те же журналисты знают о тебе куда больше меня! С таким подходом меня легко застать врасплох. И кто будет виноват? Конечно Чеён!
Она начинает ходить по комнате и бурно жестикулировать.
— И вместо того, чтобы все обговорить, как и хотели, ты с самого утра уехал! Бросил меня одну! И что, так будет всегда? Готовься, Чеён, сама как хочешь? Мне что, доставать хрустальный шар или карты раскидывать, чтобы узнать что-то о тебе? Или ты после сегодняшнего ужина собираешься держать меня взаперти аж до подписания своего контракта, чтоб я ненароком не ляпнула что-нибудь на людях? Я на такое не подписывалась!
Хватит. Что за истерика? Да, мне пришлось уехать, но она ведь не думает, что мой холдинг управляется сам собой? Что я засяду с ней дома? Что на работу буду тратить пять минут, и то только для того, чтобы раздать ценные указания по телефону?
Резко осаждаю ее, повышая тон:
— Хватит. Остынь, Чеён.
Она хлопает ресницами и поджимает губы, но послушно умолкает.
— Время еще есть, так что перестань истерить. Я расскажу все, что тебе нужно знать. Как и собирался изначально. Даже о бывшей жене.
Чеён смотрит на меня с растерянным видом, часто моргает. Затем закусывает губу и опускает взгляд, а на ее щеках проступает легкий румянец.
Так-то лучше.
Я все продумал на несколько шагов вперед и, разумеется, не собирался скрывать важную информацию. Все, что необходимо, она узнает. Не больше, разумеется.
— Хотя о Цзыюй ты уже знаешь то, что надо. Будут задавать лишние вопросы, так и отвечай: это прошлое Тэхёна, я в него не лезу и вам не советую. Садись.
Киваю на диван.
— Теперь о предстоящем ужине. Напоминаю, если все пройдет хорошо, уже завтра переведу на твой счет аванс. Как и договаривались.
Чеён кивает, садится и складывает руки на коленях. Поднимает на меня взгляд и замирает.
Я рассказываю ей о том, кто такой Пак Чже Сан, немного о его бизнесе за границей и тут, в Корее. Но так как она будет больше общаться с его женой, сообщаю и о ней:
— Он женат на американской женщине. Ее зовут Кристал, и она подруга моей матери.
Уж сколько раз я пытался подобраться к Паку через Кристал, не сосчитать. Тщетно. Выйди он на американский рынок, пока я был женат на Цзыйю, проблем бы не было. Но нет, это произошло уже после того, как мы развелись.
— Точнее, они были подругами до смерти моей мамы, — добавляю я, — Ким Сохён. Она умерла шесть лет назад.
— Мне жаль, — шепчет Чеён. — А отец?
— Ким Уджин. Он умер, когда мне было тринадцать лет, затем мать воспитывала меня сама. Замуж больше не вышла.
Чеён кивает и умолкает. Шевелит губами, повторяет имена.
А потом вскидывает на меня испуганный взгляд и сильно бледнеет.
— Что такое?
— Тэхён... Кристал — подруга твоей матери. Значит, о многом в курсе. Она может подловить меня на какой-нибудь маленькой детали, которую я должна знать как твоя невеста, а я не найдусь с ответом. Подставлю и тебя, и себя. — Она умолкает, а потом вдруг сознается шепотом: — Мне страшно!
Я мысленно вздыхаю. Ох уж этот перфекционизм. Еще никогда никого не доводил до добра, и ее не доведет.
— Чеён, невозможно предусмотреть все, и это нормально.
Подхожу к ней, сажусь рядом и беру ее руки в свои. Холодные, как лед. И чего так волноваться? Все пройдет хорошо, я уверен. С другой стороны, меня радует, что Чеён относится к нашей сделке не на отвали. Пусть и ради денег.
— Кристал тебе точно понравится. Она очень приятная в общении и, поверь, не станет лезть с расспросами. Пак Чжи Сан тем более. По крайней мере в первый вечер. Историю нашего знакомства сейчас сочиним, вряд ли они зайдут дальше. Не волнуйся, я буду рядом и помогу. Ну, успокоилась?
— Ага... Почти. Спасибо. Ладно, в случае чего буду вести себя на ужине как в той поговорке: когда я ем, я глух и нем, — глухо произносит Чеён. — Может быть, пронесёт.
Чеён
— Ну, ты готова? — Мы стоим у входной двери, и Ким обнимает меня, прижимая крепче необходимого. Собственнически кладет ладонь на мою талию.
— Готова.
Я пытаюсь дернуться, но тщетно, он лишь усиливает нажим.
Дворецкий открывает, и долгожданные гости заходят внутрь.
Господина Пака я уже видела. Сегодня он не в смокинге, а в обычном черном костюме. Но даже в нем он со своей белоснежной сединой, усами и бородой очень смахивает на Деда Мороза. Плюс к этому с их приходом в дом врывается морозный воздух и снежинки. Наряди его в красную шубу, и впору отправлять на утренники к детишкам.
Боже, Чеён, о чем ты думаешь? Сосредоточься!
Правда, он смотрит на меня как-то странно, изучающе. Хм.
Затем я ловлю на себе заинтересованный взгляд его жены, Кристал. Какая она элегантная... Темно-каштановые волосы, стройная фигура, а от уголков карих глаз бегут лучики морщинок. На вид ей лет сорок, хотя по рассказам Кима она должна быть старше. Но выглядит максимально естественно. Может, хорошие гены?
Мы обмениваемся приветствиями, и Ким приглашает всех в столовую.
Он занимает место во главе стола, справа и слева от него садятся Паки, как ценные гости, а мне достается место рядом с Кристал.
И хоть Ким и предупреждал, что так будет, я сразу чувствую себя максимально неуютно.
От волнения немею, но пока мы ждем холодных закусок, меня и не трогают. Спонсором моей краткой передышки становится светская беседа ни о чем.
Когда подают салат, я стону про себя. Сразу вижу, что сверху он присыпан тертым грецким орехом. На который у меня ужасная аллергия. Разумеется, такие детали мы с Кимом обговорить попросту не успели.
Я ожидаю, когда он обратит на меня внимание, и пытаюсь неуклюже выразить свои мысли жестами.. Кривлюсь, киваю на салат, поигрывая бровями, и легонько качаю головой. Мол, не могу это есть.
Поймет?
Куда там. Он наверняка решил, что у меня какой-нибудь приступ.
Слава богу, хоть отвлекает господин Пак беседой. В итоге я ковыряю салат вилкой, цепляю зелень и притворяюсь, что ем, когда на меня смотрят.
После смены блюд господин Пак вперивает в меня долгий взгляд и интересуется:
— Чеён, расскажите, как вы познакомились?
О, это я готова, это я запросто! Выдаю согласованную с Кимом версию. Все стандартно: он приметил меня на работе полгода назад, пригласил на ужин, и закрутилось.
Следующий вопрос повергает меня в шок:
— Почему же вы уволились? Директор Ким — такой плохой работодатель?
Я ахаю про себя. Вот это осведомленность! Надеюсь, он хотя бы не знает, что меня выперли? И вообще, это что, собеседование-провокация? Я, конечно, слышу в голосе Пака ироничные нотки, но вместе с тем кристально ясно осознаю, что неверный ответ сейчас будет стоить мне очень дорого. Плохой работодатель — плохой бизнес-партнер, так?
Перевожу взгляд на Кима. Ну давай же, помогай!
И тот берет слово:
— Чеён хочет самостоятельно заниматься подготовкой к нашей свадьбе. Куча гостей, выбор платья, ресторана, блюд и декораций и так далее. В общем, намечается пышная свадьба. Это занимает массу времени, и мы решили, будет проще, если Чеён не будет совмещать подготовку с работой. Да, любимая?
— Именно так, — улыбаюсь я.
А про себя офигеваю: ничего себе, уже и до свадьбы дошли. За полгода! Только мне это кажется не очень правдоподобным? Ким что, не мог придумать что-нибудь другое? Такого от него я уж точно не ожидала!
Смотрю на Паков, но их вроде вполне устраивает такой ответ.
Однако меня не покидает гаденькое чувство. У Кима был такой тон, будто пышная свадьба с белым платьем — это какой-то атавизм, пережиток прошлого. А я, между прочим, очень хочу то самое волшебное белое платье. И ничего зазорного в этом не вижу.
В беседу включается Кристал, рассказывает об их знакомстве с мистером Паком.
Только вот я так тревожусь, что в одно ухо влетает, в другое вылетает.
— ...И уже через девять месяцев у нас появился Усок. Потом Муджин и Ненси, — заканчивает она. Мило улыбается, склоняя голову набок, и спрашивает у меня: — А вы сколько детей хотите, Чеён?
Я чувствую, что в её вопросе кроется подвох. Мы с Кимом не успели это обсудить. Ничего не поделаешь, отвечаю, как думаю.
— Девочку и мальчика.
Смотрю на жениха, а тот аж меняется в лице. На секунду, но я успеваю заметить. Он сжимает нож в руке с такой силой, что, будь тот стеклянным, точно бы хрустнул.
Очень надеюсь, что это заметила только я.
Неужели сказала что-то не то?
Вот это да! Сам ведь уверял: дальше разговоров о знакомстве не зайдет. Нострадамус фигов. Однако он моментально берет себя в руки и переводит тему на детей Паков.
Это срабатывает: и господин Пак, и Кристал с удовольствием делятся историями из жизни детей.
— Усок летом оканчивает университет и уже грезит, как будет работать с отцом, — смеется Кристал. — Такой же любитель аналитики, цифр и вообще мира бизнеса. Чеён, а вы к какой сфере тяготеете?
Ловлю легкий кивок от Кима, мол, не смущайся, рассказывай. И седлаю любимого коня: маркетинг. Сетую, что очень многие недооценивают его возможности и в целом понимают неправильно.
Делюсь своим видением, и лишь минут через пять поток моего красноречия иссякает — когда замечаю, что остальные молчат.
— Простите, — тут же смущаюсь. — Увлеклась.
Однако господин Пак не выглядит недовольным, наоборот.
— Что вы, Чеён, именно это и ценно в сотруднике — когда он горит своим делом.
Во взгляде Кима сквозит удивление, но он тоже вроде бы удовлетворен моим ответом.
Я выдыхаю.
Дальше господин Пак рассказывает, как сам достиг успеха именно потому, что горел своим делом. Вот уж никогда не подумала бы, что он начинал с самых низов, успел поработать и курьером, и даже уборщиком. Его история впечатляет. Теперь я лучше понимаю, как ему удалось построить целую империю.
Наконец приносят десерт, и я решаю, что пытка закончена.
Не тут-то было.
Мужчины решают уединиться в кабинете и обсудить «скучные дела».
Я перевожу взгляд на Кристал, и она утвердительно спрашивает:
— Мы тоже найдем, чем заняться, да, Чеён?
— Конечно.
Киваю. А что еще мне остается?
Сердце начинает бешено стучать, и ладони тут же потеют от волнения.
«Ну что, второй сезон нашего шоу объявляется открытым!» — саркастично поет внутренний голос.
Мы все вместе выходим из столовой и идем в холл. Ким и Пак Чже Сан удаляются в направлении того кабинета с бильярдным столом, который мне успел показать дворецкий.
— Чеён, — обращается ко мне Кристал, — я знаю, что у Тэхёна большая библиотека, и за то время, что мы не виделись, он обзавелся новыми ценными экземплярами. Покажете?
Я в шоке. Вот это да! Она в курсе, а я нет. У Кима на лбу не написано «любитель книг». Вот уж не думала, что он любит читать и тем более собирает книги. И понятия не имею, где находится эта проклятая библиотека. Скорее всего, на первом этаже, но не могу же я вести гостью наугад, открывая все двери по очереди.
И дворецкий как назло куда-то запропастился. Он ведь не успел показать мне весь дом, только часть. Меньшую.
М-да, замечательная из меня получилась невеста. Не продержалась и нескольких часов.
Что делать-то?
Лихорадочно соображаю, закусываю губу до боли.
Ну же, давай! Ты что, отсидела ужин, чтобы сейчас сдаться? Ну нет!
Думай, Чеён, думай!
Секунды бегут, молчание затягивается, и тут меня озаряет внезапной вспышкой.
— Пойдемте, — говорю я Кристал.
Делаю шаг вперед, а потом притворяюсь, что оступаюсь, нелепо взмахиваю руками и восклицаю:
— Ой!
Наклоняюсь, тянусь к лодыжке, морщусь и потираю ее.
Неуклюже подхожу к дивану и падаю на него.
— Похоже, ногу вывернула! — стону как могу. — Ой, как больно!
Кристалл издаёт стон и громко восклицает:
— Тэхён!
Через полминуты в холл вбегает взбудораженный Ким, а за ним — господин Пак.
— Что случилось?
— Чеён подвернула ногу. Может, вызвать врача?
Ким смотрит на меня, на мое страдальческое выражение лица, затем на мою лодыжку, которую я обхватываю ладонью. Поворачивается к Паку:
— Мистер Пак, прошу прощения, наш разговор придется перенести.
— Конечно-конечно, — кивает тот, — я понимаю. Мы поедем. Надеюсь, ничего серьезного.
Словно из ниоткуда появляется Сехун. Вот где он был раньше?
— Сехун, проводи гостей, — велит Ким дворецкому.
В следующую секунду, не дожидаясь, пока те уйдут, подходит ко мне ближе, подхватывает на руки и идет к лестнице на второй этаж.
Я успеваю только ойкнуть.
Ким несет меня так, будто я пушинка.
Я обхватываю его шею руками и не могу сдержать своих чувств: я наслаждаюсь его мощью, вдыхаю его запах, смешанный с ароматом парфюма, и получаю удовольствие.
М-м-м...
Вкусно пахнет.
— Что?
Ким замирает на секунду, но снова продолжает шагать в сторону моей спальни.
Я что, сказала это вслух?
О-о-о... Чувствую, как щеки начинают гореть от румянца. Я готова провалиться сквозь землю.
— Отпусти, — хриплю.
— Мы почти на месте, потерпи еще чуть-чуть.
— Да отпусти же, кому говорю, у меня ничего не болит.
Он останавливается в паре метров от двери в мою спальню, но все еще продолжает держать меня на руках.
— Как это не болит? — Его голос сквозит недоумением.
— Вот так это!
Ну чего он такой непонятливый, а? Объясняю:
— Я соврала, что подвернула ногу.
Ким наконец-то опускает меня на пол. Повышает тон, грозно и осудительно припечатывает:
— В смысле соврала? Зачем? Ты в своем уме? Мы с Паком как раз подошли к важной теме, а теперь они уехали!
Мне становится обидно до слез. То есть это я виновата, что мы отвратительно подготовились? Ему бы радоваться, что не спалились.
— Я-то в своем уме! — фырчу и упираю руки в боки. — Что мне еще оставалось? Кристал попросила меня показать твою библиотеку, а я понятия не имею, где она находится! Вот и выкрутилась, как сумела.
— Не могла придумать что-нибудь другое? Как тебе вообще это пришло в голову? — гремит Ким.
У меня начинает дергаться левое веко от такого наезда.
Так и пришло, блин! Не зря же я в свое время пересмотрела кучу романтических комедий, где героини очень часто неуклюжие, неловкие и очень вовремя падают в объятия кавалеров. Вот эта мнимая неуклюжесть и сыграла мне на руку.
И вообще, это мне вместо «Чеён, какая ты умничка, как ловко выкрутилась»? Вот свин неблагодарный!
— Мог бы и спасибо сказать! Пойми Кристал, что я не в курсе, где твоя библиотека, вышло бы куда хуже, не считаешь? Мы за малым не проколись. И не по моей вине! Взять хотя бы этот салат.
— Какой салат?
— Такой! С грецкими орехами. У меня на них аллергия. Но ты, конечно, об этом не знал. Круто вышло — подавать к столу блюда, на которые у невесты аллергия. Огонь вообще!
— Учту, — серьезнеет Ким.
— И ты, — продолжаю бушевать я, — сам хорош, зачем про свадьбу эту чушь наплел, а?
— Как раз это совсем не чушь. Все в рамках нашей легенды. Одно дело — невеста, а другое — почти жена. Так Пак Чже Сан будет более сговорчивым. По-моему, это очевидно.
Ким смотрит на меня с нотками снисходительности. Мол, могла бы и догадаться.
— И ты зря так бурно реагируешь, в конечном счете все прошло хорошо, как я и говорил. Напрасно боялась.
Я громко выдыхаю. Дыши, Чеён. Он непробиваем. Как об стенку горох.
Он правда не понимает, почему затея со свадьбой может выйти нам боком? Лично мне сразу это пришло в голову.
Спешу поделиться соображениями:
— А ты не подумал, что, раз Пак в курсе моего увольнения, может проверить и то, как я готовлюсь к свадьбе? То-то он удивится, что это вранье.
— Разумеется, подумал, — ухмыляется Ким. — Никакого вранья. Ты будешь к ней готовиться.
Мое лицо вытягивается, и я машинально делаю шаг назад. Во все глаза пялюсь на жениха. Он что, хочет изменить условия контракта?
— Я не собираюсь выходить за тебя замуж, — мотаю головой.
— Кто б звал, — усмехается тот. — Подготовка будет, а свадьба — нет.
Э-э-э. Так вот оно что...
— Начнешь готовиться сразу после поездки к Пакам. Мы будем отмечать Новый год у них.
— Мы?
Вообще-то, я хотела отмечать праздник с близкими, а не с этим самоуверенным, самодовольным, циничным, упертым... Ладно, Чеён, эпитетами делу не поможешь.
— Это обязательно? — с надеждой в голосе интересуюсь я.
— Да.
Я мигом мрачнею.
— У тебя что, были какие-то планы? — интересуется Ким.
— Представь себе, были. Моя жизнь не ограничивается нашим контрактом.
Он смотрит на меня с таким выражением лица, как будто я сказала нечто абсурдное.
— Отменишь.
Я открываю рот, чтобы огрызнуться, но он продолжает:
— Еще момент. Завтра в полдень у тебя обед со мной в ресторане рядом с моим офисом. Не опаздывай, у меня не так много времени.
— Зачем?
— Затем, Чеён. Ты моя невеста, логично, что мы периодически обедаем вместе. Обсудим предстоящую поездку. Ну, и что ты там еще захочешь обсудить.
Он бросает взгляд на часы на своем запястье.
— Раз ужин закончился так рано, пойду работать. Ты пока спустись вниз и попроси Сехуна показать тебе дом.
Он разворачивается и уходит, не давая мне вставить ни слова.
То есть это я захочу обсудить? А ему типа не надо узнавать невесту получше?
Закатываю глаза. Боже, дай мне сил не прибить жениха до конца нашей сделки.сс