Глава 25 Карта дракона
Быстро собравшись и наспех поев, богиня прочла записку:
Доброе утро. Я знаю тебе сейчас очень тяжело, но все равно стоит поесть. Рядом стоит эликсир, он поможет тебе почувствовать себя лучше. Я отлучился по важному вопросу во дворец княгини. Скоро вернусь.
Выпив приготовленное лекарство, девушка почувствовала себя лучше. Твёрдо решив, что утопать в слезах и лежать в кровати она не будет, дева вышла прогуляться до дворца свой «названой сестры»
На улице было шумно, казалось, каждый обсуждал произошедшие события. Многие демоны, завидев любимицу города, выражали глубочайшие соболезнования, а некоторые наоборот будто замышляли недоброе. Одно было очевидно, весь город был взволнован и положение власти снова пошатнулась. Многие жители жаждали познакомиться и примкнуть к «сильнейшему» существу, которому удалось убить даже божественную птицу! Многие судачили о переменах, а враги хотели воспользоваться суматохой. По дороге Имин «посчастливилось» наткнуться на Хуа. Молодой красавец был явно чем-то озабочен, а в выражении лица пропали все игривые искры. Встретив небесную деву, мужчина серьезно произнёс:
– Ваше высочество. Примите мои соболезнования! Строительство моего дворца может быть отложено до тех пор, пока вы не захотите снова вернуться к работе.
Слова были настолько произнесены серьезно, что богиня невольно почувствовала напряжение. Демона явно что-то сильно беспокоило, и на это была абсолютно другая причина, но Имин не имела желания в этом разбираться, поэтому она небрежно ответила:
– Господин Хуа, благодарю за участие и поддержку. Ваш заказ будет выполнен в срок. Не переживайте мои личные переживания не повлияют на работу. Могу я поинтересоваться, по какому поводу вы посетили столицу? Если вам нужно обсудить со мной детали заказа, то могу принять вас завтра.
Дева говорила буд-то заученными вежливыми фразами, не имеющими никакой окраски. Ей казалось, что её собеседник самовлюблённый дурачок, у которого нет таких чувств, как сопереживание или забота о ком-то. Вся его «участливость», «героизм» и обходительность, мнилось не более чем крючок для очарования девиц. Поэтому Имин даже не пришло в голову, что её слова могут обидеть или разозлить такую ветреную особу. Однако «особа» об этом совсем ничего не знала.
В глазах князя сверкнула до селе невиданная злость, строгим тоном он пресек все «заученные вежливости» девушки:
– Леди действительно считает, что она и её работы самое важное в этом мире? Вы действительно считаете, что у меня нет больше дел кроме тебя? Может, стоит оглянуться вокруг и посмотреть что происходит?
– Благородный князь, я не хотела вас оскорбить.
Мужчина саркастично заметил:
– Конечно, нет. Вы всего лишь считаете мои слова пустым звуком или мои соболезнования слишком «грязные» для такой особы?
Имин немного была ошарашена такой бурной реакцией на её нейтральные слова. Такое поведение казалось странным. Но богиню не так –то просто задеть за чуткие струны души и она спокойно продолжила:
-Я ничего такого никогда не имела ввиду. Вижу, князь чем-то обеспокоен и не в настроении вести беседу, как и я. Всего хорошего. Разрешите откланяться.
Мужчину будто окатили ушатом холодной воды. Он мгновенно пришёл в себя и улыбнувшись в своей обычной манере ответил:
– Прости красотка, что груб с тобой. Я не знаю, что на меня нашло. Просто я так переживаю за тебя, тебе наверное очень тяжело...Прошу меня извинить я пойду. Если моей любимой милашке нужна будет помощь, знай моё плечо всегда рядом и даже сильная мужская грудь.
Такая манера речи была обыденной для обольстителя женских сердец, но такая резкая смена настроение не могла не вызывать беспокойства. Подобное поведение казалось крайне странным. Вежливо попрощавшись с демоном, Имин погрузилась в раздумья. Неужели князь что-то замышляет? Захват столицы или помощь? С подобными мыслями девушка дошла до дворца. На входе в главный зал, вспомнив прошлый опыт с наставником, дева решила замедлить шаг и не сразу выдавать свое присутствие. Спустя некоторое время она услышала разговор владыки с княгиней:
– Я сама лично готова стереть этого демона в порошок, за то, что он сделал с Имин! Если бы я знала как, то от моего гнева ему было бы не спрятаться!
– Если бы все было так просто. Увидев его лично, я теперь точно уверен, что он скрывается под личиной бога из верховного совета. Самое главное понять кто из них.
– Вы говорите, он может принять облик верховного бога?
– Да.
– Тогда дело и впрямь очень плохо. Я так переживаю за неё, она и так много всего пережила, теперь ещё и феникс. Я ведь очень многим обязана ей. Она единственная, кто увидел во мне что-то большее, чем избалованного демонёнка. Только благодаря ей я смогла сохранить баланс между миром демонов, людьми и богами.
– Мне очень жаль вашу семью, особенно отца. Могу я поинтересоваться, почему ваше величество не захотело обнулиться и выбрать путь божественного совершенствования?
– И тем самым предать наследие отца? Я родилась демоном, росла в правящей семье, в этом мире. Несмотря на то, что, я не выбирала, кем родиться и где, моя жизнь была словно сладкий сон. Многие даже не могут мечтать о том. Мать и отец любили меня, так что даже пожертвовали своими душами ради моего будущего. После такого поступка, разве я могла больше допустить хаоса в своем мире? Вот уже больше восьми веков мы живем без больших кровопролитных войн и это не только моя заслуга, но и Имин! Смерть моих родителей, стала для меня большим ударом. Было сложно удержать власть в своих руках, но я не могла запятнать репутацию своего рода. Даже в царстве демонов нужен хороший правитель. Конечно без поддержки её высочества, я бы не достигла таких высот, много веков она помогала мне решать неурядицы. Теперь у меня нет ближе души, чем повелительницы вод. Хоть её высочество внешне холодна, осторожна и много уделяет времени, чтобы соблюсти все правила манер даже в мире демонов. Я вижу, что в душе она словный нежный цветок персика. Ваше превосходительство вы не представляете, как я рада, что вы появились в её жизни! Возможно, она сможет наконец-то почувствовать себя счастливо.
После услышанных слов, богине стало словесно за свои прошлые корыстные намерения по отношению к княгине. Сердце её высочество поразило, как подруга переживает за нее, несмотря на трудности собственного положения. Ей давно надо было отдать тот кинжал семьи.
– Я постараюсь сделать всё возможное, что бы ей было хорошо. Благодарю вас за доверие и хорошее отношение ко мне.
– После той ночи по обычаю демонов мы теперь одна семья. Вы не смотрите на меня свысока и даже не побоялись унизиться ради, того, чтобы найти свою возлюбленную. Вы сильно отличаетесь от других Богов, что презирают мой род. Вы заслуживаете уважения.
– Благодарю ваше величество. Я бы хотел вернуться к нашей проблеме. Наш враг очень силён. То, что нападало на Имин и убило феникса, было всего лишь личиной с осколком души. Единственное, что может пролить свет и определить истинную суть этого демона - это реликвия вашей семьи «зеркало души». Не могли бы вы мне сказать, где оно находится?
– Эту вещицу, очень сложно получить. Даже я не знаю точного местонахождения.
– Возможно, есть карта или какие-то зацепки?
– Есть, но путь туда очень опасен, даже для Бога высшего ранга. Вы намерены отправиться на поиски в одиночку?
– Да, я больше не хочу подвергать, кого бы то ни было опасности.
– Убить того демона и в моих интересах тоже, я отправлюсь с вами.
– И я тоже пойду! - громко произнесла богиня.
– Имин ты уже проснулась?- с улыбкой заметил Ян
В этот же момент княгиня, подошла к Имин, и крепко обняв её, сказала:
– Дорогая, как ты?
– Со мной всё хорошо. Сейчас мне не помешает отвлечься. Я иду с вами.
– Ты уверена? Мне так жаль, что феникс... Прими мои соболезнования..
– Мне будет его очень не хватать. Не знаю, как долго ждать его возрождения. Ради него мой долг найти это зеркало и уничтожить злополучного врага!
Генерал Ян, куда вы отправили демона?
– В небесную тюрьму. Сразу хочу заметить, что никто об этом не знает.
– В таком случае, почему его просто нельзя там уничтожить?
– К сожалению, это всего лишь двойник. Настоящий хозяин оболочки скрылся сразу же после выстрела. Чтобы узнать личность, твоего мучителя необходимо зеркало души. Для уничтожения духа, потребуется истинная форма, а так же подставная личина.
– Хорошо, надо отправляться немедленно.
– Имин, я понимаю твое стремление , но мне нужно немного времени, чтобы закончить необходимые дела и оставить наместницу в мое отсутствие.
Генерал немного обеспокоено:
– Ваше величество я прошу прощения за наглое вмешательство в ваши дела, но сейчас наместник не лучшая идея. Подданные обеспокоены и могут случиться непредсказуемые бунты, чтобы этого избежать лучше оставить двойника.
– Мне нравиться это решение. Но перед отъездом лучше успокоить граждан и пресечь все волнения в корне.
Элеонор хотела что-то сказать ещё, но её прервала запыхавшиеся слуга, что нес явно срочные вести. Маленький демонёнок припав на колени, обеспокоено доложил:
– Ваше величество прошу прощения за дерзость, но там князь южных земель господин Хуа настойчиво требует аудиенции. Я сказал что вы сейчас заняты, но он так грубо настаивает, что я всё- таки рискнул доложить вам..
Княгиня спокойно отдала приказ:
– Всё правильно сделал. Скажи ему, что я оденусь и выйду. Про моих гостей ни слова!
Имин заметно занервничав, подошла к княгине и прошептала:
– Будь осторожна, я сегодня видела Хуа на рынке и он вёл себя подозрительно. Возможно, он замышляет восстание и хочет, воспользовавшись возможностью захватить твои земли.
Демонесса взяв за руки подругу мягко продолжила:
– Не волнуйся. Я знаю, что от него ждать, мы знакомы с ним не одну сотню лет. У меня всегда есть козыря в рукаве.
Имин не унималась:
– Может мне всё-таки пойти с тобой?
Элеонор посмотрев на генерала Яна им обоим сказала:
– Ваше превосходительство, Имин в мое отсутствие я попрошу вас расшифровать карту, чтобы узнать местоположение реликвии. Не спешите, у вас есть несколько дней, пока я всё не улажу. Ваше превосходительство, я должна вас попросить изменить облик и скрыть божественное сияние, когда вы придёте в следующий раз во дворец. Сейчас не спокойно, это для вашей безопасности. Надеюсь на ваше понимание.
– Благодарю ваше величество за доверие и беспокойство, над обликом поработаю.
– Хорошо.- Элеонор вручив карту, ещё раз обняла богиню и т удалилась по своим делам, оставив пару наедине.
Провожая девушку взглядом, богиня обратилась к Яну:
– Я всё равно так переживаю за неё. А вдруг начнётся восстание? Ведь это отчасти моя вина, я дала слабину.
– Не стоит винить себя и переживать. Подобные волнения на такие события обыденность в царстве тьмы. Ты сама знаешь здешние законы. Княгине наверняка не раз приходилось улаживать подобное.
– Я знаю, но тогда...Тогда я немного по-другому смотрела на ситуацию
– Чем ближе тебе человек, тем сильнее ты переживаешь. Это нормально, просто прими это. Вспомни этапы покорения стихии.
– Ты прав, мне стоит учиться принимать свои чувства и учиться спокойно, реагировать на события. У меня немного не стабилизировались силы, ты не мог бы перенести нас ко мне во дворец.
Казалось мгновенно, они оказались во спальне Имин. Мягкость и доброжелательность пропали с лица владыки. Повернувшись, он попросил дать руку, а затем задумчиво произнёс:
– На каком этапе медитации тебя прервал демон?
– За минуту до того, как я хотела закончить стабилизацию сил.
На лице благородного бога едва заметно промелькнула тень беспокойства:
– Прошу меня простить за бестактность, но иначе я не смогу окончательно проверить своё предположение. Мне нужно коснуться твоего лотоса. Пожалуйста, не смущайся, это временная необходимость – не дожидаясь ответа, Ян деликатно расстегнул платье. Его рука очень аккуратно скользнула сквозь одежды, приземлившись в центре груди. Имин заметно смутилась. Хоть они много раз спали в одной постели, и мужчина видел её без одежды, он никогда не прикасался к обнаженному телу без её на то желания. В этот момент на лице появился легкий румянец. Надо заметить, что бог тоже не мог оставаться сильно равнодушным, хотя очень старался быть сосредоточенным.
Через некоторое время он отстранился и учтиво спросил:
– Лучше?
– Да, благодарю. Генерал Ян так благороден и обходителен, что даже ни разу не воспользовался моим уязвимым положением. Это восхищает - смущённо запахивая одежду, произнесла богиня.
– Я никогда не зайду за границы дозволенного без твоего согласия.
Заметка автора: Тут имеется ввиду современное понятие активного согласие в сексуальном плане. Кто не в курсе. Культу́ра согла́сия — секс-позитивное движение, продвигающее идею активного согласия всех участников сексуального или эротического взаимодействия. Сексуальная активность без активного согласия считается изнасилованием или другим видом насилия. В конце 1980-х академик Лоис Пино утверждала, что общество должно двигаться к более коммуникативной модели сексуальности, чтобы согласие стало более явным и ясным, объективным и многоуровневым, с более всеобъемлющей моделью, чем «нет означает нет» или «да означает да». Так же это касается всяких нарушений личного пространства.
Такое уважение личных границ и обходительность не могли не покорить сердце богини.
Словно ничего не произошло, генерал продолжил:
– Имин если тебе лучше, давай разберемся с картой. Легенды говорят, что отец княгини спрятал артефакт в логове огнедышащего лазурного дракона. Он не просто договорился об охране, но и при помощи частички своей души запечатал реликвию. Хоть огонь это одна из моих главный стихий в подчинении, такой договор, скрепленный частью духа невозможно просто расторгнуть. Реликвию отец предал дочери перед смертью, не успев сказать, как правильно прочесть её. На этом полотне сотни заклятий и иллюзий, если подобрать не тот ключ, то последствия могут быть необратимы.
Девушка задумчиво:
– Ты знаешь, какая основная магия была у великого князя?
– Да, это магия крови. Сила черпается из душ, что не нашли покоя и не смогли сделать выбор.
– Я о такой не слышала.
– Это магия поглощает неприкаянных духов и подпитывает хозяина, чтобы активировать её, нужна кровь жертвы. Даже не все демоны высшего ранга способны освоить это искусство. Владение подобными запретными знаниями передавались в княжеской семье из поколения в поколение. Её величество 7 в своем роде потомственных демонов, кто должен был унаследовать эту силу.
– Тогда почему же Элеонор так слаба в боевых искусствах? С такой мощью рода, она должна быть самого высокого ранга.
– Могу предположить, что отец просто не успел ей всё передать перед смертью, но возможно он оставил какие-то зацепки. Великий князь был очень осторожным и мудрым правителем. Он никогда не показывал силу без надобности и наверняка предугадал свой исход. Возможно, это путешествие за реликвии сможет вернуть княгине силу. Боюсь, нам без не разгадать д конца карту.
– Давай всё же попытаемся. Я бы хотела сделать для неё что-то стоящее.
Три дня Имин с Генералом пытались расшифровать символы. Главный зал был весь завален свитками и рисунками, а два бога, склонившись над бумагой, пытались решить невыполнимую задачу.
Вдруг труды прервал настойчивый голос..
Имин, генерал Ян.
Пара, подняв уставшие глаза, увидела перед собой обеспокоенную Элеонор, которая уже вовсю смотрела на кусок пергамента вместе с ними. После небольшой паузы продолжив:
– Прошу прощение за вторжение, но вы так увлеклись картой, что даже не ответили на мой стук в дверь. Как продвигается расшифровка?
Ян устало ответил:
– За эти дни нам удалось выяснить немного. Нам нужна ваша помощь. НЕ могли бы вы поветь нам о магии вашего отца, что вам известно.
– Магия моего отца очень древняя и свирепая, её нелегко постичь. К сожалению, он мне успел передать лишь малую часть.
После этих слов владыка задумчиво посмотрел в карту и произнес:
– Ваше величество, у меня есть предположение. Мне понадобиться ритуальный кинжал семьи и немного вашей крови.
Княгиня сразу поняла, в каком ключе мыслит его превосходительство. Она вытащила свой кинжал и аккуратно сделала им порез на руке, запачкав лезвие.
– Благодарю, положите теперь кинжал на середину карты и капните кровью на алмаз, что на рукояти оружия. Ян был очень деликатен и учтив, но при этом чувствовалась явная дистанция и совсем другое отношение, нежели к Имин. При обращении к другим женщинам в его голос был достаточно жестким и холодным, несмотря на все манеры, в нём чувствовалось безразличие.
После того как кровь попала на клинок, камень окрасился в алый. Капля, попав на карту, засветилась, окрасив бумагу в терракотовый цвет. На полотне стали появляться черные знаки. Княгиня хорошо знала их значения, ведь это был древний язык её рода, которому она обучилась ещё в детстве. Её отец действительно постарался, сделав такую шифровку. Хорошо разглядев знаки, она сделала пару пометок и сказала.
– Я знаю, куда нам нужно направляться. Имин, зарисуй, пожалуйста, вот эти знаки. Они нам понадобятся.
Княгиня указала на красивые узоры в центре карты. Богиня, поняв, что время идет на секунды, молниеносно схватила лист бумаги и кисть, в точности скопировав символы. Спустя некоторое время лист самовоспламеняется. Мгновенье, и от реликвии остался лишь красный пепел, алмаз в центре кинжала снова принял свой первоначальный облик. Княгиня строго заявила.
– Нужно отправляться немедленно, после самоуничтожения карты, спустя 15 дней проснется дракон. Мы должны успеть до его пробуждения. Я вижу, вы устали, поэтому отправимся завтра утром. Генерал Ян завтра перед отправлением вам нужно будет принять другой облик. На месте нас встретит проводник, будет лучше, если он не будет знать вашу суть.
– Хорошо
– Теперь я оставлю вас, отдохните хорошо. Завтра утром будьте готовы отправляться.
Имин устало посмотрев на подругу, вежливо попрощалась. Спустя минуту, два божественных тела уже крепко спали на кровати.