1 часть
2021 год.
Солнце светит ярче, трава кажется зеленее, а воздух наполнен предвкушением чего-то грандиозного. В центре внимания — чемпионат по Brawl Stars, событие, которое собрало лучших киберспортсменов со всего мира. Среди них — он, Сайтемпо, парень, чья харизма и мастерство в игре сделали его звездой в глазах фанатов. И, конечно, в глазах неё — Мэй, юной и амбициозной девушки, которая прилетела из Кореи, чтобы увидеть его. Для неё это не просто чемпионат. Это шанс, момент, который может изменить всё.Мэй — восходящая звезда K-pop индустрии, пока ещё скрытое сокровище компании YG, которую в кругах называют «монстром-новичком» или «секретным оружием». Её лицо ещё не мелькает на билбордах, но её голос, энергия и харизма уже заставляют продюсеров шептаться о её будущем. Она взяла выходной, обманув всех, что ей нужно «отдохнуть», и прилетела на чемпионат. Но отдых — это последнее, о чём она думает. Её цель — Сайтемпо. Она видела его стримы, его улыбку, его уверенные движения в игре, и этого было достаточно, чтобы её сердце билось быстрее. Просто «видеть» его — мало. Она хочет быть ближе. Намного ближе.Мэй не из тех, кто ждёт у моря погоды. Она привыкла брать своё. Её отец — влиятельный человек в индустрии, и один звонок ему был достаточен, чтобы Мэй «устроили» на чемпионат в качестве «сотрудницы» SuperCell. Конечно, она не собиралась таскать коробки или разливать кофе. Она — будущая звезда, возможно, даже будущая начальница этой компании, если захочет. Её план был прост: проникнуть на мероприятие, наблюдать за Сайтемпо, найти момент и… действовать. Она даже установила скрытые камеры в комнате, где, по её информации, должна была находиться команда Сайтемпо. Ничего страшного, просто лёгкий сталкеринг, как она сама себе оправдывалась. «Это не одержимость, это… стратегия», — твердила она, поправляя тёмные очки и проверяя, хорошо ли спрятаны камеры.В день чемпионата Мэй сидела в своей VIP-комнате, поправляя макияж и делая селфи для Instagram. Её чёрные волосы были собраны в высокий хвост, а стильный чёрный кроп-топ и джинсы с высокой талией подчёркивали её уверенность. Она уже представляла, как Сайтемпо увидит её фото в соцсетях и… ну, может, лайкнет. Или напишет. Или влюбится с первого взгляда. Мечты, мечты.Внезапно дверь распахнулась, и в комнату ворвалась женщина в строгом костюме, с бейджем организатора на груди. Её взгляд был полон раздражения.
— Ты чего тут делаешь? Живо иди помогать киберспортсменам!
— рявкнула она, скрестив руки.Мэй замерла, держа телефон в руке. «Серьёзно? Она думает, что я какая-то стажёрка?» Её ассистентка Рики, которая должна была быть рядом и разруливать такие ситуации, как всегда, куда-то запропастилась. Мэй мысленно прокляла свою подругу, но быстро натянула очаровательную улыбку, достойную K-pop айдола.— Извините, я новенькая, — сказала она, поправляя очки и стараясь выглядеть невинно. — Не подскажете, куда мне идти?В этот момент в комнату влетела Рики — женщина за тридцать, с ярко-рыжими волосами, собранными в небрежный пучок, и с пакетом низкокалорийной еды в руках. Она была не только ассистенткой Мэй, но и её «нянькой», подругой и хранительницей всех её безумных секретов. Например, того, что Рики тайно вздыхает по 17-летнему Эвану, одному из наследников, что, конечно, было их маленькой постыдной тайной.— Здравствуйте! — Рики лучезарно улыбнулась организатору. — Она со мной, мы идём к команде Zeta. А вы, кажется, к NAVI?— А, да, извините, — буркнула женщина и, бросив на Мэй подозрительный взгляд, вышла из комнаты.Мэй повернулась к Рики, её глаза сверкали от негодования.— Рики, где ты, чёрт возьми, была?! — прошипела она, сжимая телефон так, что костяшки пальцев побелели.— Расслабься, принцесса, — ответила Рики, протягивая ей упаковку с салатом. — Ходила за твоей низкокалорийной едой. Поешь, а то будешь злая, как голодный тигр. Идём, у нас миссия.— Спасибо, — буркнула Мэй, забирая еду. — Что мы вообще будем делать?— Нам сказали помогать команде Zeta, — пожала плечами Рики. — Типа принести воду, подать полотенца, ну, знаешь, быть на подхвате.Мэй кивнула, но её мысли уже были где-то далеко. Она представляла, как войдёт в комнату, где сидит Сайтемпо, как он поднимет на неё взгляд, и… Боже, она даже не знала, что будет дальше, но это точно будет эпично.В комнате команды Zeta была наполнена энергией: гул голосов, стук клавиатур, лёгкий запах энергетических напитков и напряжённая атмосфера подготовки к матчу. Мэй, надев медицинскую маску, чтобы скрыть часть лица, вошла следом за Рики. Её сердце билось так громко, что она боялась, что его услышат все в комнате. Она впервые увидела Сайтемпо вживую. Он сидел за своим планшетом, сосредоточенно разминая пальцы перед игрой. Его тёмный волосы слегка падали на глаза, а лёгкая улыбка, которую он бросил своему тиммейту, заставила Мэй замереть.— Как мило, — прошептала она, глядя на него с выражением, которое Рики позже описала как «психопатка на максималках».— Мэй, ты меня пугаешь, — прошептала Рики, толкнув её локтем. — Твоя любовь — это какой-то триллер. Успокойся, а то я начну бояться за него.— Молчи, — шикнула Мэй, сверкнув глазами. — И не смей называть моё имя! Никому! Поняла?Рики закатила глаза, но кивнула. Она уже привыкла к выходкам Мэй. За годы работы с ней Рики научилась быть терпеливой, хотя иногда ей хотелось просто связать свою подопечную и отправить её обратно в Корею.Мэй и Рики подошли к команде, стараясь выглядеть профессионально.— Здравствуйте! — начала Мэй, стараясь, чтобы её голос звучал уверенно, несмотря на дрожь в коленях. — Если вам что-то понадобится, обращайтесь к нам.— Меня зовут Рики Ли, — добавила Рики, обворожительно улыбнувшись. — Мы здесь, чтобы помочь.Парни из команды Zeta дружелюбно поздоровались. Они были слишком заняты обсуждением тактик и своих противников, чтобы обращать внимание на двух девушек. Сайтемпо, сидящий в углу, мельком взглянул на Мэй, но тут же вернулся к своему экрану, где разворачивалась тренировка в Brawl Stars. Мэй почувствовала, как её щёки горят под маской. Он посмотрел на неё! Или нет? Может, ей показалось?Нелепая сцена с СайтемпоВ какой-то момент, когда команда сделала перерыв, Мэй решила, что это её шанс. Она схватила поднос с бутылками воды и направилась к Сайтемпо, который отошёл к кофе-машине в углу комнаты. Её план был прост: ненавязчиво предложить воду, завязать разговор, очаровать его. Но, как это часто бывает с Мэй, всё пошло не по плану.Она подошла слишком быстро, не заметив шнур от зарядки, который валялся на полу. Споткнувшись, Мэй с громким «Ой!» полетела вперёд, а поднос с бутылками воды взмыл в воздух, как в замедленной съёмке. Бутылки, словно в каком-то нелепом фильме, начали падать прямо на Сайтемпо. Одна из них угодила ему прямо в лоб, другая — в плечо, а третья, каким-то чудом, приземлилась ему на голову, как импровизированная корона.Комната замерла. Все повернулись к Мэй, которая стояла с широко раскрытыми глазами, всё ещё держа пустой поднос. Сайтемпо, ошеломлённый, медленно снял бутылку с головы и посмотрел на Мэй.— Эм… ты в порядке? — спросил он, потирая лоб и пытаясь скрыть улыбку. Его голос был мягким, с лёгкой ноткой удивления.Мэй почувствовала, как её лицо становится краснее помидора. Она хотела провалиться сквозь землю. Или стать невидимой. Или хотя бы убежать. Но вместо этого она выдавила:— Я… я принесла воду! — и тут же мысленно ударила себя по лбу. «Воду? Серьёзно, Мэй? Ты только что устроила водяной апокалипсис на его голову!»Сайтемпо рассмеялся — искренне, громко, и этот смех был таким заразительным, что даже остальные ребята в комнате начали хихикать. Он поднял одну из бутылок с пола и протянул её Мэй.— Спасибо, я… оценил доставку, — сказал он, подмигнув. — Но, может, в следующий раз без акробатики?Мэй пробормотала что-то невнятное, схватила бутылку и чуть ли не бегом вернулась к Рики, которая уже давилась от смеха.— Браво, Мэй, — прошептала Рики, вытирая слёзы. — Ты только что устроила шоу века. Он точно тебя запомнит.— Заткнись, — буркнула Мэй, пряча лицо в ладонях. Но в глубине души она была счастлива. Он с ней говорил! Он ей подмигнул! Это уже что-то, правда?полуфинал дня
Четыре часа спустя день подошёл к концу. Команда Zeta готовилась к завтрашнему финалу, а Мэй и Рики наблюдали за ними, стараясь быть полезными, но в основном просто находясь рядом. Мэй не могла отвести взгляд от Сайтемпо. Его сосредоточенное лицо, лёгкие жесты, то, как он шутил с товарищами по команде, — всё это сводило её с ума. Но её выходной заканчивался, и завтра она уже не сможет быть здесь. Ей нужно было действовать.Вечером, когда все начали расходиться, Мэй решилась. Она заметила, как Сайтемпо отошёл к выходу, чтобы ответить на звонок. Это был её момент. Она поправила волосы, глубоко вдохнула и пошла к нему, стараясь выглядеть естественно. Но, как назло, её нога зацепилась за порог, и она буквально влетела в Сайтемпо, чуть не сбив его с ног. Он среагировал молниеносно, схватив её за талию, чтобы она не упала. Их лица оказались так близко, что Мэй почувствовала запах его мятной жвачки.— Ойй, ты в порядке? — спросил он, его голос был полон искреннего беспокойства.Мэй замерла. Её сердце билось так громко, что она была уверена — он его слышит. Между ними что-то вспыхнуло — искра, химия, магия, называйте как хотите. Она смотрела в его тёмные глаза и уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но…— Сайтемпо! Бро, давай фотку! — раздался громкий голос какого-то фаната, который буквально влез между ними, размахивая телефоном.Мэй почувствовала, как её щёки горят от раздражения. Она пробормотала что-то невнятное, вырвалась из рук Сайтемпо и, не оглядываясь, выбежала из здания. Её сердце колотилось, а мысли путались. Он её поймал! Он с ней говорил! Но этот дурацкий фанат всё испортил!
Побег в аэропорт Мэй села в такси, которое мчалось к аэропорту. Она сидела на заднем сиденье, глядя в окно, но перед глазами у неё был только он — его улыбка, его взгляд, его руки, которые так крепко её держали. Она достала телефон и открыла его профиль в Instagram. Прокручивая его фото, она шептала себе под нос:— Я стану лучше. Я стану звездой. Он узнает моё имя. Он будет мной гордиться. И он будет моим.Такси подъехало к аэропорту, и Мэй, сжимая билет в руке, шагнула к стойке регистрации. Её ждала Корея, бесконечные тренировки и путь к славе. Но теперь у неё была цель. Не просто стать звездой K-pop, а стать той, ради кого Сайтемпо однажды скажет: «Я знал, что ты особенная».