Часть 10
Свет медленно угасал за окном, окрашивая небо в мягкие розовые и сиреневые оттенки. Машина тронулась с места, и Таисия, устроившись на заднем сиденье, оглядывала знакомые лица вокруг. Водитель, тихий и уверенный, уверенно вёл автомобиль по извилистой дороге, уводя их из шумного города в сторону загородного дома.
-Ты не хочешь вперед? - неожиданно спросил Влад, заметив её взгляд, направленный в его сторону.
-Нет, - тихо ответила она, стараясь не смотреть прямо на него. -Мне так удобнее.
В салоне повисла мягкая, но немного давящая тишина. Люди разговаривали шёпотом, кто-то улыбался, кто-то уставился в окно, словно пытаясь поймать последние лучи уходящего дня. В воздухе витало нечто неопределённое — как будто все понимали, что впереди их ждёт что-то важное.
-Ты уже была там? - спросил Илья, сидевший рядом с Владом.
-Нет, - ответила Таисия. -Это впервые.
Яцкевич улыбнулся, но в его взгляде не было лишнего любопытства, лишь доброжелательность. Они не были особенно близки, но всегда могли найти общий язык.
Машина свернула на узкую дорожку, обрамлённую стройными рядами деревьев. Солнце окончательно поднялось над горизонтом, и небо обрело нежные голубые оттенки.
-Красиво, - тихо произнесла Таисия, глядя на ясное небо.
-Это только начало, - улыбнулся Павлющик, и в его голосе неожиданно прозвучала лёгкая теплота.
Она не ответила, но почувствовала, как его взгляд задержался на ней чуть дольше, чем обычно.
Приближаясь к дому, атмосфера становилась теплее и живее. Слышался приглушённый гул голосов и смеха, доносящийся с просторной веранды. Таисия ощутила, как сердце чуть учащённо забилось, хотя и не могла точно объяснить, почему.
-Надеюсь, там не будет слишком много народа, - произнесла она, пытаясь сменить тему.
-Мероприятие закрыто, - ответил Ермолаев спокойно. -Только близкие друзья и партнёры.
Перед ними открылась ухоженная территория с аккуратно подстриженными газонами и фонтанами. Пару минут спустя они уже стояли у входа, где встречали родители и несколько знакомых лиц — все в элегантных, но расслабленных нарядах.
-Добро пожаловать, - сказал отец Таисии с тёплой улыбкой. -Надеюсь, вам здесь понравится.
Мэй кивнула и почувствовала лёгкое волнение. В такие моменты казалось, что всё вокруг становится одновременно и более значимым, и одновременно спокойным.
День начался с официального обеда, где обсуждались деловые вопросы и партнерские проекты. Столы под открытым небом были украшены свежими цветами, а мягкий ветерок приносил аромат жасмина и лаванды. Взрослые говорили на деловом языке, сменяя темы от финансов до планов на следующий год, иногда улыбаясь в знак поддержки и взаимопонимания.
Тая сидела вместе с девочками и слушала отрывки разговоров, чувствуя себя немного в стороне, но одновременно наблюдая за каждым из присутствующих. Её взгляд время от времени ловил парней — они были сосредоточены и вежливы, участвовали в диалоге, но не слишком много.
После обеда семьи решили прогуляться по территории усадьбы. Мягкая трава приятно щекотала босые ноги, и прохлада тенистых аллей манила идти дальше. Молодежь играла в мяч и придумывала шутки, а взрослые неспешно беседовали, наслаждаясь последними теплыми лучами солнца.
Голубоглазая шла рядом с Владом, и хотя они не говорили много, в воздухе чувствовалась неявная связь — невысказанная и в то же время очень настоящая.
-Это место — маленький рай, - тихо сказал кудрявый, глядя вдаль, где блестел пруд с плавающими лилиями.
—Согласна, - ответила она, впервые почувствовав лёгкую улыбку, искрящуюся в его глазах.
Позже, когда уже стемнело, семеро семей собрались на уютный ужин у камина в гостиной. Было тепло и спокойно, звучала негромкая музыка, а взрослые делились историями из жизни и планами на будущее. Их дети, устав от дневной активности, лениво перебирались на диваны и кресла, погружаясь в разговоры и веселье.
Когда родители разошлись по комнатам, ребята собрались у бассейна. Тёплый воздух наполняли звуки смеха, музыка и приглушённые разговоры.
Тая уселась на край, поглаживая прохладную поверхность воды. Девушки обсуждали новые платья, планы на лето, парни играли в дартс и настольный теннис. Атмосфера была лёгкой, почти беззаботной.
В какой-то момент Влад подошёл к ней, держа в руках два бокала с вином.
-Вот, - сказал он, улыбаясь, -думаю, это стоит попробовать.
Она взяла бокал, и их пальцы случайно соприкоснулись. Павлющик сел рядом, и на мгновение в его взгляде пропала привычная ирония и холод.
-Знаешь, - тихо начал он, -не часто удаётся просто быть собой. Здесь, с вами — другое чувство.
Мэйлин посмотрела на него, удивлённая такой откровенностью.
-Правда? — спросила она, слегка улыбаясь.
-Правда, - кивнул парень. -Не как игра, не как маска. Просто я.
В этот момент девушка почувствовала, что за стеной его обычной вежливости и дистанции скрывается кто-то настоящий. И ей это нравилось.
Они долго сидели рядом. Разговаривая всей компанией о мелочах, делясь маленькими историями из жизни, смеясь и просто наслаждаясь вечером.
Постепенно ночь опустилась на усадьбу, свет фонарей отражался в воде, а вокруг звучала тихая музыка.
Этот момент стал маленькой передышкой — здесь и сейчас, где всё было просто и по-настоящему