Глава 3. Корни Ярости
Трэк — "Control" – Halsey
Трейлер мчался по пустынному шоссе, оставляя за собой шлейф пыли, окрашенной в багровые тона заката. Лейра сидела на крыше, прислонившись к раскалённому металлу, и смотрела на своё запястье. Зелёные прожилки растения пульсировали в такт её дыханию, будто живой компас, указывающий куда-то на север. Внутри неё бушевал ураган: ярость, страх, а ещё... голод. Тот самый, о котором говорил Примакс.
— Эй, босс! — крикнул снизу Бимбл, высунувшись из окна водителя. Его корпус блестел свежей краской — жёлтой, с чёрными полосами, как у пчелы. — Кейд говорит, если не слезешь, оставим тебя на следующей заправке!
Лейра фыркнула. Кейд «говорил»? Скорее ворчал, как всегда. Она спрыгнула, приземлившись на подушку из песка, и заглянула в кабину. Кейд, с кружкой кофе в одной руке и картой в другой, что-то чертил маркером. На карте — огромный крест над заброшенной обсерваторией в горах.
— Оптимус передал координаты, — бросил он, не глядя. — Там сигнал Тёмного Энергона. Сильный.
— Значит, Мегатрон там, — Лейра скользнула на пассажирское сиденье. Растение на её руке дёрнулось, будто потянулось к карте.
— Или Врайт. Или оба. — Кейд налил ей кофе, но вместо сахара бросил в кружку таблетку энергетика. — Ты готова?
Она кивнула, но пальцы сжали подлокотник. Готова ли? Каждый раз, закрывая глаза, она видела лица родителей. Теперь к ним добавился Примакс-мальчик с фиолетовыми глазами.
---
Обсерватория, когда-то белоснежная, теперь напоминала гигантский череп, вбитый в скалу. Ветер выл в разбитых окнах, а на башне, вместо телескопа, красовалась антенна, испускающая пульсирующие фиолетовые волны.
— **Энергоновая излучающая установка, —** сказал Оптимус, трансформируясь из грузовика. Его голос звучал напряжённо. — **Они превращают радиационный фон в Тёмный Энергон.**
— Здорово, — пробормотал Кейд, проверяя дробовик. — Значит, всё вокруг скоро станет ядовитым.
Лейра молча двигалась к входу. Растение светилось ярче, корни под кожей будто тянулись к источнику энергии. Её тело горело, но боль притупляла страх.
Внутри царил хаос. Стены были покрыты символами Примаксов, а на полу валялись обломки роботов — и не только. Человеческие скелеты в лабораторных халатах.
— Врайт экспериментировал здесь, — прошептала Лейра, поднимая разорванный журнал. На странице — чертежи гибридов людей и дронов.
Внезапно стены содрогнулись. С потолка посыпались камни, и в проёме возник Мегатрон. Его броня была покрыта кристаллами Тёмного Энергона, как ядовитыми шипами.
— **Девочка-ключ, —** он зарычал. — **Ты принесла мне подарок.**
— Где Врайт? — выкрикнула Лейра, чувствуя, как растение сжимает её запястье.
— **Мёртв. Как и все, кто мне мешает, —** Мегатрон поднял пушку, но в этот момент из тени вышла фигура.
Доктор Врайт, целый и невредимый, с голограммой в руках:
— Лжёшь, Мегатрон. Ты всего лишь инструмент.
Он нажал кнопку, и стены обсерватории рухнули, открывая гигантский кристалл под куполом. Но это был не просто кристалл — внутри него пульсировало сердце Примакса, огромное, как дом.
Лейра вскрикнула. Растение на её руке вырвалось наружу, оплело её тело зелёным панцирем и потянуло к кристаллу. Она потеряла контроль над ногами.
— Лейра! — закричал Кейд, но Бимбл оттащил его от летящих обломков.
Оптимус бросился к ней, но Мегатрон преградил путь:
— **Твой конец близок, Прайм!**
Лейра, словно марионетка, подошла к кристаллу. Врайт улыбался:
— Ты — проводник. Твоя кровь откроет врата!
Она коснулась кристалла. Мир взорвался светом.
...
Очнулась она в пустоте. Перед ней стоял Примакс — не ребёнок, а гигант, чьё тело было сплетено из звёзд и камня.
— **Ты зовёшь нас, дитя Земли, —** его голос грохотал, как землетрясение. — **Но готовься ли принять нашу силу?**
— Мне нужна сила, чтобы защитить, — выдохнула Лейра, чувствуя, как её разум трещит по швам.
— **Нет, —** Примакс наклонился. — **Тебе нужна месть. Мы дадим её. Стань нашим оружием.**
Образы вспыхнули: Мегатрон, сгорающий в зелёном пламени. Врайт, разрываемый корнями. Мишн-Сити, восставший из пепла. И она сама — не человек, не машина, а нечто большее.
— Нет! — закричала она, отшатываясь. — Я не стану вами!
Примакс рассмеялся, и пустота раскололась.
...
Реальность вернулась резко. Лейра лежала на холодном полу, а над ней сражались Оптимус и Мегатрон. Кристалл треснул, из щели сочился чёрный дым. Врайт, обезумев, тыкал в голограмму:
— Почему не работает?! Ты должна была открыть портал!
Лейра встала. Растение на её руке было теперь чёрным. Она чувствовала ярость Примаксов в каждой клетке.
— Ты ошибся, — сказала она, и её голос звучал эхом. — Я не проводник. Я — ловушка.
Она прижала ладонь к кристаллу. Чёрные корни впились в него, высасывая Тёмный Энергон. Кристалл рассыпался, а Врайт, крича, упал на колени:
— Нет! Моя сила...
Мегатрон, получив удар клинком Оптимуса, отступил:
— **Это не конец!**
Пространство взорвалось. Когда дым рассеялся, десептиконов и Врайта не было.
---
— **Ты подавила их волю, —** Оптимус смотрел на Лейру, чьи глаза всё ещё светились зелёным. — **Но какой ценой?**
Она не ответила. Чёрное растение на руке сжалось, превратившись в шрам.
Кейд подошёл, бросил ей куртку:
— Всё ещё хочешь мести?
Лейра вздрогнула. В её груди горел новый огонь — не ярость, а решимость.
— Я хочу закончить это.
Бимбл, разбитый, но весёлый, заиграл победный марш. А вдалеке, в тени скал, фигура Врайта, полуживого, сбегала с обломком кристалла в руках.
**Эпилог главы:**
Ночью Лейра проснулась от шепота. Растение, теперь скрытое под кожей, говорило с ней:
— **Мы не уйдём. Ты наша...**
Она встала, подошла к зеркалу. В отражении на мгновение мелькнул силуэт Примакса.
Война больше не была просто битвой роботов. Она стала её личным адом.