И боль утратит свою власть.
За окном лил дождь уже вторые сутки. На улице никого не было, ни души, даже звери и птицы куда-то делись. Всё было мокрое и грязное, серая погода навевала тоску и печаль.
В Хижине чудес, как это ни странно, было тихо. Так тихо здесь никогда не было даже ночью. Будто все вымерли. Но если приглядется, то в небольшой комнатушке можно было заметить Стена, печально опустившего голову и дрожащей рукой писавшей письмо.
Второй и последний домочадец был наверху. Это была Мейбл, тихо сидящая на полу. У её ног лежал её дневник с мокрыми страницами от слёз.
Она судорожно вздохнула, одинокая слеза скатилась с мокрой щеки и упала на страничку. Ей было одиноко. И больно. Так больно, как никогда. Перед глазами всё время всплывали воспоминания того дня...
Было так хорошо наконец-то отдохнуть после всего этого кашмара, после всего этого Странногедона. Но, оказалось, что не все монстры исчезли вместе с Биллом. Далеко не все.
Мейбл с братом одни гуляли в тот день на кладбище. Погода была прекрасная, птички пели, ни что не предвещало беды, пока из-за деревьев не вылез огромный крылатый монстр. А с ним ещё и парочку мелких.
Диппер вместо того, чтобы бежать, достал дневник и начал что-то искать. А потом он что-то громко зачитал. Мейбл помчалась к нему обратно, но было уже поздно: заклинание не подействовало, видимо, он не так читал, и Диппер был убит. Размазан по земле, только голова осталась целая с глазами, в которых читался страх и отчаяние.
Мейбл тогда рыдала весь день. Её рвало изнутри от печали и отчаяния. От одиночества. От жалости и бездыхонности. От таких чувств, которые такой человек, как она, такой жизнерадостный и весёлый, казалось бы, не могла чувствовать.
Ещё несколько слёз скатились со щеки и упали на страницы. На них как раз фотографии с рыбалки. Никто, никто ни тогда, ни сейчас, не ожидал, что всё так получится.
-Так жалко и позорно умереть после стольких самых жестоких и отчаянных битв...
Её слова тихо исчезли в общем шуме звуков дождя, грома, шелеста деревьев...
Мейбл поёжилась, натянула на себя воротник свитера и громко на взрыд заплакала. Снова дала волю слёзам, волю чувствам, которые она сдерживала уже пять дней. Огромная боль всё больше и больше разрасталась внутри неё. Огромнее, чем тогда, на похоронах. Они тогда были слишком опечалены, чтобы собирать вещи и без ничего, так, на легке, поехали в город. А вчера Мейбл вернулась, чтобы собрать свои вещи и покойного брата тоже.
Она бы никогда не подумала бы, что будет отмечать день рождения одна. Одна.
Разве так можно?...
-О, Дьявол, помоги мне, - взвыла Мейбл, откинув голову назад, отчего её лицо наполовину вылезло из воротника свитера.- Прошу...
Громкий плач заполнил всю комнату, приглушая звуки дождя. И звуки внезапно появившегося из неоткуда тёмной фигуры.
Когда Мейбл немного успокоилась, тогда она и почувствовала чьё-то присутствие. Сначала, она подумала, что это невидимый Диппер, как тогда, когда он с Биллом по глупости поменялись местами, отчего Билл в теле Диппера разрушил её кукольный спектакль. Зато было весело. Теперь же, она не уверена, что когда-то ей будет также весело. И будет ли.
Лёгкий смешок прервал её мысли. Она в ужасе уставилась в угол, где ярко светились чьи-то золотые озорные глаза. Такие знакомые...
Мейбл стало страшно. Даже очень. Так страшно ей даже не было при событиях в Странногедоне или просто в приключениях за всё это лето. Лето... Теперь это была вечная для неё боль, вечное воспоминание о том дне...
-Кто ты?- тихо спросила Мейбл, ёжись под этим внимательно-жутким взглядом.
Незнакомец не ответил, но вышел из тени. Это был высокий юноша с подрастрёпанными жёлтыми волосами и маленькой россыпью веснушек на щеках. Такими странными и жёлтыми... И лёгкой, почти не заметной ухмылкой на лице. И такой...жуткой. Нечеловеческой. Да во всём этом парне было что-то поистине нечеловеческое, жуткое и в тоже время что-то завораживающее.
-Кто ты?- снова спросила Мейбл, но парень не отвечал, тихо стоя между тенью и светом, проникающим сквозь запылённые стёкла лампы.
Мейбл задрожала. Задрожала от страха, ужаса и непонимания. С каждой секундой ей становилось всё больше и больше не по себе и очень, очень больно. Больно от того, что этот незнакомец стоит и смеётся над ней, когда ей так плохо. Больно от того, что её брата больше нет.
Нет, нет, нет...
-Что ты здесь делаешь?- попыталась отвлечься Мейбл от грустных мыслей странным парнем. Её голос дрожал, как и она вся сама. Хоть на ней и был свитер, ей было до жути холодно. Это так веяло холодом от незнакомца.
- Разве это не ты призвала только что меня?- чуть удивлённо спросил парень с лёгкой ухмылкой на лице.
-Что?- не поняла Мейбл, пронизанная страхом по всем клеткам её тела.- Я не знаю тебя и знать не хочу.
И откуда у неё столько смелости взялось это сказать? Да ещё и так дерзко при всей той боли, которая мучит её.
-Не ты ли только что просила моей помощи?- спросил парень таким жутким голосом с небольшим металлическим акцентом, который был так знаком...
- Б... Билл, так ведь?- полным ужаса и удивления голосом спросила Мейбл. До того ей было страшно, что она не сразу же поняла, кто этот за незнакомец. И так ей было страшно, что только через пару минут она это спросила после вопроса парня.
-Правильно поняла, моя малютка,- теперь парень не скрывал улыбки.- Я, конечно, далеко не тот Билл, которого вы знали, далеко не сам Дьявол. Я просто демон, который может тебе помочь,- он широко улыбнулся, хотя в его золотых глазах помимо озортства появилась и какая-то жалость.- Ты ведь этого хотела, верно?
Мейбл не могла произнести ни слова. Её переполняла бездыхонность, нереальность происходящего и всеобщее непонимание. Даже боль и отчаяние утраты чуть поутихли перед этим ужасом.
-Нет,- отрицательно матнула головой она, пятясь назад, подальше от Билла,- нет, я не хочу. Уходи.
-Поздно,- усмехнулся парень, пожав плечами. Он сделал шаг вперёд, желая поближе подойти к Мейбл, но видя, как та дрожит от страха, не сделал к ней ещё шага. Да уж, завоёвывать доверие, когда тебя бояться, не самое лучшее решение.- Так или иначе, я не могу уйти, пока не исполню свой долг.
-Что...что ещё за долг?- нашла в себе силы спросить Мейбл.- Ты...ты мне ничего не должен. Уходи.
-Нет, так не пойдёт,- покачал головой Билл и даже как-то по-доброму с жалостью посмотрел на неё.- Мне нужен контракт от тебя.
- К...к...контракт? - наконец произнесла Мейбл, чувствуя, как страх начинает отступать, уступая место непониманию и желанию спасения. Какого угодно, чтобы только оно было и вправду спасительное.
- Ценой которого тебе будет что-то тебе дорогое,- кивнул Билл.
Повисла тишина. Мейбл думала, пытаясь понять, что хочет от неё этот странный парень. Может, это всё нереально? Может, это всё происходит во сне? Она просто случайно заснула от усталости, ведь уже столько дней не может нормально поспать из-за мучающих её кошмаров...
Что-то тебе дорогое...
Что же это? Мейбл не знала ответ на этот вопрос. Раньше самым дорогим для неё был брат. Но его больше нет, но появились Стен, Форд, Зус, Венди, её лучшие подруги, да даже Пасифика, и все они ей дороги. Как и весь, наверное, город.
Но не смотря на всё это, ей хотелось спасения. Спасения от этой изматывающей боли, отчаяния, горечи, жалости и бездыханности. Что может быть лучше, чем избавиться от всего этого и жить чуть лучше? Чуть веселее?
-Я...- её голос дрогнул. Она судорожно сглотнула и продолжила,- я могу попросить всё что угодно?
-Да,- ухмыльнулся Билл, скрестив руки на груди, и осторожно сделал шаг вперёд, всё ближе подходя к Мейбл, но боясь, что она сейчас что-нибудь сделает, словно дикий зверь.- Что ты желаешь больше всего на свете?
Диппер... Чтобы Диппер был жив.
Этого она желала всей душой. И только в этом, ей казалось, было её спасение. Но это ей только казалось.
-Извини, конечно, но я не возрождаю мёртвых и тем более похороненных,- словно прочитав её мысли, с виноватой улыбкой проговорил Билл, его глаза хитро сверкали в сумрачном свете.
-Тогда...- Мейбл почувствовала, как комок отчаяния сжимает её горло,- тогда мне ничего не надо.
-Но ты же когда-то хотела вечное лето,- пытался спасти ситуацию Билл.- Разве ты больше не хочешь этого?
-Терпеть не могу это лето,- тихо, еле слышно, прошептала Мейбл, не особо веря в свои слова, но чувствуя, что это правда.
Ещё одна слеза скатилась по её исхудашей щеке и упала на дневник. Почему-то один только вид этого дневника разозлил её, отчего она силой захлопнула его и отвернулась от Билла.
-Уходи,- чуть громче сказала она,- не хочу ничего, не хочу никого видеть, а в особенности тебя.
-Я не могу,- обречённо покачал головой парень,- я же сказал, что не могу уйти, пока не исполнится контракт.
Мейбл было без разницы на него, на его контракт, да и на весь мир. Новая волна боли и отчаяния снова захлестнула её.
-Я вижу, что тебе одиноко, что тебе больно,- ласково проговорил Билл, маленькими шагами подходя к ней, пока не остановился около её спины.- Я могу тебе помочь, ты только попроси.
Мейбл услышала хруст колений, что означало, что парень присел, а потом она почувствовала, как его мягкая, лёгкая ладонь ложится на её плечо.
-Попроси, и всё будет снова хорошо,- тихо сказал Билл ей в ухо.
Мейбл уже не могла больше думать. Боль утраты затмило её разум, мешая правильно думать, размышлять. Но ей уже было без разницы. На всё без разницы. Конечно, терять ей было что, и даже очень много, но в этот момент это для неё уже ничего не значило.
-Тогда прошу тебя, избавь меня от этой боли,- тихим, неуверенным голосом проговорила она.
Он щёлкнул пальцами, но ничего видимого не произошло. Мейбл повертела головой, будто не зная, где находится и что тут делает. Эта комната была так ей знакома...
Лето...
Она забыла о нём. Об этом лете, полном приключениями, любви и дружбы. Забыто всё, что с ним связано.
Самое тебе дорогое...
Билл наклонился к ней и поцеловал. Нет, не в губы, а в щёку. Такой поцелуй делают даже не друзья, а как брат и сестра.
Мейбл посмотрела на Билла и только сейчас осознала, кто перед ней. Парень широко улыбнулся, дружелюбно с тенью хитрости и победы в глазах, уверенно сказал:
-Теперь я всегда буду с тобой. Всегда.