chapter 11:«неродная, но семья»
В арке показалась женщина лет сорока семи.
— Мам... — попытался перебить её Пэйтон.
— Почему ты мне не рассказал? — опередила сына женщина.
— Извините, мне пора... — неловко выдохнула ты, поднимаясь.
— Нет-нет, милочка, оставайся, — преградила путь женщина. — Я мама Пэйтона, меня зовут Джоан. Останься на ужин у нас.
Взгляд Мурмаера отражал раздражение, но он не был против.
— Я Элайса... знакомая Пэйтона, — ответила ты, осторожно отводя взгляд.
— Мам, мыть руки, — пробормотал шатен и, обернувшись к тебе, нежно взял за локоть. — Пойдём.
Зайдя в ванную, он захлопнул дверь. Пэйтон смотрел на тебя сверху вниз, его широкие, покусанные от нервов губы шевельнулись:
— Что ты хотела?
— Ты всё не так понял... Пэй... — ты коснулась его предплечья. Он закрыл глаза, и снова, чуть резче:
— Что ты хотела?
— Извиниться... честно. Я очень сильно виновата. Но... я не могу без этих таблеток. Я думала, ты можешь помочь мне... Прости. Это не наркотики...
Парень свёл брови, слушая тебя до конца.
— Они... для похудения.
Лицо Пэйтона расслабилось, а в глазах блеснула жалость.
— Но... зачем?
Тут раздался добрый голос Джоан:
— Ребята, сколько вас ждать?!
Ты тут же выскользнула на кухню, начав помогать женщине.
— Элайса, успокойся, я всё сама сделаю, — улыбнулась Джоан.
Через семь минут вы сели за стол. Мама Пэйтона щедро положила тебе порцию.
— Расскажи о себе, моя хорошая.
Это была необычайно мягкая женщина, над головой которой будто светился нимб. Она с теплотой, чуть волнуясь, мяла мягкую кожу своих рук.
— Я... учусь на первом курсе. В кафе случайно познакомилась с Пэйтоном, — проговорила ты.
Парень улыбнулся. Вряд ли мама знала, что сын связан с казино.
— Элайса, попробуй. Мама замечательно готовит рис по-калифорнийски, — сказал Пэйтон.
Ты аккуратно взяла на вилку еду... потрясающий вкус, аромат. А может, ты просто была слишком голодна.
Ты почти с жадностью принялась есть. Джоан это только обрадовало:
— Кушай-кушай, моя сладкая, ты очень худая. Даже я своих девочек так не изнуряю.
— Мама тренер по гимнастике, — пояснил парень.
Ужин был по-настоящему тёплым, семейным. Будто ты сидела со своими родными: здесь никто не думал, как ты сидишь, как держишь вилку, сколько ешь.
Ты даже не заметила урагана за окном.
— Извините, но мне пора... уже поздно, — неловко сказала ты.
С лица Джоан сошла улыбка:
— Уже темно, да и погода ужасная. Оставайся у нас.
Ты оглянулась на Пэйтона. Казалось, ему это не понравится, но он молча кивнул и, взяв тебя за руку, повёл в свою комнату.
Казалось, ничто не могло испортить этот вечер. Ты забыла про Хаккера, мать... Только боли в желудке напоминали о дне. Парень включил какой-то фильм, а его ладонь легла на твой живот.
— Больше никаких таблеток, пообещай, — проскрежетал сквозь зубы Пэйтон. — И это, — он поднял твой айкос, — ты бросаешь.
— А ты мне что, указываешь?... — начала ты, но парень перебил тебя поцелуем. Его губы накрыли твои — нежно, аккуратно. Ты ответила, чуть неумело, касаясь мягких губ.
— Хоть когда-то о тебе должны позаботиться, — тихо сказал он.
По окончании фильма вы по очереди приняли душ. Пэйтон дал тебе свою футболку и уступил кровать.
— А ты?
— А я — работать.
— И чем же ты занимаешься помимо казино и пения?
— Думаешь, второе приносит деньги? Это почти бесплатно. Я коплю на учёбу. Я не могу брать деньги у мамы.
— Почему?
В глазах парня выступили слёзы:
— У неё скоро операция. Она могла стать известной гимнасткой, но... когда мой отец уходил из семьи... — он отвернул голову.
Он говорил тихо, будто никому этого раньше не рассказывал. Возможно, только Дилану.
— Он поднял на неё руку. Она упала. Травма... больница... и навсегда запрет врача...
Ты положила руку на его спину:
— Ляг со мной, пожалуйста.