Глава 19. Водопад судьбы. Демьян. Ядвига.
Дорога Демьяна к водопаду была полна испытаний, но он был готов к любым трудностям. Сначала тропа вела через густой лес, где каждое дерево казалось живым, а ветер шептал загадочные истории. Свет луны, проникая сквозь ветви, создавал причудливые тени, которые то и дело заставляли его напрягаться, ожидая внезапной угрозы.
Вскоре Дым вышел на открытое пространство, где перед ним предстал величественный водопад. Вода с грохотом падала вниз, создавая облако мелких брызг, которые мерцали в лунном свете. он почувствовал, как прохладный водяной туман касается его лица, освежая и одновременно наводя на размышления о предстоящем испытании.
Подойдя ближе, Демьян заметил, что у подножия водопада находится небольшая пещера. Вход в нее был скрыт за водяными потоками, и он понял, что это и есть место, где должно произойти его испытание. Собравшись с силами, Дым вошел внутрь пещеры.
Внутри царила абсолютная тьма, и только слабый свет луны проникал сквозь водопад, создавая иллюзию движения стен. Демьян двигался медленно, ощупывая дорогу руками, пока не достиг центра пещеры. Там, на небольшом возвышении, лежал старый меч, покрытый ржавчиной и мхом. Рядом с ним находился древний щит, тоже потерявший свой первоначальный блеск.
Мужчина взял меч в руки и почувствовал, как тот начинает нагреваться. Внезапно перед Демьяном появилось видение: он увидел всю свою прежнюю жизнь. Дым вновь пережил свой путь от юности до последних дней, ошибки и успехи, горести и радости. Видение сменилось другим: он увидел будущее, где они с Ядвигой были вместе, но путь к этому будущему был полон трудностей и испытаний.
Затем перед Демьяном возник образ старого врага, с которым он столкнулся много лет назад. Тогда враг был повержен, но и Демьяна собирали по кускам лучшие военные врачи. фантом атаковал Демьяна, и он вынужден был обороняться, используя найденный меч. Бой был тяжелым, но мужчина смог победить, доказав себе, что его навыки и опыт остались при нём, несмотря на прошедшие годы и новое, не обученное тело.
Когда бой закончился, фигура растворилась в воздухе, а вместо нее появилась светящаяся сфера. Она начала пульсировать, излучая энергию, и Дым почувствовал, как сила возвращается ко нему. Щит и меч окутались мерцающими искрами, очищаясь от ржавчины и приобретая свой изначальный вид.
Выходя из пещеры, Демьян чувствовал себя обновленным и готовым к дальнейшим испытаниям. Водопад казался теперь не угрозой, а символом очищения и возрождения. Он вернулся к указующему камню, где ждала Ядвига, и пожелал ей удачи на её пути к Водопаду.
Дорога Ядвиги была похожа на широкую тропу, окружённую красивыми и нежными цветами, каждый из которых был уникален и полезен для травницы. Лишь понимание, что тропа - лишь иллюзия, заставляло Ягу упрямо двигаться вперед, не замедляя шага.
- Привет, Ягиня. Что же ты не собрала мои чудесные травы? - отражение уже ждало юную ведьму у водопада.
- Здравствуй, Многоликая. Не научилась я пока из иллюзий зелья варить, молчат травы призрачные, а ведь не должны, - Ядвига смотрела на розоволосую копию себя в кокетливом колдовском платьице.
- Ох и скучная ты, Яга... Ни подраться, ни сбежать, даже цветочки и те не сорвала... Ну вот и как мне тебя испытывать? - Многоликая сердито топнула ножкой.
- Ты ведь не для того меня ждала, чтобы на скуку жаловаться? - сейчас Ядвига была серьезна, какой она бывала лишь наедине с собой.
- Да. Ты с Демьяном сможешь быть, только если ни словом, ни взглядом иных мужчин поощрять не станешь. Неужели ты не поняла, что вою Яровиту надежду подарила своим танцем? Теперь он от тебя не отступится, а тебе дорога в степь лежит. Ты же Каплю Жизни создать намерена, - розоволосая говорила сварливым и немного даже злым тоном.
- Благодарю за предупреждение, Многоликая, - Ядвига чуть склонила голову в знак почтения.
- Иди, Ядвига из рода Ягинь, и помни, что лишь тот с тобой счастлив будет, к кому душа твоя потянется. Только в этом твоя защита.
Ядвига вернулась к путевому камню, и улыбнувшись другу, кивнула на тропу, ведущую в деревню. Друзья понимали, что впереди их ждет еще много испытаний, но теперь у них было больше уверенности в своих силах.