Глава 9
Напомни мне, пожалуйста, почему я должна пойти с тобой в магазин?
- Потому, что ты настоящий друг, и потому, что я тебя об этом попросила. Ладно, не попросила, а умолял. А я никогда никого не умоляю!
Мы с Барбарой вот уже битый час ходим по магазинам. Я обожаю красивую одежду, но ненавижу ходить по магазинам.
Обычно я делаю свои покупки по Интернету. Я могу спокойно примерить вещи дома и избежать всех неприятных моментов, возникающих при походах по магазинам.
Но завтра вечеринка у Альбедо, и я просто не успею ничего купить. А я должна быть неотразима!
Вероятно, моё желание выглядеть сногсшибательно связано с чувством волнения, которое я ощущала вчера, когда вышла из его кабинета. Я бегу с вешалки серебристые платье и прикладываю его к себе.
- Что ты думаешь, Барбара?
- Гм, дай подумать... - Барбара делает вид, что глубоко задумалась. Наконец она хлопает в ладоши и возвещает:- Я считаю, что это платье просто создано для тебя! Равно как и все остальные платья, которые ты уже выбрала.
Я перекидываю серебристые платье через руку.
- Я должна выглядеть как богиня!
- На корпоративной вечеринке?
- Это не важно.
- Почему не важно? Потому что твой шеф уже не стареющий джентльмен, а о-го-го какой молодой красавчик? Ты хочешь произвести на него впечатление?
- Да, - честно отвечаю я, бегло разглядывая полки с одеждой. - Он не такой, как его отец. Его отец разбирался в людях гораздо лучше.
- То есть ты готова пойти наперекор своим же убеждениям? Хочешь надеть короткое платье, на пить я и произвести впечатление на мужчину, который тебе, даже не нравится? А что потом? Ты хочешь прибавки к зарплате? Или... Признайся! Ты хочешь положить его на лопатки. О нет! Ты хочешь, чтобы он уложил тебя на лопатки! В прямом смысле! На его рабочем столе...
- Перестань, - фыркаю я. - Смотри, я могла убедить старого Басса в своих деловых качествах иным способом, - объясняю я. - Я не бегаю за Альбедо. Пытаюсь найти с ним общий язык.
- - И на каком языке ты собираешься с ним общаться?
- На языке для умственно отсталых, - раздаётся за нашей спиной.
Мы оборачивается и видим улыбающегося Тимея.
- Тимея, что ты тут делаешь!? - восклицает Барбара.
Он кивает нам обеим, но его взгляд застыл на мне.
- Итак, ты, как и все женщины в компании, поддалась его чарам. Я думал, что ты не такая, Сахороза. - Тимей улыбается, а я вдруг смущаюсь от его слов.
- О, а я думала, что тебе нравится Альбедо, - замечает Барбара.
- - Почему ты так решила? - усмехается Тимей и направляется вслед за нами к примерочным кабинам.
- Да ты бегал за ним, как щенок за хозяином, на последней вечеринке.
- Может быть, это мой способ произвести впечатление на босса, - отвечает Тимей. - Понимаешь, нам не всем обязательно покупать себе платья в обтяжку, чтобы кому-то понравиться.
Я разглядывая Тимей и пытаюсь понять, какая муха его укусила.
- Ты совершенно прав, Тимей. Не думаю, что твоё появление в офисе в платье произвело бы должное впечатление на Альбедо
Тимей пытается возразить, но я смеюсь.
- Успокойся, Тимей,я шучу.
Продавец показывает мне свободную кабину и говорит:
- Если хотите, то ваш молодой человек и ваша подруга могут подождать в холле перед кабинки.
Я внезапно понимаю, что продавец имеет в виду Тимея
- О, мы не...
- Прошу прощения, - улыбается продавец. - Всё равно проходите.
Тимей стоит красный как рак. Я бросаю выбранные платье на стул в примерочной и задергиваю шторку.
- Слушай, - тихо говорит Тимей. - Я просто хочу понять, ты тоже влюбилась в него, как и все наши дамы?
- Да почему ты так решил?! - возмущается Барбара.
- Потому что она хочет очаровать его на какой-то дурацкой вечеринке. А он даже не пригласил её в начале. А потом пригласил только из вежливости.
Слова Тимея ранят меня. Почему он причиняет мне боль? И откуда он знает, что Альбедо пригласил меня уже после всех сотрудников? Я пинаю ногами все платье на полу и стараюсь не ввязаться в ссору.
- Слушай, этот парень - мой новый шеф. Пока я ещё работаю здесь, мне нужно поддерживать с ним нормальные отношения. Ты это понимаешь? Я не твой начальник, но у тебя есть твои подчинённые, которые тоже заискивают перед тобой.
- Это совсем не то. Мы все друзья. Мы все работаем в одной компании.
- Если сегодня все пройдет хорошо, то я и Альбедо тоже будем друзьями, - говорю я и натягиваю на себя очередное платье. - - Или хотя бы будем мирно общаться.
- Я тебя совершенно не понимаю, - бурчит Тимей.
- Здесь нечего понимать. Я просто выполняю свою работу.
- Тем не менее что-то изменилось. Что произошло?
Я не хочу рассказывать Тимею о своей встрече с Альбедо сегодня.
- Сахороза, ты игнорируешь меня?
- Почему бы тебе не прекратить эти расспросы? - вступает в разговор Барбара
Я отвечаю, просто потому, что Тимей мой друг.
- Он меня не интересует, Тимей. Он мой начальник. Я должна найти способ поладить с ним. Что непонятного?
- Ладно, ладно. Успокойтесь вы обе.
Я вздыхаю. Это ужасно. Тимей сам решил присоединиться к нам и начал этот разговор! Я надеваю ещё одно платье и заранее думаю, что оно мне не подойдет: слишком оно яркое. Но когда я бросаю на себя взгляд в зеркало, то понимаю: это оно! Это то самое серебристое платье. Отлично будет смотреться с туфлями на каблуках.
Я решаю проверить эффект платья на Барбаре и Тимее. Отдергиваю штору и высовываю голову.
- Что вы думаете, ребята? - говорю я сладким голосом.
Барбара мгновенно кивает. Тимей поднимает голову от экрана своего телефона и изумленно открывает рот. Они так забавно выглядят, что я не могу удержаться от смеха.
- Ну что, встретимся на вечеринке?
Тимей встаёт и кивает:
- До встречи?
Я оплачиваю покупку на кассе и иду с Барбарой на парковку.
- Он к тебе явно неровно дышит, - заявляет Барбара.
- Тебе не терпится найти мне пару? Мне нравится Тимей. Мы хорошие друзья. Но между нами ничего не может быть.
Возвращаясь домой, я вспоминаю, как Тимей смотрел на меня в этом серебристое платье, и улыбаюсь.
Я очень надеюсь, что платье окажет на Альбедо такой же эффект.