Маскарад

 Алекс закончил играть. Тишина висела в гостиной. Ее решила нарушить Мишель.

- И? Дальше что? Где ловушки или загадки?

Раздался щелчок.

- Вот где, - сказал Алекс, вылезая из-под рояля. - Задняя ножка рояля открылась, и вот что там было, - он показал конверт. - На нем даже написано: что, куда и от кого, - Алекс принялся читать и протянул письмо мне. - Думаю, нам не стоит его читать.

Я прочитала

"От кого: Софи Финч

Откуда: Больница С.С. Джованни и Паоло

Кому: Дженнифер Финч

Куда: Домой"

Моя мама... Она написала мне письмо, но почему оно спрятано и почему в графе "куда" она указала "домой"? Я достала из конверта письмо.

"Дженнифер, прости, что так поздно получаешь это письмо. Я бы хотела, чтобы ты его получила раньше, но уже ничего не могла поделать. Если ты его читаешь, значит, ты влипла в ту передрягу, от которой я и твой отец пытались уберечь тебя. Возможно, моя мама и папа уже мертвы... Все это должно было стать шуткой еще тогда, но оно превратилось в самое наихудшее. Когда мне было двадцать три года, я познакомилась с твоим отцом в больнице. Тогда же мы и познакомились с еще одним звеном всего этого - с Роузи Маккларен и Рей Хитл. Тогда мы все вчетвером очень сильно сдружились. Но в 1993 году твой отец и Рей решили написать скандальную историю, вспомнив о "Сталкере". Они решили написать статью о Ричарде Рамиресе. С этого все и началось. Рей как будто сошел с ума. Он слишком часто брал интервью у Ричарда один и не подпускал туда Джерри... Именно в то время Рей предложил то, отчего все мы отказались - устроить кровопролитный маскарад. Джерри закончил работать над статьей, и мы покинули Лондон. Целых полгода я и Джерри не слышали о нем ничего. В конце 1993 мы узнали, что на свет появишься ты, но еще мы узнали то, что Роузи мертва. Она умерла от рук Рея. Рей приходил к нам в дом, но мы его прогнали, сдали полиции. Он обещал отомстить, и если ты все это читаешь, то ему это удалось... Рей повесился в тюрьме перед самым судом. Я и Джерри после твоего рождения были вынуждены тебя оставить у моих родителей ради твоей же безопасности. Джерри начал интересоваться жизнью Рея, тем самым его чуть не сбила машина, а затем он и вовсе пропал. Вскоре я нашла то, что не должна была: у Рея есть сын, который, со слов его жены, после смерти отца поклялся отомстить любыми путями тем, кто причастен к смерти Рея. И вот я пишу тебе из больницы. Этот человек подкупил в больнице и в полиции всех. Каждый день мне вкалывают что-то, отчего мне снятся страшные сны - я вижу ворона и смерть людей. Никому не доверяй. Верь только себе. Выживи, прошу.

С любовью, твоя мама".

Что я только что прочитала? Если письмо спрятано в рояле, то кто его туда упрятал? Опять вопросы.

- Что там? - спросила Эм.

- Письмо. Письмо от моей мамы для меня, - я взглянула на рояль и вспомнила Руту, которая перечитывала послание от мамы. Я взглянула на письмо. Почерк немного другой. Или мне кажется? - мне нужны наши бумаги, которые мы насобирали за все время.

Я встала и пошла в прихожую. Чемоданы стояли в ряд. Я открыла свой и начала искать. Вот! Я положила два листа рядом. И, о боги! Письма, которое читала Рута и которое читала я, были написаны совсем другой рукой! Но почему Рута признала в первом почерк мамы? Послышались шаги сзади меня. Это был Люк. Я взглянула на него.

- Пойдем. Сейчас самое время показать тебе бумаги.

Люк начал подниматься по лестнице. Я последовала за ним. Он зашел в кабинет. В кабинете был разведен камин, за столом сидела Суэн и продолжала внимательно изучать бумаги, увидев меня, она улыбнулась.

- С приездом домой, - произнесла она и продолжила дальше.

На столе стояло около десяти пустых кружек. В воздухе витал запах кофе. Как давно они здесь? Люк показал на стул. Я села, и только после этого он сам опустился на стул напротив меня. Люк протянул мне четыре бумажки.

- Что это? - спросила я.

- Ты прочитай.

Я взяла первую бумагу. И вновь письмо.

"Мама, привет. Надеюсь, Дженнифер не доставляет вам с папой каких-нибудь неудобств. Мама, куда мы попали с Джерри? Прошу, будьте аккуратнее!

Софи".

Следующая бумага.

"Мама, это беда! Джерри пропал, и о нем никаких вестей уже около недели! Раз на то дело пошло, то я сама возьмусь и разберусь со всем этим. Берегитесь".

Третья бумага была заляпана в чем-то фиолетовом.

"Мама, я попала в больницу и, кажется, что скоро умру... Прошу, ни в коем случае не говори Дженнифер о нас! Тебе придет бумага о моей смерти, и тот диагноз, который будет написан, якобы убил меня. В больнице и в полиции все куплено. Не обращайтесь никуда. Никому не доверяйте! Прошу!

Софи".

Последняя бумага отличалась почерком.

"Рута и Жори, это вам пишет Джерри. Я узнал о смерти Софи... Приношу свои соболезнования. Надеюсь, что мое письмо не будет перехвачено раньше, чем нужно. В тот день я узнал очень много секретного... Теперь вынужден скрываться и представляться не своим именем. Я хочу забрать Дженнифер немедленно. Со мной ее не найдут, потому что Джерри Финч уже мертв и его никто не будет искать. Теперь меня зовут Николас Райли. Я вас буду ждать с Дженнифер в ресторане Ривьере завтра в пять часов.

Со всем уважением, Джерри".

Отлично! Если папа хотел встречи со мной, то не дождался. Рута и Жори выполняли указания моей мамы - не доверять никому. А что если последнее письмо было еще одним обращением? Ничего не понимаю. Голова начинает болеть. Одно я должна сделать сейчас точно - найти своего отца. Из глаз полились слезы. Что, черт возьми, творится?! Это сумасшедший дом! Неужели все-таки все эти тщательно продуманные убийства – всего-навсего месть?

- Мне... Мне нужно освежиться, - сказала я, выходя из кабинета. Я совсем запуталась. Получается, что всех этих людей убили лишь из-за того, что обладали какой-то информацией? Современный мир, в конце концов! Сегодня каждый человек обладает информацией, но также является сарафанным радио...

На улице снег продолжал падать большими хлопьями. Холод немного бодрил. Так, нужно обдумать план моих действий. В списке еще остались невычеркнутые имена, и я должна найти их раньше считалочника. Убийца запутал всех. К чему были считалки и эти странные следы за собой? Может, он охотиться на меня? Но зачем? Я вздрогнула от чужого прикосновения руки. Это была Эмилия.

- Ты как?

- Отлично... Я просто задумалась, что мне делать дальше.

- И что же?

- Нам нужно найти всех из списка.

***

Два с половиной часа, и база данных взломана. Теперь мы имели доступ к каждому. Начнем все в той же последовательности, как написано в тексте. И первым среди выживших был мой отец... В графе написано "мертв". Неужели мертв? Может, он оставил какие-либо подсказки в своем бывшем доме?

"108 Харли-Стрит, Лондон".

Все то время, что я учусь в Лондоне, я каждый день прогуливалась по этой улице и даже не догадывалась, что именно там живет или жил мой папа. Нам нужно поехать в Лондон. В голове вспомнились все события, что произошли три часа назад. Все эти письма. Может, я что-то помню из детства?

- Мы же ведь не поедем в Лондон? - спросил Тони.

- Поедем. Энтони, нам нужно поговорить с тобой наедине, - произнесла я. Все взгляды были уставлены на меня.

- А это... - начала Эм.

- Нет, это не может подождать. Энтони, пошли.

Я быстрым шагом покинула кабинет. Да, пускай это и будет бредовая идея, но пытаться нужно всегда. Мы вышли в коридор. Никого не было. В голове вспомнились Рута и Жори. Как они играли со мной или торопились в этот треклятый кабинет на совещания. Может, если бы они тут были, то помогли бы мне. Они все знали, но не говорили мне.

- Так что за разговор? - спросил Энтони, выводя меня из раздумий.

- Энтони, ты можешь сделать так, чтобы я вспомнила отрывки из своего глубокого детства?

- Дженнифер, я понимаю, что ты тоскуешь по Руте и Жори...

- Можно или нельзя? - настаивала я. Что если я что-то знала еще тогда? Ведь Софи иногда приезжала к нам. Возможно, я слышала ее разговор...

- Ну, можно...

- Отлично! Пошли, - я схватила его за руку и потащила за собой в свою комнату. Всю дорогу Энтони даже не пробовал сопротивляться.

Комната ничуть не изменилась с моего последнего визита. Все было точно так же, как и в последний раз. Я села на подоконник.

- У тебя есть что-нибудь из твоего детства? - спросил Энтони. Конечно, есть! Это кулон в форме ключа, который мне давным-давно подарили мои бабушка и дедушка. Я встала, подошла к столику и взяла из шкатулки подвеску. Ключ вертелся на цепочке. Завораживает, как и в детстве. Энтони подошел ко мне и выхватил цепочку из рук. Он ее внимательно осмотрел. - Откуда она у тебя? - спросил он, выпучив свои глаза.

- Мне ее подарили. А что?

- Просто этого не может быть.

На моем лице возникла улыбка. Как же так не может быть?

- Что ты имеешь в виду? - я села на подоконник. Вид из окна сейчас был завораживающим. Но сейчас вовсе не об этом.

- Как давно он у тебя?

- Энтони, все потом.

- Нет! - его глаза стали дикими. - Откуда он у тебя?!

- Мне его в детстве подарили Рута и Жори...

- Теперь все понятно...

- Что тебе понятно?

- Дженнифер, тот ворон. Он связан с твоей семьей. Ты это понимаешь? Он связывается с тобой через эту подвеску, - Энтони помотал ее перед моим носом.

В смысле? То есть все это время ворон связан был со мной лишь из-за этого кулона.

- Так что ты хочешь? – снова спросил Энтони.

- Вернуться как можно глубже в свои воспоминания.

- Хорошо. Ты уверена? - я откинулась на подушки и кивнула. - Ну что же, тогда начнем, - Энтони взял ключик и начала покачивать им из стороны в сторону. Это убаюкивало. Тело расслабилось. Он щелкнул пальцами, и все исчезло.

Лето. Что может быть лучше лета? Я стояла на дворике дома Руты. Интересно, где она? Я была уверена на все сто процентов, что я уже под гипнозом. Но какой год, и где все - не знала. Нужно поспешить. Я ринулась домой к себе в комнату. Мимо меня прошла какая-то домохозяйка и не заметила меня. Странно. Не припоминаю ее. В ее руках был поднос с тремя кружками. Значит у Руты и Жори совещание. Я остановилась на втором этаже и пошла к кабинету. Дверь была закрыта. Как мне узнать, кто там? Позади меня послышались шаги. Я резко повернулась. Это была я. Маленькая я. Мне тут не больше четырех лет. Кудрявые волосы, серо-зеленые глаза и полненькое маленькое тельце. Черт, да в детстве я была похожа на ангелочка с темными локонами.

- Мама, - тихо позвала маленькая я. Господи, даже без понятия, как называть саму себя. Дженнифер приблизилась к двери кабинета и тихонько приоткрыла дверь. Никто не услышал.

- Ты не можешь так поступить! - возмущался Жори.

- Отец, так нужно. Понимаешь?

- Но ведь Дженнифер всего три года! Останься. Девочке нужна мать, - Рута захлопнула папку.

- Ей нужна жизнь. А со мной она этого не получит...

- Ты сказала, что Дженн пробудет у нас до трех лет, пока ты не решишь всю свою ситуацию.

- И я ее не решила.

- Куда ты ввязалась? Кто тебя просил? - Жори начал расхаживать по комнате.

- Никто. Но уже поздно что-либо менять.

- Останься хотя бы на день рождения Дженни, - Рута села с Софи и взяла ее руку в свою.

- Я не могу. Все стало слишком опасно, - Софи достала из сумки кулон и записку. - Джерри. Он жив. Джерри примет Дженнифер, и с ним она будет в безопасности.

- Но это не возможно... - начала бабушка.

- В тот день убили не его, а мистера Нрайке, который, на удивление, похож на Джерри.

- Все эти журналюги на одно лицо! - проворчал себе под нос дедушка.

- Тут написан адрес. Отправьте ее туда. А сейчас мне нужно попрощаться с Дженнифер.

- Мама, - проговорила малышка, еле сдерживая слезы. Взгляды взрослых устремились на нас. Софи подбежала к Дженни. - Ты уезжаешь? - со слезами проговорила она.

- Ненадолго, - мама чмокнула в носик. Затем она надела кулон на шею Дженни. - Он тебе всегда поможет. Поможет тогда, когда будет трудно найти ответ. Этот ключик, - Софи взяла подвеску и поднесла к взгляду Дженнифер кулон, - это доступ ко всем ответам. С наступающим тебя днем рождения! Я тебя люблю! - она поцеловала Дженн и надолго зажала в объятия. От такой идиллии на глаза навернулись слезы. Рута поспешно вышла из-за стола и убрала бумагу в сейф.

Все начало растворятся с невообразимой скоростью. Теперь я точно знаю, где живет мой отец и что это за кулон.