Охотница

Какой же Джейк самоуверенный!

«Я могу отличить, когда нравлюсь девушке».

«Ты сама-то веришь в „ничего не было"?»

«Ты не умеешь врать!»

Умею я врать! Да ещё как умею!

Чёртов самовлюбленный кретин!

Всю дорогу до общаги я прокручивала его слова, коверкая их насмешливым тоном. С каждой минутой Джейк бесил больше и больше, даже не смотря на его отсутствие. Он, наверное, считает меня дурочкой, что повелась на его обаяние. Думает, может пофлиртовать, наговорить любезностей, и я тут же паду к его ногам.

Не знаю, было это утверждением или самовнушением, но я без конца повторяла вслух: «Джейк мне не нравится!»

То есть. Мне нравилось флиртовать с ним. Блин! Мне нравилось целовать его. Но это ничего не значит; и случившееся искушение, которому я чуть не поддалась полчаса назад, — тоже.

Я припарковала машину взбили общаги и вышла. Прохладный ветер ударил в лицо, чем немного привёл в чувства.

Не припомню, чтобы я так злилась из-за парня. Такое чувство: Джейк лезет куда-то глубоко и что-то меняет во мне. Я борюсь изо всех сил, но в который раз проигрываю. Каждая наша встреча заканчивается неконтролируемыми эмоциями, захватывающими здравый смысл. Если так продолжится, то я сойду с ума.

Я зашла в комнату и села на кровать. Выходные, должные пройти в спокойствии, обернулись очередным взрывом.

И всё из-за него.

Снова.

Джейка стало слишком много в моей жизни. План держаться от него подальше провалился. Я пыталась, и в итоге оказалась в его утешительных объятиях, а после вообще в гостях. Что же...

Меньше, чем через неделю предстоит поездка в Монако. Может за время моего отсутствия Джейк найдёт себе другое развлечение и оставит меня в покое, а я вернусь к привычной жизни без парней, симпатий и крышесносных желаний.

С этими мыслями я легла на кровати и уставилась в потолок. Стоило закрыть глаза, как я тут же их открыла. Луна вернулась в комнату, громко хлопнув дверью.

— Довольна? — Она с ходу перешла на крик. — Шон не хочет со мной разговаривать, и всё из-за тебя!

Я встала.

— Из-за меня? — не менее громко ответила я.

— Я просто пошутила, а ты раздула из этого трагедию! Если тебе не хватает внимания, это не значит, что надо устраивать истерику на пустом месте!

— Ты плакала мне в трубку, чёрт тебя побери! Я думала ты в опасности, и помчалась к тебе со всех ног! А ты развлекалась! — Мои руки тряслись от злости. — Ты хоть представляешь, что со мной было пока я добралась до тебя?! Я думала поседею на месте от переживаний!

— Не вижу ни одного седого волоска! Ты извратила банальную шутку себе в угоду! — Луна упёрла руки в талию. — Тебе с самого начала не нравился Шон! Ты ревновала! Нашла повод, и решила избавиться от него, чтобы я вечно была с тобой, ведь других друзей у тебя нет!

Мой рот открылся от шока. Луна окончательно поехала головой — иного объяснения не вижу. Она гнула свою правоту, не понимая проблемы.

Да, появление Шона в жизни Луны изменило привычные будни, но я никогда не хотела их расставания. Я видела как они счастливы друг с другом, и желала им лишь добра. Чёрт! Я даже не возмущалась, когда он фактически ночевал у нас в комнате, и не ныла, когда Луна предпочитала свидание с ним, чем поход со мной в кино или кафе.

Подруга продолжила тираду, не дав мне ответить.

— В твоей личной жизни ничего не вяжется, потому что ты закрытая, бесчувственная сука! Ты расстроила мои отношения с Шоном, ведь тебя бесит, когда другие счастливы! Ты эгоистка, Кейт! А мне такая подруга не нужна!

Луна сделала вдох и умолкла. Она смотрела на меня с вызовом, мол «попробуй, опровергни мои слова».

Я стояла в недоумении всего пару секунд. Ответ подруге не заставил себя долго ждать. Заговорила я спокойно, ведь Луна, судя по её виду, не собиралась сдаваться, а потраченные нервы мне никто не вернёт. К чему эмоционировать, если толку не будет.

— Ты исковеркала правду, лишь бы не признавать своей вины. Шон правильно сделал, что бросил тебя. Раз ты не понимаешь элементарных вещей, то ты тупая. А зачем ему такая девушка? — Я пожала плечами. — Но в одном я с тобой солидарна. Мне тоже не нужна такая подруга, как ты!

Я взяла вещи и прошла к двери, оттолкнув Луну плечом.

***

— Я принимаю ваши доклады, — сказал профессор Робертс и постучал пальцем по своему блокноту. — Вы хорошо поработали.

Робертс поставил несколько закорючек в блокнот, а я сжала губы, чтобы не завизжать от восторга. Если бы я могла, то накинулась на него с объятиями.

— Спасибо, — сдерживая поток радости, максимально спокойно сказала я.

— Постарайтесь больше не пропускать занятия.

Я кивнула и направилась к выходу из аудитории. Ликование распирало изнутри. Хотелось поделиться радостью со всем миром. Я достала телефон, планируя написать сообщение Луне, и тут же одёрнулась. Мы не разговаривали вот уже третий день. И я не планировала делать первый шаг к примирению. Если оно вообще возможно.

Веселость немного улетучилась, но настроение от этого не испортилось. Окрылённая хорошим началом дня, я пошла в столовую с широченной улыбкой.

Сев на обычное место возле окна, я отпила сок и осмотрелась. За столом братства сидел Шон, а рядом с ним Луна. Он обнимал свою девушку (видимо они помирились), а она смеялась. Наши с ней взгляды на мгновение встретились, и я тут же отвернулась. Обида на Луну не стала меньше за эти дни. Она слишком задела меня не только своим поступком, но и словами.

— Привет! Наш столик облили чем-то липким. Можно сесть к тебе?

Я подняла голову и увидела Пенелопу, соседку по этажу. Она лучезарно улыбалась, держа в руках поднос с едой.

— Конечно, — улыбнулась я в ответ.

Она села за стол, и я ощутила, как переменилась атмосфера. Пенелопа чем-то напоминает сгусток бьющей энергии. Рядом с ней становится легко, и настроение поднимается за секунды. Она всегда найдёт, что ответить, даже если разговор зашёл в тупик.

— Учёба меня доконает, — пожаловалась Пенелопа, хотя выглядела при этом совершенно довольной. — Скорее бы уже следующая неделя.

Я задумалась, вспоминая предстоящие события. В прошлом году я знала наперед, когда и где будут вечеринки. Начиная со второго курса, я перестала следить за кампусными новостями и многое упускала из виду. Ничего особо интересного вспомнить не удалось, и я спросила:

— А что будет на следующей неделе?

— Ежегодная чёрная вечеринка в братстве. — Пенелопа смотрела на меня, как на отсталую. — Все только о ней и говорят.

Кажется, я совсем выпала из студенческой жизни. Чёрная вечеринка проходит в первую неделю марта, за месяц до весенних каникул, она отличается от других дресс-кодом и запретом на любые напитки не чёрного цвета. Из всех вечеринок, эта самая масштабная и интересная. Вообще, чёрная вечеринка называется так не только из-за цвета, но и за некоторые неприличные традиции. Например, девушка не может отказать парню в танце, а парень не может отказать девушке в поцелуе. Если кто-то нарушает правила, то его прилюдно «позорят»: обычно, это выкрики в сторону провинившегося, типа: «Фу!», «Бе!», «Ты отстой!» или «Штраф». Под последним подразумевается выпивка в несколько стопок виски. Позор, конечно, носит косвенный характер, но вечеринка от этого становится интереснее. В прошлом году мы с Луной шикарно повеселились на ней. Я до упаду танцевала с разными парнями, и всё же умудрилась получить несколько штрафов.

— Я совсем забыла про неё, — призналась я. — Со всеми этими докладами Робертсу не было времени думать о вечеринках.

— Погоди. — Пенелопа перестала есть и отложила вилку. — Ты сдавала долги Робертсу? Он принял?

— Да, сегодня сдала. Удивительно, что мне удалось отвязаться от него с первого раза.

— Кейт! — вскрикнула Пенелопа с улыбкой. — Ты — моё спасение! Робертс требует переделать мой доклад. Я бьюсь уже вторую неделю, а он ни в какую не принимает. Раз уж ты сдала с первого раза, может поможешь мне?

— Мне самой помогли. Не думаю, что...

— Пожалуйста-а-а, — взмолилась она, — хотя бы чуть-чуть подскажи. Он каждый раз возвращает с пометками, я переделываю, но всё не то. Он будто специально издевается надо мной.

Скорее всего так и было. Робертс тем и славился.

В ближайшие несколько дней ничего интересного не предвиделось. Помощь Пенелопе будет отличным способом скоротать время до отъезда в Монако. Надо же с кем-то общаться, раз с Луной мы в контрах. К тому же, с Пенелопой у меня всегда были дружеские отношения. Мы общались не слишком часто, но всегда душевно и весело.

— Ладно. — Я сжала губы в улыбке и развела руками. — Но, если что, я не виновата.

— Супер!

Пенелопа радовалась так, словно сбылась мечта всей жизни. Это мне в ней всегда нравилось. Она искренняя до мозга костей. Пенелопа не скрывает эмоции и при этом заражает позитивом.

Мы заболтали о профессоре Робертсе, о предстоящей вечеринке и другой ерунде. Обеденный перерыв подошёл к концу поразительно быстро: я даже не заметила, как съела обед. Опомнилась лишь когда к столику подошла недовольная Моника.

— Вот ты где! — Моника обратилась к Пенелопе. — А я тебя обыскалась. На философию идёшь?

— Да, иду. — Пенелопа встала, и повернулась ко мне: — Начнём сегодня вечером?

— Ага, — коротко ответила я.

Моника недобро покосилась на меня и Пенелопу. Я знала, что не нравлюсь ей, но то, как она смотрела на меня, пугало. Очевидно, её раздражал тот факт, что Пенелопа общалась со мной.

Девчонки пошли из столовой, я осталась сидеть на месте. Я заметила, как по дороге Моника что-то нашёптывала Пенелопе, а та хмурилась в ответ.

К концу учебного дня погода разгулялась. Солнце припекало не на шутку, хотя градусов было совсем немного. Студенты повылезали на улицу и облепили скамейки. Тут и там слышался смех, точно студенческий городок вышел из зимней спячки.

Я вышла из здания и направилась к машине. Пенелопа написала, что готова заниматься, а мне, если честно, было настолько скучно, что я готова сорваться к ней прямо сейчас. Перед тем, как вернуться в общагу, я решила заехать в Санта-Бургер. Вспоминая многочасовые занятия с Бассом без еды, закупить закуски заранее — хорошая идея. Кроме того, Луна могла быть в комнате, а я не хотела с ней сталкиваться. За последние дни она не часто бывала дома, только заходила после учёбы и быстро уходила. Судя по её расписанию, которое я, конечно же, помню, сегодня Луна заканчивает одновременно со мной.

Закинув сумку на заднее сидение, я обошла машину и замерла на месте. Джейк стоял у водительской двери, облокотившись о капот рукой.

— Зачем ты здесь? — резко и совсем не дружелюбно спросила я.

— И тебе «привет»! — Джейк помахал рукой. Моя агрессия его не впечатлила. — Хотел поинтересоваться как дела у моей подопечной. Робертс принял доклады?

Он вёл себя как ни в чём не бывало. Будто не было того утра в квартире.

— Принял.

— И-и-и? — многозначительно протянул он.

Я догадалась чего ждал Джейк. Его самодовольная ухмылочка так и говорила: «Всё благодаря мне».

— Спасибо за помощь, о великий Джейк. Если бы не ты и твой острый ум, то страдала бы я очень долго. Кланяюсь тебе на коленях, и остаюсь твоею должницей. — Исходящий от моих слов сарказм, кажется можно было пощупать, насколько он толстый. — Ты же это хотел услышать?

Он рассмеялся.

— Просто «спасибо» было бы достаточно. — Басс улыбнулся, отчего на щеках появились ямочки. — А вот фраза про должницу мне очень понравились.

— Не принимай мои слова буквально.

Джейк провёл пальцами по волосам. Я невольно залюбовалась им, но быстро сосредоточилась на разговоре.

— Почему же? Я оказал тебе услугу, разве ты не должна отплатить?

Я насторожилась.

— К чему ты клонишь?

— Свидание.

Короткий ответ Джейка выбил из лёгких воздух. Я пялилась на него, как на сумасшедшего. С чего он решил предлагать такое? Может у него плохо с памятью, раз забыл, что я почти прямым текстом послала его.

— Нет.

— Почему?

Я совсем запуталась. Мы обо всём поговорили (точнее покричали). Я думала, что на этом всё и закончится. Это же логично. Джейк не идиот, и должен это понимать.

— Потому что я тебе уже говорила, что между нами ничего не будет, — ответила я. — Мы уже обсудили это в твоей квартире.

— Мы начали обсуждать, а потом ты сбежала. К слову... — Джейк нахмурился, — ты постоянно сбегаешь. Зачем?

— Да какая разница сбегаю я или нет! Никакого свидания не будет!

Джейк недолго подумал, сделал пару шагов и наклонился ко мне практически вплотную. Свежий аромат одеколона ударил в нос. Я глубоко вдохнула, наслаждаясь запахом.

Чёрт! Как же бесит, что он так действует на меня!

— Тогда предлагаю сделку.

Джейк замолчал для эффектности, на что я закатила глаза. Он не только заигрывал со мной, но и заманивал в свои сети. Все эти жесты и ухмылки направлены на разрушение моего решения закончить нашу «дружбу». Я отшила его, но это нисколько не остановило его. Там, в квартире, Джейк смекнул о моих смешанных чувствах, и теперь пользуется ими. Он получил, что хотел, — ему удалось заинтересовать меня. Проклиная себя всеми словами за податливость, я не выдержала и спросила:

— Какую?

— Ты идёшь со мной на свидание. Если после него скажешь, чтобы я отстал, то я больше не буду лезть к тебе. Даю слово.

Он говорил серьёзно. Без всяких подмигиваний и усмешек.

— А если не соглашусь?

— Хм... — Джейк сделал вид, что задумался. — Тогда мы будем постоянно видеться у тебя в комнате. Так вышло, что твоя лучшая подруга девушка моего лучшего друга... И она часто приглашает меня в гости вместе с Шоном. Посмотреть кино и всё такое. Раньше я отказывался, но, наверное, пора принять приглашение. Не хочу её обижать, ведь Луна мой друг.

Я открыла и закрыла рот, не сумев подобрать слова. Джейк всё продумал. Теперь понятно почему он с самого прихода такой довольный. Его план не имеет изъянов. Любой мой ответ несёт ему выгоду.

Какой-то частью души, я хотела ответить «да». Ведь резонно согласиться, а потом поставить окончательную точку в наших ненормальных отношениях. Но другая, более упрямая моя сторона, твердила громогласно орать «нет». Чисто из принципа, дабы показать Джейку, что я не стану поддаваться на провокацию ему в угоду. Он заведомо знает мой ответ, и мне чертовски захотелось обломать его.

Я набралась уверенности и собралась сказать «нет», но остановилась.

У меня есть возможность избавиться от Джейка. Другого шанса может не быть. Джейк сдержит обещание, и будет назло приходить к Луне и надоедать мне — в этом не сомневаюсь. К тому же, что такого может случиться на свидании, что я передумаю?

— Одно свидание. — Я сдалась. — Ты хитрый дьявол!

Лицо Джейка озарила широкая улыбка. Он протянул руку, коснулся моих волос и медленно накрутил локон себе на палец. Я не сдвинулась с места, заворожённая его действием и взглядом. Джейк смотрел на меня не отрываясь, будто не мог остановиться.

— Скорее это ты чертовка-искусительница, — прошептал он и выпустил мои волосы.

Джейк отошёл, и в этот же момент я ощутила холод. Я не заметила, что моё тело горело, пока он был близко.

— Заеду за тобой в четверг, в два часа, — сказал Джейк, топая к тротуару. На мгновение он повернулся с улыбкой: — До встречи!

Сколько-то минут я неподвижно стояла около машины. Пребывая в странном тумане, я открыла дверь и села на водительское сидение.

Не верю, что это произошло. Я реально согласилась.

Согласилась на своё первое настоящее свидание.

—————
Спасибо за ожидание и прочтение❤️