Глава 7
CIGARETTES AFTER SEX — K.
—————————⊱⋆⊰—————————
Прошло немного времени с тех пор, как Джей и Дженнифер начали проводить больше времени вместе. В доме всё ещё витала напряженность, исходящая от Мэри, но в тот вечер воздух был лёгким, пропитанным ароматами сада, и, казалось, наконец появилось пространство для чего-то более спокойного и личного.
Дженнифер сидела у окна, глядя на звёздное небо, когда мужчина тихо вошёл в комнату. Он не хотел её беспокоить, но не смог удержаться. Её спокойствие, её взгляд, устремлённый вдаль, завораживал его. Она казалась настолько отстранённой, словно её мысли витали далеко за пределами этого дома.
— Могу я присоединиться? — спросил он, осторожно подойдя ближе.
Она вздрогнула от неожиданности, но быстро обернулась к нему с лёгкой улыбкой на губах.
— Конечно, — ответила она, приглашая его присесть рядом.
Некоторое время они просто молча наблюдали за звёздами, наслаждаясь тишиной, которая редко выпадала в их жизни.
— Часто смотрите на звёзды? — вдруг спросил Джей, нарушив молчание.
— Когда-то я часто это делала, — Дженнифер слегка нахмурилась, будто воспоминания о прошлом принесли с собой тень грусти. — В детстве мы с братом лежали на крыше нашего дома и считали звёзды. Он всегда говорил, что они могут исполнить любое желание, если смотреть на них достаточно долго.
Пак смотрел на неё, чувствуя, что вот-вот услышит что-то важное. Он не знал, о чём именно, но ощутил, что Хо хочет поделиться чем-то сокровенным, тем, что долгое время было спрятано в её душе.
— А что случилось потом? — тихо спросил он, его голос был полон искреннего интереса и мягкости.
Девушка закрыла глаза и глубоко вдохнула, словно собираясь с духом.
— Когда я потеряла родителей, я больше не могла смотреть на звёзды. Они перестали быть для меня символом надежды. Стали напоминанием о том, чего я больше не смогу вернуть. Я осталась только с братом... и страхом, что и его могу потерять.
Джей почувствовал, как внутри него всё сжалось. Он знал, что Дженнифер многое пережила, но не осознавал, насколько глубоко это всё ранило её.
— Ты сильная, Юнджин, — сказал он, его голос был мягким, почти шёпотом. Неожиданная замена формальной речи на более простую и близкую, заставила обоих ощутить их тонкую, почти невидимую связь, которая объединяла их, казалась прочнее, чем когда-либо. — Не каждый смог бы пройти через всё это и продолжать жить, бороться.
Она посмотрела на него с лёгкой улыбкой, но в её глазах был отпечаток печали.
— Иногда я чувствую, что уже не борюсь. Просто плыву по течению.
Мужчина не мог больше терпеть дистанцию между ними. Он медленно протянул руку и, прежде чем успел осознать, что делает, аккуратно коснулся её ладони. Рыжеволосая вздрогнула от неожиданности, но не убрала руку. Напротив, их пальцы чуть заметно переплелись, создавая ощущение тепла и близости.
— Ты не одна, — тихо сказал он, его голос был низким и глубоким, как будто эти слова давались ему нелегко. — И не должна быть одна.
Дженнифер посмотрела на него, и в этот момент между ними возникло что-то неуловимое. Она слабо улыбнулась, впервые за долгое время чувствуя, что рядом с этим человеком она может быть уязвимой.
— Знаешь, — тихо сказала она, — иногда мне кажется, что я потеряна. Но рядом с тобой... Я начинаю находить себя снова.
Брюнет смотрел на неё, понимая, что их связь становится всё более реальной и неотвратимой. Его сердце билось быстрее, и он ощутил внезапное желание защитить её от всех невзгод, окружить заботой.
Они сидели так, рядом, держа друг друга за руки, не произнося больше ни слова. Этот момент не нуждался в лишних фразах — в воздухе витало понимание и принятие.
Но когда Хо слегка повернула голову, чтобы посмотреть на него, Джей почувствовал, как что-то внутри него сдвинулось. Он понял, что если сейчас посмотрит ей в глаза слишком долго, то может утонуть в этом взгляде, перейти ту черту, к которой они оба так медленно приближались.
— Пора идти, — мягко сказала она, разрывая эту почти невыносимую близость. Но её голос дрожал, и она никак не могла заставить себя отпустить его руку.
Мужчина кивнул, хотя в глубине души не хотел завершать этот момент. Но он понимал, что сейчас ещё не время.
— Да, — тихо согласился он, отпуская её руку с лёгким сожалением.
Дженнифер поднялась первой и, не оборачиваясь, пошла к выходу. Но когда она дошла до двери, она остановилась, на секунду замешкавшись. Её сердце билось так быстро, что она боялась, что Пак может его услышать.
— Спасибо, Джей, — тихо произнесла она, прежде чем исчезнуть за дверью.
Он остался один в комнате, чувствуя, как всё, что произошло за эти минуты, изменило их обоих. И, возможно, приблизило к тому моменту, которого они оба боялись, но так сильно желали.
— Юнджин! — внезапно крикнул он, и она обернулась, чуть нахмурив брови. — Мне нужно было тебе сказать, что я уезжаю в командировку на несколько дней. Надеюсь, ты не слишком будешь скучать.
Она остановилась, и в её глазах мелькнуло удивление.
— Командировка? Когда?
— Завтра утром, — ответил он, чувствуя, как сердце замирает при мысли о разлуке. — Но я вернусь.
Дженнифер кивнула, а в её взгляде появилось что-то неопределённое. Он заметил, как она улыбнулась, но в ней было что-то грустное.
— Береги себя, Джей. Надеюсь, у тебя всё пройдет гладко.
— Спасибо, — сказал он, и их взгляды встретились на мгновение, полное обещаний и ожиданий. — Увидимся скоро.
Она скрылась за дверью, оставив его одного с мыслями о том, как изменился их мир за это время.
—————————⊱⋆⊰—————————