88
Когда Мелани вернулась домой, её мысли всё ещё были запутаны. Она пыталась найти способ успокоиться, но каждое воспоминание о том, что произошло в кафе, только добавляло ей раздражения. В какой-то момент её телефон снова завибрировал, и на экране высветились два новых сообщения.
Она взглянула на них, и её лицо невольно стало холодным. Первое сообщение было от Хисы́на:
"Извини, если что-то не так. Не хотел, чтобы ты уходила. Пожалуйста, подумай ещё раз."
Второе пришло от Ши Вана:
"Мне не следовало быть таким. Извини за мои слова. Надеюсь, мы сможем поговорить позже."
Мелани почувствовала, как её раздражение только усиливается. Эти извинения звучали пусто, как будто они пытались вернуть контроль, а не искренне сожалели о своих поступках. Она просто положила телефон в сумку и проигнорировала их сообщения, не отвечая.
Через некоторое время, когда Мелани уже сидела на своём диване и размышляла о том, что случилось, раздался звонок в дверь. Она встала, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. Кто это мог быть?
Когда она открыла дверь, её глаза сразу упали на два огромных букета. Один был от Хисы́на, а второй - от Ши Вана. Оба букета были невероятно красивыми, с изысканными цветами, которые поднимали настроение.
- Не могу поверить, что они пришли, - прошептала Мелани, стоя на пороге. - Это всё не имеет смысла.
Она смотрела на букеты, но в их цветах не было той искренности, которую она так ждала. Она знала, что оба парня пытались вернуть её внимание с помощью жестов, но внутри неё не было ни малейшего желания что-либо менять.
Мелани решила оставить букеты у двери, закрыв за собой дверь и вернувшись в свою квартиру. Она не была готова к этому. Не теперь. Она больше не могла позволить, чтобы её жизнь стала частью их игр.
Поглощённая своими мыслями, она снова села на диван, отвернувшись от букетов, и попробовала успокоить себя. Всё это было слишком запутанно, слишком болезненно. Но она знала одно - она больше не хотела быть марионеткой в их играх.
Мелани шла по кампусу, потерянно оглядываясь на шумную толпу студентов, когда вдруг заметила его. Ши Ван стоял у главного входа в университет, будто чего-то ждал. Его серьёзное выражение лица не скрывала лёгкая маска, и, несмотря на то, что он был здесь, среди студентов, его присутствие было совершенно неуместным.
Он заметил её сразу, и, не давая шанса ей уйти, сделал пару шагов в её сторону.
- Ты чего пришёл? - спросила Мелани, не скрывая недовольства, глядя на него. - Этот университет - не твой мир.
Ши Ван, как обычно, оставался спокойным. Он был гораздо старше её и давно завершил университет, но что-то привело его сюда. Может, просто по нужде. Но то, что он стоял здесь, между молодыми людьми, казалось лишним, как будто ему не место в этом мире.
- Я здесь, чтобы поговорить, - сказал Ши Ван, его голос был глубоким и ровным. - Я знаю, что происходит, и я не хочу, чтобы ты чувствовала себя уязвимой.
Мелани остановилась, не зная, что на это ответить. Его слова, казалось, не имели цели манипулировать, и она почувствовала, как её раздражение немного стихает.
- Мне не нужна защита, - сказала она тихо, чувствуя, как её внутреннее сопротивление ослабевает. - Я сама справлюсь.
Ши Ван посмотрел на неё с таким выражением, будто видел в ней больше, чем она сама понимала.
- Ты права, ты сама можешь справиться, - сказал он, слегка наклоняя голову. - Но иногда нужно позволить людям быть рядом, даже если они ничего не могут изменить. Ты не обязана быть героем для всех, Мелани. В этом нет ничего слабого - принимать помощь.
Он подошёл ближе, но не стал вторгаться в её пространство. Его взгляд стал мягким, но в нём была та самая уверенность, которую он носил всегда.
- Я знаю, что ты чувствуешь, - продолжил он. - Не думай, что всё так просто. Ты не обязана делать это в одиночку.
Мелани почувствовала, как его слова касаются её сердца. Неожиданно ей стало легче. Она не искала защиты, но, похоже, Ши Ван предложил именно то, что ей было нужно - возможность быть собой, не неся весь груз на плечах.
- Ты правда думаешь, что я не справлюсь? - спросила она, в голосе прозвучала нотка сомнения.
- Я думаю, что ты сильная, но даже сильным иногда нужно быть уязвимыми. - Ши Ван ответил тихо, но с таким спокойствием, как будто точно знал, что говорил.
Она посмотрела на него, в его глазах было что-то спокойное, что заставляло её чувствовать себя в безопасности. Может быть, это не была любовь или привязанность, но она осознавала, что его присутствие было тем, что ей сейчас нужно.
- Спасибо, - прошептала она, не зная, как выразить благодарность за его слова.
Ши Ван молча кивнул, немного отстранившись, но всё ещё оставаясь рядом.
- Когда будешь готова поговорить, я буду рядом. - И, повернувшись, он добавил с лёгкой улыбкой: - Но не рассчитывай, что я тебя отпущу.
Мелани стояла, глядя ему в спину, и почувствовала, как её сердце успокаивается. Ши Ван, как и всегда, был точен в своих словах, и хотя его присутствие было непривычным, она не могла отрицать, что это было именно то, что ей нужно было услышать.
После того как Ши Ван ушёл, Мелани долго стояла, задумавшись. Его слова отголоском отзывались в её голове. Она привыкла решать всё самостоятельно, не показывая своей уязвимости. Но, возможно, она слишком часто забывала о том, что не обязательно быть сильной всегда.
Когда она пришла домой, на её телефон пришло несколько сообщений. Первое было от Авани с вопросом, как она себя чувствует, а второе... от неизвестного номера.
«Надеюсь, ты помнишь, что я сказал. Ты не одна.»
Она не могла не задуматься, и, хотя ощущала лёгкую неловкость, решение игнорировать это сообщение приходило само собой. Не было смысла обсуждать такие вещи с кем-то ещё. Но мысли о том, что Ши Ван всё-таки мог оказаться прав - иногда ей нужно позволить кому-то быть рядом - не отпускали её.
Прошло несколько дней, и, как и раньше, она пыталась игнорировать всю эту суматоху вокруг себя. Но даже в самых спокойных моментах мысли о Ши Ване возвращались. Его уверенность, спокойствие, то, как он воспринимал её, будто знал, что творится в её голове, были чем-то новым и неожиданным.
Однажды вечером, Мелани возвращалась домой через небольшой парк, когда услышала шаги позади себя. Она оглянулась, и, к её удивлению, увидела Ши Вана. Он не подошёл, но остановился, когда заметил её взгляд.
- Ты здесь? - удивлённо спросила Мелани, её голос был почти тихим.
Ши Ван кивнул.
- Да, не могу оставлять тебя без присмотра, - сказал он с лёгкой улыбкой, которая так контрастировала с его обычно серьёзным выражением лица.
Мелани решила не говорить ничего лишнего. Он пришёл, и этого было достаточно. Чувство безопасности, которое она испытывала рядом с ним, было странным и новым, но оно придавало уверенности.
- Ты правда будешь следить за мной? - улыбнулась она.
Ши Ван подошёл немного ближе, но не слишком, всегда оставался на расстоянии.
- Конечно. Я сказал, что буду рядом, и я держу слово. Ты не должна справляться с этим всем одна.
Мелани остановилась, оглядывая его. Его слова не звучали как обязательства, скорее как обещание, которое он готов был выполнить без лишних слов. Было что-то успокаивающее в этом.
- Ты иногда слишком много говоришь, - сказала она, хотя сама почувствовала, как на душе становится легче.
- Это твоя проблема, Мелани. Ты слишком часто боишься быть уязвимой.
Его слова повисли в воздухе. Мелани вздохнула и посмотрела на него, не зная, что ответить. Всё-таки она чувствовала, что эта помощь, эта поддержка, были тем, чего ей не хватало.
- Спасибо, - наконец сказала она, снова взглянув на него. - За то, что ты здесь.
Ши Ван не ответил, но его взгляд был тёплым и уверенным. Мелани поняла, что с ним ей не нужно искать поддержки где-то ещё. Он был рядом, и этого было достаточно.