55
Мелани чувствовала, как её любопытство продолжает расти, несмотря на желание оставаться сдержанной. Им Ши Ван был тем самым человеком, с которым она коротко поговорила на выставке, и теперь, в этот момент, его поведение выглядело более загадочным, чем когда-либо.
- Тень, да? - повторила она, насмешливо приподнимая бровь. - Это удобно, наверное, - прятаться в тени и наблюдать со стороны.
Им Ши Ван немного наклонил голову, как будто размышляя над её словами. Он молча посмотрел на неё несколько секунд, прежде чем ответить.
- Иногда тень - это единственное место, где можно быть собой, - сказал он, его голос стал мягче, будто он делился чем-то личным, не желая показывать свою уязвимость.
Мелани заметила, что в его словах скрыта глубина, и это привлекло её внимание. Она не была готова отпустить этот разговор, хотя и понимала, что это может привести к ещё большим вопросам, на которые она не готова ответить.
- А ты не боишься, что в тени останешься навсегда? - спросила она, немного смягчив свой тон. - Не страшно ли скрываться?
Ши Ван посмотрел на неё, и в его глазах мелькнуло что-то неуловимое. Он не сразу ответил, давая себе время на размышления.
- Бывает, что на свет выходят только те, кто действительно готов к этому, - сказал он, снова слегка улыбаясь. - Но иногда... скрываться проще.
Мелани почувствовала, как её внутреннее беспокойство растёт, но она попыталась взять себя в руки.
- Скрыться легко, - сказала она, - но жить с этим сложно. Ты ведь это знаешь, правда?
Ши Ван снова молчал, его глаза стали более серьёзными. Он посмотрел на неё, и на мгновение между ними повисло молчание, которое казалось почти слишком долгим.
- Ты правду говоришь, - сказал он, наконец нарушив тишину. - Но иногда скрываться - это не столько выбор, сколько необходимость.
Мелани не знала, как правильно реагировать на его слова. Она почувствовала, что разговор становится слишком личным, и не была готова идти дальше, особенно с человеком, с которым она едва знакома.
- Я должна идти, - сказала она, решив завершить этот разговор. - Было интересно, но... мне нужно идти.
Ши Ван немного кивнул, как будто он ожидал этого.
- Понимаю, - ответил он с лёгкой улыбкой, которая всё-таки не скрывала его задумчивости. - Береги себя, Мелани.
Она кивнула в ответ, чувствуя, как в груди что-то ёкнуло от его слов. Мелани развернулась и пошла дальше, но в голове всё ещё звучали его слова. Скрыться - не выбор, а необходимость? Что это всё значило?
Мелани шла по улице, всё ещё думая о разговоре с Им Ши Ваном. Его слова преследовали её, заставляя задумываться, что же скрывается за его маской, за его холодной, сдержанной внешностью. Кто он на самом деле? Почему он избегает открытости, и что за необходимость скрываться?
В её голове роились мысли, но она не могла найти ответов. Чтобы успокоить себя, она решила зайти в ближайший магазин и немного отвлечься. Внутри было тихо, и, как всегда, приятный запах свежезаваренного кофе наполнил пространство. Мелани подошла к стойке и заказала свой обычный латте.
Как только она села у окна с чашкой в руках, её телефон вдруг вибрировал. Это был текст от Авани.
- Как ты? Всё нормально?
Мелани не могла не почувствовать лёгкое беспокойство. На самом деле она не была уверена, что всё нормально. Но она решила не беспокоить подругу подробностями и просто ответила:
- Всё окей, просто думаю.
Ответ пришёл почти сразу:
- Давай встретимся позже, нужно обсудить кое-что важное.
Мелани кивнула себе в ответ. У неё было много вопросов, но она чувствовала, что сейчас ей нужно поговорить с Авани. Когда подруга предлагала встретиться, это обычно означало, что было что-то важное.
Только она успела поставить чашку на стол, как дверь открылась, и в кафе вошёл человек, который привлёк её внимание. Это был Хисын. Он выглядел так, как будто совершенно не заметил её, и направился к другому столику. Его взгляд был сосредоточен, и даже в этом безмятежном, уютном месте его присутствие ощущалось как что-то мощное и несоответствующее. Он не мог пройти незамеченным.
Мелани пыталась игнорировать его, но вдруг она почувствовала его взгляд. Он остановился у своего стола и, заметив её, застыл на мгновение. Он не двигался, словно знал, что она посмотрит на него. Мелани быстро вернула взгляд на свой телефон, пытаясь сосредоточиться.
Но Хисын не ушёл. Он сделал шаг в её сторону, его шаги звучали почти бесшумно.
- Мы опять встречаемся, - произнёс он, его голос был сдержанным, но в нём скользнула насмешка.
Мелани подняла взгляд, не зная, как реагировать.
- Ты... что, специально следишь за мной? - спросила она, стараясь сохранить спокойствие.
Хисын усмехнулся, не отводя глаз.
- Ты на меня так не смотри. Я не следую за тобой, я просто здесь случайно. Как и ты.
Он сделал паузу, как будто это было настолько очевидно.
- Хочешь, я присяду? - предложил он, указывая на свободный стул напротив. - Или ты предпочитаешь одиночество?
Мелани была в замешательстве. Она не знала, что думать о его предложении. Всё это казалось странным, но в то же время, она не могла понять, что он хотел добиться этим разговором.
- Садись, если хочешь, - сказала она, больше из-за того, чтобы избежать напряжённой тишины, чем по реальному желанию продолжить общение.
Хисын уселся напротив неё и немного откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди.
- Ты не думаешь, что между нами есть какая-то связь? - его глаза изучали её, и он говорил с лёгким интересом. - Ты ведь не веришь в случайности, правда?
Мелани почувствовала, как её дыхание стало немного сбивчивым. Всё это начинало выходить за рамки её понимания. Она не могла понять, что он имел в виду, но в его взгляде было что-то слишком уверенное, что заставляло её нервничать.
- Я не верю в случайности, - ответила она, не смотря в его глаза. - Но я точно не готова к каким-либо "связям".
Хисын заметил её холодность и улыбнулся, как будто её ответ не удивил его. Он слегка наклонился вперёд, его взгляд стал более пристальным.
- Не готова, да? - его голос звучал почти мягко, но с какой-то скрытой настойчивостью. - Тогда почему ты не можешь перестать думать обо мне? Почему ты продолжаешь избегать меня, но всё равно остаёшься рядом?
Мелани почувствовала, как её нервы натягиваются, как струна. Его слова казались одновременно прямыми и провокационными, и это злило её. Она не могла понять, откуда он берёт такую уверенность, но она не могла просто так сидеть и позволить ему манипулировать её чувствами.
- Я не думаю о тебе, - ответила она твёрдо, стараясь сохранить контроль. - Ты ошибаешься.
Хисын вздохнул, и его улыбка стала немного более ироничной.
- Ты же знаешь, что это не так. - Он посмотрел на неё, и в его взгляде была смесь испытания и легкого вызова. - Скажи мне, что ты действительно думаешь обо мне, и я уйду.
Мелани замерла. Она знала, что если скажет то, что думает, это только усложнит всё, но в какой-то момент она поняла, что не сможет больше держать всё в себе. Она не могла отвести взгляд, не могла просто сделать вид, что ему не важна её реакция.
- Ты... - начала она, но слова застряли в горле. В этот момент всё, что она чувствовала, оказалось сложнее, чем она могла себе представить.
Хисын, заметив её колебания, слегка наклонил голову.
- Ты не знаешь, что ответить, не так ли? - его голос был тихим, но уверенным, как будто он уже знал, как она себя чувствует. - Ты боишься, что если скажешь что-то искренне, это изменит всё. Боишься, что если впустишь меня в свою жизнь, всё будет уже не так, как раньше.
Мелани была ошеломлена его словами. Он говорил так, как будто знал её лучше, чем она сама себя, и это пугало её. Она чувствовала, как напряжение нарастает, но всё равно не могла избежать этого взгляда.
- Ты не знаешь, что мне нужно, - ответила она, пытаясь сохранить свою независимость, хотя в глубине души сомнения всё же росли. - Не играй со мной, Хисын.
Хисын усмехнулся, и в его глазах появилась какая-то новая искра, почти непроницаемая.
- Я не играю с тобой, Мелани, - сказал он мягко, но с таким оттенком, что ей стало ещё сложнее понять его намерения. - Но ты сама играешь с собой. Просто не хочешь это признать.
Мелани почувствовала, как её сердце начинает биться быстрее. Что-то в его словах тронуло её, заставив почувствовать, как хрупким стало её восприятие самой себя. Всё, что она пыталась скрыть, он словно раскрыл перед ней.
- Я не играю, - прошептала она, глаза её теперь были полны эмоций, которые она не могла больше скрывать.
Хисын снова улыбнулся, и его взгляд стал более лёгким, будто он сам ощущал победу.
- Серьёзно? - спросил он. - Ты не играешь? Это не ты просто убегаешь от всего, что я тебе говорю?
Мелани почувствовала, как её собственные стены рушатся, и, хоть она и старалась не поддаваться его манипуляциям, что-то внутри неё изменилось.
Она сделала шаг назад, вставая с места.
- Я не буду продолжать это, Хисын. Я не готова.
Он посмотрел на неё с лёгким интересом, не пытаясь остановить её.
- Понимаю, - сказал он, вставая и чуть наклоняя голову. - Но помни, Мелани, если ты когда-нибудь захочешь узнать, что скрывается за масками, ты знаешь, где меня найти.
С этими словами он развернулся и ушёл, оставив её одну в кафе, в полном разладе с собой. Мелани стояла, глядя на его уходящую фигуру, чувствуя, как её мысли и эмоции продолжают вихриться в голове.