Тень по ту сторону [18+]

Лесли

Чёрт. Как же я так могла оплошать? А всё начиналось так хорошо.

Я вышла из душного помещения, оставив Чарли там, внутри, так как мне стало нехорошо от духоты. Чарли пообещала, что с ней будет всё хорошо. Но я-то прекрасно знаю, что она более чем не против того, чтобы я оставила её, так как ей приглянулся один парень на этой вечеринке. Пускай девочка развлечется.

Чтобы не стоять столбом посреди большой толпы, я решила прогуляться по территории особняка, благо его размеры позволяли это сделать. Никогда я не видела таких больших территорий. В тех районах, где я жила со своей семьей, никогда не было таких домов. Обычно это были обычные зажиточные трущобы, в которых живут самые обычные среднестатистические семьи. И даже сейчас, в районе, куда я переехала с мамой, нельзя увидеть такого.

Здесь присутствовал небольшой сад, в котором располагались различные экзотические растения, которых я раньше не видела. Луна волшебным образом подсвечивала всю эту красоту, да так, что я захотела запечатлеть это на свой мобильный телефон. Встав в наилучшую композицию для фото, я сделала пару снимков и, с довольным лицом, просматривала получившиеся фотографии, пока продолжала свой путь.

Я не знаю, куда я шла. Я просто следовала по тропинке, которая вела через всю территорию к противоположной стороне. Посмотрев на время на своем телефоне, я решила, что пора возвращаться на вечеринку, пока Чарли не объявила меня в розыск. Только моё внимание привлек какой-то шум. Прищурившись, я постаралась присмотреться к тому, что происходит за несколько метров от меня. Это были люди. Но что они делали, я не могла разобрать в этом мраке. Моё чутье подсказало мне, что нужно пригнуться и выяснить, что происходит. Подобравшись ближе, я юркнула за стену какого-то небольшого построения и стала всматриваться в происходящее.

Я разобрала шесть человек, которые определенно что-то выясняли. Один из них лежал на земле, пока несколько других жестоко избивали его. Мурашки на моей кожи поднялись и забегали по всему телу. Не знаю, было ли это от вечернего холода. Скорее от страха, которое я испытала тогда. И бессилия. Я понимала, что никак не смогу помочь бедному парню, ибо не отобьюсь от пятерых парней. Поэтому, кроме как этой гениальной идеи, я не придумала. Достав свой телефон, я переключила фоторежим на видео и стала снимать. Потом я как-нибудь найду этого парня и отдам ему видеозапись, чтобы он мог обратиться в полицию и заявить на избиение. Ибо безнаказанность не должна оставаться без наказания.

Я старалась себя никак не выдать и даже задержала дыхание, будто мне это как-то поможет. Темнота, как назло мне, стала ещё больше сгущаться, и картинка на видео стала более мутной. Я решила подобраться ещё поближе, но меня не учили смотреть себе под ноги, и ветка безжалостно хрустнула под одним из моих сапог. Моё сердце пропустило удар в этот момент, и холодный пот проступил на шее за волосами. Я молилась всем существующим и несуществующим богам, чтобы никто из них не заметил меня.

И даже здесь я провалилась. Один из парней обернулся в мою сторону на звук и посмотрел прямо на меня. О боже...

- Хэй, что ты там делаешь?

По его голосу было понятно, что ничего хорошего меня не ждёт, поэтому я приняла решение бежать оттуда как можно скорее. Сохранив видео и положив телефон в карман куртки, я побежала со всех ног от этого места. За моей спиной был какой-то звук, и я очень надеялась, что это не погоня за мной.

Мокрая трава была не лучшей поверхностью для моих сапог, так как я очень часто поскальзывалась и мой бег значительно из-за этого замедлился. Я вбежала в сад, через который шла ранее, и побежала сквозь деревья, отталкивая ветки со своего пути. Они безжалостно хлестали меня по лицу, и пару раз я даже зацепилась за них своими волосами. Но адреналин подталкивал меня вперёд.

Когда я была готова уже рвануть на последнее расстояние к особняку, то кто-то схватил меня за шиворот моей куртки и жестко прижал к стволу дерева. Я вскрикнула и постаралась спрятать свою голову руками.

- Не бейте, пожалуйста...

На свои слова я только услышала смех. Открыв поочередно глаза и опустив руки, я увидела своего преследователя. Это был тот самый парень в которого я нечаянно врезалась на вечеринке ранее. По его глазам я поняла, что он меня тоже узнал, хотя никак не показывал свои эмоции. Я не знала, чего от него ждать. Воспоминания о том, как они избивали того парня были ещё свежи в моей памяти, поэтому я надеялась, что он не будет бить меня.

- Ты не только слепая, но ещё и очень смелая. Либо тупая, - говорит он, продолжая держать меня у ствола дерева, словно и не собирался больше отпускать.

- Что?

- О, ещё и глухая. Бинго.

- Я поняла тебя, урод. И что ты сделаешь? Ударишь меня? Изобьёшь как того парня?

Парень лишь усмехается и качает головой.

- Нет. Я и словами заставлю тебя удалить это видео.

- Удалить? Нет. Ты в курсе, что это тянет на уголовную статью? – я качаю головой и стараюсь выпутаться из рук этого парня, присутствие которого заставляет меня вздрогнуть. Мне он пока ничего плохого не сделал, но я уже чувствовала себя так, словно меня облили помоями и унизили перед всем университетом.

- Ты не понимаешь с чем имеешь дело. У тебя нет выбора. Ты либо удаляешь это видео, либо сталкиваешься с последствиями. И я тебя уверяю, что они тебе ой как не понравятся, - он встряхивает меня и его черты лица ожесточаются с каждой секундой, пройденной между нами. – Так что, блять, взяла свой ебучий телефон и удалила это гребанное видео.

- Если ты будешь мне угрожать, то я обращусь в полицию не только с этим видео, но ещё и с заявлением о том, что ты угрожаешь мне. Я думаю, что после такого ты будешь в полной заднице.

Он снова усмехается и качает головой, наклоняясь к моему уху и опаляя кожу своим дыханием.

- Ты даже не представляешь в какое дерьмо ты вляпалась. Будь уверена, что твоя жизнь теперь будет полна незабываемых впечатлений. Готовься узнать, кто такой Эзра Кросби и что он может сделать.

С этими словами он отпускает меня так, что я почти падаю, благо дерево помогает мне устоять на моих ногах, и отряхивает свои руки, словно я самая грязная вещь, которую он только трогал в своей жизни. Больше не сказав мне ни слова, он разворачивается и уходит в том направлении, откуда мы ранее появились.

Я наблюдала за ним, пока он не исчез с моего поля зрения, и только тогда выдохнула и хоть немного расслабилась. Радует одно, что видео ещё со мной и я всё также могу его отдать в полицию. Но пока мне надо прийти в себя и всё обдумать. Я пишу Чарли, что уйду с вечеринки пораньше и мне жаль, что я не смогла с ней попрощаться. Она в ответ побеспокоилась, всё ли хорошо со мной, на что я её заверила, что всё в порядке и я просто устала и хочу отдохнуть перед предстоящим учебным днём.

До дома я иду пешком, так как такси для меня было непосильной тратой. Лучше я приберегу эти деньги на оплату нашего с мамой дома, нежели на пятиминутную поездку. Тем более ночной воздух помог бы слегка мне прийти в себя и развеяться после произошедшего. Путь мой занял около пятнадцати минут умеренным шагом через центральный парк и пару перекрестков, прежде чем я добралась до нашего дома. Я замерзла до чертиков, поэтому быстро поднялась по лестнице и аккуратно отворила входную дверь ключами. Я тихо захожу в дом, думая о том, что мама спит после тяжелого рабочего дня в кафе, в которое она устроилась несколькими месяцами ранее, когда мы с ней переехали в Венхаген.

Этот домик был небольшим, но уютным. Снаружи она был обит серо-светлым сайдингом, пока как внутри дом был деревянным и обклеен цветочными обоями. Кухня была также небольшая. Она вмещала в себя две кухонные стойки, плиту, небольшой холодильник и круглый стол на четверых человек. Мама уже обустроила здесь всё, и кухня казалась в полне себе обжитым местом, пока в других комнатах ещё находилось множество нераспакованных коробок. У меня и мамы не было пока времени, чтобы распаковать наши вещи. Мы были полностью заняты тем, чтобы устроиться в университете и на новом месте работы. Но даже несмотря на это, дом казался очень милым и привлекательным. Папе бы он понравился. Я грустно улыбнулась, оглядывая прихожую, и дотрагиваюсь до кулона на своей шее, ощущая его приятную прохладу.

Я снимаю свои сапоги и оставляю их при входе, прежде чем пройти в дом. Сделав пару шагов, я заметила свет, исходящий из гостиной. Неужели мама ещё не спит? Я слегка заволновалась и нахмурилась. Вдруг что-то случилось, и она не сообщила мне об этом? Разные ужасные мысли лезли мне в голову, пока я не зашла в гостиную.

Моя мама сидела на диване в своем махровом лиловом халате, попивая горячий чай из своей любимой кружки с нарисованной земляникой и смотря какое-то шоу по телевизору. Звук из телевизора был приглушенным, поэтому мама сразу услышала, когда я появилась в комнате.

- Лесли? Ты уже дома? Не думала ожидать тебя так рано. Что-то случилось?

Она пододвигается на диване и похлопывает по его плюшевой поверхности, приглашая меня сесть рядом с ней. Мои воспоминания снова переносятся к ситуации на вечеринке, но я решаю не пугать этим маму. Она и так многое пережила за все эти годы.

Я прохожу к дивану и сажусь рядом с ней. Его мягкая поверхность сразу обволакивает меня, даря чувство уюта и безопасности.

- Нет, всё хорошо. Просто мне стало скучно, и я решила вернуться домой. Тем более, завтра первый учебный день, и я хочу быть не как зомби с мешками под глазами, - говорю я и кладу голову на плечо мамы, ощущая своей щекой его теплый материал. – А почему ты не спишь? Уже довольно поздно. Тебе завтра не надо на работу?

- Нужно. Но я решила тебя подождать... - она замолкает, прикусив свою нижнюю губу, и смотрит перед собой. Я сразу почувствовала, что это не главная причина, почему она не спит до сих пор. – На самом деле мне ещё немного сложно спать здесь. Это так непривычно быть здесь без Торна.

Услышав имя своего отца, моё сердце защемило от грусти. Прошло несколько лет с того дня, когда моего отца не стало. Он работал полицейским в нашем старом городе, был многоуважаемым человеком. Ему предсказывали огромное будущее в полицейском отделе. Говорили, что он может стать шерифом и управлять отделом, а там и до главы департамента недолго. Но в один день всё изменилось.

Это был вечер. Я пришла после школы и сидела на кухне, делая домашнее задание, пока напротив меня мама готовила нам ужин. Отец несколькими часами ранее вернулся со своего дневного патруля, и сейчас подготавливал свою полицейскую форму к очередному рабочему дню. В один момент телефон зазвонил из комнаты родителей, и я повернулась на звук, отвлекшись от задания.

- Милая, принеси мой телефон, пожалуйста.

«Милая»... Мой отец всегда меня так называл. Не Лесли, не доча. Именно «Милая».

Я вскочила со своего места и помчалась в комнату родителей, боясь, что не успею принести папе телефон, пока он звонит. А вдруг там что-то важное? Я вбежала в их комнату, и мне в нос сразу ударил запах лилии. Это был любимый запах моей мамы. Здесь, в их комнате, всегда был порядок, сколько бы я ни заглядывала сюда. Я осмотрелась вокруг и заметила телефон отца на прикроватной тумбочке, с которой он обычно спал. Экран телефона светился и на нем было написано «Шериф Моноган». Если он звонил папе даже в нерабочее время, значит случилось и правда что-то серьёзное. Взяв мобильное устройство, я с такой же скоростью побежала обратно. Вернувшись в гостиную, я отдаю телефон отцу.

- Вот, папочка.

Он благодарно улыбнулся мне и поцеловал в макушку, прежде чем ответить на звонок.

- Да, Торн Уоллс на связи.

Я сажусь на диван рядом с отцом, совершенно позабыв о домашнем задании, которое ждало меня на столе на кухне. Но как можно думать о каком-то домашнем задании, когда тут разворачивается что-то интересное? Я мирно слушала разговор отца, качая своими ногами и смотря на выражение лица отца.

- Да... Да, я понял. Буду через двадцать три минуты.

Он завершает разговор и кладет свой телефон на кофейный столик, сразу начиная одеваться в свою униформу.

- Ты что, уходишь? – спрашиваю я с легким разочарованием в голосе.

- К сожалению, милая. Появилось очень срочное задание, не требующее откладывания.

Мама заходит в комнату с полотенцем, вытирая об него свои руки.

- Работа? Снова? Но ты же только пришел с патруля...

- Я знаю, Элизанда. И мне очень жаль, - он подходит и нежно целует её. – Моё обещание об ужине ещё в силе. Мы обязательно проведем время все вместе, хорошо?

Папа погладил маму по щеке, смотря ей в глаза. Мама прекрасно понимала, что он не может поступить по-другому. Она лишь кивнула и натянуто улыбнулась.

- Будь осторожен.

- Обязательно.

Ещё раз поцеловав её, он направился ко мне и присел передо мной на уровне моих глаз.

- Присмотри за мамой, хорошо? Я совсем скоро вернусь.

Я киваю и улыбаюсь ему, крепко обнимая его.

- Люблю тебя, папа.

- И я тебя, крошка.

Он целует меня в макушку и выходит за входную дверь, напоследок кинув нам свою теплую улыбку. Только он больше никогда не вернется. Через пару часов, когда уже был поздний вечер, маме на телефон поступил звонок. Этот звонок изменил всю нашу жизнь. Коллега отца сообщил маме, что он погиб при исполнении своих обязанностей. Я никогда не забуду, как мама осела на пол, держа телефон у своего уха и разрываясь от рыданий. Я же только и могла, стоять в дверном проёме гостиной, пытаясь осознать то, что нашего самого любимого человека больше нет. И никогда не будет.

Я не знаю, сколько была в своих воспоминаниях, но усталость знатно одолела моё тело. Я выпрямляюсь и целую маму в щеку.

- Иди ложись спать. Я тоже сейчас пойду. Нам нужно набраться сил перед завтрашним днём.

Мама кивает и встаёт вместе со мной с дивана.

- Да. Только сначала помою эту кружку. Спокойной ночи, сладкая.

- Спокойной ночи, мама.

Попрощавшись на ночь с мамой, я поднимаюсь на второй этаж. Зайдя в свою комнату, меня сразу встречает плакат с Бруно Марсом из его последнего сингла с Леди Гагой «Die with a Smile». Эта песня запала мне в душу, как и собственно все песни Бруно Марса. Когда-нибудь я обязательно попаду на концерт и наслажусь его песнями вживую. Но пока мне надо привести свои мысли в порядок и решить, что делать с видеозаписью.

Я направилась в душ, сняв с себя образ, который я так тщательно подготавливала для этой вечеринки. Всё это полетело в корзину для грязного белья, желая избавиться от любых воспоминаний об данном вечере. Горячая вода помогла мне расслабиться хоть немного, а мытье волос помогло очистить сознание, сделав моё состояние чуточку легче.

Я надела свою пижамную футболку, которая была мне до колен и легкие хлопковые шорты. Я спустилась вниз на кухню, чтобы налить себе воды на ночь, и мамы уже не было здесь. Она всё же ушла к себе в комнату, чтобы лечь спать. Это и к лучшему, мне будет легче, если никто не будет мешать. Налив воды в чашку, я снова поднялась наверх и закрылась в своей комнате.

Я взяла ноутбук со своего рабочего стола и села на кровать, готовая ещё раз просмотреть получившуюся запись избиения. Я подключила телефон к ноутбуку и перенесла материал на него. Когда я наконец-то была готова включить видео, моя рука невольно затряслась от всплывших угроз Эзры в моей голове. Может мне и правда лучше всего удалить данное видео и не лезть в своё дело? Но ведь если я ничего не сделаю, то этим парням просто всё сойдет с рук.

Сделав глубокий вдох и выдох, я всё же включаю видео и просматриваю его. Звуки, издающиеся из ноутбука, заставляют мою кровь стынуть в жилах. Хоть и было темно, но мой телефон всё же смог снять общее действие парней. А уличная лампа, освещавшая ближайший участок улицы, помогли зафиксировать их лица. Это более чем достаточное доказательство для того, чтобы начать дело на этих людей за избиение.

Я прикусила нижнюю губу и отставила ноутбук, раздумывая над своими следующими действиями. Если я отдам данную видеозапись, то что сможет сделать Эзра? На какие угрозы он способен? И больше всего меня волнует, может ли он навредить моей маме?